— Заткнись, — сказала она, когда слёзы покатились сильнее. — Ты должен был позвонить мне! Я должна была знать. — Она схватила его и крепко прижалась к нему. — Я должна была знать!
Тишина.
И…
— Я был не в состоянии кому-нибудь позвонить, детка. Несколько дней я был настолько накачан наркотиками. Больше мёртвый, чем живой.
Он выпотрошил её.
— Но позже медсёстры рассказали мне… Что я всё время повторял лишь одно имя, и так снова и снова.
Айви стало больно дышать.
— Твоё имя — Айви. Твоё. Ты та, кто провела меня через это, Айви. Причина, из-за которой я пережил этот ад. Я не мог умереть, зная, что мне нужно вернуться к тебе.
— Беннетт?
— Ты та, из-за кого я вернулся в Мобил. Причина, из-за которой я ушёл из Бюро. Ты была той, кто имела для меня значение, а мне лишь следовало понять, как, чёрт подери, вернуться в твою жизнь. Мне следовало попытаться найти способ наверстать упущенное. Тогда я был глупым ребенком. Чересчур страдающим. Ощущающим слишком много боли. И я оттолкнул человека, с которым наоборот должен был сблизиться.
Он не притянул её к себе. Он лишь…
Всё ещё утирал её слёзы.
— Я вернулся, потому что хотел быть с тобой, но, когда приехал… я не знал, как к тебе подойти. Не знал, что, бл*дь, делать. Я думал, что ты с Кэмероном. Вы двое всегда казались парой…
— Это не так. — Лишь один раз. Ошибка, которая всё ещё преследует её.
Подбородок задрался. Он схватил её за руки и положил их себе на плечи. Затем… обхватил её за запястья, зажимая между ними.
— Я изменился. И понял насколько сильно, лишь когда вернулся сюда. Чёрт, детка, я отправился к тебе домой и стоял снаружи, наблюдая за огнями в твоих окнах. Наблюдая за тобой.
Он…
— Это не нормальное дерьмо. Только тогда я осознал, насколько сильно пал. Я хотел тебя слишком сильно. Ты так сильно была мне нужна. Ты была моим спасательным кругом, но я был слишком опасен, потому что не мог вынести мысли о том, что кто-то ещё будет рядом с тобой, — его челюсть окаменела. — Когда я увидел, что ты встречаешься с Кэмероном, я хотел хорошенько отделать парня. Это ненормально. И небезопасно.
Он сделал шаг назад.
Она хотела последовать за ним. Но не стала. Она…
— А почему ты думаешь, что я в безопасности? — уточнила Айви. — Думаешь, только у тебя есть внутренние демоны?
— Ты не убивала человека, Айви. А я да. Голыми руками.
Она вздрогнула.
— Твоя собственная жизнь стояла на кону! Прекрати! Прекрати! — и она последовала за ним. Её тело прижалось к его. — Перестань говорить, что ты какой-то ужасный человек! Ты выжил в аду! Да, ты стал другим. А как иначе? Но ты что, думаешь я не… ты правда думаешь, что я больше не хочу тебя?
Ответ был ясен — он отражался на его лице.
— Ох, Беннетт… Я никогда не переставала хотеть тебя. — «И никогда не перестану». — Так что расскажи мне о втором варианте, потому что именно его я и хочу.
Она увидела изменение в выражении его лица… отчаянную потребность, несдерживаемое более желание. Его контроль пошатнулся, и он потянулся к ней.
Руки стали грубыми. Как и её. Он поцеловал её с дикой, яростной похотью, которую она так жаждала. Она не смогла подобраться к нему достаточно близко. Её руки заскользили по его спине, по шрамам, которые он никогда не должен был носить. Она прикасалась к каждому дюйму его тела, к какому только могла. Ей необходимо, чтобы он понял, что она всё ещё хочет его… всего, без исключения.
Его руки обернулись вокруг её талии, и он приподнял её вверх, легко удерживая. Её ноги обернулись вокруг его бёдер, и она ощутила, как к ней прижалась настолько желанная твердая длина его возбуждения. Она изогнулась дугой к нему, ненавидя, что одежда мешается на её пути. Ей было необходимо, чтобы она исчезла. Нуждалась, чтобы эти джинсы пропали.
Плоть к плоти.
Чувственность к чувственности.
Он начал идти всё ещё удерживая её, и сильное возбуждение прострелило её. Его сила всегда заводила её, была для нее включением. Но тогда практически всё в нём возбуждало её.
Она стала выцеловывать дорожку по его жесткой челюсти, по шероховатой щетине на ней, вниз по его шее.
Он прорычал.
— Айви…
— По-прежнему тебе это нравиться. Да? — и она слегка ущипнула губами его за шею, а потом облизала след. — Буду знать. — Её сердце лихорадочно колотилось в груди, а всё тело расплавилось.
Они оказались в его затемнённой спальне. Локтем он стукнул по выключателю, наполняя комнату светом. Ещё несколько шагов, и он опустил её на кровать.
Айви быстро села и, заглянув ему в глаза, сняла свою рубашку.
Она увидела, как его зелёный взгляд потемнел. Айви улыбнулась. Затем расстегнула бюстгальтер и бросила его в него. Беннетт поймал бюстгальтер и сжал в кулак.
— Ты чертовски идеальна.
Нет. Далека от идеала, далека от совершенства.
Она скинула свои туфли. Затем Айви приподняла бёдра и стянула джинсы с трусиками. Последняя часть её одежды ударилась о пол с едва слышимым шуршанием. Она растянулась на кровати, совершенно обнажённая и без малейших колебаний.
Только не сейчас.
Не с ним.
Она ощущала, как взгляд Беннетта заскользил по ней. Айви взглотнула, а затем облизала губы, желая попробовать его. Она услышала шипение его молнии и мгновение спустя, его джинсы ударились о пол. Кровать прогнулась под его весом, когда он преодолевал расстояние между ними.
Она затаила дыхание в ожидании, жаждя и отчаявшись ощутить его прикосновение.
Но его пальцы не прошлись по её коже. Его бёдра не толкнулись между её. Вместо этого его рот нежно прижался к её плечу. В самой нежнейшей ласке.
— Такая нежная, — прошептал он. Затем снова поцеловал в плечо. Её руки выскользнули и схватили простынь, сжимая её, когда она ощутила, как его губы прижались к ключице. — Я чертовски скучал по тебе, Айви.
Она зажмурилась. «И я скучала по тебе».