На следующий день Ника встречалась с мадам Машкевич. Ничего так себе у этой госпожи была квартирка: метров не меряно, отделка по высшему разряду, мебель по каталогу из Италии, не меньше. И хоть видела всего лишь холл и теперь вот гостиную, но была впечатлена. Или это все не ее, а муж заработал, продавая бензин? Не сам, конечно. Леонтий Маркович Машкевич был хозяином сети заправок города. Об этом накануне вечером Веронику Игорь просветил. Предприятие «ЛеоМаш» разрасталось и процветало, на Леонтия Марковича трудились сотни людей, но и он, судя по рассказам супруги, просто горел на работе. Уходил из дома, чуть свет, возвращался затемно. Последнее Эдиту с некоторых пор стало сильно тревожить.
— Вот зачем ему это нужно? — чуть ни набросилась она на Нику, будто та сама подговаривала главу этого семейства всего себя отдавать бизнесу, а домой являться без сил и за полночь. — Дело уже налажено, нишу свою в городском бизнесе занял, капитал сколотил, дети подрастают, помощниками скоро ему будут, а он…
Тут Машкевич сделала удрученное лицо и перешла почти на шепот.
— У меня на душе появилась тяжесть. Как женщина женщину, вы должны меня понять. Кстати, вы замужем?
— Нет.
— Это плохо, — Эдита отчего-то даже отодвинулась от Ники.
— Но собиралась… недавно. Только жених оказался ненадежным.
— Ах, вот оно что!.. — Машкевич снова потеплела взглядом. — А мой Леонтий таким надежным… был. Но теперь за него сердце так и болит. И тогда я подумала, что не стоит сидеть и «ждать у моря погоды». Если бы я опускала руки в трудных ситуациях, которые у меня в жизни случались, и бездействовала, то не было бы ничего этого, — она обвела пылающим взглядом богатое убранство гостиной, и Ника невольно тоже принялась обводить глазами чужое добро. — То есть, не создала бы семью. Ведь Леонтий был таким красавцем, за ним столько девчонок бегало. Могла бы и затеряться в толпе, но я нет, сумела выделиться и женить на себе любимого мужчину.
— А, вот оно что!..
— Конечно! За свое счастье надо бороться. Я так считала, считаю и… вот поэтому к вам и обратилась.
— Я поняла, — кивнула ей девушка. — И вы хотите, чтобы я проследила за времяпровождением вашего супруга, доложила про все его передвижения и о встречах вам, чтобы могли сделать правильные выводы на его счет.
— Все верно, милочка. И попрошу приступить к делу прямо с этой минуты. Это возможно? — и уставилась на Нику выжидающе.
— Теоретически… — растерялась, было, Вероника.
— Вот и хорошо, — Эдита будто не замечала нерешительность юного детектива. — А за оперативность я доплачу. И вот, это адрес, где сейчас мой благоверный находится, — Машкевич положила перед Никой цветной квадратик записки. — Приступайте. А договор, или, что там у вас полагается, подпишем, когда вам станет удобно. С суммой вашего гонорара согласна. Она немаленькая, но за сохранение семьи я готова идти на любые жертвы.
Далее растерянную девушку буквально вытолкали из дома. И Ника еще будто в прострации пребывала некоторое время. Вот так все просто? Повисеть на хвосте у бизнесмена Машкевича, а за это на счет упадет ее годовой оклад? Чудесненько! А когда пришла немного в себя, оказалось, что уже сидела в Купере и заводила мотор.
— Что это у нас здесь за адрес? — включила она навигатор. — Конечно, как я сразу не догадалась! АЗС имени Леонтия Машкевича! Что же, поехали…
Она прибыла на место в тот момент, когда хозяин типичных для заправок построек, облицованных панелями в ярких желто-оранжевых цветах, выходил на улицу в автоматические двери. Увидела его и чуть ни открыла рот от удивления. Нет, ошибки быть не могло, этот низкорослый и толстенький человек, кругляшек этакий, с походкой скачущего мячика, действительно был Леонтием Машкевичем. Вот же, Игорь его фото прислал. Правда, на снимке не видна была фигура, так, мужчина в костюме, в рамке три на четыре. А жена его расписала сущим красавцем, покорителем женским сердец, пределом мечтаний для любой особы женского пола. Н-да, как интересно устроены глаза любящих людей!..
А еще Ника уверилась, что перед ней был именно хозяин заправки по увивающемуся за ним хвосту из сотрудников станции. О чем они говорили, не было особенно интересно, а вот заснять всю компанию Вероника посчитала своей обязанностью. Щелк, щелк! Далее девушка покинула свой автомобиль, служащему указала заправить бак полностью, а сама неспешной походкой направилась к кассе. А что? Время на все это имелось: судя по всему, коллектив имел претензии к начальству и отпускать его без ответов на их вопросы не намерен был.
В тиши станции за кассовым аппаратом скучала полноватая женщина среднего возраста. Ника осмотрела ее и пришла к выводу, что дама вряд ли могла увести предел мечтаний Эдиты Машкевич из семьи, но фото ее все же сделала. Щелк, щелк! Далее привалилась к стойке и принялась ожидать окончания заправки.
— Кофе ни желаете, у нас акция… — и дама принялась тараторить заученную скороговорку, но, не заметив у посетительницы интереса, осеклась в начале третьего предложения. Вместо продолжения, она развернулась на девяносто градусов к другой сотруднице. — Нин! Ты слышала?..
А вот эту Нину Вероника сначала и не заметила. Потому что она в подсобке была, и только теперь вышла из нее и вынесла какой-то товар. Но это тоже была ничем не примечательная особа. Девчонка совсем, может, только школу окончила, рыжеватая, лицо сплошь в веснушках. Разве же такая девчоночка и ее простая внешность могла заинтересовать бизнесмена? Хотя, как говорится, седина в висок… Ну, что же, собирать информацию, так до конца. Щелк, щелк! Сделала незаметно снимки и убрала телефон.
— Что зарплату задержат? Ага! — продолжили разговор сотрудницы. — Вот же… мне так деньги нужны!
— Второй месяц подряд эти безобразия…
Вот как? Что-то у Машкевича не ладилось? Задержки зарплаты — это тревожный показатель. И почему Ника сразу не придала значения, что Леонтия Марковича сотрудники заправки буквально атаковали там, возле его автомобиля? Да, прав был Наумов, опыта у нее нисколько не было, хватка детективная тоже еще не развилась, вот и чуть ни прошляпила важную информацию.
— Вторая колонка… — прервала ее самобичевания дама из-за кассы. — Автомобиль заправлен…
И пришлось поторапливаться, потому что объект наблюдения успел за это время сесть в машину и территорию заправки покинуть.
А потом она крутилась по городу, хвостиком пристроившись за дорогой иномаркой. Еще одну заправку посетил хозяин, еще три, и везде собирал вокруг себя работников. На пятой по счету АЗС в голову Вероники пришло, наконец, увязаться за Леонтием Марковичем и в помещение. Она приблизилась к группе и подслушала в деталях, о чем говорили. А то, только щелкала камерой, фотографируя издалека сотрудников женского пола. Но теперь смогла выяснить, что там происходило, и отчего его люди жужжали вокруг растревоженными шмелями. Что же, дело было ясно. Машкевич, как и везде, объявлял в тот момент о задержке заработной платы. Но в этот раз Нике удалось подсмотреть и еще кое-что. Хозяин объезжал свои владения не столько за тем, чтобы устроить совсем маленькие производственные собрания, а чтобы забрать наличку из касс.
— Вот оно что! Ему понадобились срочно живые деньги… Интересно, интересно! — подумала так девушка, перемещаясь крадучись в сторону пельменной, около которой вынуждена была оставить Купера.
А что поделать? Конспирация! Нельзя было часто мелькать своей машиной — у работников автозаправок глаз наметанный, живо приметят малолитражку. Это она самого Машкевича уже имела в виду. Сотрудники его, понятное дело, на каждой станции были другие, а еще их больше волновали собственные проблемы из-за задержки зарплаты. Леонтий же запросто мог на Нику обратить внимание, а оно ей было ни к чему. Вот и ездила теперь за ним с осторожностью — старалась в потоке машин спрятаться. А накануне еще предусмотрительно прихватила с собой некоторые вещи, помогающие менять внешность. Например в тот момент пробиралась к машине и на ходу снимала косынку и солнцезащитные очки. Ранее набрасывала на плечи кардиган, что Маринка оставила на заднем сиденье. Уф, и запарилась же в нем!
Н-да, немало километров накрутила на спидометре эта слежка. И пробок насобирала, и нервишки слегка потрепала. Без этого никак. Но в целом такое дело девушке пришлось по душе. Смотришь, и она могла бы войти во вкус. Размышляя подобным образом и ощущая себя вполне довольной, Ника поняла, что Машкевич ехал теперь в свой офис. Все благодаря Игорьку! Молодец парень, вовремя подкинул нужную информацию. И да, пора бы, уже бизнесмену утомиться, все же дело шло к вечеру. Вероника так точно устала. У нее затекла спина, и давно урчало в животе. Это же Леонтий Маркович обедал в ресторане на центральном проспекте, а она только и смогла, что наскоро купить и проглотить шаурму, запив ее чаем с пакетика и в пластиковом стаканчике. А все почему? Да просто — не имела права отвлечься от слежки! Обедать в одном зале с объектом посчитала слишком рискованно — мог ее засечь. Да и снимки официанток, дам, сидящих за соседними столами, проходящих мимо, тогда как было делать? Она же щелкала камерой, то из-за витража, то из коридора, то проходя мимо, следуя в кафетерий. Наснимала за день не меряно — все старалась что-то важное не упустить.
И вот ее объект прибыл в свой офис. Оставил машину на закрытой стоянке и скрылся в здании. А ей, что было делать? Да, немного растерялась. Допустим, нужный этаж и номер комнаты она знала. Снова спасибо Игорю! А дальше, что? Как сунуться следом, на каком основании?
— И охранник еще этот!.. — Ника крутила головой и вытягивала шею в сторону пропускного пункта, что располагался сразу же за стеклянными входными дверями. — С Машкевича он пропуск, разумеется, не спросил, а я для него личность неизвестная… Ах, как хочется хоть одним глазком посмотреть на секретаршу Леонтия Марковича…
И пока она ломала мозг, обдумывая проблему, прошло некоторое время. И его Нике не хватило, чтобы придумать что-нибудь путное, а предмет ее заботы успел переодеться и теперь выходил на улицу, чтобы снова сесть в машину. Увидела она его и округлила глаза. Это у мужика в офисе такой стильный костюм имелся? Ба, еще и бабочка выделялась под пухлым подбородком, черное на белом, на кипенно-белой рубашке. И куда он в таком неотразимом виде собрался?
Как под гипнозом, девушка завела мотор и тронулась вслед за машиной Машкевича. Плана не было, от слова «совсем». И вообще, внутри у Ники отчего-то такая тревога поселилась, что от нее начало немного потряхивать. Все потому, что предчувствовала увидеть в скором времени причину беспокойства госпожи Машкевич. Еще в голове мельтешила мысль: она будет брюнеткой, шатенкой или блондинкой… А руки Ники, между тем, судорожно вцепились в руль, и глаз не спускала с бампера авто короля бензоколонок. И куда же он путь держал? Очень скоро оказалось, что в самый-самый престижный район города. Но там же почти не было жилых домов, а все больше торговые комплексы перемежались с развлекательными. В ресторан свою новую любовь поведет? Погодите, уж не в казино ли собрался пойти Леонтий Маркович?
И действительно, дорогой автомобиль неспешно свернул с проспекта на его дублер, а потом плавно занял место на открытой парковке, предназначенной для гостей заведения под громким названием «Олимп». Вот так-так! А слежке-то пришел конец. Кто же Нику пустит в подобное заведение в джинсах и кроссовках? Катастрофа! Или еще нет? Ага, соседняя стоянка кому принадлежала? Вероника на минуточку отвлеклась от Машкевича, начавшего подниматься по ярко освещенной лестнице, способной привести его на Олимп, и увидала светящуюся рекламу дорогого бутика. То, что надо! Вот только бы еще убедиться, что объект зайдет в казино не на десять минут, а осядет там основательно. Тогда бы могла сгонять за подходящими тряпками и обувью.
— Зайдет — не зайдет? Надолго — ненадолго? Стоит подрываться за вечерним нарядом?
А платье в магазине, который находился рядом с казино, должно было стоить баснословную сумму. Деньги на карте у Ники были, та же Инна Махова ей их туда перечислила. Да еще и свои рублики, кровно заработанные на прежней должности, не успела истратить. Но не выкинет ли их зря, если Леонтий Маркович, скажем, зайдет и выйдет из Олимпа? И тогда лучше было бы дождаться его, сидя за рулем Купера. Но этот его костюм? И бабочка! Внешний вид Машкевича говорил, что прибыл сюда развлечься. Опять же, в казино, Вероника от кого-то слышала, имелся очень даже нашумевший ресторан. Значит, и встречу пассии своей мог там назначить. Почему нет? И как тогда быть? Кругом одни вопросы!
Она вела машину совсем медленно по подъездной дорожке к той самой лестнице и изнывала от нерешительности. А пора было определяться. Вот и охраннику казино не понравилось, что своим авто перегородила подход к центральному парадному, и плечистый парень начал к ней спускаться. Все, решила: спешно должна купить себе платье и туфли и продолжить наблюдение за объектом. Оттого резко рванула Купера с места и улетела на соседнюю парковку.
На все, про все, ушло около часа. Уж как Вероника спешила! Практически, первый попавшийся наряд с вешалки сдернула и понеслась в примерочную кабину. Туфли и сумочку ей вообще продавщица бегала подбирать в соседний бутик — как славно, что такая отзывчивая попалась. А все же времени на преображение затратила прорву. И теперь вся жутко нервная Ника снова прибыла на стоянку перед Олимпом.
— Хоть бы он был там! Хоть бы!..
Из машины вышла и споткнулась. Чуть не слетела с высоких каблуков. Равновесие восстановила, распрямилась, но ноги сделались, что ходули. Оно и понятно, конечно, несколько же дней бегала по городу за Наумовым в кроссовках, а тут шпильку надела — отвыкла.
— Это ничего. Сейчас освоюсь, — убедительно сказала самой себе, а охранник, мимо которого как раз проходила, навострил уши на ее бурчание, поэтому пришлось замолчать.
Нике повезло. Иначе было не сказать. Как вошла, милый молодой человек вызвался быть ее провожатым. Этот обходительный служащий еще поинтересовался пожеланиями дамы и сам же порекомендовал первым делом зайти в ресторан, чтобы слегка подкрепиться-взбодриться перед «иным развлечением». Что он имел в виду под последним, решила подумать потом, а зал ресторана и сама хотела осмотреть первым делом. И вот она, новая удача! Не очень искала Машкевича глазами, а он и предстал… вернее, сидел почти на самом виду.
— Этот столик вам подойдет? — вежливый молодой человек передал эстафету услужливой миловидной девушке, служащей ресторана. Это она предложила Нике расположиться как раз напротив Леонтия Марковича.
— Да. Благодарю. Меню? Давайте. Изучу. А можно сразу принести мне что-нибудь из холодных закусок… на ваше усмотрение, и минеральную воду. Потом уже выберу остальное.
Все, официантку услала. Телефон из сумочки достала. Щелк! Снимок Машкевича за столом. Щелк! Ему другая девушка принесла заказанное горячее. Еще пара снимков, и запечатлела, как к Леонтию Марковичу подсел высокий мужчина среднего возраста. Хм, представительный. От внешнего вида так и веет большими деньгами. И властью. Вероника приняла бы его за крупного бизнесмена. И удивилась, заметив перемену выражения лица у своего объекта. Он что, его боялся? Этого богатого мена? С чего бы?
Было жаль, но не могла слышать, о чем говорили мужчины. А к концу разговора Машкевич совсем… загрустил и даже впал в уныние. Леонтий Маркович теперь напоминал сдувшийся мячик. Какая-то слабость в нем ощущалась. А еще на своего собеседника смотрел виновато-виновато. И похоже, хотел заверить того в чем-то, но у него это плохо получалось. Потому что второй господин, напротив, выглядел незыблемой твердью, скалой гранитной. На его лице особо не отражалось эмоций, но Нике отчего-то показалось, что Машкевич начал того утомлять.
И вот Скала стал подниматься из-за стола. А Машкевич явно хотел бы отсрочить прощание: резко подался вперед, заговорил что-то торопливо. Незнакомец на это поморщился и опустил руку в карман, достал какие-то кругляшки и кинул их на стол перед Леонтием Марковичем. А еще что-то тому сказал, чуть склонив голову в его сторону. Наверное, что-то резкое, и от этих слов Машкевич дернулся, будто его током шарахнуло. Щелк, щелк. Вероника запечатлела и эту сцену. А суровый тип будто почувствовал камеру. Ух, какой у него был колючий взгляд! Он им по Нике словно ножичком полосонул. Но это ничего — она сделала вид, что ничуть не замечает присутствия других посетителей ресторана. Ум, какой салат ей принесли вкусный!..
Но, слава богу, властный тип не задержался в ресторанном зале — ушел. И как только скрылся, так Машкевич от души плеснул себе водки и выпил одним махом. А потом еще раз, и еще. Как его пробрало! А как же потом садиться за руль собирался? Ника-то благоразумно минералку попивала. Или Леонтий Маркович решил потом вызвать себе такси? О! Не потом, а уже сейчас, кажется. Зачем-то же подозвал официантку. Точно, он пожелал рассчитаться. А Нике ведь тогда следовало тоже поскорее заплатить за свой скромный ужин.
— Где же… где же ты, милая девушка?.. — нервно начала озираться, боковым зрением подмечая каждое телодвижение Машкевича.
Но он не спешил доставать телефон, чтобы вызвать ко входу ресторана машину, и официантку тоже не торопил. И хорошо. Тогда они с Вероникой, получилось, почти одновременно поднялись из-за столов. Вот только Леонтий Маркович девушку потом удивил. Потому что нисколько не жаждал оказаться дома с благоверной Эдитой, а направил стопы в игральный зал. Или Ника не очень этому удивилась? Пожалуй, что так. Подобное соображение успело мелькнуть в ее голове. Н-да, не героем любовником оказался Машкевич, а игроком. Или еще не вечер? Возможно ли, что мог бы преподнести нечто в заключение этого наблюдения?
Но нет, наличие у короля бензоколонок фаворитки Никой так и не было установлено. Да, играл Машкевич. Да, крутились вокруг некие дамочки. Но как без этого в таком-то месте?! Ее и саму, вон, какой-то тип принял за подобную… звезду. Черт! Распоясался, негодяй. Так и хотелось зашипеть рассерженной кошкой на не совсем трезвого субъекта, когда он злонамеренно ухватил ее за задницу. Негодяй и есть!
Вероника ушла от распущенного мужика подальше. От греха. Потому что помимо заготовленных крепких слов, но не слетевших с языка, еще ощутила желание пнуть мыском туфельки этого типа с масляными глазами. Чтобы впредь неповадно было так вести себя с порядочными женщинами. Да за кого он ее принял?! А, правда, за кого? Оглянулась и приметила, что дамы в зале были или в паре со своими мужчинами, или… нет, она же на тех, других, нисколько не похожа. И не успела глубоко над проблемой задуматься, как поняла, что присутствующую публику, словно крупный океанический лайнер волны, раздвигала двигающаяся в ее сторону мужская фигура. Присмотрелась, а это был тип Колючий Взгляд, от которого недавно трясся Машкевич.
— Черт! Может, он не ко мне вовсе направляется?
Ее надежды были тщетны.
Господин Абсолютный Властелин шел именно к Веронике. Может, заметил, как она снимала Машкевича и других гостей заведения на мобильный? И что такого? При входе никто не предупреждал, что это запрещено, и соответствующих надписей нигде не наблюдалось. Все так, но Ника вдруг почувствовала, как внутри прошлась волна страха, а потом и по коже пронеслась толпой мурашек. От этого девушка слегка поежилась. А неизвестный подошел уже совсем близко, почти не останавливаясь на месте, взял Нику под локоть и повел в сторонку.
— Поговорить надо!
И это все? Ни вам: добрый вечер, извините, разрешите задать вопрос. Или нет, про последний все же прозвучало в дальнейшем. Когда почти отволок в уголок, то есть к колонне, что подпирала сводчатый потолок.
— Есть вопрос к тебе, детка, — уф, какой у него был скрипучий голос, понятно, отчего Леонтий Маркович недавно морщился.
— Вопрос? — не то, что бы Ника растерялась, скорее, замешкалась, а еще неприятие такого обращения имела, и некий холодок в душе ощутила. — Могу ответить. Хоть на два. Но руку… отпустите! — последнее слово получилось произнести даже с вызовом. И это хорошо — вселяло надежду, что ситуацию разрулит, как надо.
— Шустрая! — вроде бы с удовольствием произнес тип, но эмоций на его физиономии как не было, так они и не появились. Кстати, не уродливое лицо имел, всего лишь с резковатыми и крупными чертами, но эта стужа в глазах и замороженная мимика… брр! — Вот это я и издалека приметил…
— Что значит?.. Что имеете в виду?! — Ника решила поднажать с возмущением, все же удалось добиться, что руку ее из захвата выпустили, и это обнадеживало.
Вдруг бы и дальше получилось держать дистанцию? А то, подошел, давай хватать! Наверное, мужчина из тех, кто больше уважает силу. И он продолжил фамильярную беседу.
— Правила наши игнорируешь, детка. Откуда взяла, что можешь делать снимки в казино? — недобро смотрели на нее льдистые глаза.
— А что, нельзя? Да я… откуда мне было знать?!
— Да ты вообще чья? — этот тип теперь прищурился.
— Как вы сказали? Чья? Что бы это значило?
— Я задал простой вопрос, детка. А ты и на него ответа не знаешь? — теперь мужик принялся осматривать Нику с ног до головы и обратно. И ей было так странно под этим взглядом. Ее что, оценивали? — Кто тебя сюда привел? Хм! И зачем?
— Как это?.. Это же казино? Ну…и я…
— Она со мной, — талией Вероники завладела властная рука, но голос она узнала сразу, хоть хозяин его и стоял несколько сзади. И кажется, Ника Вадиму очень сильно обрадовалась. — Еще вопросы?
— Так ты сегодня здесь отдыхаешь сразу с двумя дамами, Наумов?
Ого, а Колючий взгляд, оказалось, умел улыбаться. Но лучше бы он этого не делал. Потому что та улыбка больше напоминала оскал дикого недружелюбного зверя. Но, как ни странно, она не произвела должного впечатления на девушку, ее больше заинтересовала его фраза. Что он имел в виду? Вадим был здесь с женщиной? Где же она? Моментально захотелось на нее посмотреть. Нестерпимо. Оттого Ника резко развернулась назад. Но взглядом уперлась сначала в белоснежную рубашку Наумова, виднеющуюся под его стильным пиджаком, потом перевела его на недовольное лицо мистера Логическое Мышление. А вот особы женского пола поблизости от него не наблюдалось… никакой.
— Тебя это не касается, Макс, — сказал Вадим, как отрезал.
— Так думаешь? А у меня вот сложилось другое мнение. Эта твоя детка тут совсем без присмотра бродит… камерой без конца светит. А так не положено, Наумов, сам знаешь. Так откуда она здесь взялась?
— Я сказал: она со мной.
— И кто же она тебе? — Нике показалось, или глаза этого Макса стали искрить раздражением?
— Не напрягайся, Макс. Вероника просто первый раз в казино. Вот и все. Но я прослежу, чтобы не натворила глупостей.
— Я задал вопрос…
Переклинило типа на вопросах, никак не меньше. Что так злиться-то начал?!
— Не понятно? Моя девушка, — глазом не моргнул, выдал Вадим. Вот дает!
Эта самая «его девушка» стояла и вертела головой то на него, то на Макса.
— Даже так? Куда катится мир! Наумов завел себе постоянную возлюбленную. С ума сойти! Но тогда ты должен лучше за ней присматривать, Наум. Ведь девчонка глаз положила на господина Машкевича. Знаешь такого? По взгляду вижу, что да. Так вот! Забирай, и чтобы больше она передо мной не маячила.
— Договорились, — Вадим кивнул с серьезным видом и потянул Веронику на себя. — Ника? Ты, кажется, дамскую комнату посетить собиралась? Заблудилась?..
Это Наумов говорил Веронике, пока были рядом с тем Максом, а как удалились от него, так разговор принял другой оборот. В голосе Вадима теперь слышалось раздражение, но начала появляться и насмешка… недобрая.
— Ты что здесь делаешь? Хорошим девочкам не место в таком заведении. И давай-ка сюда свою камеру!..
— Зачем? Подумаешь, сфотографировала разок… интерьер!
— А тебе не говорили, что врать некрасиво? Да ты еще и не умеешь делать это, Ника.
— А тебе не говорили…
Вероника хотела ответить в том же духе, но на половине первой же фразы поперхнулась. Потому что увидела, как из соседнего зала вышла небывалой красоты шатенка и начала сверлить своими карими глазами затылок Наумова. Будто хотела в нем дыру сделать. Вот так Ника и поняла, про какую вторую женщину Вадима говорил Макс. И это понимание как стерло у нее в голове все мысли. Она просто молчала и смотрела, как та Неотразимость шла к ним, а потом еще девушка моргала и хмурилась, наблюдая за руками красотки. А они по-хозяйски обхватили локоть Наумова, как бы притягивая мужчину к себе.
— Вот ты где… — пропела Красота Неземная то ли с радостью, то ли с осуждением, а скорее всего, смешала и то и другое. — А я ждала, ждала…
— Да, да, Анжела, извини. Увидел кое-что интересное, и вот…
А Наумов-то все еще был раздражен, и голос его это выдал. От этого или нет, но шатенка надула губы. Боже, они и так у нее были … незабываемые, а теперь и того хлеще. Но Ника смекнула, что Вадиму сейчас больше дело было до ее, Никиного, мобильного телефона. Мужчина решил им завладеть и стереть честно полученный компромат на Машкевича. Разве можно было такое допустить?
— Что же ты нас не представишь, милый? — мурлыкнула Вероника и завладела вторым локтем Наумова. — Это неприлично. С Максом меня познакомил, а тут…
— Как скажешь, Вероника Сергеевна Лескова… — прищурился на нее мужчина.
— А я его девушка! — так вот оригинально и шустро закончила она фразу за него.
И думала, что создала Наумову проблему, способную того надежно отвлечь. Но если и так, то по нему этого не было пока видно.
— Так, девушка! Тебе пора домой, — сказал это и начал озираться, кого-то выискивая в холле казино, куда они успели дружно и втроем выйти.
— Как скажешь, милый! — Ника демонстрировала послушание всем своим видом, но сумочку с телефоном задвинула себе за спину.
— А! Вот он! — Наумов кивнул на парня, стоящего около выхода из казино. — Ника, сейчас ты пойдешь и сядешь в мою машину. Поняла?
— Да.
— Дождешься меня там. А я кое-что еще должен сделать… для Анжелы. Это займет минут пятнадцать-двадцать. Надеюсь, понятно, что нам надо поговорить? — тут он окликнул того молодого человека и протянул ему ключи. — Будь добр, проводи девушку до машины…
На стоянку Ника шла, будто под конвоем. Потому что парень отчего-то насупился и вел ее в правый угол парковки, имея суровый взгляд, и точно подпихивал им. Как подошли к внедорожнику, щелкнул кнопкой брелока и распахнул пассажирскую дверь. Вероника села. А что еще оставалось делать? Сопровождающий же рядом замешкался.
— А вот сторожить меня Наумов не приказывал! — она высунулась к нему в приоткрытое окно.
— Ладно, — охранник почесал затылок и развернулся-таки назад к казино.
Он ушел, а Ника скорее достала мобильный и переслала нужные снимки на Маринкин номер. На всякий пожарный! Уф, все получилось! А потом задумалась. И что это она здесь сидела, когда на соседней парковке ждал Купер?
— Правильно. Хорошей девочке надо домой. Причем, немедленно!