— Большой сюрприз, — сказала я, добавив два пакетика сахара в кофе и медленно размешивая.
Я оставила дочку одну ради этого. Пустая трата времени.
— Но я готовлю документы на развод. Находясь с тобой, я изменил свое видение. Я заслуживаю счастья, Айви.
Я кивнула, молча делая глоток кофе.
— Ты все еще хочешь встречаться со мной?
Хочу ли я с ним встречаться? Конечно.
— Я не могу, прости. Если получишь развод, позвони мне, но не до того, — грустно сказала я. Поднялась и сделала один большой глоток кофе, затем опустила пятерку на стол. — Рада знакомству, Бен.
***
Полчаса спустя я возвращалась в свой тихий, словно кладбище, район. Часть меня хотела кричать и плакать, но в тоже время у меня было много других причин для слез.
Бен просто парень. Как говорят на сайте, один из рыбок. Они могут попасться или нет на сайтах знакомств… Но уходят когда-нибудь…
Завернув на подъездную дорожку, почувствовала, как по коже побежали мурашки. В доме что-то было не так…
Я припарковала внедорожник и осмотрелась. Воздух тих и спокоен, никаких подозрительных грузовиков, никаких незнакомцев во тьме…
В доме Фрэн было темно, кроме одного огонька. Лампа в ее спальне.
"Вероятно, она читает ту книгу", — подумала я, улыбаясь.
Фрэн была грубой и ворчливой, но начинала мне нравиться. Она напоминала мне сварливую маму, которой у меня никогда не было…
Я заблокировала внедорожник и направилась к дому с ключами в руке. И вот тогда я осознала, что меня так насторожило: на пороге не горел свет.
Могла бы поклясться, что включала его перед уходом…
Открывая дверь, я была готова.
А что если внутри кто-то есть? Что если там мальчик, пришел навредить Делани?
Я вошла в гостиную, быстро заперев за собой дверь, затем на цыпочках пошла сквозь темноту.
— Мама.
Я испуганно вскрикнула, увидев Делани сидящей на диване.
Я обернулась, потянувшись к выключателю.
Делани выглядела сонной, глаза прищурены.
— Где ты была? — спросила она.
На полу стояла витаминизированная вода и упаковка сырных шариков.
— Разве не видела записку? Я уходила за молоком, — но как только слова сорвались с губ, поняла, насколько они абсурдны.
— И где же молоко? — спросила Делани.
— У них оно закончилось, — солгала я.
Я устала. Так устала. И последнее, чего мне хотелось бы, отвечать на вопросы о человеке, которого никогда не увижу снова.
— Что ты тут делаешь? Когда я уходила, ты спала. Надеюсь, тебя не звук закрывающейся двери разбудил?
Делани покачала головой и поднялась.
— Я собираюсь вернуться в постель. Меня разбудили. Но нет, это не ты. Дверной звонок.
— Дверной звонок?
Делани уже направлялась обратно, еле передвигая ногами, словно зомби.
— Шоколад. Они оставили его на пороге. Надеюсь, ты не возражаешь, что я его съела, — она протянула мне блестящую золотую коробку, а затем закрыла дверь. Я слышала, как щелкнул замок.
Я с подозрением посмотрела на коробку.
— Делани, — произнесла через дверь, — не очень умно есть сладости от незнакомцев. Я учила тебя этому, когда тебе было пять лет…
— Они от Сэм, — сказала она, в ее голосе слышалась сонливость. Она уснет через несколько секунд, снова мурлыча, как ребенок.
Я открыла коробку шоколада и выбрала несколько для себя. Делани права, она слишком много съела. Больше половины.
Глупая Саманта. Всегда бьется за звание матери года. Вероятно, чувствует вину за беседу с мамой Тимоти, и это ее способ извиниться перед Делани…
Шоколад был мягким, таял в руке. Я выбросила пустую коробку в мусорное ведро, затем направилась в постель, разжевывая конфету…
ГЛАВА СОРОКОВАЯ
НАШИ ДНИ
— Они от Сэм, — я посмотрела на пустую коробку из шоколада, таинственным образом доставленную в момент, когда мы тайно встречались с Беном.
— О чем ты говоришь? — Пэм подошла ко мне и взяла из рук коробку. Она вертела ее в руках, затем озадаченно посмотрела на меня.
— Кто-то оставил ее на пороге. Делани сказала, что они от Сэм, но была слишком сонная. Я едва слышала ее из-за двери, она съела немного, как и я. Следующее, что я помню, что просыпаюсь в постели с телом рядом со мной и еще одним под кроватью. Нас накачали наркотиками.
— Думаешь, это Бен подложил конфеты? Или один из твоих парней, с которыми ты встречалась? Сэм бы не стала пичкать наркотой свою падчерицу, верно?
Пэм прошла к кухонному окну и выглянула наружу. Она повернулась к раковине и облокотилась спиной на столешницу.