Пэм посигналила рядом со мной, и я вскрикнула.
— Все хорошо. Едем, — простонала я, включая передачу.
***
Ладони липли к рулю, пока я парковалась между грузовиком и "вольво" на парковке бара "У Миджа". Это было наше место — Пэм, Джерри и мое. В те редкие дни, когда у нас выдавались длинные перерывы на обед. У них были потрясающие салаты и паста, но я никогда не была здесь посреди ночи.
Парковка была забита машинами, а с веранды, которая обычно была закрыта, доносился звук электрогитары. Пары и группы слонялись по парковке, пробираясь внутрь.
Я бросила последний взгляд на телефон Делани, затем достала свой и набрала сообщение Майклу:
Делани оставила свой телефон в минивэне. Думаю, она его ищет. Если понадоблюсь, пусть позвонит с твоего телефона. Хорошо?
Я нажала кнопку отправить, а затем добавила еще один текст:
Желаю Саманте скорейшего выздоровления.
Перечитывая сообщение, понимаю, что оно выглядит банально. Возможно, немного саркастично. Майкл мне поверит?
"Вероятно нет", — решила я.
Между нами больше нет любви… Он знает, что я злюсь и обижаюсь, а я знаю, что ему насрать. Он даже не сожалеет о том, что предал меня и ни разу не извинился…
Вылезая из фургона, я не могла не обратить внимание, что все выглядели моложе и красивее.
Вот что значит старость?
Маленькая толпа женщин, — на самом деле девушек — проскользнула мимо меня, держа телефоны в руках и хихикая. На них были надеты джинсы с завышенной талией и модные укороченные топы. Видимо, они заранее согласовали одежду.
— Чувствуешь себя старой? — поддразнила Пэм, толкая меня бедром.
— Нет. Просто мудрее, — сказала я, поправляя сумочку на груди и устраивая на правом бедре. Нажала кнопку блокировки замка на ключах. — И здесь чертовски холодно для топиков.
Когда мы подошли к светящимся оранжевым огням ресторана, я сразу заметила Джерри, стоявшего в дверях. Руки засунуты в карманы джинсов. Мимо прошли несколько симпатичных девушек, но он, казалось, их даже не заметил.
Лицо Джерри было похоже на окорок, плотное и розовое. Я бы не назвала его красавцем. У него были близко посаженные карие глаза, а озорная улыбка — самая привлекательная. Мы втроём дружили почти десять лет, работая в одной и той же маркетинговой фирме.
Долгое время я считала, что между Пэм и Джерри "что-то" есть, но она уверяла меня в обратном. Если Джерри и встречался, мы с Пэм об этом не знали. Кажется, он вполне доволен тем, что одинок.
— С днём рождения, милая, — Джерри стиснул меня в объятиях, отрывая от земли.
— Ого. Кто-то сегодня очень возбужден, — поддразнила Пэм.
— Спасибо, Джерри, — сказала я, поправляя юбку, когда он опустил меня на тротуар.
— Мы виделись утром, помнишь? Он поздравил меня раз пятьдесят, — сказала я Пэм.
— Да, но ты же понимаешь. На работе ничто не чувствуется настоящим. Теперь можно отпраздновать по-настоящему. Великая 4–0! Это должно быть большое событие… — Джерри придержал для нас с Пэм входную дверь.
— Я не смогу долго быть здесь, — попыталась сказать я, но в этот момент меня оглушил взрыв живой музыки и разговоров. Попытка сказать что-то сейчас выглядела бы как крик в мрачную глубину.
Джерри указал сквозь толпу на свободный столик рядом с баром, но подальше от сцены, и мы с Пэм направились к нему.
— Ого. Поверить не могу, что здесь так многолюдно. Совсем не так, как в обеденный перерыв, — закричала я, занимая место за четырёхместным столом. Села на стул и постаралась придвинуться вперед. Сидение было настолько высоким, что мои ноги не доставали несколько дюймов до пола.
— Чем вы с Делани занимались в твой день рождения? Хоть что-нибудь? — спросил Джерри с надеждой, наклоняясь. Он сидел напротив меня, а Пэм — рядом с ним. Они сидели так близко, что у меня снова создалось впечатление о том, что они встречаются. А если нет, то им следовало бы…
— Совсем ничем. Хотя у нас все равно не было бы времени.
Я рассказала о том, что произошло с Самантой.
Официантка вошла в комнату, принимая заказ на выпивку.
— Так ей и надо, — пробормотал Джерри под нос. Он поправил упаковки с сахаром на столе, бутылочки с кетчупом и соусом для стейка.
— Джерри, не говори так, — Пэм шлепнула его по руке, широко распахнув глаза.
— Ну, это правда. Она украла у Айви мужа. Нельзя делать гадости людям и не получить возмездие…
Я вспомнила тот день, когда Майкл сказал мне: "Я встретил другую. Думаю, мы оба знаем, что это к лучшему…"
Он говорил уверенно, и я бы повела себя глупо, если бы призналась, что потрясена. На самом деле я была шокирована.
Я считала, что между нами все хорошо, и даже лучше, чем хорошо.
Вернулась официантка с наполненным напитками подносом. Она аккуратно расставила перед нами напитки на одинаковые подставки. Для меня — кисловатое Амаретто, а для Пэм и Джерри — бельгийское пиво.
Мы весело чокнулись бокалами, а затем я сделала большой глоток. Сморщившись, поставила выпивку на стол.
— Прежде всего, никто не крал у меня Майкла. Это было его собственное решение. И хотя я не сильно люблю Саманту, Лэни она нравится. И она больше никого не воспринимает. С чистой совестью заявляю, что не желаю зла жене Майкла.
Пэм и Джерри обменялись удивлёнными взглядами.
Должна признать, что и сама удивилась.
Я выпрямилась и сделала ещё один глоток своего напитка.
Я имею в виду, своим словам. Мне не хотелось, чтобы с мачехой Лэни что-то произошло. Но пару лет назад все было иначе.
— Я горжусь тобой. Ты просто перевернула новую страницу, подруга.
Пэм протянула руку и сжала мою ладонь. Добрый жест, от которого к моему удивлению на глазах навернулись слезы.
Джерри толкнул меня носком ботинка и улыбнулся. Так легко, что я смогла расслабить плечи, а напряжение внутри медленно угасало.
Это мой день рождения. Здесь со мной двое замечательных друзей. Черт, пусть мне сорок, и я разведена, но у меня есть любимая работа и отличные друзья. И что самое важное, у меня есть Лэни, несмотря на то, что сейчас она проходит через стадию подросткового возраста…