- А раньше в этом районе вы ее не встречали?
- Да разве всех упомнишь?!
- А в подвал почему пошли? - спросила Лизавета. Они с Сашей так и стояли на пороге. Войти их никто не пригласил, уступить табурет даме тоже никто не торопился. Впрочем, Лизавета не обиделась - не в Версаль приехала...
- Как почему? Подвал под офис сдают, а там воды по колено...
- А кому под офис? - оживился Саша.
- Меня это не касается, нам поручили воду выкачать, мы и пришли. И тут такая незадача! Теперь вот отчитывайся перед вами!
- Дверь-то заперта была? В подвал? - продолжал давить Маневич.
- Нет, замок висел на одной скобе, взяли у дворника ключ, а он не пригодился. - Габридзе хлопнул себя по обтянутой камуфляжными штанами коленке. - Да открыл, наверное, кто-то, когда входил в подвал. Не сквозь же дверь эта дамочка туда пришла! Такой замок сломать - тьфу, если умеючи!
- А воду-то откачали?
Вместо ответа Габридзе тяжело вздохнул и посмотрел на полупустую бутылку водки. Он явно устал от вопросов, да и трубы опять горели. "Сколько можно отвечать на вопросы, если продукт тухнет?" - этот незамысловатый упрек явственно читался на лицах сидевших в подсобке мужчин.
- Так откачали воду? - упорствовал Маневич.
- Нет, пойдем еще, завтра или когда там... - угрюмо буркнул Габридзе и начал наполнять стаканы.
- Может, и телевидение с нами, а? - гостеприимно предложил пожилой рабочий. - Стаканы сейчас организуем!
- Нет, спасибо, мы пойдем. - Лизавета даже вздрогнула. Эта идея явно ее шокировала. - До свидания.
- Да, до свидания. - Саша вышел следом.
Когда они очутились на относительно свежем воздухе, Маневич тут же принялся ругать Лизавету:
- Лучше бы один пошел, а то толку от вас, журналистки уважаемые, чуть больше, чем от лисицы в курятнике! Выпил бы с ними водки, они, глядишь, еще чего-нибудь рассказали бы...
- Прекрати говорить красиво, - немедленно отрезала Лизавета. Ничего бы ты не узнал. Они просто украсили бы матюжками те же ответы, и у тебя появилось бы ощущение, что ты получил полную и всестороннюю информацию. Пошли к дворнику!
Дворника, вернее, дворничиху они нашли по указанному адресу без особых проблем. Правда, напуганная желтой прессой женщина долго не хотела открывать дверь своей квартиры. Саша уж и так и сяк ее уламывал, и хозяйка сдалась только тогда, когда он предложил забросить ей в окно собственное редакционное удостоверение.
- Тоже мне, кабальеро, - прокомментировала нестандартную идею Лизавета, но на дворничиху Сашина самоотверженность произвела впечатление, она щелкнула хлипким замком и осмотрела пришельцев в образовавшуюся щель. Потом решилась и отрыла дверь пошире.
- Добрый день, мы хотим вам задать всего два вопроcа, - обаятельно улыбнулся Саша.
Дворничиха ответила нелюбезно:
- Задавайте, только побыстрее, у меня там белье кипятится!
- Пользуйтесь "Асом"! Можно без кипячения! - Ответ напрашивался сам собой. Однако дворничиха шутку не приняла и попыталась захлопнуть дверь.
- Ходют тут всякие, учат! - Видимо, бессмертная реклама на нее не действовала, или же в этой квартире жили без телевизора. Впрочем, уйти от вопросов женщине не удалось. Маневич, рискуя остаться без пальцев, просунул руку в щель, и дворничиха, поразмыслив, не стала его калечить.
- Скажите, вот подвал, где эту женщину нашли, он всегда заперт был?
- Всегда. Положено так - все подвалы и чердаки на запоре держать, чтобы бомжи пожара не устроили, - пробурчала дворничиха. Она была рыжая, с проседью, волосы забраны в тугой пучок на затылке, что делало ее похожей на школьную учительницу. Если, конечно, учительницы носят дома старые сине-фиолетовые спортивные штаны и застиранные свитера.
- А тот самый подвал был заперт или нет? Вот рабочие говорят... - не унимался Маневич.
- Они вам наговорят, особенно когда с утра зенки зальют, алкаши проклятые. Еще что интересует? - совсем посуровела их и без того каменноликая собеседница. Лизавета поняла, что пора вмешиваться, и быстро проговорила:
- Вы не пугайтесь, пожалуйста, мы не в смысле злоупотреблений и нарушений, дело в том, что в милиции дело хотят закрыть, говорят, простой несчастный случай, а нам кажется, что эта женщина... - Лизавета секунду помешкала. - Ну, не сама туда пришла. Понимаете? Она у нас на студии работала. Муж у нее больной, сын остался, в армии. Нечего было ей в этом подвале делать. Поэтому очень важно узнать, закрыта была дверь или нет. Или у вас кто-то ключ просил? Мы просто должны проверить, это до милиции не дойдет, точно вам говорю...
Дворничиха с минуту пристально глядела на Лизавету и, вероятно, решила, что она заслуживает доверия.
- От этого подвала несколько ключей было. Я тут одним разрешила иногда товар оставлять. А потом, когда начальник нашел арендаторов, сказала, чтобы выметались.
- А кто оставлял товар?
- Да парни какие-то, бизнесмены, - важно выговорила дворничиха.
- Может, вы и название фирмы скажете?
- Вот уж не знаю, мне эта фирма без надобности, парни и парни, один высокий, блондин, красивый такой, обходительный, а второй маленький, шатенистый, крепкий.
Саша немедленно разыграл удивление:
- Что ж, вы и документов их не видели, а ключ дали?
- Так ведь не в квартиру пускала. В подвале, кроме воды да комаров, они там круглый год по стенам сидят, ничего нет. Что эти парни там держали - их дело, главное, что не мешки со взрывчаткой, а товар. Я сразу предупредила - за сохранность не отвечаю.
- Откуда вы знаете, что это была не взрывчатка?
- Так ведь не чеченцы, поди. Наши, русские ребята. Говорю же - один блондин, второй шатенистый.
Аргумент, конечно, был тот еще, но чувствовалось, что дискуссия на тему "Национальное лицо терроризма" с дворничихой не получится.
- Как же вы тогда их предупредили, чтобы они увезли товар? - Маневич нашел еще одно слабое место в ответах дворничихи.
- А встретила их. Совершенно случайно, буквально третьего дня! Ну и сказала, чтобы убрали все.
- И что же они там хранили, если в подвале воды по пояс? - продолжал допрос Маневич.
- Я не следила. Видела один раз какую-то большую коробку с надписями по-иностранному, так разве прочтешь? - Дворничиха оглянулась, услышав какой-то шум в глубине квартиры. - Ну что, все у вас? Там у меня белье...
- Последний вопрос - вы их узнаете, если увидите?
- Чего ж не узнать? Приметные ребята! - ответила дворничиха и скрылась за дверью.
- Это Целуев, я тебе говорю! Обходительный блондин - это он! - Саша горячился и размахивал руками, он даже на дорогу не смотрел и чуть не угодил под машину, неосторожно ступив на мостовую.