― Запиши, или мы забудем. И телефонный номер тоже. Спасибо!
Когда Люк нацарапал информацию, Ева улыбнулась, как кошка, держащая под лапой мышку.
― Как мило с твоей стороны пригласить нас. Будет весело, да, Мэггз?
― Да, ― ответила Мэгги сквозь сжатые зубы, пытаясь встретиться с сестрой взглядом, чтобы дать Еве понять, что та переходит все границы.
Сестра, однако, упрямо отказывалась смотреть в ее сторону.
― Чудесно! ― весело прощебетала Ева.
Она взяла бумажку с информацией, быстро просмотрела ее и засунула в карман джинсов.
― В семь часов завтра вечером. Не могу дождаться! А вот наш телефонный номер, ― сказала Ева, вручая ему клочок бумаги. ― Вообще-то, это номер Мэгги. Я могу дать тебе мой, но в этом нет смысла, я редко проверяю телефон. Нам принести что-нибудь с собой? Может, десерт?
― Мы ничего с собой не понесем, ― сказала Мэгги.
― Ах, верно, ― сказала Ева, все еще улыбаясь. ― Этот ужин для того, чтобы отметить и принять твои извинения за то, что ты не пришел.
― То, что он позволил нам разнести его прилавок, было извинением…
― Чушь, ― быстро произнесла Ева. ― Он хочет приготовить нам ужин, чтобы его не грызла совесть. Отказать ему в этом удовольствии будет невежливо и грубо. Я права, Люк? ― спросила Ева, поворачиваясь к нему с триумфальной улыбкой.
― Да, ― ответил мужчина.
Мэгги заподозрила, что он изо всех сил старается не рассмеяться из-за фиглярства ее сестры.
― Отлично, ― сказала Мэгги. ― Я приду.
― С удовольствием? ― спросила Ева.
― Ты прогадала с призванием, ― пробормотала Мэгги. ― Тебе нужно было идти в юристы. — Ева лишь широко улыбалась ей. ― Ладно, да. С удовольствием приду.
― Как же хорошо, ― сказала Ева, хлопая в ладоши. ― Я так рада, Мэгги, что ты решила не таить обиду. Ужин в семь. О, подождите! — Женщина хлопнула себя ладонью по лбу. ― Я забыла. Завтра вечером у меня встреча.
― Мы можем встретиться в понедельник вечером, если тебе будет удобнее? ― предложил Люк.
― Ох, нет, нет, нет, ― сказала Ева, отклоняя его предложение. ― Уже обо всем договорились. Не портите веселье из-за меня. Поужинайте вдвоем, а я присоединюсь к вам как-нибудь в другой раз.
Прежде чем Мэгги успела произнести хоть слово протеста, Ева подхватила стопку коробок и исчезла в направлении их машины.
Глава 14
― Вот, ― сказала Ева, добавляя финальный штрих помадой на нижнюю губу Мэгги.
Она отклонилась назад и, прищурившись, посмотрела на свою сестренку, а затем расплылась в широкой улыбке.
― О, Мэгги, ты такая красивая! Вот…
Она слегка пожала Мэгги за плечи, а затем развернула ее лицом к зеркалу.
― Что думаешь? Тебе нравится?
― О, мой… — Мэгги смотрелась в зеркало. ― О, мой…
Поднесла руку к волосам.
― Красиво, ― произнесла Ева с тихим удовольствием в голосе. ― Я давно хотела так сделать.
― Вау, ― счастливо вздохнула Мэгги. ― Не могу поверить, что это я.
― Да, это ты, ― сказала Ева с любящей улыбкой. ― Так что лучше привыкай. А теперь иди и срази его наповал.
― Просто…
― Да, я знаю, ― произнесла Ева успокаивающим тоном.
Она достала дымчато-серый кашемировый палантин из своего чемодана и набросила его Мэгги на плечи.
― Ужин с другом.
Сестра легонько подтолкнула Мэгги к двери.
― Иди давай, Мэггз. Повеселись.
Мэгги, словно в тумане, дошла до своей машины. Шелковое чернильно-синее платье, которое Ева убедила ее надеть, вихрем клубилось вокруг ног. Кашемировый палантин ласкал ее плечи и шею. Ей было сложно примириться с тем фактом, что та, кого видела в зеркале, на самом деле, была она сама. Ева много лет пыталась уговорить ее поменять имидж. Почему она так долго сопротивлялась?
Сегодня вечером Мэгги выглядела по-другому. Чувствовала себя по-другому. Может быть, если бы она раньше согласилась поменять имидж, Брэтт не изменил бы ей и не бросил ее.
«Нет! ― твердо сказала она себе. ― Прекрати сейчас же! Это была не твоя вина. Он был придурком. Любовь есть любовь. И, если бы он любил тебя, было бы не важно, как ты выглядишь».
Мэгги открыла дверцу машины. Как сказала бы Ева «Не трать больше ни секунды своего драгоценного времени на этого козла…»
― Подожди! ― заорала Ева, мчась из коттеджа на улицу и устремляясь к машине. Что-то в ее руке развевалось за ней следом, как миниатюрный флаг из фольги. ― Вот! Я забыла засунуть это тебе в сумочку.
― Что…? ― начала было Мэгги, но к тому времени Ева оказалась уже достаточно близко, и Мэгги увидела, что это было. ― Нет! ― вскрикнула она. ― Я иду всего лишь на ужин!
Но Ева бросила их через открытое окошко и побежала обратно в дом с поднятыми руками, ладонями наружу, в жесте не-стреляй-в-гонца.
― Просто на всякий случай, ― крикнула Ева. ― Никогда не знаешь. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть!
Она вернулась в коттедж.
― Люблю тебя. Пока. Веселись!
Сестра послала Мэгги экстравагантный поцелуй и исчезла в доме, захлопнув за собой дверь.