В четверг во второй половине дня, Мэгги с Евой отправились на пешеходную экскурсию в парк Хоббс. Путь вел вдоль изрезанной береговой линии со смотровыми пиками, где древние ели и кедры уступали место скалам. Там деревья были редкостью, лишь изредка тощее вечнозеленое растение или земляничник умудрялся пробиваться сквозь трещины в плитах песчаника, сложных горных породах или листах гранита.
«Наверное, трудно питаться скудными порциями питательных веществ, доступными этим одиноким деревьям», — подумала Мэгги.
Ева наклонилась, чтобы изучить переплетенную корневую систему, которая удерживала дерево земляничника на утесе, под которым бушевал океан, когда зазвонил ее телефон, напугав их обеих.
Обычно, они выключали телефоны, уходя на прогулку, но в последние три дня делали исключение. Мэгги думала, что, вероятно, это бесполезно. Добрая часть острова не была покрыта телефонной сетью, но она не собиралась тратить несколько дней из своего отпуска, находясь лишь в тех зонах, где на телефоне отображалось наличие сети.
— Не двигайся, — сказала Ева, хватая Мэгги за руку.
Хороший совет, потому как два шага вперед или два шага назад на острове Солас могли значить, есть ли у тебя земля под ногами или нет.
Мэгги достала телефон из кармана и посмотрела на экран. Это был местный номер. Она произнесла быструю молитву и нажала на кнопку ответить, чувствуя внутри дрожь.
— Алло?
— Привет. Могу я поговорить с Маргарет Харрис, пожалуйста?
— Слушаю, — ответила Мэгги, кусая губу и глядя на свою сестру, которая стояла абсолютно неподвижно с широко распахнутыми глазами.
— Я звоню из клиники, мы только что получили ваши результаты. Вы здоровы.
— Здорова? — спросила Мэгги, внезапно почувствовав слабость в коленях.
— Да. Никаких венерических заболеваний, — сказала женщина. — Хорошего дня.
— Спасибо вам. Большое спасибо, — сказала Мэгги, вешая трубку. — Я здорова, — сказала она своей сестре. — Все в порядке.
На ее лице расплылась большая улыбка, такая же, как и на лице ее сестры.
Они радостно станцевали прямо там на этом клочке земли, кричали и вопили, махая руками и ногами во все стороны.
— Пойдем сходим в бар «Три Хаус», отметим, — предложила Ева, обняв Мэгги рукой за плечи, когда они повернулись и пошли по дороге, которая вела обратно к парковочному месту. — Я угощаю.
***
Замена ультрафиолетовой лампочки, которую Люк заказал для своей системы очистки, находилась в «Хозтоварах Моргана». Он поехал в город, чтобы ее забрать.
Мужчина направлялся обратно в свой фургон, когда что-то заставило его посмотреть направо. Он почувствовал радость. Мэгги с сестрой только что сели за столик в баре «Три Хаус».
Люк сразу же решил, что умирает от голода, а послеобеденный перекус в кафе «Три Хаус» это исправит.
К тому времени, как он отнес лампочку в свой фургон и вошел в кафе, напитки женщин уже стояли на столе. Он начал было идти к ним, чтобы поздороваться, но его задержала группа людей, уходивших из кафе и собирающих свои свитера, обнимающихся и целующихся на прощание.
— За новые начала и свежие начинания, — услышал Люк, как сказала сестра Мэгги, поднимая дымящуюся чашку того, что выглядело, как латте.
Мэгги выглядела такой счастливой, практически светилась. Если бы существовал способ собрать и закупорить в бутылку чистую, сладкую сущность, которой обладала Мэгги, он был бы очень богатым мужчиной. Ты уже богат, идиот. Ладно, тогда, он стал бы богаче.
Мэгги чокнулась своей чашкой с чашкой сестры.
— К новым началам и свежим начинаниям, и, — добавила она со смехом, — никаких венерических заболеваний!
— Да! — сказала Ева, выбрасывая свободный кулак в воздух в жесте празднования победы.
— А-а-а, — протянул Люк максимально непринужденно, подходя к столу. — Это объясняет, почему ты убежала из моего дома вечером в субботу.
Мэгги резко развернулась кругом, поперхнувшись своим напитком. Ева подняла на него взгляд, в ее глазах читалось веселье.
— Не возражаете, если я присоединюсь к вам? — спросил он.
— Смелее, — сказала Ева, показывая на лавочку Мэгги.
Он скользнул на сидение и похлопал Мэгги по спине.
— Тебе там удобно, милая? — весело спросил он.
Она кивнула, от кашля ее глаза были полны слез. Девушка потеряла дар речи, но в остальном была в порядке.
— О чем вы говорили? Ах да, о венерических заболеваниях. Хм-м, — мужчина кивнул с умным видом. — Это объясняет длинную ленту презервативов, которые ты на днях принесла. Я думал об этом последнюю пару дней. Я рад доставить удовольствие и не думаю, что плох в постели, но… десять? Не думаю, что даже супергерой может столько за одну ночь. Я не хотел, чтобы мое молчание по этому поводу дало неправильное представление о моих… э-м-м… способностях. Но потом, слава Богу, я разобрался. Возможно, ты предпочитаешь многослойный подход?
Ева теперь смеялась.
— Знаю, — сказал он, в полной мере воспользовавшись неспособностью Мэгги говорить. — Кажется, что безопаснее было бы надеть несколько, но на самом деле исследования показывают, что более одного презерватива одновременно снижает защиту. Из-за дополнительного трения могу возникнуть трещины и разрывы.
Он был очень доволен собой.
— Ладно, — прохрипела Мэгги, поднимая руку. — Хватит.
— Хорошо, — сказал он. — Нет проблем.
Мужчина умолк, а затем наклонился вперед в заговорщицкой манере.
— Всего один последний вопрос, чтобы удовлетворить мое любопытство ― почему мы…
— Мэгги только что узнала результаты своих анализов, — сказала Ева, не обращая внимания на отчаянные жесты своей сестры с другого конца стола. — И, к счастью, у нее нет никаких венерических заболеваний.
— Ты говоришь так, будто я бегала по округе и трахалась со всем, что шевелится, — с возмущением произнесла Мэгги с покрасневшим лицом.
— Нет, дорогая, — холодно ответила Ева, — но твой жених так и делал.
Она повернулась к Люку.
— Наша Мэгги ― несчастный получатель неумелых трудов одного человека.
Это утверждение свалилось на него, как тонна кирпичей.
— Серьезно?