Он пытался переварить услышанное.
— Одного парня? Одного?
Ева кивнула.
Он бросил взгляд на Мэгги, которая съежилась на своем сидении, втянув голову в плечи. Не только ее щеки, но вся шея и лоб стали красными.
— Эй, — сказал он, наклоняясь, чтобы она могла видеть его лицо и поняла, что с поддразниваниями покончено. — Тут нечего стыдиться. Во всяком случае, это говорит о здравомыслии. Ты не легкомысленная.
— Нет, — протянула Ева. — Она уж точно не легкомысленная. Вообще-то думаю, что быть чуточку легкомысленнее пошло бы ей на пользу. — Женщин вздрогнула. — Ой! — громко вскрикнула она. — Перестань пинать меня под столом, Мэггз.
— Мэгги, — продолжил Люк, зная, что должно быть она ужасно смущена. — Все нервничают, когда сдают такие анализы. Ты бы видела меня. Я был в ужасе, пока ждал своих результатов.
— Правда? — спросила Мэгги.
Девушка выглядела такой неуверенной. Он хотел видеть Мэгги счастливой и открытой.
— Это было полтора года назад, но от одной мысли о том времени в своей жизни я покрываюсь холодным потом.
В его мозгу промелькнул тот момент, когда он в последний раз видел Адину, в красном шелковом платье, с облаком темных волос, размытый образ в стекле, дождь, льющийся вокруг них. Он заставил свой разум вернуться к настоящему.
— Вот видишь, — сказал он, стараясь сохранять голос ровным, — ты не единственная, кто ошибается. Ты думала, что находишься в моногамных отношениях, когда это было не так.
Люк не был любителем пускаться в личные откровения, но некоторые правила стоило нарушать.
— О, — перебила их Ева, вставая, — я вдруг поняла, что хочу заглянуть на распродажу в «Твэнг&Перл».
Она бросила взгляд на часы.
— У вас пятнадцать минут, максимум. Потом я вернусь, потому что к тому времени нашу еду должны будут уже приготовить. Мы пропустили ланч, и я голодна.
— Ты не обязана… — Мэгги осеклась на полуслове, так как Ева уже шла к двери. Она опустила взгляд на свои руки, которые лежали на коленях.
Подошла официантка и приняла заказ у Люка.
— Тайский салат из курицы в арахисовом соусе. Кофе, черный. Спасибо.
Официантка ушла.
Тишина.
— Ты в порядке? — спросил он.
Она кивнула, ее взгляд все еще был прикован к своим рукам.
— Прости, что я смутил тебя.
Мэгги посмотрела на него, застенчиво улыбаясь, и он понял, что прощен.
— Вы, ребята, просто шутили.
Все же, он чувствовал потребность признать свою вину.
— Шутили над тобой, мне жаль.
Она махнула рукой.
— Нет, я легко смущаюсь, — ее взгляд смягчился. — Мне жаль, что та, кого ты любил, оказалась недостойна доверия.
Люк услышал эти конкретные слова, и это каким-то образом облегчило постоянно присутствующую боль у него внутри.
Мужчина бесчисленное количество раз критиковал себя за свою легковерность, за то, что не провел даже самую элементарную проверку Адины и ее «брата» Джаспера, потому что «он был влюблен». Присутствовали все признаки изощренной аферы; он просто отказывался их видеть. Вина и гнев смешались в ядовитый коктейль, который он направлял на себя и на них тоже, за то, что они выставили его дураком и за то, что случилось потом. Все это имело последствия.
И всегда, вслед за этим гневом, приходило беспокойство, доходящее до тошноты. Весь его бизнес был основан на его способности проводить массовые и сложные проверки и поиск уязвимостей, как в системах, так и в людях. Были изучены все возможные мелочи, ничего не оставалось на волю случая. Собственный бизнес процветал из-за его сверхъестественной способности находить то, что невозможно обнаружить, и обеспечивать безопасность глав государств, правительственных высокопоставленных лиц, членов компаний из списка «Fortune 500» и их семей. От него ждали, что он знает больше, видит больше, что его инстинкты и рефлексы развиты лучше. И все же в личной жизни он повел себя иначе, и вот к чему это привело.
Это было одной из причин, по которой он передал своему брату бразды правления бизнесом. У него больше не было этой дерзкой уверенности и веры в безупречность своих инстинктов. Мужчина позволил личной жизни повлиять на его профессиональную жизнь. В результате, он на каждом шагу сомневался в себе и своих решениях. Люк больше не мог заниматься той работой, где несколько секунд могли означать разницу между жизнью и смертью: для него самого, для его клиентов или для мужчин и женщин в его команде. Было ясно, что он должен уйти.
Мужчина вспомнил, как трудно было уйти из компании, которую построил с нуля. Первые дни жизни компании были тяжелыми. Сложнейшая борьба с кредиторами, пока он пытался найти заказчиков. Помнил чувство ответственности за людей, которые оставили стабильную работу, потому что верили в него и в то, что он пытался делать. Мужчин, которым нужно было содержать жен и детей. А Люк из сил выбивался, удерживаемый на плаву лишь благодаря инстинктам и на честном слове, и ставил на кон все их жизни. Но он справился. Его компания и люди, которые были с ним с самого начала, процветали. Все шло своим чередом, а затем он оступился.
Бывали моменты, когда Люк думал, что стресс и отчаянье поглотят его.
Но теперь, когда мужчина сидел в кафе, закрытый от вида листьями старой сливы, он почувствовал, как с его груди поднимается тяжесть, а на душе становится легче.
Та, кого я любил, не была достойна доверия.
Все вот так просто.
— Спасибо тебе, — сказал он, поднося руку Мэгги к губам. Он легко прикоснулся к ней губами, и запах ее кожи, пахнущей жимолостью и чаем, окружил его, как благословение. — Спасибо тебе.
Люк понял, то, что Адина ― женщина, которой он доверял ― сделала, и последствия ее действий, не были исключительно его виной. Он должен был избавиться от этого чувства.
***
— Какое уютное местечко, — сказала Мэгги, когда они втроем покинули «Три Хаус». — Мне нравится то, как они построили кафе вокруг этого большого старого дерева, сделав его сердцем этого места.
Ей вдруг захотелось взять Люка за руку, чтобы почувствовать близость и покой от ходьбы рука об руку. У него были красивые руки. Прошлой ночью, лежа в постели, она не могла перестать думать о них. Какими они были на ощупь. Они были такими, какими и должны быть мужские руки. Не мягкие и изнеженные, как у Брэтта. Каково это будет ощутить их на своем теле? Ночь была бессонной. Девушка хотела, жаждала ощутить тепло этих сильных, надежных мозолистых рук. Сплетения рук и ног под разгоряченными простынями. Она сбросила одеяло, ощущая скользкую влагу между ног.
— Да, — ответил Люк. — «Три Хаус» ― одно из таких гибридных зданий. Туристам нравится его причудливость. Местные продолжают ходить, потому что еда вкусная, порции щедрые, а цены справедливые. Летом, сложно занять столик, особенно, в выходные и по вечерам. Они установили больше столиков у входа, и у них есть живая музыка.
— Правда? — спросила Мэгги, пытаясь вернуться мыслями к настоящему и надеясь, что он не умел читать мысли. — Кафе кажется недостаточно большим для того, чтобы иметь группу.
— Я была на выступлении, — сказала Ева. — Играла очень хорошая «блуграсс» группа. Мне понравилось. Над головой сиял звездный свет, а я наслаждалась бокалом прохладного Шардоне.
— Они немного расширились с этой стороны, — сказал Люк, показывая на заднюю часть кафе.
Они втроем пересекали дорогу по направлению к своим машинам.