Минусы:
Она ждала, когда на нее обрушится поток возможных минусов переезда, но, когда их не последовало, решила прогуляться.
Глава 22
Самсон поднял нос, его уши насторожились, а тело задрожало. Должно быть, поблизости он уловил запах оленя.
— Ладно, — сказал ему Люк, и Самсон, как ракета, взлетел вверх по берегу и исчез в лесу.
Люк вернулся к своей задаче, погрузил руки в песок, перевернул его и просеял. Семь моллюсков. Пара моллюсков были слишком маленькими, поэтому он бросил их обратно в нору. Остальные присоединились к тем, которые уже были в его ведре с морской водой. Мужчина чувствовал привкус соли на губах от легкого ветерка с океана.
«Приятно иметь возможность выйти за дверь и в считанные минуты собрать еду для ужина», — подумал он, снова копаясь в мокром песке.
— Привет.
Люк поднял глаза и увидел, что к нему на пляж идет Мэгги. На ней был вязаный свитер цвета овсянки, джинсы и туристические ботинки. Ее волосы зачесаны назад, но ветер выдернул несколько прядей. Он завидовал прядям ее великолепных волос, которые имели право ласкать ее лицо, как им хочется.
— Привет.
Он встал, чтобы поздороваться с ней.
— Чем занимаешься? — спросила она.
— Собираю моллюсков.
Девушка округлила глаза.
— То есть, я знаю, что моллюски появляются из океана и все такое, но…
Она заглянула в его ведро.
— Вот это да! Вот они.
Мужчина понимал, что ее радость вызвана моллюсками, но все же выражение лица заставило его почувствовать, будто только что он сделал ей чудесный подарок.
— Я могу помочь?
— Конечно, — ответил он, — если ты не против испачкаться.
— Ты шутишь? — спросила она с широкой улыбкой. — Я люблю пачкаться.
Она закатала рукава.
— Что мне делать?
— Просто копай, — сказал он, наклоняясь и зачерпывая пригоршню песка, — а затем перебери его и…
— Мама дорогая! — воскликнула Мэгги, ее глаза заблестели. — Ты нашел несколько.
Женщина присела на корточки и стала копаться в песке.
— Посмотри на это! Их очень много. Это и правда отличное место. Моллюски есть по всему пляжу? — спросила она, одной рукой копая, а другой собирая моллюсков.
— В некоторых местах их больше, чем в других. Этот конкретный участок пляжа очень хорош. Ой, этот слишком мал. Нам нужно выбрасывать все, что меньше полутора дюймов.
— Посмотри на этого. Боже мой.
На ладони Мэгги держала моллюска размером с кончик ее мизинца.
— Он такой крошечный.
— Перед уходом мы засыплем малышей песком, чтобы чайкам было сложнее добраться до них, — сказал он, ополаскивая еще нескольких моллюсков и бросая их в ведро.
— Я закопаю этого сейчас, — сказала она, погружая маленького моллюска пальцем в песок. — Проживи хорошую жизнь.
— Да, пока ты не вырастешь достаточно большим, а потом мы тебя съедим, — сказал он.
— Это ужасно, но это правда, — сказала Мэгги, печально качая головой. — И, если так подумать, я была вегетарианкой.
— Серьезно?
— Да, — ответила Мэгги, ополаскивая моллюсков покрупнее и бросая их в ведро. — Семь лет без мяса, птицы, морепродуктов, а потом, на прошлое Рождество, я не выдержала. Мы с Евой были на каникулах у родителей. Они только что переехали во Флориду. Им пришлось это сделать из-за маминого артрита. Они не сразу привыкли к жизни там. Мама грустила, скучала по нашему старому семейному дому. Итак, мы с Евой сели в самолет. Мы хотели, чтобы она знала, что ее здоровье гораздо важнее для нас, чем старый дом, полный воспоминаний, и снежное Рождество. Брэтту не понравилось такое изменение планов. Он всегда страстно ненавидел Флориду. Так что он решил покататься на лыжах с парой своих приятелей.
Мэгги замолчала и потерла нос тыльной стороной запястья.
— На самом деле, теперь, когда я думаю об этом, возможно, он не катался на лыжах со своими «приятелями», а, скорее, кувыркался с Кристал.
Она задумалась на мгновение, затем пожала плечами.
— Без разницы.
«Это прогресс. Она говорит о Брэтте без слез», — подумал Люк.
Он наблюдал за тем, как девушка присела на корточки и стала копаться в песке, и наслаждался радостью на ее лице, когда она обнаружила новых моллюсков.
— Я думаю, — продолжила Мэгги, — если бы Брэтт приехал со мной во Флориду, я бы, наверное, не изменила вегетарианству.
— Он был вегетарианцем?
Она засмеялась.
— Конечно, нет. Он всегда жаловался на то, что вегетарианцы занозы в заднице.
Девушка собрала моллюсков.
— Я бы не изменила своим привычкам, потому что не хотела бы доставить ему такое удовольствие. На самом деле, — на ее лице промелькнуло озорное выражение, — он все еще не знает.