На подъездной дороге к «Розмари и Тайм» было много выбоин, Люк проезжал их не со скоростью улитки, как обычно делала она. Прочные колеса его грузовика ехали прямо по ним, нижней частью тела девушка ощущала кочки.
Люк остановил грузовик, припарковался и повернулся к Мэгги.
— Нам нужно поговорить о том, что произошло.
Она покраснела и принялась возиться с ремнями сумки.
— О том, что почти случилось, — сухо сообщил он. Должно быть, он прочитал ее мысли. — Рядом с «У Бекки».
О.
— Да. Точно.
— Ты знаешь, — спросил мужчина с серьезным, сосредоточенным выражением лица, — кого-нибудь, кто водит черный четырехколесный Кадиллак Эскалада? Тонированные стекла, крашеные колеса, хромированные вставки?
У нее пересохло во рту.
— Ты думаешь, что кто-то пытался причинить мне вред?
— Может быть, — сказал Люк, — а может и нет.
На его глаза словно упала завеса, и она не могла понять, о чем он думает.
«Может быть, мишенью был я, конечно, всегда есть вероятность, что это было несчастным случаем. Возможно, у водителя случился инсульт, или он был под кайфом. Но лучше изучить все возможные сценарии ― ничего не упустить».
— Ясно, — сказала Мэгги, думая о его вопросе. — Я знаю пару людей, у которых есть черные машины. Черные джипы? Это возможно. Какой они марки? Я без понятия. Прости. Я просто не обращаю внимания на такие вещи.
— Забудь, — сказал мужчина, протянул руку и похлопал ее по руке. Он нахмурился, глядя в ветровое стекло, и глубоко задумался.
Она знала, что он не видит перед собой ни луга, ни леса за ним.
— В твоей жизни есть тот, кого ты боишься? — спросил он. — Или кто желает тебе зла?
Девушка сразу же подумала о Брэтте, который кричал на нее по телефону. Да, она была потрясена, но Брэтт был эгоцентричным нарциссом, он не был жестоким.
— Нет, — ответила она. — Мне в голову не приходит никого, кто желал бы мне зла.
— Брэтт, он какой? Вспыльчив? Жалкий неудачник? Он причинял тебе боль, Мэгги?
— Он вспыльчивый, да. Всегда им был, но скорее вспыльчив на словах. И никогда не бил меня, ничего такого.
— Хорошо, — тихо произнес Люк. Так тихо, что девушка почти его не расслышала.
Так они и сидели какое-то время. Не двигаясь. Слышны были лишь тихие звуки их дыхания.
— Что ж, ладно, — сказала Мэгги, протягивая руку к дверной ручке, — спасибо, за мороженое и за поездку.
Мужчина повернулся к ней, его лицо прояснилось.
— Всегда пожалуйста, — сказал он, выгнув бровь, на его губах появилась легкая улыбка. — В любое время.
Мэгги почувствовала, как к ее лицу приливает жар, потому что они оба знали, о чем это он. «В любое время? Как, например, сейчас? Я могу лишь протянуть руку и взять то, что хочу?» — подумала она.
Девушка выпрыгнула из грузовика и услышала, что Люк тоже вышел. Ее лицо горело огнем. Она не посмотрела в его сторону и сразу направилась в коттедж, а Люк пошел следом.
***
— Привет, — крикнула Мэгги, распахивая дверь коттеджа, довольная тем, каким нормальным и естественным прозвучал ее голос. Словно это был обычный, нормальный день, а ее руки не были лишь недавно сомкнуты на… Мэгги резко выбросила из головы эти мысли. Ничего подобного! Спасибо большое.
— Ева, я вернулась.
Мэгги прислушалась.
Ничего.
Дразнящая улыбка исчезла с лица Люка.
— Ты не будешь возражать, если я быстро осмотрю коттедж? Удостоверюсь, что все в порядке?
— Конечно, — ответила она. — Хорошая мысль. Спасибо.
Мужчина вернулся спустя пару минут с запиской в руке.
— Очевидно, Ева рисует на нижнем поле. Я заеду туда и проверю, все ли с ней в порядке.
— Это было бы чудесно, — сказала она, испытывая облегчение. Как мило, что он за нами присматривает. — Я очень ценю твою помощь.
Люк повернулся, чтобы уйти.
— Но, — сказала девушка, кладя руку на его предплечье, что вызвало в ее теле волну жара, которая на мгновение сбила ее с толку. Она никогда не испытывала такого сильного влечения. «Он тоже это чувствует?» — подумала Мэгги, опуская руку, но даже после того, как она это сделала, ее кожу все еще покалывало. — Не мог бы ты сделать это тайком, потому что Ева очень злится, если ее прерывают во время рисования.
— Она даже не узнает, что я там был, — сказал Люк, передавая Мэгги записку и направляясь к двери. — Все выглядит нормально. Я запер двери и окна. Это просто мера предосторожности, пока мы не узнаем, с чем имеем дело. Всегда держи при себе мобильный телефон, и если ты услышишь что-нибудь необычное, не проверяй в чем дело. Немедленно покинь дом. Иди к Этельвин и Лавине, а потом позвони мне и в службу спасения.
— Хорошо. Спасибо, Люк.
— Запри за мной дверь, — сказал он, а затем ушел.
Мэгги вернула на место засов и посмотрела на записку в своей руке.
Ушла рисовать. Не жди меня на ужин. Люблю тебя. Надеюсь, вы повеселитесь!
— Ева, хо-хо.
Мэгги была благодарна за возможность привести мысли в порядок до того, как ее сестра вернется домой. Времени было не так уж много, так как приближался закат, и Ева больше не сможет рисовать на улице.
«Чем же заняться?»= — подумала Мэгги. — Чем-нибудь успокаивающим и приятным, как раз то, что нужно, после очень неспокойного дня».