И тут у нее подкосились колени, и девушку поглотила тьма.
Глава 40
Люк наклонился, чтобы поднять сандалию Мэгги. Он резко выпрямился и обвел взглядом территорию, но никто не показался ему подозрительным. Лишь торговцы, да толпы покупателей, бродящие между прилавков.
Но ощущение было сильным. Он на секунду прикрыл глаза и сосредоточился на внутреннем чутье.
«Там… справа», — прошептал голос внутри. Люк слегка повернулся и открыл глаза, вглядевшись в том направлении.
Она жива, но время на исходе. Его охватил страх, грозивший лишить рассудка.
Он должен сохранять спокойствие, если собирается помочь Мэгги.
А затем он увидел то, что ожидал увидеть. Серое пятно. Люк практически просмотрел его. Светловолосый мальчик в полинявшей черной футболке, стрелой мчался сквозь толпу, быстро приближаясь.
Люк схватил его за шиворот.
Мальчик оказался упорным, царапался и пинался.
— Отпусти меня! Отпусти! — яростно кричал он.
— Прекрати, — велел Люк, усилив хватку вокруг изворачивающегося мальчика, чтобы остановить попытки ударить его рукой или ногой.
— Я должен помочь леди, — прорыдал мальчик.
— Той, у которой медные волосы, и от которой пахнет свежесрезанной травой и жимолостью, и которая печет убийственные яблочные тарталетки? — мальчик замер в его руках. — Где она?
— Я не знаю, — мальчик сильно рыдал, и его слова было трудно понять. — Они увели… ее, ударили ее по… голове, и она… она…
Люк поставил мальчика на ноги и опустился на колени, чтобы они оказались лицом к лицу, держа мальчика за тощие плечи.
— Где это произошло?
Мальчик показал себе за спину.
— На п-парковке.
Люк быстро вытащил из кармана телефон.
Ганнер ответил с первого гудка.
— Парковка. Сейчас же, — пролаял Люк, взвалив мальчика на спину и побежав.
Глава 41
Мэгги затрясла головой, ощущая дикую слабость. Она слышала, как капает вода и шелест волн. Ощущала запах соли в воздухе и чего-то еще.
Что это?
Она не знала. В голове творился сумбур.
Во рту ощущался медный привкус крови и вкус желчи. Она сплюнула. Это не помогло. Почему левая сторона ее лица и висок так сильно пульсируют?
Она попыталась поднять руку, но не вышло.
На нее накатила паника, когда она вспомнила события этого полудня.
Сейчас важнее всего сохранять спокойствие, чтобы выбраться из этой ситуации.
На земле у ее ног стоял деревянный ящик с керосиновой лампой, создавая вокруг нее озерцо света. Мэгги находилась в какой-то темной пещере, воздух вокруг пах сыростью. Грубая веревка, сдерживающая запястья за ее спиной, натирала кожу. Ее лодыжки тоже были связаны. Мэгги казалось, что она одна, но девушка тщательно прислушалась и услышала тихие мужские голоса, они переговаривались, но слишком далеко, она не могла разобрать слов. Должно быть, они охраняли вход в пещеру.
Она стояла на ногах, привязанная к чему-то. Это можно сломать? Девушка расправила плечи и прислонилась спиной к этому предмету. Деревянная жердь. Слишком крепкая. Но можно ли ее вытащить из земли? Мэгги наклонилась вперед, так далеко как позволяли ее оковы, и со всей силы качнулась назад.
Не поддается.
«Я в жопе», — подумала Мэгги. Паника усилилась, лишая воздуха.
Чушь! Резко одернула она себя. Мэгги сделала глубокий, успокаивающий вдох и выдохнула, а затем снова открыла глаза. Ее зрение все еще было затуманенным.
Проклятье. Теперь из ее глупого носа потекло, а она не могла его вытереть. Никаких больше слез, твердо заявила она себе. Девушка опустила веревку, связывающую ее запястья, вниз по столбу, пока не оказалась на корточках. С силой наклонилась вперед и, пусть ее плечевой сустав и запротестовал, вытерла сопли о колено.
Мэгги резко вскинула голову. Что за шум? Она всмотрелась в тень перед собой, откуда исходил звук.
Тут кто-то есть, в тенях, и он наблюдает за мной? Или это все игры разума?
— Эй? — позвала Мэгги, слегка неуверенно, так как если бы здесь никого не было, она не хотела, чтобы на ее голос сбежались охранники.
Девушка затаила дыхание, усиленно вслушиваясь.
Ответа нет.
Может быть, она искала не там. Звук мог эхом разноситься по каменным поверхностям. Мэгги медленно обвела взглядом пещеру, приметив что-то темное, справа от нее. Звук, должно быть, исходил оттуда. Крошечные волоски на ее затылке встали дыбом. Она замерла. Сердце подскочило к горлу.
Что-то находилось с ней рядом.
Глава 42
На парковке не оказалось никаких следов Мэгги, ни одного прохожего, кто мог видеть, как ее похищали.
Люк посмотрел на мальчугана.
— Отпусти мою руку, — сказал он ему.
Мальчик посмотрел на него огромными, наполненными слезами, испуганными глазами.
— Как тебя зовут? — спросил Люк.