Я выползаю из кабинки и открываю дверь. Вдобавок ко всем напастям, на голову обрушиваются орущие наперебой срывающиеся голоса.
«Пуля и ство-ол, нажал и разошли-ись,
Где добро где зло-о, попробуй разбери-ись»
— А теперь к правилам. Играем, как вы поняли, по очереди. Боюсь показаться вам бестактным, но на правах хозяина, я хочу играть первым.
«Ну вот и отлично — бубню я про себя пересекая зал, — есть шанс, что ты вынесешь себе мозги раньше, чем мы до тебя доберёмся».
— Всё элементарно. Играющий раскручивает барабан и спускает курок. В случае, если ставка не сыграла (вы понимаете, о чём я), ход переходит к следующему игроку, то есть к вам. После вас (если ставка опять не сыграет), ход перейдёт к даме.
— Ян, давай только не будем втягивать её. Она здесь случайно…
Я застреваю возле сцены, не сводя безумных глаз с часов.
— Она будет играть! — Произносит Карлик, и на этот раз на его лице нет и намёка на улыбку. — Я не могу лишить её этого удовольствия, тем более, призовой фонд никто не отменял. Выигравшие, а их останется двое, поделят сумму пополам.
Я подлетаю к поющим, отдираю от микрофона Поночку, притягиваю его голову к себе и шепчу, (нет ору), прямо в ухо.
— Ваня, слушай сюда. Только ничего не спрашивай, а быстро делай, что я говорю. Сейчас берёшь Уксуса и садитесь за стол. Музыку врубите на полную катушку. Только делайте всё естественно, нас могут пасти на камеры.
— А чё происх…
Мой полный отчаянья взгляд, заставляет застрять во рту, вырвавшийся было вопрос.
От поющих, я быстро перемещаюсь за стол, где в компании бутылок и стаканов скучает, подпирающий голову рукой Геракл.
— Братан, ну ты как, просрался?
Я поднимаю вверх указательный палец, всем своим видом показывая, чтобы он заткнулся. Геракл схватывает всё на лету. Мы знаем друг друга не первый день, и он может читать выражение моего лица. Сейчас оно красноречиво вещает: «Тревога, брат!».
Я достаю телефон и, тыча пальцем, в дисплей, чётко, выделяя артикуляцией каждое слово, произношу: — Со мной не разговаривай! Всё что нужно я напишу! Веди себя естественно!
Задача передо мной стоит сложнейшая и в спокойных мирных условиях невыполнимая. Мне нужно быстро напечатать сообщение пацанам, при этом слушая и наблюдая всё, что происходит там. Сообщение должно быть максимально коротким, и понятным, а соответственно требует приложения ума. Ситуация, которая происходит там, тоже требует высокой концентрации внимания. Я никогда не славился умением концентрироваться и справляться с многозадачностью, но, в критических ситуациях, мои мозги начинают работать как швейцарские часы.
— Пейте, жрите, обнимайтесь, как ни в чём не бывало. — Я широко улыбаюсь появившимся за столом друзьям. — Ведите себя естественно, нас могут пасти. Всё, что вам нужно знать я напечатаю. Пацаны…только не отвлекайте меня, времени в обрез.
Намертво приклеив к лицу идиотскую улыбку, я быстро набиваю текст. Подушечки больших пальцев с проворством роящихся блох бегают по дисплею телефона, в то время, как глаза косятся на маленький экран часов, где Карлик продолжает объяснять правила своей безумной игры.
— Барабан будет крутить каждый из играющих, это несколько уравняет шансы. В стандартных правилах, барабан раскручивают всего один раз, затем игроки по очереди спускают курок. Таким образом, шансы каждого последующего игрока на проигрыш кратно увеличиваются. Здесь же будет обратная ситуация. Каждый последующий игрок, будет иметь больше шансов на выигрыш, чем предыдущий. К примеру, если пуля разнесёт мне череп, то вам и играть не придётся. Так что в самой выгодной ситуации, находится наша прекрасная леди, которая будет играть последней. По правилам вроде всё. Вопросы есть, молодые люди?
Садистский взгляд Карлика снова ползает по бледным лицам своих жертв.
— Ну если нет…предлагаю выпить для куража и приступать.
Не выпуская пистолет из правой руки, он берёт бутылку левой, и разливает виски по стаканам. Я замечаю, что в этой хоть и маленькой, но твёрдо держащей бутылку руке, нет и малейшего намёка на нервный тремор. Есть ещё надежда, что Карлик блефует, если же нет — он конченый псих.
Он снова медленно и смачно выпивает почти полный стакан, при этом противно причмокивая. Буратина, тоже выпил, но, судя по оставшейся на дне жидкости, сделал несколько глотков. Светка к своему стакану даже не притронулась.
— А вы что же, мадам? — Улыбается Карлик, закидывая в рот пластик лимона. — Заметьте, там пятнадцатилетний скотч. Кто знает, может это последнее, что доведётся выпить кому-нибудь из нас.
— Я не пью под утро, потом весь день голова болит. — Спокойный и такой родной голос, заставляет мои глаза набухнуть от влаги.
— Браво ха-ха браво… — хохочет Карлик. — Восхищён вашим хладнокровием. Кстати, про утро вы верно заметили. Я люблю играть на рассвете. Как там у классика: «Ах, как скоро ночь минула…». Ну что же, самое время приступить.
Я пихаю локтём в бок Геракла и передаю ему под столом телефон с напечатанным манифестом. В этом коротком сообщении я не вдавался в подробности, причины и суть операции. Я не стал объяснять, каким образом Буратина и Светка оказались в компании отмороженных извращенцев. Я просто констатировал факт. «Ребята в опасности». Дальше я коротко изложил суть этой опасности. Есть заряженный боевой пистолет, и есть психопат, который предлагает сыграть в русскую рулетку. Ещё этот псих угрожает их близким, и сами они вряд ли найдут моральные силы, чтобы вырваться. Помочь должны мы. Сначала нужно отбить ребят, а потом решать все остальные проблемы. Как мы это сделаем? Дальше идут короткие инструкции. Сообщение заканчивается словами: «Все объяснения потом».
Геракл прочитывает сообщение за пару секунд и тут же передаёт телефон Поночке. По скорости чтения и усвоения материала, он может сравниться разве, что с псом, который на лету хватает кусок мяса. Вова уже в первом классе демонстрировал свои незаурядные способности к чтению. В скорости чтения, которую наша классная Валентина Артамоновна, измеряла при помощи песочных часов, он мог дать фору любому пятикласснику. Пока мы осваивали букварь, наш Вова уже читал серьёзную литературу, типа «Графа Монте-Кристо» и «Острова сокровищ». Да-да это был именно тот человек, который сейчас месяцами не бреется и уже с десяток лет ходит в одном и том же тельнике. К сожалению это был единственный его талант, и он, ни коим образом, не помог ему, не то, что в учёбе, но и в дальнейшей жизни. В этом мире, чтобы хоть чего-то добиться, нужно в первую очередь уметь считать. Наш Вова оказался холоден к точным наукам, да в принципе и к неточным тоже. Его ничего не интересовало, кроме романтических приключений, которые он глотал со страниц книг. Это и был его главный порок, серьёзно повлиявший на дальнейшую судьбу.
Сейчас я вижу, как заблестели его глаза, и ожило лицо. Кажется, волоски на бороде и те приподнялись в возбуждении. Это то, что он по-настоящему любит и ждёт. Это настоящие приключения, которые в изобилии доставляет нам общий знакомый.
Геракл хитро щурится и показывает мне под столом, сомкнутые в колечко пальцы, что означает «Всё будет в ажуре, братан!».
— Обожаю эту прелюдию перед игрой. Ничего не может быть слаще последнего бокала вина и последней сигареты. — Карлик блаженно затягивается, выпуская изо рта плотное дымное облако. — Кстати, нужно побеспокоиться, чтобы во время игры нам никто не помешал. Герман, ребята кажется здесь с компанией?
— Да…но все в зале…сидят пьют… — Бурчит Герман озадаченно уставившись в ноутбук.
Я вскакиваю, хватаю бутылку, трясущейся рукой расплёскиваю по стаканам виски.
— Пацаны, — улыбаюсь на разрыв губ — предлагаю выпить за эту прекрасную вечеринку!
Парни мгновенно рубят фишку, хватают стаканы, изображая на лицах неописуемый восторг.
— Не замирайте, и делайте морды попроще. На нас смотрят… — цежу, сквозь улыбку, а затем опрокидываю в себя стакан.
— Но всё-таки, не мешало бы подстраховаться, трещит в голове противный голос Карлика.
— Уже… — отвечает ему брат.
— Вот и чудненько. Нам хотелось бы верить, что ваши друзья не в курсе этого визита, но всё же, чтобы исключить их праздношатания по зданию, а так же дабы не соблазнять вас возможностью сбежать отсюда при помощи подделанного ключа, мы перепрограммировали замки. Теперь старые ключи не работают. Если желаете, можете убедиться.
Эта фраза Карлика убивает во мне надежду на счастливый исход. План «С» теперь не работает.
19
Я скашиваю глаза на запястье руки, где с некоторых пор поселился этот страшный монстр. Он ни на секунду не позволяет отвести взгляда от своей безобразной рожи, которая растёт, будто бы увеличиваемая зумом, пока не заполняет всё поле моего зрения.
— Знаете, зачем в зоопарке запирают клетку с тигром? Эта предосторожность связана не с опасением, что кто-то украдёт этого тигра, или позарится на его кусок мяса. Смотрители зоопарка опасаются двух вещей: чтобы тигр, не дай Бог, не покинул клетку, или какой-нибудь идиот случайно не забрёл в его логово. Добро пожаловать в клетку, господа!
Я вижу каждую оспину на этом вздёрнутом картофельном носу, вижу трещины на пухлых сжимающих мундштук сигареты губах, слышу шипение тлеющего табака, чувствую едкий, выедающий глаза запах дыма.
— М-м-м…последняя затяжка самая сладкая. — Струя дыма бьёт из сложенных в трубочку губ, и мне кажется, что этому белому потоку не будет конца. — Итак, приступим…
Карлик нещадно давит окурок в пепельнице, долго крутит его, будто желая убедиться, что бычок испустил последний дух, затем снова раскручивает барабан, чиркая им по локтю.
Я не обладаю зоркостью ястреба, но именно сейчас, в этой миниатюрной картинке, я чётко вижу мелькающие каморы бешено вращающегося барабана; расширяющиеся серые зрачки Карлика; белые как мел лица, отражающиеся в стёклах очков Германа. Я чётко слышу шелест храповика, становящийся тише с каждой секундой. Барабан останавливается. Большой палец Карлика взводит курок, и я слышу, как скрипит сжимающаяся пружина. Щелчок. Пистолет готов к стрельбе.