Путь не погибнет Англии лоза,
Пусть имя Эдуарда сохранится,
Хотя б он сам был мертв.
Лестер
Милорд, зачем
Вы время расточаете? Они
Ответа ждут. Венец вы отдадите?
Король Эдуард
Подумай, Лестер, как мне тяжело
Терять безвинно и венец и власть
И честолюбцу Мортимеру право
Свое отдать, которое являлось
Вершиною блаженства моего.
Тоска по нем мне душу убивает.
Ну вот, возьми венец, с ним - жизнь мою.
(Снимает с себя корону.)
Одновременно в Англии не могут
Царить два короля. Но подождите
И дайте мне быть королем до ночи,
Чтоб мог налюбоваться я венцом
Своим сверкающим. Глазам моим
Последняя здесь радость, голове
Последняя присущая ей честь.
Свои права они уступят вместе.
Небесное светило, пребывай
Навеки здесь и молчаливой ночи
Не дай ты этим краем завладеть:
Вы, стражи неба, стойте неподвижно!
Ты, время, на стоянке отдохни,
Чтоб Эдуард остался королем
Прекрасной Англии! Но яркий луч
Дневной уж угасает, вынуждая
Отказ мой от желанного венца.
О вы, бесчеловечные созданья,
Вы, вскормленные молоком тигрицы,
Зачем вы государя своего
Стремитесь погубить? Я о короне
И о невинной жизни говорю.
Смотрите же, чудовища, смотрите,
На голове моей опять венец!
(Надевает на голову корону.)
Вы не страшитесь гнева короля?
Но, бедный Эдуард, уж ты бессилен!
На гнев твой не глядят они, как прежде,
И короля избрать хотят другого.
И это мозг мой наполняет странной,
Отчаянною мыслью; эта мысль
Несет мне бесконечное терзанье,
В котором только то мне утешенье,