Из сна меня вырвали приближающиеся шаги. Выглянув из проёма, я увидел идущего Синтеза и Волана, что все так же был в кресле.
— Мы проиграли… Империя разгромлена, а ее потомки превратились в корм для Мимиков. Как? Как рот ваш дери вы все просрали, а? Почему Мимики ведут себя как ваши господа? Немедленно предоставь мне инженеров. Мне необходимо вернуть свои прежние параметры. Повторюсь, тебе выпала великая честь стать пилотом, такого корабля. Ну же, живее!
— Резко начал командовать ИИ.
— Слышь ты, я не знаю кто ты? Какой ты там Ковчег, какая ты там млять гордость, но нехер вешать на род людской включая меня все свои проблемы. Раз ты такой дохера продвинутый, то почему от тебя остался лишь кусок разбитого и рваного железа. Тупая ты жестянка.
В моей власти послать тебя нахер, и когда в тебе закончится эфир, ты вновь заткнешься, на этот раз навсегда, так что не смей вываливать на меня все свои проблемы. Я не хотел быть пробужденным. Но сердце очага выбрало меня. Я до сих пор не знаю в чем заключается суть всего того, что мне предстоит сделать. И мне от этого никуда не деться, так что либо ты перестаешь себя вести как заносчивая мразь, либо иди лесом, какие слова были непонятны поищи в словарях. Педрила искусственная. Без меня ты так и останешься неподвижной болванкой на свалке, эфирный ты выродок.
— Не знаю, что на меня нашло, но меня прорвало словно плотину, и первым под раздачу попал Искусственный интеллект Ковчега.
Я со всей силы ударил по стене кабины оставив небольшую вмятину и выбравшись из нее, направился в сторону выхода. Синтез с Воланом находишь чуть в стороне, и все слышали, но не попытались меня остановить. Когда я был недалеко от выхода, то ко мне на встречу направился Гавр, но рука Николая, положенная ему на плече остановила его.
А я без беспрепятственно покинул корабль.
Ровно сто двадцать лет назад Шевалье стал во главе одного из главенствующих кланов, он был горяч, молод и желал лишь одного, исполнить великую волю Матриарха, но столкнувшись с суровой реальностью, он разочаровался.
Разочаровался в своих сородичах, что вместо служения и выполнения заветов прародителей стали набивать карманы, враждовать между собой, устраивать грызню за власть на этой планете, что должна была стать их победой их апогеем, его считают фанатиком. Но он лишь смеётся им в лицо. Все эти приемы, все это лицемерие, их вид измельчал. Все это навевало тоску, граничащую с безразличием, и лишь служение великой цели. Воссоздание новой вселенной, мирового порядка, предавало ему силы смотреть вперёд. Последние события чуть было не выбили его из колеи, но одновременно с этим напомнили ему о том насколько могущественными были их предки, как и противники. В дверь постучались и из нее показалась морда его помощника.
— Шихлис, что по нашим разведчикам?
— Господин, они пропали с наших радаров незадолго до взрыва. Вряд ли кто-то из них остался жив.
Наши репортёры уже получили допуск в зону инцидента.
— Что по пробужденному?
— Он бежал…
— Не успев договорить, Шихлис начал задыхаться, схватив себя за горло.
— Вы все меня очень разочаровываете. Через три земных недели Совет девяти соберётся. Нам необходимо действовать. Действовать быстро и жёстко. Узнай местоположение пробужденного. Пока не поздно, иначе на праздничном столе в честь Матриарха, главным блюдом станешь ты, я лично высосу твои глаза, а теперь пшел с глаз моих.
— Упав, пытаясь отдышаться Шихлис поспешил покинуть кабинет своего господина.
— Стая гиен. Все эти кланы, они ни черта не понимают. Они подняли его на смех, когда он предположил появление защитника сердца…
— Разрешите господин?
— В зал вошла хрупкая молодая, обнаженная девушка, с подносом на котором стояла бутылка дорого вина и два бокала.
— Прошу меня простить, мне приказано принести вам вино и еду. Но это все что мне выдали.
— Ее голос дрожжал, а на лице читался испуг, но она старалась не подавать виду.
— Не волнуйся, все хорошо. Присаживайся.
— Он указал на кожаный диванчик, стоящий рядом с журнальным столиком, поставь поднос на стол.
Его фигура нависла над ней, отчего девушка словно стала ещё меньше, а дрож стала ещё сильнее.
— Не зажимайся ты так. Хочешь выпить?
— Шевалье откупорил бутыль и с завидным мастерством разлил вино по бокалам.
— Держите, не стесняйтесь. Пейте, я так же не откажу себе в удовольствии испить это великолепное Шато Лафит урожая 1869 года. Ох уж эти времена моей юности. Я был молод, горяч и не опытен, но этот вкус буду помнить даже на смертном одре.
Что же вы, не стесняйтесь, испейте сей нектар.
— Несмотря на страх и тревогу, девушка все же пригубила бокал.
— Вот так. Насладитесь каждой каплей. Это вино прекрасно подходит к свежему мясу. Никогда не понимал тех, кто маринует мясо в вине. Для полного раскрытия вкуса вино должно оказаться внутри, разнестись с кровью, напитать своим благоговением. Мой предок перед тем, как приготовить мясо, всегда поил его благородным нектаром. Многие считали его глупцом, переводящим вино за зря, но лишь до тех пор покуда сами не отведают сего шедевра.
— Во время своего монолога он не забывал подливать вина в бокал девушки. Когда она осушила третий, то Шевалье, посмотрев на часы, произнёс.
По этикету мне положено дождаться гостей, но как можно устоять перед таким соблазном.
— Девушка видела, как красивый и элегантный мужчина среднего возраста, стал увеличиваться в размерах, его голова стала похожа на драконью пасть, одежда рвалась и трещала. Гипертрофированное тело начало покрывается тысячами черных чешуек, на изменившихся руках появились когти с металлическим отливом. Позади отрос хвост, издающий гремящие звуки.
— Не сдержавшись девушка завизжала, в следующую секунду, оторванная голова покатилась по полу с раскрытым от ужаса ртом, и глазами, словно в последнем, предсмертном, беззвучном крике.
Рептилия тут же обхватила своей пастью шею из которой тонкими, пульсирующими струйками, выходила кровь. И с жадностью начала пить, высасывая все соки. Когда тело было обескровлено, то в кабинет зашли трое людей и погрузив тело на тележку удалились. Один из них остался вытирать кровь, что была разбрызгана по всему кабинету.
— Пора завязывать с такими превращениями, этот костюм был хорош.
— Сказал Шевалье вновь уменьшившись и став человеком.
— Шихлис, машину ко входу, хочу навестить своих свинок.
На улице начинало вечереть. Я не стал выходить за пределы нашей новой территории, поэтому сел рядом с ангаром уперевшись в него спиной. Несмотря на то, что я психанул, сейчас я не ощущал в себе злобы, либо же обиды, была лишь усталость. Когда я был маленьким, то мечтал попасть в параллельный мир, либо же оказался на другой планете. Сейчас же вот оно, все передо мной, лишь руку протяни. Но нет той самой радости, того предвкушения. Эфир начал аккуратно, словно боясь кого-то спугнуть, расползался по телу. Стало тепло и уютно.
Я вытянул руку, из ладони потекла дымка, сформировавшись в маленький светящийся шарик, по размерам не больше теннисного. Оторвавшись от моей ладони, он застыл на месте. Я представил, как он начал подниматься, что, собственно, и случилось. Минут пять я игрался с шариком, под конец, у меня даже удалось описывать им знак бесконечности. Но я почувствовал слабость, а шарик вновь став дымкой перетек в мою руку.
Оглядевшись вокруг, понял, что трава и растения сформировали вокруг меня прочный кокон. Судя по всему, все живое любит эфир и стремится к нему.
— Открывай Сова, Медведь пришел.
— Послышался голос, но из-за плотности растительности, я не понял, кто это был.
— Продирая руками траву и стебли похожие на лианы я сделал проход. Но желания выходить наружу не было.
— Я войду?
— В проходе показалась голова Марии, что весьма удивило меня. Я же просто кивнул.
— Усевшись рядом, мы оба смотрели в проход на зажигающиеся звёзды.
— А ты знал, что часть тех огней что мы здесь видели это искусственные спутники для регулирования климата?
— Нет, но выглядит красиво.
— Сухо ответил я.
— Спасибо тебе.
— За что?
— Ну если так подумать, то ты спас нас. Да и я видела на записи, что тебя разозлил вид бедной мертвой девушки. Не подумай, я не глумлюсь.
— Я спасал весь отряд, так как иначе я никогда не выберусь с этой планеты.
На земле мой дом и родные мне люди.
— Мария приблизилась к выходу.
— Не идёт тебе маска безразличного циника.
— Расскажи о своем брате.
— Как ни будь потом, а пока постарайся не сойти с ума.
— После чего она чмокнула меня в щеку и молча вылезла. Я же остался ещё на час.
И когда было подумал о том, что пора вылазить, как в голове прозвучал голос.
— Исходя из нынешней ситуации я вынужден извиниться перед вами Александр, в ваших словах имеется доля истины. Если вы согласны, то я не против продолжить наше сотрудничество.
— В словах ИИ чувствовалось, что он говорит это через силу.
— Хорошо. Как я понял, мы с тобой в одной лодке. И если не будем работать веслами сообща, то утонем.
— Не все слова мне были понятны, но общий посыл твоего изречения мне ясен. Хоть это и претит моей натуре. Но мы обязаны покарать всех врагов империи. И хоть ее уже не вернуть…
— Что будем делать?
Какой план. От тебя осталась лишь кабина.
— Нам необходимо вернутся на землю. На ней осталось ещё множество моих товарищей. Но ты не готов к встрече с ними. Что бы я не сказал, но ты действительно слабак и сопляк, особенно по меркам прошлых Витязей. Ты только сегодня сознательно начал манипулировать крошечной концентрацией эфира.
В былые времена пробужденные с таким уровнем силы могли быть разве что обслуживающим персоналом.
— Ну уж извините, что я не жопораздиратель три тысячи. Ещё месяца не прошло, как я получил эту силу. А все мануалы по ее развитию упираются, в сказки и легенды.
— Именно поэтому мы нужны друг другу, хоть моя память и пострадала, но мое сознание когда-то было одним из сильнейших Воевод, ушедшего
на вечный покой, и дабы империя не потеряла мои великие знания и навыки, часть сознания смогли оцифровать. Все что помню о своей личности, так это то, что я был одним из личных Стражей Императора, меня уважали, ценили и боялись. Я не помню свою мирскую жизнь, либо же родовое имя. Но это и не нужно.
Теперь я Ковчег, надежда и гордость Империи, что ее не оправдала.
— Вопрос с тем, что от тебя остался лишь обломок, остаётся открытым.
— Напомнил я ему.
— Временно я могу преобразовать сторонние материалы, но лишь в случае предоставления мне всей необходимой информации.
— То есть, ты тоже адаптоид?
— Говоря на нынешнем наречии, да. Но всякий металлолом я перерабатывать не буду.
— Что найдется, то и придется, иначе ничего не выйдет.
— Это высшая степень неуважения. Но вынужден согласиться.
— А ты можешь перенестись в другую машину?
— Конечно… Нет, если бы мог, то сейчас бы не разговаривал с тобой. Не хватает транспортировочного терминала.
— Разговаривая с Ковчегом я дошёл до корабля, в котором все ещё находились Николай, Гавр и присоединившийся к ним Сион. Но все старательно делали вид, что не замечают меня. Это было лишь на руку. Настроения общаться с кем-то из команды особо не было.
— Раз ты не можешь перемещать свое сознание, то, как мы сейчас с тобой разговариваем?
— Связь Витязя и корабля может разрушить только полное уничтожение эфирного тела носителя.
— А куда делась Лиса?
— Тот примитив… Считай, что я поглотил его. Так же я имею доступ к твоему личному хранилищу. Но что-то достать могу лишь с твоего позволения.
— Получается, теперь даже когда я нахожусь в туалете или с девушкой то…
— Да больно мне нужно на твой срам смотреть.
Можешь без оглядки бегать по девкам. Только учти если почувствую содомию какую, то тебе же хуже будет. И переставая со мной вслух разговаривать, а то и так рожей не вышел, так ещё и за юродивого примут.
— Ты там полегче, от твоей рожи вообще ничего не осталось. Лучше скажи, как тебя починить?
— Судя по найденной мною информации, полноценных сборочных цехов не осталось и в помине. Но есть корабли, чей ИИ вышел из строя. Необходимо почтить их память и продолжить великое дело. Более подробно объясню на земле.
А сейчас зови своих инженеров, пусть ищут основные узлы и соединяют кабину с работающей основой.
— Тогда веди себя с ними адекватно.
— Договор был только с тобой, мы могли бы и без них справится, но времени мало.
— Мда, намучаюсь я с ним.
— Ты не забывай, пока мы общаемся я твои мысли слышу.
— А я это и не скрываю.
— Ооо, какие люди. Ну что, легче стало? Шарики с роликами на место встали?
— Спросил Гавр зашедшего в корабль Дмитрия.
— И я рад тебя видеть.
— Вместе с Николаем они обменялись рукопожатием.
— Не видели Александра? Синтез сказал он где-то здесь.
— Он в первом погрузочном кубе. Но думаю пока лучше его не трогать.
— А что случилось?
Да довела его одна железка самовлюблённая.
— Сказал Синтез сплюнув на пол.
— Его можно понять, это мы уже какой год с одной планеты на другую прыгаем. Мы другой жизни и не видели. А у него была нормальная жизнь, которая перевернулась вверх тормашками, так что он ещё неплохо держится.
— Сказал Николай.
— Ты сейчас о Сане или об этой элите Империи?
— Об их обоих.
— Ну я все же рискну, чай не прибьет.
— Давай.
— После чего он направился в сторону куба.
— Ковчег объяснял мне принципы манипуляцией эфира, как в проходе появилась фигура.
— Здорова, чем занят?
— Здорова, прохожу ликбез по владению обретённой силой.
— Два бездаря, один отвлекает, другой не понимает.
— Послышалось из динамика.
— Не обращай внимание, он такой по натуре
— Хм, меня уже предупредили.
Синтез попросил меня помочь тебе с починкой корабля.
— Спасибо, но я абсолютно не разбираюсь в том, что здесь нужно делать и как.
— Потому, что ты бездарь и сопляк, не нюхавший пороха.
— Неужели в ваше время был порох?
— Спросил Дмитрий.
— По-твоему если раньше наша Империя жила в гармонии с эфиром, то нам больше ничего не надо было? Даже во времена ее расцвета, регулярная армия насчитывала лишь
две тысячи пробужденных уровня Ратник, пятьсот уровня Витязь, сотня Воевод и с десяток Стражей.
Остальная армия так же пользовалась как стрелковым, так и энергетическим оружием. Эфирное могли использовать лишь пробужденные.
— И на каком же уровне сейчас находится Александр.
— В былые времена, будь я отборщиком. То поставил бы его Ратником на обучение, и то авансом.
— Почему тогда ты меня зовёшь Витязь?
— Потому что только Витязь после прохождения надлежащего обучения и с обретением навыков мог стать пилотом боевого корабля. А лишь одна мысль о том, что моим пилотом стал бездарный пробужденный не поставленный и в ранг Ратника, то меня пробирает по всему моему естеству.
Я себя так успокаиваю.
— А сам то ты кем был?
— Я должен был пройти возвышение до Стража, именно в этот день по Империи был нанесен первый удар.
Ладно на сегодня хватит, завтра приходи с инженерами. А теперь иди и оставь меня в покое.
— ИИ замолчал.
— Интересный у тебя наставник.
— Не то слово. Кстати, как ты, а то днём, ещё в капсуле лежал.
— Уже лучше. Мария как пришла в себя, то подлечила всех. Хорошо, что она с нами. В нынешнее время найти одаренного Репликанта большая удача.
— Не расскажешь, что случилось тогда, а то меня самого выключила под конец.
— Ну да, наслышан, даже видел, как…
— Не суть.
— Да согласен. Все просто, я связал их сознание в коллектив и ударил пси импульсом. Но не рассчитал силы, там же и упал.
— Ты так и с людьми можешь?
— Нет, только с техникой и теми разумными, кто сам по себе механизм в целом или от части.
— А как тогда…
— Раз ты теперь часть нашей команды, то ты тоже должен знать.
Я был одним из тех, кто их создал.
— По Дмитрию было видно, что ему не просто говорить об этом, что он чувствует свою вину.
— Послушай, я простой землянин, все вот это мне чуждо, я без понятия по поводу космических отношений разных рас и прочего. Я мыслю субъективно. Не ты, не эти гомункулы, конкретно мне и моей семье ничего не сделали. Возможно, они принесли много бед и несчастий, возможно убили множество женщин, детей, стариков. Но меня там нигде не было. Я не могу почувствовать их беду, их горе. Как, собственно, тех же Мимиков, мне просто сказали, что они ублюдки, убивают, разрушают и все в этом духе. Поэтому твоя правда не сделает нас врагами, я не стану смотреть на тебя косым взглядом.
— Ты многого не знаешь из-за того, что времена, когда вы как и мы бороздили просторы вселенной давно прошли, а вашу историю переписали ваши же враги. У тебя нет такого опыта. И при идеальном стечении обстоятельств тебе лучше его не приобретать. Но раз уж так вышло, то счастливое неведение это не твой путь так или иначе, но тебе придется выбирать сторону. Но все это философия, в жизни все сложнее.
Так о чем я.
Наша раса имеет способности к управлению и воздействию на любой механизм или технику даже с минимальными зачатками интеллекта. Но, разумеется, эта способность выявляется лишь у каждого десятого и ее так же необходимо развивать.
Я работал в отделе генетических исследований.
Нашей целью стояло выведение нового вида солдат, которые будучи под полным контролем обладали нашими способностями. Но все образцы погибали, либо же оказывались без способностей. И в один из дней на собрании до нас довели, что с нами будет работать дружественная группа учёных. Это были Мимики.
Они предоставили нам материал при скрещении с которым была стопроцентная совместимость. Мы смогли вырастить особь способную манипулировать сознанием. Живым, не искусственным. Ну и внешний вид получился сам видел. Результаты были одобрены командованием и производство таких солдат встало на поток.
Я понимал, что ни к чему хорошему это не приведет, но платили хорошо, я шел на повышение, но началась гражданская война. Переросшая в мировую.
Центр разработок и управления был уничтожен.
— Гибриды начали самообучаться, вскоре по тогда неизвестным причинам, планета зачахла и стала фактически непригодной для проживания. Остатки народа смогли собраться в нечто централизованное, но это не спасло.
Началась поэтапная эвакуация силами альянса. Альянс знал про гибриды и началось их истребление. Когда последних как казалось тогда, Псиоников уничтожили. Над выжившей верхушкой был суд, я тоже присутствовал там, но меня как ведущего исследователя отпустили за то, что я передал им все разработки и архивную документацию. Свои считают предателем, чужие монстром и чокнутым учёным, что породил великое зло. С горем пополам удалось отстроиться в исследовательскую группу наёмников. На одном из заданий я был ранен, группа решила не тащить ношу в виде меня и бросила умирать. Именно тогда меня спасла группа Синтеза, в которой уже была Мария, Николай, Ольга и Сион. Они считались опытными наемниками. Когда я отправился от ранения, то мне предложили остаться с ними. Тогда я рассказал им кто я такой. Я ожидал порицания, осуждения, либо же просто опасения за репутацию из группы. Синтез тогда сказал, что, итак, знает кто я такой и ему это не мешает, остальные ребята высказались примерно так же. С тех пор уже прошло около десяти лет.
— Занятная у тебя история. Но скажу так, мое мнение о тебе не изменилось, да и будем откровенны, как я вас, так и вы меня фактически не знайте. По сравнению с вами я действительно молокосос, не нюхавший жизни.
— Единственная умная мысль за весь день.
— Раздался в голове голос Ковчега.
— И я до сих пор не понимаю мотивов Синтеза возится со мной. Поэтому буду идти с вами, а там разберемся… Поможешь завтра с ремонтом корабля?
— Хорошо, я за, хоть отвлекусь от всей этой суеты. Главное, чтоб наш новый Архаичный товарищ не возражал.
— По-доброму усмехнувшись сказал Дмитрий.
Я протянул ему руку, которую он с улыбкой пожал.
— Пойдем я провожу тебя до твоей комнаты.
— Мы вошли в ангар, в котором все ещё горел свет и были подняты ворота. Оттуда доносился приятный мясной запах.
— Ребята вы как раз к ужину.
— К нам на встречу вышла Ксения.
— По какому поводу застолье?
— А разве нет? Спаслись от Псиоников. Получили новую базу. Тут многое предстоит переделать, отремонтировать и прибрать, но сам факт того, что у нас есть место, которое хоть с натяжкой, но можно назвать домом, все же радует. Да и Лена решила, что лучше будет отвечать за кухню и командовать роботами уборщиками.
Идите дезинфицируйте руки, дождемся остальных и за стол.
— Спасибо, хорошо.
— Мы кивнули, и Ксения удалилась в главный проход.
— Зная, как будет собираться Гавр, мы все же успеем дойти до твоей комнаты.
Мы пошли вслед за Ксенией.
За день на дверях появились таблички. На одной из дверей которую мы не открывали, как раз красовалось слово кухня.
— Жилые помещения в самом конце.
— Дойдя до двери на котором красовалась табличка с мои именем, Дмитрий попросил прислонить ладонь к сканеру, которого раньше здесь не было, когда сканирование завершилось, открывшаяся дверь показала небольшую комнатку с одной кроватью, столом, металлическим шкафом и большим контейнером, разделенным на ячейки.
С потолка светил холодный белые светодиодные полосы. Так же была ещё одна дверь, за которой было ничего, а само помещение было примерно четыре квадратных метра.
— Это должна была быть душевая, туалет. Но в мойке они не нуждались, а нужду справляли в лифтовую шахту, что ведёт на заваленный подземный этаж, но мы туда пока даже не суемся. А сами пока на корабль будем ходить.
— А тут даже в какой-то степени уютно.
— Жилые комнаты все такие, за исключением двух, в одной из которых зал для совещаний и трехсекционное помещение, в котором поселились Полковник, Синтез и Волан.
— А что сделали с комнатой, где морозильная камера с трупами была?
— Склад, местные стражи правопорядка все вывезли как улики, да и передать останки семьям. Так что холодильные панели переставили в кухню, там как раз что-то типа подсобки нашлось.
Твой скан теперь в базе данных, в эту комнату доступ только у тебя. Пойдем на кухню, время обжиться ещё будет.
— Придя, не считая Ксению и Лену, что хозяйничали у варочной панели, мы оказались первыми. Помыв руки в наспех установленной раковине, мы стали ждать.
Спустя семь минут подошли Гавр, Николай и Сион. Помыв руки и лицо, они присоединились к нам. Мы заметили, что Сион буквально лучится счастьем.
— Ну как?
— Спросил у него Дмитрий.
— Идеально. Не жалею ни одного архана, что тогда потратил на него.
— Дааа, а кто в тот момент, когда его получил, то материл все на чем свет стоит?
— Ехидно спросил Гавр
— Ну так кто ж знал, что он тоже из эфирных был. Я же его и так, и эдак, полностью исправен, но он же мертвым грузом лежал, а сегодня утром в комнату захожу. Помню, что оставил его на столе, а тут его нет. Сначала испугался, что мало ли роботы уборщики или кто-то из девушек, кто помогал, его выбросили. Одновременно было и обидно и все равно. Так как он не работал, но столько денег было уплачено. Пошел смотреть мусорные контейнеры. В первом ничего не оказалось, во втором журналы…
— Не будем об этом.
— Перебил его Николай.
— Ну так вот. Начинаю разбирать третий, а тут этот красавец откуда-то взбирается по моему плечу и мигает в контейнер доставая оттуда использованную батарейку, после чего взбирается мне на плече и начинает ее есть. Я сначала на понял, а потом, как понял.
Приблизившись я заметил стоящего на столе механического паучка, покрытого пушистым белым ворсом.
— Какая он лапа!
— Умиляясь сказала подошедшая Лена.
— Паук деловито оглядывался по сторонам, точа своими механическими жвалами какую-то гайку.
Когда взгляд его кибернетических глаз остановился на мне. Он прекратил точить гайку и подняв одну лапу начал прыгать на месте. После чего оттолкнувшись полетел в мою сторону.
— Я не боюсь пауков, но все же отпрянул назад. В мое плече прилетел маленький тросик с зацепом и паук, притягиваясь на нем оказался на моем плече, начав перебирать в сторону моей ладони. Он был лёгким, но я чувствовал прикосновения его лапок. Забравшись на ладонь, он начал махать лапками, не забывая прыгать.
— Кажется ты ему понравился.
— Сказал Сион. Но в его голосе чувствовал небольшая нотка ревности. Не зная, что делать, я вспомнил, что в моем пространственном кармане лежит эфирный сталактит. Поставив паука на стол, я отломил небольшой кусочек от этой сосульки и протянул ему.
— Схватив свое лакомство и отсалютовав мне одной лапкой, он прыгнул на плече Сиона, где принялся есть свое лакомство. От чего его ворс встал дыбом и казалось, что на плече Сиона сидит белый комочек с жёлтой лампочкой.
— Давайте за стол, Командир с Полковником и Воланом заняты.
— Скомандовал только пришедшая Ольга.
Все расселись за длинный металлический стол. Рядом с нами появился робот разносчик, спустя пять минут перед каждым стояла чашка с дымящимся рагу из неизвестных мне продуктов. Но запах…
Последняя за стол села Лена.
— Приятного аппетита!
— Все сразу же приступили к еде. Паук же, глядя на все это, спрыгнул на стол, где вместе со всеми продолжил точить кристалл. Издавая звук как при резке металла. Но он никому не мешал, так как все заглушались ударами ложек по чашкам.
— Можно добавки. Гавр и Ольга протянули пустые миски, которые тут же забрал робот. Я обвел всех взглядом, но помимо нашей главенствующей троицы не хватало Марии.
— Судя по всему это не осталось без внимания.
— Саш, если ты Машу ищешь, то она уже спит, устала сегодня сильно.
— Ответила Ольга.
— Да не, просто не привычно вот так вот все вместе за одним столом.
— Соврал я.
— Все было очень вкусно.
— Да, спасибо Лен.
— Постепенно ребята расходились по своим комнатам. Пока в столовой не остались лишь Лена, что отправила робота чистить посуду, Сион, сюсюкающийся с пауком, который в конце концов все же доел осколок. Сам же я просто задумался, смотря в никуда.
— Все в порядке? Ко мне подошла Лена.
— А, да. Просто задумался немного.
— О чем?
— Сам не знаю, в голове пусто. Не знаю, что да как.
— Потому что ты бестолочь.
— В голове послышался голос Ковчега.
— Да когда ж ты уже уснёшь.
— Что?
— Да так, мысли вслух. Просто как я говорил Дмитрию, вы все уже столько всего повидали. В стольких местах и переделках побывали.
Да не бери ты в голову. Я сама в команду к ребятам попала незадолго до того, как мы оказались на земле.
— Можно задать тебе вопрос?
— Уточнил я.
— Да, конечно, в чем дело?
— Эти полосы на вашем теле, что это такое? Прости если вопрос бестактный.
— А, эти?
— Лена отодвинула прядь русых волос, прикоснувшись к полосе.
— Когда-то это было особенностью нашей расы. До того, как в прошлом наша планета лишилась сердца, эти полосы были связаны с эмпатическими способностями. Когда мы общались с другими разумными, то в зависимости от цвета можно было понять, что и как чувствует себя собеседник. Я родилась то уже более трёх поколений мы были лишены своих сил.
Да и жили кто там, кто здесь. Родители как могли зарабатывали чтоб прокормить семью. У меня было два младших брата. Я смогла устроиться в одну из харчевен, куда часто заходили наемники. Кто-то был вежливым, учтивым, кто-то смотрел на тебя как на пыль, а кто-то не скрывал своей похоти.
Но я работала, что помочь родителям. И однажды придя домой, вместо семьи и двух братцев, что встречали меня с расспросом, о том, что я вкусного им принесла. Я нашла записку.
Незадолго до этого к моему отцу приходил его главный. Сказал, что в наше поселение пришли набирать рабочих на какую-то стройку на отдаленной колонии. Обещали достойную плату и жилье тем, кто поедет с семьёй. Не знаю почему, но эта идея мне не понравилась. Я рассказала о своих опасениях, но родители видели в этом шанс, я же тупик. Пыталась отговорить их, но натыкалась лишь на непонимание моего желания остаться. И однажды придя с работы, на столе лежала записка.
— Ленианель. Нам жаль, что мы не смогли убедить тебя, но твоим братьям нужно достойное будущее и у нас появился шанс его создать. Ты уже большая и сама справишься со всем. Возможно, когда-нибудь мы ещё встретимся. Прости нас, мы тебя любим!
— А ниже детским почти не разборчивым подчерком было дописано.
— И мы, когда мы встретимся, то сами купим тебе всего вкусного.
— Слезы покатились сами собой, от чего-то в мою голову пришло осознание, что я их больше не увижу. А мы ведь даже не попрощались. Выбежав на улицу, я увидела, как за поселением стартует огромный грузовой корабль. Мои ноги подкосились…
— Она не смогла сдержаться и обняв меня начала рыдать. Посмотрев за нее, я увидел, что Сион уже ушел.
Я не знал, что делать, от чего решил погладить ее по спине. От чего она разрыдалась ещё сильнее.
— А а а, через два месяца харчевня закрылась, ведь почти все жители уехали. Все меньше и меньше караваном проходили через наше поселение. Тогда я решила, что мне нечего терять, собрав все свои вещи я дождалась ближайшего каравана и отправилась с ними. Я не знала, что буду делать. Ночью сидя у костра ко мне, начали приставать наёмники…
— Можешь не говорить, я все понимаю.
— Меня использовали и бросили подыхать в пустоши. Когда я была готова умереть, то появился ангел, что исцелил меня своим светом, я потеряла сознание. Очнулась на борту корабля. На котором были ребята. У меня до сих пор было мало сил, и я плохо соображала. Я начала говорить об ангеле. Тогда ко мне подошёл Командир и показал на спящую в кресле Марию, со словами.
— Вот твой ангел.
— Я безмерно благодарна им всем. Я думала, что сойду на ближайшей планете. Мы летели около двух недель. Парни научили меня обращаться с оружием, а я готовила им незамысловатые блюда. Когда мы прибыли и я собиралась уходить, то мне поступило предложение оставался с ними. Так я и стала частью их команды, моей новой семьёй.
— Она вновь уткнулась мне в плече, всхлипывая и содрогаясь.
— Я мало чего видел и знаю в своей жизни. Но думаю, что твои родители и братья гордятся тобой.
— Ты так думаешь?
— С надеждой в голосе спросила Лена.
— Я это чувствую.
— Прости, что так все вывалила на тебя. Просто от тебя веет чем-то родным и теплым, словно мы с семьёй вновь вместе. Ладно пойду я. Извини.
— Утирая слезы она отстранилась и быстрым шагом вышла из столовой, оставив меня наедине с собой и роботом, что тихо стоял на станции зарядки.
Посидев пару минут, я тоже решил идти спать. Выйдя из столовой, я побрел до своей комнаты, по слабо освещенному коридору, что было сделано в целях экономии в ночное время.
Оказавшись в комнате, я лег на старый матрас которые выдали всем за неимением ничего лучшего. Так и уснул.
— Подъем!
— От крика, который раздался буквально в голове, подскочив, запнулся ногой о стол и распластался хоть и на чистом, но все же слегка пыльном полу.
— Хватит спать. Витязи в это время уже сидели в кабинах своих кораблей, в отличии всяких дегенератов.
— С тобой станешь.
— Не пререкайся, сам согласился с тем, что я буду обучать тебя, а значит я автоматически стал твоим командиром и учителем.
— Бегом умывать свою бестолковку и ко мне.
— Выйдя из комнаты я чуть не столкнулся с Сионом.
— Доброе утро, а мы как раз к тебе.
— Осмотрев его я заметил паука на плече, что махал мне лапкой.
— Не успел я проснуться, чувствую он по мне прыгает, а когда поднялся, то он взял болт, погрыз, выбросил и к двери.
Ну я и понял, что ему тот кристалл нужен, которым ты его вчера угостил.
— Да не вопрос.
— Подумав я достал весь сталактит и отдал его Сиону.
— На здоровье. Смотри не переешь.
— Спасибо Саня, ну мы пойдем.
— Ииииу.
— Механически пискнув, паук облепил сталактит и принялся точить его. Я отправился дальше. Проходя мимо кухни, смог уловить приятный аромат, а значит Лена как минимум уже кашеварит.
Грузовой корабль уже находился в ангаре, так, что как только я вышел из коридора, то буквально уткнулся носом в него.
Изнутри слышался стук. Вероятнее всего, кто-то из парней тоже работает. Такое ощущение, что я проснулся самым последним.
— Много думаешь боец. Быстрее к умывальнику.
— Ковчег продолжал наседать.
— На корабле было три душевых кабинки и два туалета. Кабинки были заняты.
— Позже в душ схожу.
— Помыв лицо и руки я зашёл в куб. После прохладной воды туман в голове отступил и мыслить стало проще.
— Не прошла и сотня лет. Садись в кресло пилота.
Благодаря эфиру я смог восстановить герметичность соединений и защитный контур. Так что можешь не бояться использовать силу. Даже наоборот, если что, то пойдёт не так, то я как твой учитель, наставник и мать его итить, боевой товарищ в будущем. С радостью поглощу все излишки.
— Может тогда в тебя просто ее слить?
— Сливать ты в нужнике будешь, а сейчас сядь в кресло. Судя по тому, что я вижу. Поддерживающие нити ты освоил. Так что от истощения не умрёшь. И как бы мне ни хотелось тебя хвалить, но тут ты молодец.
— Почему так?
— В академии при Императоре, где обучали всех пробудившихся, был отработанный план, по которому все вновь поступившие курсанты были обязаны владеть тремя базовыми навыками.
Игла, Туман, и Покров.
Иглой ты уже пользовался. Туман использовал Источник, а не ты, так что будем учить. Покров же стандартная защита. На начальных этапах развития поможет раз все что не запачкать одёжку, на финальном сможешь защитить небольшой город от массированного артобстрела.
— Здорово же!
Вот только у всех пробужденных эта защита стоит, можно сказать по умолчанию и развивать ее конечно стоит, но ты же бестолочь наверняка подумал, что прокачаю ее до максимума и буду неубиваемым. И от части ты будешь прав, только вот на более высоких этапах развития. На поддержание покрова уходить невероятно много эфира.
Говоря простыми словами. Если по тебе ударят сильно или много. То ты рискуешь свалится без сил и быть убитым, или же тут же двинешь кони от истощения.
Империя была уверенна в своих силах и воинах. Но были и такие как я, кто предлагал перестраховаться.
Мы с братьями получили отказ, но смогли создать и встроить в систему Нити. Были даже те, кто их изучал, но…
— Но мои Нити сами начинают работать, когда я сильно истощаюсь в эфирном плане.
— Так и должно быть. Если бы ты каким-то немыслимым образом умудрился, самостоятельно протянуть прочное и стабильное соединение к каждому нерву, к каждой мышце и органу. То будь я девицей, то отдался бы без всяких слов…
Сейчас будем практиковать Покров.
Расслабься и представь как эфир расходясь по твоему телу формирует объемный силуэт, вокруг тебя. Как мелом на асфальте тела обводят, вот так и ты себя, только по всему телу.
— Такое себе сравнение, честно говоря.
— Мне все равно. Если ты понял, значит все делается верно, а если не понял, то ты дурень.
— Решив не спорить, я сел и расслабился. В моем сознании вместо обведения мелом, всплыло что-то похожее на саркофаг.
Запас тепла в груди ощутимо просел, но тут же стал заполнятся вновь. Открыв глаза, впереди меня был зеркальный восстановленный экран. Но я не заметил ничего необычного. Разве лучи вокруг глаза сияли золотом.
— Плохо. Все очень плохо.
— А что не так?
— Какой же имбецил достался мне. О! Создатель, за что? Ты дурилка картонная, создал поле размерами с этот корабль, отчего думаешь твой запас так просел. Тем более его защита слабая. Может этот шар защиты, заставь его принять форму твоего тела, обмундирования, представь комбинезон, скафандр, который покрывает тебя целиком.
— Картинно вздохнул Ковчег.
— Сосредоточившись сильнее я почувствовал, как вновь львиная доля эфира покинула тело. Нити раскинулись по всему телу.
— На кой черт ты его укрепил. Все иди на хрен отсюда. Ты уже на нитях. Сначала будем твой резерв растягивать. Видеть тебя не хочу, бестолочь.
— Ковчег снова замолчал.
Я же в этот раз не чувствовал какой-то непомерной усталости, а вполне себе спокойно вылез из кабины и направился к выходу.
За пределами которого уже стояли две платформы со стоящими рядом ребятами.
— Саня. Наконец-то, а мы уже думали без тебя ехать.
Так, все кроме Александра здесь уже были и знают, как себя вести, но повторение мать учения. Въезжая в мясное кольцо, все держать оружие на готове. В случае чего с местными не миндальничайте. Жестоко, но таковы реалии. И в первую очередь это касается Гавра.
— Понял я понял, ещё тогда понял.
— Не знаю, что он учудил в прошлый раз, но Синтез смотрел на него с явным укором.
— За стенами наоборот, оружием не бряцаем. Время прогуляться у вас будет, но сначала в департамент. Мария, пригляди за Саней. Не считая меня, этот город ты знаешь лучше всех остальных. Потому с тебя экскурсия.
— Саня, слушай Марию, и не с кем не разговаривай, если кто-то тебя пытается взять за руку смело бей в рожу, проблем не будет. Будут какие вопросы, то спрашивай у нее.
А теперь разбирайте оружие. Саня подойди ко мне.
— Ребята начали выбирать оружие. Дмитрий взял небольшой пистолет. Мария же выбрала монструозных размеров лазерную винтовку. Ольга и Гавр взяли по знакомому мне автомату Калашникова, только в новомодном обвесе.
Я же получил такой плащ, как и у всех ребят, а также свою половинчатую маску. Из оружия мне была выдана винтовка той же модели, с которой мы штурмовали эту базу. Она была удобной и с минимальной отдачей, единственным минусом являлся быстрый перегрев ствола, несмотря на спец сплав.
— Сань, у местного правительства, твой статус до конца пока не определен, поэтому постарайся не использовать силу.
— Похлопав меня по плечу он прошёлся по остальным, что-то ещё раз сказал Гавру, от чего Дмитрий и Ольга прыснули, но сдержались.
Все расселись по краям платформ, пристегнувшись и накинув капюшоны на головы.
— Седой, поехали.
— Махнул рукой Синтез, и я заметил, что в самом начале сидел Полковник, сливаясь с контейнерами из-за своего серого плаща.
— Наш транспорт тронулся. Смотря на парней, я понял, что изречение, поднять подняли, а разбудить забыли, это про них. Что Дмитрий, что Гавр клевали носом. Ольга с Марией же, наоборот о чем-то беседовали. Мне же было интересно все, поэтому я вертел головой на все возможные градусы.
Наша новая база располагалась в своего роде, пригороде или трущобах, на самом их краю и небольшом отдалении, так как уже через минут пять мы проезжали мимо бараков построенных буквально изо всякого хлама, по краям которых сидели местные нищие. Я заметил в большинстве своем инвалиды. Кто без рук, а кто и без ног. Ребята оживились и держали оружие на готове, я повторял за ними.
— А что за мясное кольцо?
— Спросил я у Дмитрия, что сидел ко мне ближе всех.
— Все что творится вокруг. Все эти существа со своими бараками и есть то самое мясное кольцо.
Когда я ещё не попал в команду Синтеза, то сам успел здесь пожить, прескверное место. Безнадёга, нищета, смерть, работорговля, все это звучит как девиз мясного кольца.
— Мы набирали все больше скорость, словно если остановимся, то нас тут же сожрут, начало слегка потряхивать. Несмотря на скорость я успевал улавливать лица тех, мимо кого мы проезжал. Кто-то смотрел на нас с безразличием, кто с нескрываемой злобой. Отчасти казалось, что все эти взгляды были устремлены, на меня.
— Мясным же его назвали ещё со времён войны. Так как большинство из них не имеют доступа в город, то будь то катастрофа, авария или же война, то все они становились мясом, чья участь лишь пораскинуть мозгами, в прямом смысле этого слова. Так же, раз в месяц из города сюда заезжает учредитель и набирает бойцов для арены. Хороших бойцов здесь никогда не было, потому девяносто девять процентов погибают в первом раунде как мясо. Что там говорить, мне самому довелось биться на этой арене, так что я знаю о чем говорю. Мы уже подъезжаем.
— Действительно, впереди виднелась большая черная стена, когда оставалось метров пятьдесят, то все постройки закончились.
— Мертвая линия, все кто пытается пробраться в город нелегально, умирают.
И словно в доказательство слов Дмитрия, с боку от дороги послышался взрыв и два лазерных залпа.
Чрез минуту мы остановились около больших ворот, на нас тут же ощетинились два орудийных расчета.
— Синтез поднял карточку синего цвета. Из укрепления перед воротами вышли трое в силовой броне.
— Один общался с Синтезом, а двое поочередно сканировали платформы и нас сидящих на них. Один из них выругался на неизвестном мне языке, после чего ударил кулаком по сканеру и удовлетворённо хмыкнул, продолжил сканирование.
Через две минуты все трое снова скрылись в укреплении.
— Спешиваемся, сегодня у них какая-то хрень случилась, с пропусками неразбериха. Так что примерно час нам придется тут обождать. Оружием не бряцаем, а то ребята на нервяке, мало ли что.
— Я пока посплю.
— Сказал Гавр и накинув капюшон на лицо.
— Все остальные слезли и начали разминаться, я не был исключением. Полковник, что-то обсуждал с Синтезом. Мария и Ольга осматривали округу. Дмитрий смотрел в сторону Мясного кольца, я же осматривал стену, что возвышалась над нами не менее чем на метров на тридцать.
— А ведь раньше она была ещё больше.
— Задумчиво сказала Мария, подошедшая ко мне.
— А что случилось?
— Разобрали для восстановления города. После войны с Ханфарой.
— А кто…
— Огромные биомеханические разумные роботы. Но после той войны, те кто выжил, вернулись на свою планету, и больше о них никто и ничего не слышал.
— Откуда ты это знаешь?
— Мы довольно долгое время жили здесь и от скуки я заходила в местную библиотеку.
— А как называется этот город?
— Сарнот. Пойду тоже отдохну, до сих пор не могу отойти после вчерашнего.
— Мария оставила меня и ушла к платформам.
А я пытался представить огромных роботов, что штурмуют такие стены. И понял, насколько мы крошечные по сравнению с ними.
— Да вы нынешние и по сравнению с вашими предками выглядите как младенцы, что барахтаются, ревут и гадят в портки.
— Вставил свою реплику Ковчег.
— В твое время у вас действительно были такие машины?
— Я много не помню, но слышал легенды. Только Стражи и Императорская семья знали правду.
— А сейчас есть возможность построить таких же?
— А зачем?
— Ну как, это же огромные роботы.
— Любой более-менее оснащенный крейсер прорыва двумя залпами способен повалить такого гиганта. Но если раньше они существовали, то значит для чего-то были нужны, не нам судить о помыслах творца, но нам с этим жить.
— Ковчег снова замолчал, думая о чем-то своем.
— О чем грустишь?
— На мое плече легла рука Синтеза.
— Ни о чем и обо всем сразу.
— Это норма. Сегодня постараемся купить сантехнику и так по мелочи, чтоб жить по-человечески можно было. И это, если что, то ты на Марию не обижайся, она особо ни с кем не общается. У нее был не простое детство. Но и не обижай, она мне как дочь, так что… Но ты вроде парень с пониманием.
— Кто живёт в мясном кольце?
— Решил я сменить тему.
— Банкроты, преступники, беглецы, в большинстве своем всякий сброд, но встречаются и те, кому просто не повезло. Но это самое большинство сами выбрали такую жизнь взамен рабства, смерти или ещё чего похуже.
— Почему они не суются к нам?
— Из-за дурной славы, Псионики съедали всех, кто к ним совался. А те, что сидели в клетках были на продажу. Но слухи о зачистке уже начали расходиться, мы уже поставили барьеры, так что особо прытких и наглых ждёт электричество напополам с огоньком. Убить не убьет, но пыл точно остудит.
— Не смотри на меня так. И запомни, всех жалеть, жалости не хватит. Это применимо даже к нормальным личностям, а про всякий сброд и говорить нечего.
Ты ведь слышал, как я отметил Гавра.
Однажды, когда мы только прибыли на Андромеду и встали лагерем за мясным кругом, то я рассказал всем, то же, что и тебе. Сарнот тогда был на карантине и нам пришлось около месяца торчать под стенами. К нам не раз приходили всякие попрошайки. Если это были дети, то по возможности давали им еду, но с условием того, что они съедят ее при нас. Были и взрослые кто приводили детей и предлагали их купить, а если не купить, то взять в аренду, разумеется, не для работы, а… Ну ты сам понимаешь. Мы гнали их, а они все равно шли. Особо настырных начали отгонять шоковыми зарядами. Девушки тогда рыдали крокодильими слезами, о том, как им жалко бедных детей. Но после того, как мы перестали церемониться, то поток этих отбросов начал иссякать, пока не задохнулся совсем.
И как-то в одну из ночей, к лагерю пришли две тощие человеческие девочки, одеты, как и все они в рванье. И начали заливать о своей тяжёлой судьбе и о том, что их не кормят и насилуют, и заставляют работать на износ, и я даже уверен, что они не врали. В эту ночь часовым был Гавр.
И не выдержало его сердце детских слез и глаз полных отчаянья и безнадёги. Начал он копался в своем кармане, чтоб достать паек. А девочки обвили его и зарыдали. Ну наш парень и поплыл. Отдал все съестное, что у него было. Девочки убежали, а через час к нам нагрянули местные стражи правопорядка. Я, разумеется, вышел, мол какими судьбами и по какому праву.
Гавр мордой в пол лежит, и на моих глазах у него достают капсулы с тяжёлой наркотой. За хранение которой по-хорошему валят на месте. Гавра забрали, корабль обыскали и уехали. Удалось все разрулить лишь благодаря тому, что в то время в местном правительстве был мой давний друг, плюс видео файл с доказательством того, что капсулы были подброшены, записанные удачно повёрнутой камерой, наблюдающей за ночной живностью, Николай раньше этим баловался. Только не говори, что я тебе рассказал. Вот такая вот ситуевина.
— Поучительно получилось.
— Не то слово, несмотря на знакомство все равно пришлось занести немалую сумму. Потому и сказал тебе, не давай себя никому хватать, трогать, а лучше носить одежду без карманов, вещи в подпространстве.
Скажи ребятам пусть садятся обратно, ворота сейчас откроются. Вон забегали все.
— Синтез ушел говорить с бойцами из укрепления, что махали ему, а я крикнул нашим.
— Садимся, скоро поедем.
— Наконец-то, сонно буркнул Гавр, так и не поднимая головы.
— Как-то быстро.
— Сказал Дмитрий, запрыгивая на платформу.
Когда все уселись, то послышался гул. Массивные ворота начали открываться.
Я же заметил в далее, транспорт, что двигался нам на встречу.
Из-за своих габаритов ворота открывались очень долго и уже спустя минуту колонна из двух шестиколесных фургонов с крытыми прицепами, поравнялись с нами.
Из кабины первого фургона вылезли двое плеядианцев, разве, что свет их кожи был более тусклый, чем у того же Артёма.
Один из них, не обращая ни на кого внимания направился к местным воякам. Второй же с заметной полнотой в теле и маленькой козлиной бородкой, заплетенной в косичку, достал длинную, резную, золотую трубку и набив ее чем-то из красного бархатного мешочка начал дымить, не забывая при этом кряхтеть от удовольствия.
— Но бросив на нас взгляд, начал приближаться, из второго фургона вышло двое зеленокожих громил, чем-то напоминающих фэнтезийных орков, что шли позади него с винтовками на перевес.
— Приветствую гостей нашего великолепного города, а в особенности моих старых друзей.
— Что-то я не помню, чтобы мы когда-то были друзьями.
— Разве я дал не достаточную компенсацию за тот форсмажор. Да и не стал бы я посылать такого перспективного бойца на убой, да пригрозил, но я в первую очередь торговец и портить хороший товар даже ради собственного удовольствия, превыше моих сил.
Так же я заприметил, что у вас в команде новый боец.
— А это уже не твоего ума дело.
— Сквозь зубы сказал Дмитрий и несколько механизмов под тентом на платформе начали шевелиться.
— Громилы напряглись и потянулись за оружием. Лишь один Торговец был спокоен и курил свою трубку, все с тем же довольным кряхтением.
— Что случилось? Какие проблемы?
— Спросил подошедший Синтез.
— Сколько циклов, сколько систем! Давно не виделись мой дорогой друг.
— И ты действительно рад меня видеть?
— Ну разумеется, и твою команду тоже. С твоим появлением появляется уйма работы, но в итоге все оборачивается хорошей прибылью.
Обязательно заглядывай в мое новое заведение, лучшие девочки и выпивка. Для тебя бесплатно, а для твоей команды хорошие скидки.
Если нужно жилье, то ты знаешь где меня найти, организуем все в лучшем виде.
— Зобар, не делай вид, что ничего не знаешь. У тебя в Мясном кольце агентурная сеть больше, чем армия у местного правительства
— Скучно с тобой, но за твою дальновидность тебя и уважаю. Да наслышан уже. Ну в таком случае, ремонт, не ремонт, мои мастера все сделают в лучшем виде, опять же с хорошей скидкой.
— А также замаскированные пара прослушек, и одна видео камера со встроенным сканером в подарок.
Зобар, я тебя слишком хорошо знаю.
— Это и разочаровывает. Но это все равно не омрачает нашей встречи, сегодня вечером жду тебя и твою команду на ужин. Все по высшему разряду. Слышал, ты продолжительное время жил на Земле, потому шашлык машлык, все сделаем дарагой. Никакой подставы не будет, клянусь своим именем.
— Торговец сильно затянулся и выпустил в воздух облако красноватого дыма.
— Мы подумаем.
— Подумай дорогой, подумай. Заодно обо всех новостях узнаешь.
Чем живёт город, где лучшие товары. Поделюсь информацией.
— А взамен? Зная тебя, ты просто так и глазом моргать не станешь если выгоды в этом не увидишь?
— Ну что ты сразу. Из всех моих знакомых лишь тебя я могу назвать другом. Да, наши взаимоотношения не выглядят дружескими, но только ты не льстишь, не пресмыкаешься, не боишься тыкать меня в мое же дерьмо, говорить правду. Ты живой. Ты настоящий, и в свой отряд ты набираешь людей чем-то похожих на тебя.
И мне интересен этот юноша с маской на лице. Я чувствую в нем что-то родное, что-то свое. Прямо-таки тянет. Поэтому его я тоже приглашаю.
— Ну у юноши тоже есть свое мнение.
— Синтез посмотрел на меня.
— Начнем с того, что я люблю девушек, а к взрослым инопланетным дяденькам, никакого теплого и родного влечения я не испытываю.
— Ахахах. И вновь я оказался прав. Ну что ж, я откланяюсь. Приглашение и все мною сказанное в силе. И да, бар Неон. До встречи.
— Кивнув он направился в фургон, в котором уже ждал водитель. Его телохранители последовали за ним. Спустя секунд тридцать они двинулись в город.
— Что он тут забыл?
— Спросила подошедшая Ольга.
— За гладиаторами для арены, судя по всему, ездил. Я через тент гуманоидные сигнатуры тепловизором уловил.
— Сказал Гавр, до того притворяющийся спящим.
— А кто это?
— Спросил я, глядя на задумчивые лица ребят.
— Местный Пабло Эскобар. Все нелегальное и запрещённое, да побольше это к нему. Так же владеет парой баров, ну и считается главным учредителем боёв на арене. Платит хорошие проценты в казну города, собственно, за что местные гончие не суются в его дела. Мутный тип, и по-хорошему бы обходить его стороной. Он зло, определенно. Но зло полезное и необходимое.
Так что сначала раскидаемся по делам, а потом все же думаю, как говорится. Заглянем на рюмку чая.
— Мы сели обратно и выдвинулись в город. На лицах ребят читалось лёгкое беспокойство, сам же я ничего не понимал.
Заехав за стену, я увидел ещё одно кольцо в пятьдесят метров, только на них стояли купола из стекла и судя по растительности это были местные фермы. Дальше начинались небольшие постройки, перерастающие в многоэтажные конструкции. Улицы становились чище, а вывесок, сияющих неоном больше. До центра города мы не доехали, остановившись у местного рынка что находился в крытом помещении по типу небольшого стадиона. Но даже так его размеры впечатляли. Снаружи туда-сюда сновали существа разных рас, форм и размеров. Когда наши платформы опустились на землю, а мы спешились, то с водительской стороны тут же подошло трое военных похожих, на тех, что стоят на воротах.
— Ваш пропуск?
— Синтез протянул ему синюю карту.
— Отсканировав, они отдали ее обратно и молча удалились.
— Слазим ребята. Приехали.
— Сказал Синтез спрыгивая с ещё не успевшей приземлится платформы.
— Давно здесь не были, я бы не против зайти в ту закусочную.
— Сказал Гавр потирая ладони.
— Сначала дела, время прогуляться ещё будет. Сверим часы. У всех три часа тринадцать минут?
— Мы все кивнули, так как у каждого был ИИ на подобии Лисы. Мой Ковчег хоть и молчал, но дополненная реальность все равно работала. Что было весьма удобно.
— Охраняйте платформы. Мы с Седым сходим до скупщиков и…
— Прошу прощения, что перебиваю, но никуда ходить уже не нужно. Господин Зобар проинформировал о вашем визите. Меня зовут Цапер, я владетель оценочной компании полиса Сарнот. Все оценим и дадим самую лучшую цену.
— К нам подошло четверо низкорослых существа, один из которых был выше остальных на голову и имел механические руки, и заросшее черным мехом лицо. Его сопровождающие были в серых балахонах с капюшоном, из-за чего было не разглядеть как они выглядят.
— Все это пахнет говной.
— Сказал Гавр в пол голоса, но его все равно услышали.
— Все абсолютно честно, друзья господина Зобара, наши друзья. А мы друзей не обманываем.
Так что если вы не против, то мы бы приступили к оценке. Если судить по тому, что я вижу, то работа займет около двух часов. Пока же можете заняться своими делами. За имущество можете не волноваться, никто не станет красть у друзей господина Зобара.
— Хорошо, раз так-то даже проще.
— Сказал Синтез.
— Я все же останусь, нет желания куда-то идти.
— Сказал Дмитрий и дождавшись кивка Синтеза забрался на платформу.
— Как вам будет угодно.
Давайте, шевелитесь, не заставляйте уважаемых гостей ждать.
— Гаркнул главный, после чего сопровождающая троица, начала перебирать механизмы. Засовывая их в аппарат похожий на микроволновую печь, что они принесли с собой.
А мы отошли в сторону.
— Зобару определенно от тебя что-то нужно.
— Сказал Седой, глядя на Синтеза играющего желваками.
— Не только от меня. Зобар всегда любезничает, когда ему что-то нужно, но сейчас он явно переигрывает, либо я чего-то не понимаю…
У нас есть два часа на то, чтоб прогуляться по городу, сбор у рынка.
Дальше посмотрим. Седой, прогуляемся до одного места?
— Пойдем.
— Мария, покажи Александру небольшую экскурсию, на подробную время будет позже, надеюсь.
Ольга, Гавр, на ваше усмотрение. Постарайтесь не встревать в неприятности. Никуда не лезть, ничего не трогать.
— Синтез и Седой направились в сторону центра. А мы остались вчетвером.
— Ну что? С чего начнем трогать и лезть?
— Заговорчески спросил Гавр.
— Тебе тогда мало было?
— Спросила Ольга.
— Не нагнетай, я все помню, пытаюсь как-то расслабиться, а то ей богу, как-то не по себе, словно в первый раз сюда попал, да и Командир нервничает. Поэтому пойдем поедим. А то на голодный желудок мысли хреновые лезут.
— Я не против.
— Поддержала Гавра Мария.
— Точно. Синтез же просил тебя Сане экскурсию устроить. А у меня кроме как поесть, дел здесь нет, можно, конечно, на арену сходить, но у нас времени мало. А теперь идём за мной. Я знаю короткую дорогу.
— А я слышала, что на земле говорят, что с именно этой фразы начинаются долгие путешествия.
— Сказала Ольга.
— Все будет нормально, а так говорят только душнилы, так ведь Саня?
— Я просто пожал плечами.
— Да ну вас, пойдем уже.
— Мы отправились дорогой известной лишь Гавру, петляя через многочисленные здания, ангары и проулки. Но вопреки опасениям Ольги, спустя десять минут блужданий наткнулись на полуразбитую забегаловку с по типу земных ларьков с шаурмой.
— Не суди о книге по обложке.
— Сказал Гавр с горящими глазами.
— За прилавком стояло существо чем-то напоминающее Дейви Джонса, только он был красного цвета.
— Нам пять шили, и мяса побольше.
— Чтоб меня порвало! Какие гости. Я уж думал приключилось чего. А ты даже не зашёл отобедать на прощание. Столько тебя не видел.
— Я тоже рад тебя видеть Асхаб. Обстоятельства так сложились. Ты не представляешь, как я страдал без твоих, шили. Земная еда вкусная и разнообразная, но до тебя им далеко. Саня без обид.
— Ну, а как же. А все мой секретный рецепт. Я смотрю с тобой гости. Двух прекрасных дам я помню, а юношу вижу впервые.
— Новый член нашей команды. И просто хороший человек Александр. Саня это Асхаб, Асхаб это Александр.
— Приятно познакомиться.
— Я вежливо протянул руку.
— Мне тоже, рад видеть друга Гавра, который стал моим клиентом.
— Когда он протянул руку, то я увидел щупальце.
— Я замешкался, не зная, что делать и как взяться.
— Ахах, сразу видно, что землянин. Ты не обижайся на старика Асхаба. Просто у большинства землян в такой ситуации, настолько забавное лицо, что я не могу устаять перед искушением.
— Да я не в обиде, наоборот весьма интересно увидеть или узнать что-то или кого-то новое.
— Вот и отлично. А вот ваши шили. С пылу с жару.
— Перед нами на стойке появилось четыре рожка, с неизвестной начинкой. А я только сейчас заметил щупальца, что втягивались обратно за спину существа.
По крайней мере это объясняет то, как он приготовил еду, стоя перед нами.
— Ешьте пока не остыло. Кшири только сегодня привезли, свежие, сочные.
— А что такое Кшири?
— Спросил я
— Саня тебе ли не все ли равно, вкусно, ешь.
— Сказал Гавр с набитым ртом.
— Покажу дарогой, только ешь сначала, а то аппетит перебьешь.
— Я осторожно откусил и почувствовал сочный и приятный вкус морепродуктов. Несмотря на копчёный привкус, мне казалось, что я чувствую свежесть и приятную кислинку сменяющуюся сладостью. Чем-то все это напоминало кальмара, смешанного с курицей, и несмотря на то, что все жевалось без проблем, порой мне казалось, что в это время, во рту, что-то шевелилось. Но я вспомнил совет своего Деда.
— Если вкусно, ешь и не выеживайся, если не нравится, то абстрагируйся и жуй.
— Вот и я, абстрагироваться и не заметил, как закинул в рот последний кусок. Гавр тоже доедал, но уже вторую порцию, а девушки укусив пару раз о чем-то шептались между собой. А их порции, заботливо были отданы Гавру. Который разве что не урчал от удовольствия.
— Ещё один пожалуйста.
— Сказал я, поняв, что не наелся.
— Это мы мигом.
— Спустя тридцать секунд передо мной уже дымился свежеприготовленный шили.
— Вкусно, скафы ка а?
— Сказал Гавр с набитым ртом, показав большой палец.
Когда мы закончили есть, то перед нами появились четыре красных напитка в прозрачных бокалах.
— За счёт заведения.
— Ну, за встречу.
— Не дождавшись нас, Асхаб залпом выпил опустошил свой стакан.
Смотря на него и ребят, что запрокинули их точно так же, я повторил за ними.
Горло обожгло, я закашлялся, и спустя несколько секунд заместо жжения пришел холод.
— Аккуратнее, главное, чтоб в глаза не попало, а то импланты нынче дорогие.
— Наставленчески сказал Асхаб, похлопывая меня по спине своим щупальцем.
— С вас тридцать три архана.
— Один момент. Саня, можно тебя на пару слов?
— Сказал Гавр, отводя меня в сторону.
— Сань, можешь заплатить, я верну, зуб даю, а то я ещё на земле потратился, а зарплату получить мы так и не успели.
— Да в принципе не вопрос, считай, что угощаю, ты только объясни, как заплатить.
— У тебя в левом верхнем углу небольшая иконка с изображением того, что напоминает деньги, интерфейс подстраивается под каждого по-своему, и оттого отличается.
— Переведя взгляд в верхний левый угол я действительно заметил иконку с кошельком из которого торчало несколько банкнот.
— Мысленно жмешь на нее и говоришь про себя перевести столько-то архан пользователю Асхабу. Ваши ИИ создают между собой связь, и ему приходит подтверждение, в ответ он его одобряет, и вы можете обмениваться информацией или деньгами, если ИИ дорогой, то можно даже фотографии и видео файлы напрямую передавать.
— Интересно, а Ковчег так может?
— Разумеется могу, дурень.
— Пришел мысленный ответ.
Мы вернулись к стойке. Я отправил запрос на передачу архан.
с левой стоны появилась колонка надписью.
— Желайте передать тридцать три архан пользователю Асхаб?
— Я подтвердил свой выбор.
— Мы пойдем, до встречи.
— Сказал Гавр.
— Заходите ещё. Для вас Асхаб всегда приготовит все свежее и вкусное. И да, мой новый гость хотел узнать кто такие Кшири…
— Спасибо Асхаб мы уже спешим.
— С тревогой в голосе сказал Гавр и с силой начал толкать меня подальше от лавки.
— Да мне не сложно, да и скоро наёмники на перекус подойдут, все равно готовить нужно.
— Своим щупальцем, из-за прилавка Асхаб выудил существо похожее на… Я даже не знаю, как его описать, какой-то пучеглазый грибожуй. Помесь паука, рака, морского конька, осминога, и улитки, только с раковиной в форме рожка от мороженного, даже орнамент похожий, и пять глаз торчащих на тонких ножках.
— Я тут же понял, что я это буквально пять минут назад ел, в животе заурчало. Но я смог сохранись самообладание и даже улыбнулся.
— Девушки нарочито не смотрели в ту сторону, Гавр же продолжал толкать меня.
Несомненно представить, что ты ешь подобное тяжело и в какой-то степени противно, но воспоминания как во время учебы, от безденежья приходилось есть и плесневелый хлеб и заваривать березовое подкорье, воровать жмых из соковыжималок на практике в кафе, который все равно выбрасывали. Да я мог попросить денег у родителей, и они бы не отказали, но внутренняя гордость или идиотизм не давали мне этого сделать. Так что с того времени на еду я смотрю весьма непритязательно, а если это съедобно, да ещё и вкусно, то какие проблемы.