По тому, как резко распахнулась дверь следственного отдела, офицеры догадались: шеф пребывает в ярости с самого утра. Лысина на его голове, круглой, как футбольный мяч, стала даже не багровой, как обычно в минуты гнева, а синевато-фиолетовой.
— Капитан Пищик, зайдите, — потребовал Жолобов. Ничего хорошего этот тон не сулил. Коль скоро шеф не вызвал его в кабинет по телефону, а соизволил заглянуть в отдел собственной персоной, ожидался зверский разнос.
«А он, мятежный, ищет бури,
Как будто в буре есть покой», — вспомнил Леха любимого классика, открывая дверь шефа.
— Как далеко, капитан, вы продвинулись по делу Карпенко? — поинтересовался полковник уже в кабинете, уставившись на Алексея своим фирменным немигающим взглядом. Когда-то в молодости одна симпатичная девушка сказала полковнику Жолобову, что он похож на Штирлица в исполнении артиста Тихонова, и с тех пор полковник перенял немало черт у своего киношного двойника, в том числе и «фирменный» взгляд, под которым Алексей невольно поежился.
— Георгий Владимирович, следствие идет своим чередом. На днях опросил свидетелей — врачей, и медсестер, поговорил с обеими вдовами — законной и гражданской, — начал Леха бодро, как говорится, «за здравие», однако закончил «за упокой». — К сожалению, ясности в этом деле по-прежнему нет. Свидетели утверждают, что ничего криминального не заметили, никаких признаков того, что Калюжный умер насильственной смертью, тоже нет. Подозреваемые по делу пока не появились.
— Не появились, говоришь? — Полковник не мигая взглянул на Алексея и внезапно сломал карандаш, до того спокойно стоявший в стакане. — Зато появились вновь открывшиеся обстоятельства! — рявкнул он.
— Какие обстоятельства? — тихо спросил капитан, понимая, что ничего хорошего сейчас ему не сообщат, и решив не рассказывать о звонке Карпенко, чтобы не разозлить шефа еще больше.
— Это я вас, капитан Пищик, должен спросить — какие! — повысил голос полковник. — Почему я, а не вы узнаю о них первым? Ночью неизвестный преступник пробрался в дом Карпенко. В темноте этот идиот опрокинул вазу с цветами, стоявшую неподалеку от входа. На шум прибежала помощница хозяйки, но преступник с силой оттолкнул ее и скрылся. Утром оказалось, что незваный гость оставил на столе листок, на котором накалякал красными чернилами: «Вакцинация? Нет! Смерть!».
— Детский сад какой-то! — не выдержало Леха.
— Да? По-вашему, капитан Пищик, это детский сад? — полковник угрожающе понизил голос. — Анжела Карпенко так не думает. Кстати, сегодня с утра она мне звонила. Знаете, что сказала?
— Не могу знать! — ответил Пищик коротко по-военному, щелкнув для пущей убедительности каблуками.
— Она сказала, что с тех пор, как капитан Пищик начал работать по ее заявлению, ситуация только ухудшилась. Во-первых, ушла из жизни заведующая отделением клиники Марфино по фамилии Войцеховская, во-вторых, в дом к Анжеле пробрался ночью неизвестный преступник, а, в-третьих, ей самой поступают на электронную почту недвусмысленные угрозы.
— Угрозы от кого? — уточнил Алексей.
— Утратили нюх, капитан! Разумеется, от антиваксеров. Анжела всерьез напугана их наглостью и сегодня утром грозилась пожаловаться высокому начальству на наше бездействие.
— Я отстранен от дела? — спросил капитан Пищик без особого огорчения. Он все еще не утратил надежду смотаться в отпуск на пару недель.
— Работайте! — рявкнул полковник и добавил, словно прочитав мысли подчиненного: — об отпуске можете пока забыть.
— Георгий Владимирович, я сегодня назначил встречу моему агенту в секте антиваксеров, — перешел Алексей к главному вопросу. — Разрешите в рабочее время отлучиться в город?
Капитан знал, что отпроситься у шефа с работы не так-то просто. Каждый раз приходится включать фантазию и придумывать стопудовый повод для отлучки. Однако в этот раз все вышло по чесноку. Агент действительно собирал информацию и вскоре будет ждать его у метро. К счастью, полковник не догадывался, что агент полковника Пищика — симпатичная блондинка с темными глазами. Зная это, Жолобов вряд ли отпустил бы подчиненного на встречу с девушкой — хотя бы из банальной мужской зависти. К счастью, шеф, обычно видевший своих следователей насквозь, не почувствовал в этот раз подвоха в словах Алексея. Капитан счел это хорошим знаком.
— Поезжайте, капитан Пищик, — разрешил шеф. — После встречи с агентом сгоняйте еще и к этой Анжеле. Выясните у нее, кто приходил ночью и что, по ее мнению, хотел. В ближайшее время жду от вас подробный доклад по этому делу.
Сказав это, полковник подобрал со стола обломки карандаша и, размахнувшись, метко бросил их в урну, пробормотав: «Одиннадцатиметровый!».