Елена Калюжная была уверена: муж никогда ее не покинет, какие бы романы ни крутил. Официальный развод с женой, родившей ему троих детей, дело хлопотное и, главное, дорогое. Константин денежки считать умел, иначе не стал бы олигархом. Рассуждая примерно таким образом, Елена закрывала глаза на многочисленные увлечения супруга молоденькими девушками, хотя это давалось нелегко. Семейное благополучие Елена ставила выше обид и ревности. Жизнь научила ее терпению. В самом деле, кому из мужчин «за полтинник» не стучался бес в ребро? Кто из них не мечтал продлить молодость и прожить вторую жизнь — с молодой и эффектной женой? Однако в этом возрасте любые серьезные перемены — стресс и в конце концов депрессия. Чувство вины перед женой, неловкость перед детьми, тоска по привычному укладу жизни. Все знакомые мужчины Елены, сходившие на сторону между сорока и пятьюдесятью, в итоге благополучно вернулись в лоно семьи. Недаром «наше все» когда-то написал: «Привычка свыше нам дана, замена счастию она».
Однако с любовного фронта вернулись все — да не все. В один далеко не прекрасный для Елены день Константин Васильевич решительно объявил жене, что встретил настоящую любовь и уходит из семьи. Дескать, жизнь у него одна, и пройти оставшуюся треть пути он собирается так, чтобы «не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы». Жене и детям он оставляет особняк на Новой Риге, пару квартир в Москве, машину, ну и кое-что еще, по мелочи. Дескать, слава богу, денег у него хватит на две семьи, и в жизни Елены и их троих детей все останется прежним, никто не пострадает материально. Тем более, что детишки давно выросли, пора бы им и поработать немножко.
От подобных заявлений супруга, от новых, молодежных тряпок в его гардеробе, а также от давно забытого блеска в потускневших, казалось, навсегда мужниных глазах Елена пришла в бешенство. То есть как это — ничего не изменится? А статус? А прибыль от бизнеса? А возможность путешествовать? Одно дело, когда она — жена олигарха, с которой все считаются и с которой супруг разъезжает по миру, и совсем другое — никому не интересная разведенка. Проклятый эгоист, видите ли, решил прожить новую счастливую жизнь. А как же она? Одно дело — крепкий и подтянутый пятидесятилетний мужчина, завсегдатай спортзала, и совсем другое — брошенка в районе полтинника. Кому она теперь нужна — с нажитыми недугами и с кучей наследников? С нервами, расшатанными непростой семейной жизнью и с испорченным от множества житейских проблем характером? Да и вообще… Зачем смешить людей и заводить новые отношения в возрасте, когда пора ждать внуков? Получается, она осталась у разбитого корыта, а годы, отданные семье и мужу, спущены в унитаз? Грустные размышления приводили Елену в ярость и не давали покоя ни днем, ни ночью.
Впоследствии она ругала себя за то, что не пресекла связь супруга с провинциальной девицей в самом начале, когда все еще можно было исправить. Ведь как бывает? В первое время интрижка кажется любовникам легким развлечением, а для мужчины — еще и возможностью снять стресс, неизменный спутник большого бизнеса. Устрой она на том этапе небольшой семейный скандальчик — и муж, как дрессированный пес, услышав команду «ко мне», отказался бы от сладкой конфетки и вернулся к хозяйке. Однако Елена, как обычно, не вдавалась в подробности нового увлечения супруга. Ну, а потом стало поздно. Дело зашло слишком далеко, множество невидимых нитей привязали любовников друг к другу крепче любого штампа в паспорте. На высшей точке взлета и любовной эйфории загулявшего супруга обычно остановить невозможно. Словно капризный ребенок, зажавший в кулаке любимую игрушку, он отказывается выпустить ее из рук в обмен на любые посулы. Немолодой Ромео на этой стадии романа готов биться за свежие и сильные эмоции, за приток новой энергии, за вторую или третью молодость до последнего.
«Что ж, Костику этот фортель дорого обойдется! Я себя не на помойке нашла! Работала в МИДе, растила детей, много лет была женой дипломата!», — распаляла себя Елена, вспоминая «Царское село», учебу в МГИМО и годы, проведенные в посольских городках за границей. Она поклялась себе, что жестоко отомстит супругу и его молодой любовнице. Отомстит, чего бы это ни стоило.