Покосившись в сторону входной двери, я шепнула — Она что, приходила сюда?
Ал утвердительно кивнул — Я заметил как Танхол вышла со стороны дома Кловеров. А здесь кроме него ничего нет.
— Но Алишия говорила, Марта избегает людей.
— Как видишь не всех.
— Что если она ходила в часовню? Можно спросить у Пирса, он постоянно находится на территории кладбища, наверняка Данинг видел кого навещала Марта. Но если ее там не было, то это означает одно.
— То что Танхол приходила к Алишии. Послушай, бука, а ты была права, всё что происходит довольно увлекательно. И если ты не против, то пожалуй я присоединюсь к твоей крошечной гильдии сыщиков.
Чтобы разыскать Пирса не потребовалось ни малейшего труда. Мужчина рыхлил землю на заднем дворе часовни, что меня не особенно порадовало. Если сторож был тут и в то время, когда Марта пересекала кладбище, то он мог ее не заметить.
Алекс же, в отличии от меня, не терзаемый лишними размышлениями просто приветливо махнул рукой Данингу и без всяческих предисловий, произнес — Мы ищем Марту Танхол. Может вы видели её недавно? В закусочной Бирема сказали она часто сюда приходит.
Восхищённо замерев при столь впечатляющем экспромте брата, я завистливо выдохнула. Мне никогда не удавалось врать настолько филигранно. Отец постоянно ловил меня на слове.
Пирс облокотился о древко тяпки и почесав затылок под засаленный кепкой, медленно протянул — Вряд ли Марта решится здесь шастать. Старый Мур, что лежит вон под тем дубом, живо восстанет и надерет хвост ведьме.
Мелко рассмеявшись при виде наших обескураженный лиц Данинг пояснил — Танхол лечила его от подагры, да видно неудачно. А ведь бедняга собирался жениться.
Вежливо улыбнувшись в ответ Алекс тяжело вздохнул и пустился во все тяжкие, лестью и шутками пытаясь вытянуть из сторожа как можно больше информации.
Не рискуя мешать профессионалу я отошла в сторону и прохаживаясь между старых надгробий, от нечего делать вчитывалась в выгравированные эпитафии.
Неожиданно откуда то слева раздался тихий шепот — Гретлин…
Удивлённо обернувшись, я радостно махнула рукой Кайлу, сидевшему прямо на надгробном камне и украдкой взглянув в сторону увлеченно размахивающего руками брата, приблизилась.
— Привет. Я уже думала ты уехал. Тебя нигде не было.
Парень пожал плечами и произнес — Я здесь
Немного помедлив, я всё-таки спросила — Ты ведь не ходишь в местный колледж, верно? Я бы тебя видела. Но тогда чем ты занимаешься? Работаешь в городе?
Серые глаза потемнели — Колледж? Нет, я конечно хотел бы, но…
Смущённо покачав головой, я перебила — О, прости. Мне не стоило спрашивать. Я не подумала о том что далеко не у всех есть возможность его посещать.
— Эм-м, да. Бабушка говорит что не это главное.
— Бабушка? Ты живёшь с бабушкой? Здесь, в Асании?
Кайл неопределенно махнул головой и взглянув в сторону Алекса — Твой брат?
Рассмеявшись я согласно кивнула — Он специалист по части того как задурить людям головы. Видишь, сейчас Александэр из кожи вон лезет, чтобы разузнать про Марту Танхол.
Кайл же удивлённо вскинул брови — Вы хотите узнать о бабушке? Я и так могу рассказать о ней всё что знаю…
Потянув брата за рукав, я настойчиво прошипела — Идём. Немедленно, да быстрее же.
Недовольно прицокнув, Алекс тем не менее кивнув на прощание сторожу, последовал за мной
— Что ты вытворяешь Гретлин? Я был близок к тому, чтобы развязать язык Пирсу. Он был у меня на крючке.
Не обращая внимания на нытье, я торопливо буркнула — Кайл внук Марты.
А так как после моих слов Алекс невольно затормозил, я вновь нетерпеливо рявкнула — Поторопись.
Младший братишка послушно тронулся с места — С чего ты это взяла?
— Он сам сказал об этом. Буквально несколько минут назад. Я встретила парня вон там, в конце аллеи и сказала, что мы хотим узнать о Марте Танхол. Тогда Кайл и признался, что она его бабушка.
Так как Алекс снова замер на месте я недовольно нахмурилась — Что опять?
— У Марты был один- единственный внук, но как ты знаешь, он давно погиб. И теперь лежит на дне ущелья.
Неуверенно пожав плечами, я пробормотала — Может был ещё кто-то…
— Твой бойфренд врёт. Но идём, я хочу наконец то увидеть этого типа.
Только вот Кайла уже и след простыл.
Растерянно осмотревшись я приблизилась к тому месту, где он сидел и уныло проговорила — Наверное ты прав, иначе бы он не ушел.
— А я про что? Гретлин, теперь ты понимаешь насколько рисковала встречаясь непонятно с кем, да ещё и в таком безлюдном месте?
Не зная что ответить, я обернулась лицом к перелеску и глухо пробормотала — Давай возвращаться, думаю сегодня мы уже ничего больше не узнаем.
Добравшись до дома мы не сговариваясь поднялись по лестнице на второй этаж и так же молча разбрелись по комнатам. Не знаю как Алекс, но меня вся эта неразбериха чрезвычайно беспокоила. К тому же нечто непонятное творилось и с папой.
Час спустя, когда от мельтешение по комнате зарябило в глазах, я осторожно приоткрыла дверь и прислушалась. Со стороны берлоги Лекса не доносилось ни звука.
Стараясь не шуметь, тихо выскользнула из комнаты и спустившись по лестнице, покинула дом со стороны черного хода.
Преодолев половину расстояния до конечной цели, я сбавила прыть и переключившись на размеренный шаг, буркнула — Я всё равно добьюсь того чтобы окружающие принялись отвечать на неудобные им вопросы. Даже если они этого не хотят.
Десять минут спустя, оставив часовню далеко позади и переступив через дальние ворота кладбища, по прежнему не понимая в какую сторону двигаться дальше, я нерешительно осмотрелась.
По моему представлению дом Танхол должен находится неподалеку, скорее всего по ту сторону холма.
Немного поразмышляв и решая действовать наугад, я шагнула в сторону правой тропинки, когда услышала — Шах и мат. Ход неверный.
Не оборачиваясь, я процедила — Очень смешно, Кайл. Особенно было забавно, когда ты вдруг решил уйти с кладбища не попрощавшись.
— Прости Гретлин. Иногда со мной такое случается, я даже сам не могу объяснить как, но порой меня р-раз и уносит в сторону. Пожалуйста. Не злись.
Развернувшись лицом к виновному и отметив его искреннее раскаяние, я хмыкнула — Знаешь, мне знакомо то о чем ты говоришь. Только в моем случае так бывает когда я пытаюсь сосредоточиться на окружении, но как и тебя, меня словно отбрасывает назад. Многих это раздражает. Ну и куда тебя отшвырнуло с кладбища, повелитель непрошенные советов?
Уловив нотки доброжелательности в моем голосе Кайл расслабился и указав в сторону неприметной дорожки слева, произнес — Дом бабушки в той стороне.
— …Сказал волк Красной шапочке.
Парень секунду смотрел мне в глаза явно не понимая о чем я, а затем мы дружно рассмеялись.
— Ты ведь не местный, верно? Часто приезжаешь в Асанию?
— Хм, можно и так сказать.
— А Марта, твоя бабушка, она…Эм-м, не часто показывается на люди, верно?
— Да, это так. Ба больше грустит, иногда она плачет, но чаще просто молится.
Нерешительно замявшись, я выдавила — Это ведь из за того жуткого случая? Она до сих пор не может прийти в себя?
Кайл уныло кивнул и уже было собрался ответить, когда за нашими спинами раздалось невыносимое рычание моего братца — Дьявол тебя раздери, Гретлин! Ты окончательно заигралась!
Испуганно подскочив на месте и резко развернувшись в сторону вопящего Алекса, я прохрипела — У меня чуть сердце не остановилось! Какого чёрта ты так орешь, Александэр Салинер?!
— Ты ушла не сказав мне ни слова! Сбежала!
— Ничего подобного, я просто не решилась тебя беспокоить, подумала что на сегодня с тебя и так достаточно.
Скептично приподняв бровь Лекс ехидно протянул — Я что, похож на идиота, чтобы поверить в такую ерунду, Гретлин? Ты в одиночестве отправляешься бродить по незнакомому лесу, считаешь это нормальным? Причем после того как обещала не делать подобного.
Желая прекратить раздражающую перебранку, я махнула рукой в сторону Кайла, который с явным интересом следил за нами обоими — Как видишь, я не одна. Это Кайл. Насколько мне помниться ты очень хотел его видеть. И вуаля.
После моих слов воцарилось довольно длительное молчание. Затем Алекс нахмурился и обречённо покачав взлохмаченой головой, пробурчал — Забавно, сестрёнка. Но сейчас у меня нет желания острить.
— Что опять не так? Я не одна и ты наконец видишь того, кого безосновательно подозревал в…
— Гретлин! Довольно!
Захлопнув рот, я обиженно примолкла и скосив глаза в сторону явно расстроенного Кайла, ободряюще улыбнулась — Не обращай на него внимания, скоро мой брат успокоится и сможет спокойно выслушать всё, что ему скажут. Терпение не самая сильная сторона Алекса. Он неплох когда дело касается коммуникации и всего, что связано с…
— Проклятье! Бука, не стоит так шутить. С кем ты разговариваешь?! Кроме нас с тобой здесь никого нет…
— Но он был! Я видела Кайла настолько же ясно, как вижу сейчас тебя.
Алекс прикусил губу и неуверенно выдавил — Гретлин, послушай…
Едва сдерживая злые слезы, я в приступе отчаяния прошипела — Нет. Не смей ничего говорить. Я не сумасшедшая. И прекрасно видела парня. Господи, да я разговаривала с ним! И он отвечал на вопросы! Как ты это объяснишь?
А так как Алекс молчал, я рухнула на диванчик лицом вниз — Такого просто быть не может. Я не понимаю, что происходит?
Осторожно коснувшись моего плеча брат успокаивающе проговорил — Всё наладится, бука, не волнуйся. Хочешь я позвоню папе и заставлю его приехать и забрать тебя из Асании?
— О нет! Ты не можешь так поступить со мной. Поклянись что никому не расскажешь о произошедшем. По крайней мере до тех пор, пока я не попытаюсь найти объяснение.
Резко приняв сидячее положение, я исподлобья взглянула на Алекса — Поклянись, что будешь молчать.
На пару минут он подозрительно притих, а затем к моему невероятному облегчению согласно кивнул — Хорошо. Но и ты пообещай, если почувствуешь себя…хуже, то сразу дашь знать мне.
— Договорились — и вздохнув я кивнула в сторону двери — А теперь проваливай, мне нужно подумать как заставить тебя извиняться и убедить в том, что я не чокнутая.
После того как Александэр скрылся за дверью я ещё битый час занималась тем, что изо всех сил боролась с приступом жалости к себе и пыталась собрать воедино мысли, которые все как одна вопили внутри моей головы — Гретлин слетела с катушек и видит то, чего на самом деле не существует!
Взвыв от бессилия, я вновь заметалась по комнате
— Кайл, дьявол тебя подери, скажи что ты на самом деле существуешь и я не тронулась рассудком.
Ага как же, нормальные люди находящиеся в здравом уме не видят приведений.
Неожиданно замерев посреди комнаты от пронзившего меня озарения, я поражённо прошептала — Ну конечно! Кайл! Мне срочно надо поговорить с Алишией!
— Ты уверена, что сына Надин звали Самуэль, а никак иначе?
Тетка утвердительно кивнула.
— Конечно, Гретлин. Мне не раз приходилось слышать от Марты имя её несчастного внука.
Уже сообразив, что идея была изначально провальной, я выдохнула — Ладно, спасибо за информацию, Алишия. Тем более мальчик и верно, был слишком мал чтобы оказаться тем, о ком я подумала.
Не понимающе приподняв бровь, она переспросила — О ком ты подумала? Что это значит, Грет?
— Эм-м, ну мы с Алексом проводили кое какие исследование и автокатастрофа нас очень заинтересовала. Тем более, в то время у мамы тоже наступили не лучшие времена.
— О нет. Ты ошибаешься. Родные Марты погибли за шесть месяцев до того как ваша мама только начала болеть. Но и после начала болезни она прожила ещё целых три года. Так что между этими двумя случаями нет никакой связи.
— Да, думаю ты права.
А это значит, я снова в тупике. Что дальше? Сдаться и признать, что мой собственный мозг восстал против меня и пытается навязать несуществующую реальность?
Допустим не совсем здоровый разум принял информацию, что поступила к нему извне и перемешав два трагичных события прошлого, родил на свет Кайла.
И спрашивается зачем? Куда логичнее было бы увидеть маму или хотя бы пятилетнего ребенка в качестве призрака. Причем здесь незнакомый и явно лишний парень? Он не вписывается ни в одну из двух историй.
Усевшись на ступени лестницы на заднем дворе, я с тоской уставилась в сгустившийся сумрак перелеска.
Интересно могут ли безумцы осознавать насколько они безумны? Вероятнее всего нет, потому что я себя таковой не ощущала
Краем глаза уловив двигавшуюся в сторону леса тень, я прищурилась стараясь понять реальный это человек или призрак, рождённый больным воображением. Наконец сообразив, что вижу перед собой ни кого то, а собственную тётку быстро пригнулась.
Остановившись у границы перелеска, Алишия на какое то время замерла, а затем быстро шагнув вперёд, исчезла в тени деревьев.
Чудесно. Что и требовалось доказать, старшая сестра мамы и Марта Танхол определенно связаны общим секретом. Знать бы ещё каким.
Прождав на крыльце не менее часа, но так и не дождавшись возвращения Алишии я вернулась в комнату с твердым намерением посетить главного и самого таинственного персонажа истории — мать Надин и бабушку маленького Самуэля. Не имея возможности узнать то что случилось с мамой, я хотя бы попытаюсь выяснить причину автокатастрофы, расследование которой по какой то причине не заинтересовало Марту Танхол.
С нетерпением переминаясь у ворот колледжа я то и дело хмуро поглядывала в сторону Алекса, который явно никуда не торопился бессовестно обжимаясь с неизвестной мне, но довольно привлекательной блондинкой. И это при том что я заранее сообщила, что буду ждать его у входа.
Наконец братец отлепился от красотки и нехотя махнув рукой парочке приятелей, направился в мою сторону.
Пытаясь скрыть рвущееся наружу раздражение, я рассерженно пробурчала — Ты слишком уж торопился, не стоило напрягаться, у меня куча времени.
— В следующий раз не стану спешить, обещаю. Но раз я уже здесь, то не будем тратить драгоценные секунды на сантименты.
Не сдержавшись я насмешливо фыркнула, а Алекс демонстративно приподняв бровь таинственно шепнул — Надеюсь ОНИ существуют. Итак мисс Дрю, куда ты потащишь меня на этот раз?
— Следует попытаться разговорить Марту. Вчера вечером я видела Алишию, и она явно шла в сторону дома Танхол. Но перед этим я бы хотела ещё раз побеседовать с Пирсом.
— Вряд ли сторож в курсе событий, но раз ты считаешь иначе, то можно прижать бедолагу. И Гретлин, твой кхм…друг, он больше не появлялся?
— Всё ещё надеешься, что меня упекут в сумасшедший дом, а ты сможешь спокойно уплетать плюшки Алишии? И не надейся, засранец!
— Я не настолько везучий, бука.
К собственной досаде Данинга мы не обнаружили. Его не было ни в часовне, ни в подсобном помещении.
Странно, может Пирс решил прогуляться в центр города и пополнить запасы? В любом случае ждать его не стоит. Можно прийти немного позже и задать интересующий меня вопрос.
Обогнув часовенку и дотопав до конца аллеи, я и Алекс покинули территорию кладбища.
Свернув на дорожку, указанную мне ранее тем кого в принципе не существует, я пробормотала — Что если Танхол не пожелает разговаривать?
— Тогда мы просто развернется и уйдем. В чем проблема, Гретлин?
— В том, что мне просто необходимо знать кто такой Кайл.
Лекс поджал губы, но промолчал. Впрочем, ответа я и не ждала прекрасно понимая о чем думает братец— сестричка не в себе.
— Боже, Алекс, послушай! Я знаю насколько безумной кажусь тебе, но у меня есть чувство что мы не зря всё затеяли. Кайл реален, возможно не в общепринятом смысле, но он существует. Я начинаю думать что и мама видела нечто подобное. Кого то, кто был настроен не столь радушно, как этот парень.
Тяжело вздохнув, брат проворчал — Так вот почему ты заварила эту кашу. А я то терялся в догадках, что необычного можно увидеть в рядовой катастрофе.
— О чем ты, не пойму.
— О маме. Но она не имеет никакого отношения к аварии. Мама жила с нами в Лившиге, когда произошло несчастье. С чего вдруг ты прицепились к Марте Танхол?
Быстро взглянув на Александэра, я промямлила — Эта надпись. Та, что мама оставила на глупом постере детской.
— И?
— Сейчас она не кажется странной, как раньше.
— Та белиберда о третьем и прощении? Мама уже была больна, Гретлин. В ее голове всё перемешалось. И выдумки и реальность.
Вздохнув я покопалась во внутреннем кармане толстовки и протянула брату обрывок газеты. Развернув статью он ещё некоторое время непонимающе всматривался в зернистую фотографию, и наконец присвистнул — Чёрт возьми, где ты это взяла?
— Стащила из подшивки в городской библиотеке.
Снимок был не лучшего качества, но надпись на табличке, прикрепленной на одном из двух кусков мрамора, можно было легко прочесть "Не помиловав третьего, да не надейся на пощаду"
И всё. Ни дат, ни имён погибших указано не было.
— Это то место на старой дороге где погибли Надин с сыном? Какого дьявола? Кому в голову пришла идея прилепить настолько нелепую эпитафию?
— Меня интересует другое. Почему эта табличка так волновала маму? Настолько, что в ее голове зародились кошмары. И что это за третий?
Из размышлений меня вырвал весьма ощутимый толчок под ребра. Перехватив мой возмущенный взгляд Лекс ткнул пальцем куда то вправо и проследив за его рукой, я наконец увидела то, куда страстно желала попасть всю последнюю неделю.
Дом Марты Танхол.