- Не совсем, конечно... Иначе он не покупал бы меня.
- Но вы предлагали ему что-нибудь иное?
- Я вообще хотел смыться.
- Как смыться?
- Как-нибудь...
- Куда?
- Ну, достать паспорт... Поступить куда-нибудь на службу счетоводом... Техником...
- Но ведь резидент не выпустил бы вас из виду... Разве вы не понимали этого?
- Понимал... Но не хотел об этом думать.
- Зайченко, вы опять лжете... Вы не из таковских, чтобы жить не думая. Скажите честно: о чем был разговор в двадцать четвертом году, в ставке Иргаша?
- Я сказал. Только об этом.
Жарковский во многом верил Зайченко. Даже в самом себе он находил с ним что-то общее. У него ведь также бывали в жизни такие неопределенные минуты.
"Но я счастливее его, потому что умнее", - самодовольно подумал он про себя и при этом потянулся всем телом. "Хотя он не глуп", - опять подумал Жарковский.
Из дела, а также из личного свидания с Зайченко Жарковский убедился, что этот человек играл жалкую роль кастета в чьих-то руках. "Неужели он этого не понимает? Или притворяется, что не понимает?"
- Вы ведь, кажется, очень хорошо знали комиссара Юсупа?
- Да. Знал, - ответил Зайченко.
- Вы беседовали с Юсупом... в лагере Иргаша?
- Я был у него после нашей сдачи.
- А с "деревянным афганцем" была у вас беседа об Юсупе?
- Не помню... Нет, не было.
- Подумайте...
- Кажется, да.
Зайченко покраснел (выходило так, что его поймали)...
- Понимаете... - пробормотал он. - Я не помню. По-моему, мы не беседовали на эту тему. Нет... Это уж потом, когда я в тюрьме узнал о нападении на Юсупа, у меня это как-то связалось с тем лицом, которое прибыло в ставку Иргаша. Я вспоминаю, что я тогда подумал: "Не резидент ли сделал это?" Я сейчас просто спутал... Нет! Конечно, нес! Тогда мы оба еще ничего не знали об Юсупе.
- Позвольте... Но в ставке Иргаша говорили о комиссаре Юсупе?.. Это есть в деле.
- Но, по-моему... Да! По-моему... - несколько растерявшись, возразил Зайченко, - комиссар бригады Юсуп тогда не ассоциировался у меня с тем Юсупом... Ну, вы понимаете, что я хочу сказать. То есть с тем Юсупом, которого я знал мальчишкой... Да, не ассоциировался. Об Юсупе с этим шпионом я не говорил.
- Что вы знаете об убийстве в Беш-Арыке?
- Ничего не знаю. Кто-то выстрелил в Юсупа.
Жарковский вдруг открыл ящик, где у него лежало дело, и, вынув оттуда бумажку, протянул ее Зайченко.
- Читайте отчеркнутое красным карандашом.
Это был рапорт Юсупа от 4 апреля 1924 года.
...Начальник штаба Иргаша Зайченко является звеном между
какой-то, вероятно зарубежной, разведкой и мятежным курбаши.
Запутался. Упрям. Операции ведет умело. Большие связи в
Средней Азии. Профессионал-диверсант...
Зайченко отложил пожелтевший листок бумаги.
- Читайте дальше...
...все это говорит против него. Я его давно знаю. С
юности. Он был моим учителем русской грамоты. Тогда он мне
казался прекрасным человеком. Доложить об этом считаю своей
обязанностью.
Зайченко улыбнулся.
- Почему это не отчеркнуто? - спросил он.
- Очевидно, особый отдел не счел нужным... - ответил Жарковский. - Но разве что-нибудь от этого меняется?
- Да, вы правы. Не меняется, - заметил Зайченко.
Жарковского удивило равнодушие, с которым были сказаны эти слова.
- Я имею о вас хорошую характеристику, - проговорил он.
Зайченко поднял глаза и спросил совершенно спокойно, будто заранее уверенный в ответе:
- Из лагеря?