- Поймали? - испугался я.
Ватутька сделала вид, будто не услышала мой глупый вопрос:
- Он спрятался у старика... одного доброго старика...
- У старика, который живет в желтом домике на горе? - сразу же догадался я.
- Откуда ты взял? - подозрительно спросила она.
"Откуда?! Я-то сразу понял, кто этот добрый старик".
- А ты сама-то, ты никому не болтала об этом? - спохватился я.
Ватутька фыркнула и задрала хвост.
- Собаки друг друга не выдают и зря языком неболтают. Запомни это! Помолчала, а потом добавила презрительно: - Дачник!
На этом разговор наш оборвался. Хозяйка бросила Ватутьке кость. Отвернувшись, она принялась за нее так усердно, как будто меня на свете и вовсе не было. Я обиделся и ушел.
- Где ты был? - спросил меня Витя.
Я поджал хвост.
- На улицу повадился, шляться, - сказала тетя Груша. - Ты не вели ему, Витя. Замыкай калитку. Пес он глупый, а настырный, раздерут его наши собаки.
Витя надел мне ошейник и пригрозил:
- Будешь убегать - привяжу на веревочку!
Я залез под крыльцо совсем расстроенный: как жемне теперь искать друга?
Гостья
13 июля. Ночью где-то далеко выла собака. Голос мне показался знакомым. А что, если это был Черный Дьявол и у него опять какое-нибудь несчастье?..
Гостеприимство
14 июля. Вчера приходила Ватутька. Наверное, мириться. Сперва мы поговорили через изгородь. Но Мама-Маша сказала:
- Пригласи гостью в дом.
А Пал Палыч сказал:
- Ого! Наш пес обзавелся приятельницей!
Ватутьку впустили через калитку.
Мы обегали весь наш участок, потом играли вместе с Витей - он бросал нам мяч и палки.
- Прекрасная псина - похвалил ее Пал Палыч. - Дворняжки вообще сообразительный народ.
- Очень изящная собачка, - сказала Мама-Маша. - Легкая, быстрая. И смотрите: какой хвост!
Хвост у Ватутьки действительно очень хорош - раза два заворачивается колесом.
Когда Ватутька уходила, я ее спросил: нет ли новостей про одноглазого?
- Всю ночь выл и не давал спать, - сказала она.
Вот! Значит, я был прав. Сегодня ночью непременно убегу его искать.
Первый блин - комом
18 июля. Если вы никуда не ходили ночью - и не ходите. Под каждым кустом неизвестно что. В траве что-то шуршит. На деревьях - таится. Все время падаешь в ямы и из темноты что-нибудь сваливается.
Я шел, приседая от страха, и меня занесло неизвестно куда. Как мне удалось добраться до желтогодомика на горе - не могу объяснить. К счастью, изгородь была дырявая. По запаху нашел в сарае лошадь. Заглянул: удивительное дело, она спала стоя!
Возле террасы увидел кроличью клетку. Приставил нос к решетке: аромат жуть! Я чихнул. Кролики сразу все проснулись, шарахнулись в угол и залезли друг на друга. Странные животные: уши, как у ослов, усы, как у кошек, носами беспрерывно дергают.
Вдруг кто-то громко и жадно дохнул мне в загривок. Я шарахнулся не хуже кроликов и забился под террасу. Конечно, там были куры. Они сразу устроили такой скандал, что я вылетел пулей.
ПО двору шел старик с фонарем.
- А-а! Кого я вижу! Знакомое лицо, вот не ожидал!.. Культурная собачка, а занялась нехорошим делом...
Он взял меня за шиворот, принес в дом.
Я сел и повесил голову: дожил, завора приняли! Теперь пойди докажи свои благородные цели.
- На-кось, песик, перекуси, - поманил меня старик. И под самый нос сунул баранью кость.
Какой прекрасный запах шел от нее! Я уж было разинул рот, но тут же захлопнул.
- Не берешь? - удивился он. - Не голоден? А зачем в курятник полез?
Что мог яему ответить?
Я опрокинулся на спину и поднял вверх все четыре лапы. И состроил такую невинную морду, что даже сейчас вспомнить противно.
- Ага, стыдно! - обрадовался старик. - Стало быть, не курочкой интересовался. Скорей всего, что-то у тебя стряслось. Ну да ладно. Утро вечера мудренее. А пока, брат, извиняй, запру я тебя в сарайчик.
В сарайчике возле конюшни было темно и пахло мышами. За стеной отфыркивалась лошадь. Я лег возле самой двери и решил: как только старик ее откроет, я прошмыгну у него между ног.
Сколько я пролежал - не помню. Вдруг - бум-трах, бум-трах-тарарах забарабанил кто-то в стенку. Все кругом затрещало, заходило и рухнуло. Меня треснуло доской по голове, и я пулей вылетел в темноту.
Как я попал домой - не помню. Одно ухо у меня было ободрано. Задняя левая лапа до сих пор плохосгибается. Пишу, а буквы прыгают, как те кролики, - друг на друга. Что это было? Что будет? Лучшей пойду и залезу под крыльцо.