***
— Может, ты больничный возьмёшь? Правда, больничный в самый первый день Шеф может и не оценить. — сказала Инга.
Инга стояла на улице и ждала, пока Аркадий, скованными из-за мышечной боли шагами, доковыляет до неё со своим любимым чемоданом. Кровь из носа всё никак не останавливалась, и Аркадий сменил уже несколько салфеток.
— А ещё у нас медпункт и аптечка есть — жизнерадостно сообщила Инга ковыляющему по лестнице Аркадию.
— Это пройдёт. — голос был почти такой же бесцветный, как обычно, но чуть-чуть в нём проскальзывало напряжение.
— Как это вообще получилось? — любопытствовала Инга, добавила — городок тут маленький, тихий, проблем быть не должно. Но, в большом, думаю, тебя бы домой отправили, пока не вылечишься.
— Это было не очень удачное решение. Мышцы перенапряглись. — сказал Аркадий, и указал на Шлем.
Девушка замолчала, задумалась, пожала плечами и заявила:
— Жду тебя в машине.
Она шустро добежала до машины, приоткрыла пассажирскую дверь и села за руль. Авто мигнуло лампочками.
Аркадий запихнул чемодан на заднее сиденье, сел в авто и сменил очередную салфетку. Кровотечение начало останавливаться.
— Не истеки тут кровью, Герой, поверженный Горо-сэнсэем. — Инга протянула ему целлофановый пакет. Аркадий запихнул туда испорченные салфетки и засунул его в пустой бардачок.
— Значит так. Город тихий, проблем особых нет. Как правило. — начала Инга. — улиц тоже немного, так что патруль много времени не занимает.
Электрический контур Интерцептора заурчал и машина неторопливо двинулась вперёд по улице.
— Кстати, птичек не будешь выпускать? — поинтересовалась Инга.
— "Птичек"? — спросил Аркадий с салфеткой у носа. Подумал, и ответил — не потребуются. Он откинулся в кресле, расслабился и сконцентрировался.
В эфире раздаётся хрустальный звон, и от полицейского ретранслятора исходит невидимая глазу волна, она расширяется, неторопливо проходит через город, что покрывается сеткой разметки рядом с ней.
— Вот смотри. — авто двигалось по улице, и Инга показывала на здания по краям дороги. Похоже, она решила познакомить новичка с местными достопримечательностями — Вот этот магазин…
— … продаёт сладости. — сказал Аркадий — Хозяйка — Наоми Асакура, магазин открыт… — задумался он —… двадцать лет назад.
Голос его бесцветный и спокойный.
— Откуда? — спросила Инга.
— Я запросил карту города. — так же бесцветно ответил Аркадий.
С хрустальным звоном, от полицейского ретранслятора пошёл следующий пульс, неторопливо двигаясь сквозь стены зданий. Аркадий глянул на него на мгновение, когда пульс прошёл через их машину, невидимый для людей
— А людей ты тоже всех знаешь? — полюбопытствовала Инга.
— Нет. — Аркадий покачал головой. — Вот на того человека, например, нет информации. — Он указал на идущего по краю дороги пожилого мужчину. Он был похож на китайца.
— Это… Зуан Фенг, — сказала Инга — на пенсии.
Пожилой китаец куда-то спешил. Инга же глянула по сторонам и нахмурилась.
— Погоди. — сказала она, быстро припарковала Интерцептор на обочине, и вышла из машины. Подошла к китайцу и о чём-то поговорила. Китаец поклонился несколько раз, развернулся и пошёл в другую сторону. Аркадий обратил внимание на большую перламутровую пуговицу на его одежде.
— Он потерялся, — объяснила Инга. — опять.
Патруль продолжился. Город был расчерчен на квадраты — обычная типовая застройка прошлых времён, когда при освоении новых земель делали квадрат из улиц, а потом расширяли его в каком-то направлении, добавляя ещё один квадрат, затем ещё один.
Сейчас патрульное авто, урча электрическим контуром, неторопливо двигалось по торговой улице. По краям дороги стояли двухэтажные домики магазинов. Но прохожих было мало, большинство магазинов были закрыты, а асфальт местами потрескался. Аркадий осматривал здания один за другим, шлем же подбрасывал информацию по каждому заведению.
Затем Аркадий посмотрел на стоящий в конце улице двухэтажное здание-склад.
С хрустальным звоном от полицейского ретранслятора пошла очередная волна скана, проходя сквозь улицы и дома
— А что вот в этом здании? — внезапно встрепенулся Аркадий.
Двухэтажное здание выглядело таким же закрытым и заброшенным, как и другие магазины.
— Там был офис и склад, — сообщила Инга, — а что?
— Вижу странный сигнал. Его не должно там быть.
Инга посмотрела на заброшенное здание, на Аркадия, подумала, затем вырулила к зданию и припарковалась, при этом пересекла дорогу не совсем по правилам.
***
Инга вышла из машины, затем неуклюже вылез с сиденья Аркадий, что всё ещё отходил от утренней "тренировки". Он открыл лежащий на заднем сиденье чемодан, достал двух дронов и запустил. "Жуки" зашевелились, расправили пропеллеры, поднялись в воздух и повисли неподалёку от его плеч. Затем он посмотрел в сторону здания, изучая его.
— Что там? — спросила Инга, и, подумав, проверила кобуру.
— Под землёй был контур, которого там быть не должно. Теперь погас.
Инга вздохнула.
— Ты что-то видишь? Веди.
Аркадий подошёл к двери двухэтажного здания и задумчиво посмотрел на замок.
Инга вздохнула ещё раз.
— Ты знаешь, вообще в этом случае очень желателен ордер*. Но там же ведь никого нет, поэтому можно сделать проще. Подвинься.
(*: разрешение на обыск)
Инга подошла к двери, осмотрела замок, достала из кармана отмычку и за несколько секунд открыла замок. И сказала:
— Прошу!
Аркадий молча смотрел на Ингу. Его дроны дружно мигнули светодиодами, будто бы моргая.
— Ну чего уставился? Внутри что-то странное. Ордера нет. Будешь искать открытое окно? Ломать дверь? Иди, ищи "контур" — объяснила ему девушка и подтолкнула его в дверь.
Аркадий промолчал и пошёл вперёд. Вошёл внутрь и остановился неподалёку от входа. Один из его дронов зажёг фонарь и начал облетать помещение. Второй дрон завис над головой Аркадия, и просто поворачивался вокруг. Инга достала из кобуры тазер. На всякий случай.
Аркадий стоял, а дрон освещал углы старого помещения. Когда-то тут был офис. Вот стойка администратора. У стен когда-то, наверное, стоял диванчик. Горшок с остатками давно завядшего растения. От входа уходит коридор влево, в нём двери. Позади стойки дверь в какое-то подсобное помещение.
Аркадий стоял и не шевелился, глядя через шлем глазами дрона.
Перед глазами выстраивается схема помещения, нарисованная зелёной сеткой. На ней вспыхивают мелкие маркеры, один за другим
Висевший над головой Аркадия дрон срывается с места, и движется по коридору, приоткрывая двери. У каждой двери снижается, цепляет ручку лапками, открывает, надавливает. Ни одна не заперта. Щелчки один за другим. Второй дон влетает внутрь, осматривает.
Карта помещения дополняется, на ней появляется содержимое закутков и кабинетов. Обрывки бумаги, местами — забытая мебель, и ничего интересного. В последнюю очередь дрон приближается к стойке администратора, и проверяет дверь за ней. Так же приоткрывается дверь, так же дрон устраивает облёт.
Аркадий молчал, и стоял неподвижно, пока дроны проверяли помещение, но потом вдруг вздрогнул и посмотрел в сторону коридора слева, на дверь ещё одной кладовки, где когда-то хранились швабры.
Подошёл к открытой жуком двери. Присел. Внимательно рассмотрел пол, что был покрыт плиткой и ничем особо не выделялся. Провёл по полу рукой. Нажал и открыл тайник — ход в лаз. С усилием приподнял крышку. Вниз уходила крутая металлическая лестница. И на ней не было ни пылинки.
— Этого нет на плане здания. — сообщил Аркадий.
— У тебя есть план здания? — спросила Инга.
— План всего города. — ответил Аркадий. — получил через точку доступа.
Дрон, слегка жужжа пропеллерами повис над лазом и посветил внутрь. Они медленно спустились по лестнице. Ниже оказался небольшой коридор, что с наклоном уходил глубже. А в конце коридора, была железная дверь, из-за которой сочился свет.
Аркадий осмотрел ручку, потянул её и дверь оказалась незапертой.
Внутри была чистая и почти пустая комната. Крашеные стены, побелка. Серый пол. В углу стоит электронный прибор-коробочка и мигает светодиодом, и у стены металлический стол-верстак. На нём компьютер. И кроме него на столе ничего нет.
Аркадий просканнировал дроном комнату, затем прибор. Осмотрел клавиатуру компьютера. Пробежался по клавиатуре пальцами. Компьютер оказался чист. Повернулся снова к прибору.
— Передатчик-реле. — сказал Аркадий.
— Под землёй? — удивилась Инга, но Аркадий кивнул и посмотрел на единственное тёмное пятнышко на чистом столе. Жук-дрон завис над столом и внимательно просканнировал пятно.
— Кровь. — сказал Аркадий. — засохшая.
Инга нажала на передатчике за ухом кнопку и сказала невидимому собеседнику:
— Шеф! Мы тут кровь нашли. Сухую. — пауза — Вас плохо слышно, Шеф! Зачем две машины? Шеф?
Инга потупилась.
— Арк, связь прервалась. А ещё сюда едут две патрульные машины…
***
День постепенно подходил к концу. Рабочий день, по крайней мере. Семён Никифорович, шеф полиции, сидел за своим столом, глядя в приоткрытое окно, и курил. Клубы табачного дыма образовали небольшое облачко, которое потихоньку улетучивалось на улицу. Перед столом на вытяжку стояли Инга и Аркадий.
Семён Никифорович вздохнул, затянулся, и положил сигарету в пепельницу.
— Рассказывайте. — сказал он — зачем половину отдела взбаламутили
Как-то так получилось, что из-за засохшей капли крови и скрытой комнаты оказались подняты две патрульные машины. Комнату обшарили, кроме реле-передатчика, компьютера и стола в ней ничего не нашли, а засохшую кровь отправили криминалистам. Не было и отпечатков пальцев. И вообще впечатление такое, что комнату тщательно очистили, избавив даже от мельчайших пылинок.
Аркадий заговорил, спокойным, ровным голосом:
— Во время патруля, был обнаружен источник передачи, в диапазоне…
"Вылитый робот." — подумал Семён Никифорович — "ни единой эмоции в голосе". Аркадий монотонно продолжал:
— Поскольку источника сигнала, согласно плану здания, быть не должно и параметры отличались от…
Инга с трудом сдержала зевоту.
— …в результате исследования участка, не было…, — продолжал Аркадий.
— Так. Стой. Остановись! — прервал его Шеф. Аркадий замолчал. Шеф потёр переносицу, задумался на мгновение, и сказал:
— Инга. Короткую версию. Ты — он показал сигаретой на Аркадия — пояснишь, когда я задам вопросы. Меньше формальностей и бюрократии. Понял?
— Так точно — сказал Аркадий.
— Поехали. — вздохнул шеф. — Инга. Краткую версию…
Девушка встрепенулась и выдала.
— В патруле Арк спросил про здание. Остановились…
— Арк? — Уточнил Шеф.
— Ну он. "Аркадий" — "Арк", — мотнула Инга в сторону напарника.
"Раньше бы Сашей назвали…" — подумал Шеф
— Продолжай. — сказал он вслух.
— Здание пусто. Он зашёл внутри, его жуки полетали вокруг и… — затараторила Инга
— "Жуки"? — опять прервал Шеф.
— Дроны. Из снаряжения, — ответил Аркадий.
Шеф покосился на него, и сказал Инге:
— Дальше.
— Нашёл как-то скрытую комнату. В ней стол. Электронная коробка, компьютер. На столе кровь. Решили вызвать остальных… — продолжила девушка. — а вы нас не поняли, — сказал Инга, ухмыльнулись. — и решили, что крови больше. Здесь же редко что происходит…
Вот и получилась после этого катавасия с несколькими машинами у пустого здания… Шеф задумался, потянулся к папиросе в пепельнице, но остановился. Затем спросил Аркадия.
— Как нашёл место?
— Передатчик был обнаружен ближним сканом — Сказал Аркадий.
— … объясни. — сказал Шеф.
— … я увидел его через снаряжение, Сэр. — Сказал после паузы Аркадий.
"Задумался, "робот"", — подумал Шеф
— Как нашёл лаз? — продолжил Шеф.
— … я увидел его через снаряжение. Короткая щель на полу, которой не было на плане здания.
— У тебя был план здания? — Шеф поднял бровь.
— План города. Получил от точки доступа.
"Однако" — Подумал Шеф.
— Что с компьютером и электроникой? Со столом?
— Ретранслятор сигнала прицельной антенной. Настройка антенны сбита, память очищена. Модель стандартная. Память компьютера стёрта. Модель легко доступна в продаже. Возможно, больше будет известно после разбора техники. Стол является стандартным для мастерских, оборудование снято.
Степан Никифорович задумался, начал доставать ещё одну сигарету из пачки, но передумал.
— Значит, так. — сказал он, — поручаю тебе, — он указал на Аркадия — разобрать электронику. Напишешь рапорт о результатах и отчёт о происшествии. Ты же, — он указал на Ингу — напишешь свой отчёт о сегодняшнем патруле. С начала и до конца.
— Но, Шеф! — возмутилась девушка.
— Приказ. Не надо было баламутить столько народа. — холодно сказал шеф. Инга надулась.
— На этом всё. Свободны.
Стоявшие у его стола двое кивнули и направились к двери. До написания отчётов ещё оставалось время. Семён Никифорович же задумчиво смотрел в окно, на улицу города.
Этим же вечером Аркадий утащил оба найденных прибора к себе в общежитие, и там разобрал. Ничего нового приборы не сказали, кроме того, что кто-то очень старательно уничтожил все серийные номера, которые могли быть на устройствах.