***
Где-то за городом
Парк Сунг-хун проснулся. Последнее, что он помнил — это как он вышел за коробкой из машины в закрытое здание. А что было потом?
Парк с удивлением обнаружил, что связан, и довольно прочно зафиксирован на наклонном столе. Во рту у него был кляп.
Перед ним стоял Ян Хансен. Старый, или, похоже, теперь уже бывший друг со школьных времён, что занимался мутными делами и мелким криминалом. Его лицо со времён школы получило множество новых шрамов, один из которых проходил через его глаз, что, похоже, чудом уцелел. Ян заматерел, а интересы и успехи его в нелегальном бизнесе, похоже, выросли. Сейчас он стоял и с неодобрением рассматривал привязанного к столу Парка.
— Сунг-хун, приятель мой. — заявил Ян — никогда бы не подумал, что ты так низко падёшь.
Ян достал сигарету и закурил. Запах дыма не напоминал табак.
— Я тебе дал простейшее задание. Ездил бы ты и собирал для меня коробочки, за хорошие деньги.
Ян нахмурился и ощерился.
— Но ты даже такую простую вещь не смог выполнить. Напал на местного. Привлёк к нам внимание. И, самое главное, украл из коробки упаковку товара, часть употребил и, остаток, похоже, потерял.
Парк ничего этого не помнил и мотал головой.
Ян печально вздохнул.
— Ты меня попытался обокрасть и подставил. И дорога бы тебе была в реку в калошах из цемента, но в этом вонючем городке нет реки.
Ян достал из кармана прозрачный контейнер и продемонстрировал Парку. Внутри мерцало какое-то электронное устройство. Оно хранилось в прозрачном желе. У устройства были острые ножки, и от него отходили тонкие, как волосинки проволочки. Их было очень много.
— Знаешь, что это? — ухмыльнулся Ян — эта та штука, что выбьет из тебя дурь и сделает тебя послушным и спокойным. Всё-таки времена цементных ботинок прошли, и я очень не люблю расшвыриваться людьми. Даже такими бесполезными, как ты.
Из темноты выехал огромный робот. Высотой более двух метров, длиной в полтора и шириной где-то в метр, он больше всего напоминал шкаф на колёсах. Махина была окрашена в белый цвет, и на её боку виднелся нарисованный Посох Асклепия. Передняя панель робота открылась и из неё вытянулись манипуляторы. Не менее шести штук, каждый по-разному оборудован. Рука с лезвием, рука со шприцем, зажимом, несколько конечностей со множеством тонких, деликатных металлических пальцев. Некоторые из которых заканчивались скальпелями. Портативный робот-хирург. Относительно портативный, так как передвигался он всё равно только на гусеничном ходу. Ян передал машине коробочку, и робот бережно спрятал её в свой отсек. Затем подкатился к Парку, и достал шприц.
Парк начал испуганно мычать и дёргаться, но робота это совершенно не беспокоило. Он всадил в тщетно пытающегося увернуться корейца снотворное, надел на его лицо дыхательную маску, и приступил к работе.
— Прошу покинуть зону операции — железным голосом попросила машина, что Ян и сделал. Мешать хирургу работать да и смотреть на работу не было смысла.
Он вышел на улицу. Там его ждали Роб и Ларри.
— Указания, Босс? — спросил громила-Роб.
— Предполагаем худший сценарий, парни. Этот идиот нам невероятно подгадил, и через пару дней тут могут быть копы. Поэтому, сворачиваемся. Забираем хирурга, увозим, сколько сможем товара и ждём пару недель. А он — Ян мотнул головой в сторону двери — будет охранять оставшееся вместе с несколькими сюрпризами для любопытных.
— Будет сделано, Босс.
Ян затянулся синтетической папиросой, и вздохнул. Он вспомнил, как когда-то давно, много лет назад веселился и шутил за школьной партой с Парком. Как они попадали в неприятности и участвовали в драках, вдвоём. Как Парк помогал ему в мелких делах. Мир казался тогда большим, светлым и полным возможностей.
Ян тряхнул головой, и вернулся в реальность. Операцию робот будет делать ещё несколько часов, а до тех пор ещё есть чем заняться.
***
Аркадий сидел в патрульной машине на месте справа от водительского, откинув голову назад. Он пытался решить проблему дистанционно. Инга сидела за рулём, слегка скучала и медленно вела машину по улицам города.
В первую очередь выяснилось, что на улице, где произошло нападение не было нормального видеонаблюдения. Вообще. Это был нонсенс для современного города, но ситуация была такая, какая есть. Проехав несколько раз вдоль улицы, Аркадий заметил на втором этаже веб камеру, направленную в окно. Сначала он хотел вытянуть из неё данные дистанционно, но Инга предложила связаться с владельцем.
Владельцем оказался тощий тип в несвежей футболке и с грязноватыми волосами, лет двадцати отроду. Визит полиции его слегка напугал, но запись он дал без проблем. Стоя на пороге его жилища, Аркадий явно слышал шум охлаждающих систем. Поинтересовался подробностями. Владелец квартиры оказался энтузиастом-криптовалютчиком и зачем-то держал узел связи для нескольких старых систем, что в большей части мира уже давно были вытеснены кредитами. Его явно заинтересовал шлем Аркадия, и он с восторженно начал рассказывать про своё увлечение, но Аркадий с Ингой торопились, и с энтузиастом пришлось распрощаться.
В поле зрения камеры попала отъезжающая машина, и удалось определить, куда она направлялась. Направлялась она за город. Был виден её номер, но отсутствие камер на улицах замедляло процесс. В угоне машина не числилась, и согласно базе данных, ей уже десять лет как владел некий Адам Ферреро, возрастом 70 лет, и никогда не покидал своего города. Вот только жил он совсем не здесь, и границы городов машина не пересекала. Согласно официальным данным.
Аркадий подумал, и попытался связаться с МедКорп. Аэрокар был оборудован камерой. На вызов ответил искусственный псевдоразум. Вначале робот отказался сотрудничать, но пошёл на попятную, когда Аркадий упомянул о здоровье клиента. Псевдоразум отправил Аркадию тщательно обрезанный фрагмент записи с камеры аэрокара, снятый во время подлёта к городу. Что-то похожее на машину проезжало по дальней трассе, но она это была или нет было неясно.
— Я вот что думаю, — сказала скучающая за рулём Инга — они не могут наркотики тут сбывать. Некому. Мало людей. Значит, хранят или производят. Только вот где они это могут делать?
Аркадий отправил на её телефон фотографии удаляющейся машины.
— Тогда получается, что они за городом, но не очень далеко, так?
Аркадий задумчиво кивнул.
Полицейская машина остановилась на обочине, и Аркадий выпустил в окно дрона. Тот поднялся довольно высоко.
— Прошу не мешать — сказал он Инге, затем откинулся на кресло, как будто бы задремав.
С хрустальным звоном, пульс разбегается от полицейской точки доступа, проходя светящейся волной сквозь стены. "Готовность к слиянию", сообщает ему шлем. Аркадий подтверждает команду.
"Слияние. Один активный агент" поступает информация от Шлема
Глазами камерами одного дрона, Аркадий смотрит на окружающий мир. Поворачивается, и осматривает город. Поднимается где-то на километр, и сравнивает карту с ландшафтом внизу.
Снова эфир пугающе тих, и только сигналы ретранслятора как будто оплакивают тишину, повторяясь через несколько секунд. Теперь он знает, что почему-то весь город подключен к оптоволокну, в жёсткой, неизменной конфигурации — анахронизм из прошлых лет, непонятно как доживший до наших дней с тех времён, когда устройства не общались друг с другом свободно. Из-за этого и не отзывается почти ничто на зов оборудования Шлема или сигналы Дронов. Так и в этот раз. Город отвечает полной тишиной. Только на горизонте ползёт одинокая точка — автоматический трактор. "Фудзита Индастрис, модель номер 134-1. Техническое обслуживание не проведено более четырёхсот дней"
Стоп. А где находится база этого трактора?
"Слияние завершено", сообщил Аркадию шлем, и тот дёрнулся в своём кресле. Инга сидела в водительском кресле и разглядывала его, с чашкой шоколада в руке. Машина остановилась около торгового уличного автомата.
— Будешь? — предложила ему вторую чашку Инга. — Узнал что-нибудь?
Шоколад был горьковат и отдавал синтетическим подсластителем.
— Автоматические фермы вокруг города. Один из тракторов больше года не проходил техобслуживание.
— Хм. — сказала Инга, потягивая шоколад. — это надо обсудить с шефом. В личной встрече.
Машина двинулась к полицейскому управлению. На мгновение Аркадию показалось, что его кто-то окликнул, но, обернувшись назад, он никого не обнаружил.
***
— Так — сказал Шеф и зажмурился. Поставил чашку кофе на стол. Посмотрел в окно.
Аркадий и Инга вернулись несколько минут назад, с идеей об автоматических фермах.
— Логику я понял. Убедительно. — сказал Шеф. — Даже возможно. Но у нас нет ордера или улик.
— Шеф, они сбегут, пока мы будем ждать ордер — сказала Инга. Опять вне очереди.
Шеф потёр переносицу.
— Вирг, на сколько твоё оборудование летает? Отсюда до фермы достанет? — Шеф провёл машинально по седым волосам.
— Нет. Далеко. Желательно в пределах километра. — покачал головой Аркадий.
Шеф задумался. Подпёр голову рукой и отхлебнул кофе из чашки.
— Делаем так. Отправляетесь вчетвером — с Горо и Стэном. Берёте броню и более серьёзное оружие. Осматриваете место издали на предмет — задумался — оснований для входа без ордера.
— Признаки преступления, уничтожения улик — бесцветно сказал Аркадий.
Шеф кивнул.
— Если ничего нет, кто-то подходит к двери, звонит и разговаривает. Вежливо. Пытается высмотреть проблемы.
Шеф посмотрел в окно.
— Или же устанавливаем наблюдение. — снова пауза, затем он обернулся — всё понятно?
Двойной кивок.
— И смотрите, чтоб вас не подстрелили там. Аккуратно действуйте. Очень аккуратно…
Шеф продолжил.
— Операцию проводим завтра утром. Сегодня подбираете снаряжение.
Остаток дня был проведён в поиске подходящего снаряжения и шлемов. Аркадию ни один шлем не подошёл. Чуть позже присоединились Горо и Стэн и начался подбор оружия. Стэн и Аркадий взяли винтовки. Город и Инга — дробовики. И патроны к ним. Также захватили несколько гранат и два штурмовых щита.
— Будем группой захвата теперь? — съехидничала Инга.
— Не расслабляйтесь, Романова-кун. — заявил Горо, с непроницаемым лицом проверяя свою винтовку.
Когда разбор снаряжения, наконец, был закончен, они разошлись по домам.
Аркадий пошёл в общежитие, и снова по дороге, ему что-то послышалось. Он обернулся, но ничего не обнаружил.