— Тариас, пойдёшь? — Спрашивает Деодор с сомнением во взгляде.
— Как — то не очень хочется, — раздаётся из строя скептическое.
Ребята начинают смеяться. Похоже, Имира серьёзный противник.
— Я бы сразилась с Кристианом, — заявляет вдруг, моё имя произнося, аж сердце замирает!
Смотрит на меня с саркастической улыбкой. В глазах огненных вызов. И что — то ещё.
— Но не на касания, а пока кто — нибудь из нас не сдастся, — добавляет жару принцесса Огнепламенная.
И только сейчас до меня доходит, что она здесь единственный суккуб. А сила их несоизмерима с человеческой. Похоже, не Эрик здесь чемпион. А она!
— Крис устал, это будет нечестный бой, — раздаётся от Эрика в мою защиту.
— С Кристианом в любом случае будет нечестный бой, — хмыкает суккубка.
— Ты так жаждешь со мной подраться? — Спрашиваю, делая «пёсьи» бровки.
— Не льсти себе, — парирует Имира хищно. — Я просто хочу, чтобы ты знал своё место и перестал выделываться.
Злость в голосе. Даже моя внешность не помогла.
— А может, ты сама перестанешь выделываться? — Раздаётся от принцессы Ангелины!
Ого! И эта меня защищает. Так — то похвально!
— Я пока не могу перечить принцессе Леванта, — кривится Имира, глядя на любимую дочь короля с нескрываемым презрением. — Но и тебе не стоит забывать, что папочка твой рано или поздно передаст трон моему супругу.
— Ты смеешь желать его величеству смерти? — Ахает Ангелина, вцепившись в это зубами. — Будь осторожна, ведь это ни что иное, как заговор!
— Это ни что иное, как факт, — парирует Имира.
— А мы ещё посмотрим, — фыркает Ангелина.
И все молчат, блин. Никто и слова сказать не решается. Ведь они обе здесь самые влиятельные!
Выхожу из строя. Удивлены все, даже Вебисида.
— Не боишься, что подпорчу твоё смазливое личико, Кристиан? — Заявляет Имиретта вдруг так ожесточённо.
Именно в этот момент я понимаю, что проигрывать мне совсем нельзя.
— Нравится моё личико? — Улыбаюсь и бровками играю вверх — вниз.
По строю смешки. Огнепламенная только ещё больше раззадоривается.
Я чуть выше её ростом, и она не кажется такой уж атлетически сложённой, скорее нежной, женственной и сексуальной. Однако помню, как она с дерева спрыгивала, не напрягаюсь ещё два года назад, когда выглядела как нежный ребёнок. А тут ещё до кучи король вчера озвучил, что боец Кусубатта в пять раз сильнее левантского. Не думаю, что преувеличивал.
— Крис, ты уверен? — Подходит ко мне Вебисида. — Она десятая воительница гвардии Ханы. Если не знал, это всё объясняет.
Ха! Вот оно что! То есть эта мелкая пизда в команде Шейлы? Вот, значит, на что она намекает, говоря о честности! Ведь наша война ещё продолжается, сучки.
Вижу, как к строю спешно возвращается Нелли. На лице её беспокойство. Но она ничего не говорит, просто встаёт слева от Эрика. Который в ответ кидает сочувствующий взгляд.
Беру палку из рук Деодора, который на меня одобрительно смотрит. Что ж, пусть будет экзамен. Встаю в боевую стойку. Народ отступает, давая нам больше места. А, может, они не хотят быть в песке и крови. Это всё объясняет, как сказала наёмница.
Обратного пути нет. Битва начинается здесь и сейчас. Очередная битва войны, которую мы ведём ещё с того самого дня, когда я примчал в Розовый парк и ты отвернулась, сделав вид, что не знаешь меня.
По телосложению Имиретта не сильно вымахала. Сейчас она ниже меня на полголовы, ляжки чуть мощнее стали, грудь подросла немного, размера до второго. Рожки тоже чуть выросли, как и собственный гонор, похоже.
Одета в обтягивающее серое трико, как и все. Волосы убраны во вплетённые в затылок мелкие косички. Видимо, чтоб вообще не мешали тренировке.
Команды нам никто не даёт.
Суккубка движется на меня неспешно, взгляд издевательски игривый. Нападает с наскока по очевидной траектории, отбиваю. Выбрасывает ещё удар, парирую! Ускоряется с каждой атакой, задавая ещё больший темп! Бьёмся всё интенсивнее, принимаю удары на деревяшку. И понимаю, что она всего лишь разминается.
Пробую атаковать, делая выпад, какому учил мой десятник Рокон. Имира отбивает слишком легко ещё и брови вздёргивает, мол, удивительно неудачная попытка.
— Не теряй бдительность, Крис, — слышу от Вебисиды.
Суккубка скалится и бросается в очередную атаку! Удар! Блок! Удар! Блок! Удар, ухожу стороной! Бью наотмашь, перекатывается! Рвёт на меня с прыжком, еле улавливаю движения! Скорость бешеная!
Палку чудом отбиваю своей. А затем получаю удар по стопе, садясь на колено, чтобы уж совсем не упасть. Ого! Подсечка.
Противник даёт даже подняться. Лыбится. Зрители же затаились, от них ни звука. Всем же интересно, как она меня побьёт.
Приподнимаюсь, кивая головой одобрительно. То есть мы ещё и рукопашный бой используем?
Имира бросается снова едва уловимо! Такая скорость на грани фантастики! Сопротивление воздуха ей явно мешает. Руки ноги палка, всё летит на меня, и неизвестно, что стукнет и куда! За мгновение телепортируюсь на два метра вперёд! Будто прохожу сквозь неё. Суккубка поднимает огромный столб песка позади себя, похоже, пытается затормозить. И я лечу ей навстречу. Стук палок! Разворот! Удар ногой! Получи мелкая сучка! Суккубка валится от удара под колено.
Игры кончились.
Пробегаю дальше, не желая добивать. Она всё — таки девочка. Хотя в какой — то момент захотелось дать по зубам палкой.
Но зря я потерял бдительность. Если бы толпа зрителей не ахнула, подсказав, сейчас бы получил такого пинка! Имира вскочила быстрее, чем я мог предположить, и рванула на меня. Не желая испытывать судьбу, телепортировался на два шага вправо. И ураган с песком пронёсся мимо, обдав часть лица и уха. Ничего себе она вложилась в удар!
Отхожу к центру, стараясь не упускать из виду ни на мгновение теперь. Суккубка смотрит на меня с брезгливостью. Даже как — то больно. Но я улыбаюсь в ответ.
— Много ещё резерва, сопляк? — Подкалывает, медленно приближаясь.
— Чья бы корова мычала, — отвечаю таким же презренным тоном. — Как ты вообще попала к девяти лучшим воительницам Куссубата в команду? Ты себя — то видела? Наверное, по связям устроилась. Там женщины, как женщины, бесспорно мощные. А ты, похоже, здесь не доедаешь.
В строю подхихикнули две новенькие.
— Всё сказал? — Оскалилась Имира, обнажая клыки. — Я стала десятым клинком Кусубата уже на двенадцатом цикле. И сейчас ты поймёшь, почему.