Глава 6. НОЧНЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
Стоило мне выйти, как перед носом скрестила копья бдительная стража, не пуская дальше.
— Комендантский час! Выходить не велено, — брякнул один из стражников официозно.
Но я пригнулся и ловко миновал преграду. Мужская рука едва не ухватила меня за ворот. Тогда я отскочил и взмолился:
— Войдите в положение, господа стражники. Горшок прохудился, а мне срочно нужно в туалет. Подскажите, где здесь уборная или нужник? А может яма выгребная или сральная дырка?
С последней характеристики поняли, что имею в виду. Заулыбались.
— У маленького лорда понос? — Уточнил один из мужчин ехидно.
Кивнул, закусив губу и подняв бровки жалобно.
— Перед лестницей направо, до конца и ещё раз на право, сами туда ходим, — ответил стражник деловито.
Двинулся к лестнице, в противоположную сторону от балконного перехода. На колоннах через одну факела горят. Ближе к лестнице темнее, с пролёта лестничного чернота глядит, справа тоже меж колонн сплошной мрак. Атмосфера таинственности накрывает аж до трясучки. Особенно в алкогольной кондиции. И весело, и страшно.
Может меня дракон поджидает у сортира с намерением кремировать все отходы, не отходя от кассы. Или вампир крадётся за спиной. Ох! Класс!!
Повернул у лестницы и двинулся по коридору, тапками шаркая. Что — то холодновато, надо было халатик какой — нибудь накинуть. А не в одной рубашонке и панталонах идти. А я и думаю, чего это они посмеивались мне в след. Бабкины панталоны натянул на тощую задницу.
Добрался до нужного места. С одной стороны колонны узенькие и один факел на весь коридор еле горит, а с другой — в стене выемка, где дырка выдолбленная в каменном полу. Идеально ровной окружности диаметром почти в метр. Осматриваю место, ни ручек, ни ступенек. Провалиться за милую душу. Какие мне драконы, потонул в дерьме.
Сверху тоже дыра. Похоже, сквозная по всем этажам. Не трудно догадаться, что утром служанки с покоев все горшки сюда сваливают.
Понадеявшись, что моё предположение на счёт утра верное, снимаю штаны и пытаюсь пристроить свой голый зад к краю дыры. Очень уж мне не хочется, чтобы сверху что — нибудь вонючее плеснуло на голову. С такими условиями без душевой кабины в комнате, буду мучатся до утра, пока служанка тазик с водой не принесёт. Странно… канализацией вообще не воняет. Может я не туда решил погадить?
Да пофиг.
Дело пошло хорошо. Благо стены узкие с обеих сторон, за них руками держусь в распорку. Закончив спохватываюсь, и являю себе рулон туалетной бумаги. Трёхслойной, нежной. Всё — таки у меня нежная молодая попа.
Только закончил натягивать панталоны обратно, слышу приближающийся топот! Загремели доспехи, заговорили встревоженные голоса.
Понимая, что в комендантский час подставляю своих стражников, прижимаюсь к стене и не дышу. И вдруг вижу зенки красные во тьме между колонн напротив! Крестообразные, явно не человеческие! Ещё отлив на зрачках то ли лиловый, то ли розовый.
Тут же морда страшная клыкастая высовывается из мрака и коготь к губам подносит. Ну прям, как человек.
Чего?!
Не шуметь просит что ли? Киваю, как идиот, закусывая губу. Может и этому уродцу в комендантский час выходить нельзя. А отряд всё приближается. Судя по гремящим доспехам, мужики при полной защите.
— Ищите тварь! Гарпия не могла далеко уйти!! — Раздаётся совсем близко бешеное. И я готов поклясться, что слышал этот голос раньше. Вебисида?!
Отряд из восьми рыцарей в зеркальных доспехах с факелами проносится мимо нас, словно ураган! Только женщины — кошки я не увидел. Шаги стали удаляться, и я расслабился.
А не следовало бы. Тварь частично в чешуе с крыльями вышла из тени и подалась в мою сторону с непонятными намерениями. От того сердце от страха чуть не разорвалось. И в одно мгновение я протрезвел. Затем человекоподобное существо резко повернуло чёрную голову с перьями вместо волос в сторону удаляющегося отряда и рвануло в противоположную. Да с такой прытью, что пламя с единственного факела к чертям сдуло.
Подгоняемый животным страхом я бросился за отрядом, и вышел в широкий коридор, где стоят мои мужики. Славные, добрые, родные мужики…
Увидев меня, они заметно расслабились.
— Господин Кристиан, где — то в крыле гарпия. Давайте уж скорее назад, — протараторил один.
— Фух, пронесло, — добавил второй с капельками проступившего пота на лбу, которые заметил, прошмыгивая в свои покои.
Камин догорает. А у меня сна ни в одном глазу. Вот же чуть не встрял! Сердце долбит, как у загнанного зверя. Ничего лучше не придумал, как подкинуть дровишек, что лежали в отдельной корзинке рядом и явить себе ещё одну бутылочку пива.
По шарам хмель ударил быстро, и вскоре я расслабился.
В балконную дверь что — то поскреблось! Поднялся с дивана тяжело, раздвинул штору, чтобы в окошко посмотреть. Через него вижу, что на лоджии тот самый монстр стоит. Человекообразная тварь в чешуе с крыльями из перьев за спиной. Морда чёрная клыкастая, сиськи третьего размера выпирают голые. Девочка что ли? Похоже, это и есть та самая гарпия, что у сортира пряталась.
— Ну чего тебе? — Киваю через окно.
— Впусти, у тебя вкусно пахнет, — раздаётся шипящее прямо — таки змеиное.
— А ты меня не сожрёшь? — Уточняю на всякий случай.
— Не должна, — уверяет гарпия, почёсывая когтем затылок.
— Ну смотри мне, — хмыкаю и отворяю балконную дверь. Странно, она и не закрыта. Хотела бы ворваться и сожрать, давно бы это сделала.
Гарпия неуверенно входит, отодвигая колыхающиеся занавески чёрными когтями, размером как у медведя. Осматривается, медленно поворачивая головой, может, засады опасается. Ростом на голову выше меня, худая, но атлетически сложённая. Темнокожую грудь ничем не прикрывает. Формы точёные, эстетически привлекательные. Из — за сисек собственно и пустил.
Если присмотреться и отбросить предрассудки да чешую, лицо женское — симпатичное.
Являю бутылочку. Гарпия замирает, зенками с крестообразными зрачками хлопая. Растерялась небось. Крышка с горлышка слетает от незамысловатых манипуляций прямо под ноги незнакомке. И там не педикюр, а когти, как у велоцираптора, тут же стукнули несколько раз по каменному полу.
Протягиваю бутылочку пиво в знак гостеприимства.
— Бери. Это вкусно.
На морде гостьи вырисовываются сомнения. Делаю пару глотков, демонстрируя, как мне нравится.
— В миску, — бросает гарпия, кивая на стол.
— Да без проблем, — соглашаюсь легко. Подхожу к столу, сокращая дистанцию и с гарпией, скидываю фрукты с тарелки на пол. И лью туда пива, стараясь по краюшку, чтобы сильно не запенилось.
Гарпия смотрит за процессом, не решаясь даже пошевелится. Крылья за спину сложила, будто у неё там плащ, дышит грудью, что сиськи вздымаются. Внизу же у неё перьями чёрными всё прикрыто, хозяйства не видать. И хорошо, а то мало ли там половые губы с зубами, как акулы. Лучше мне этого не знать. А то ещё юный мозг травмируется без моего ведома.
Вылив примерно полбутылки, отступил. Гарпия склонилась к тарелке неуверенно. Понюхала, пасть с острыми тоненькими зубками распахнула широко! На язык попробовала и как начала лакать. Языком — пропеллером, словно собачонка.
Закончив быстрее, чем за минуту, выпрямилась и произнесла хищно:
— Ещё.
— Угощайся, милая, — восклицаю и выливаю вторую половину бутылки.
Но миску беру и к дивану. Гарпия, как дрессированная идёт за ней, огибая мебель.
— Присаживайся, чувствуй себя, как дома, — говорю любезно, вручая тарелку.
Гарпия аккуратно принимает в лапки, щёлкая когтями по краям. Лакает быстро, затем расслабляется, откидываясь на спинку дивана и гипнотизируя угольки в камине. Хм, думал, пахнуть от неё будет, как от мокрой курицы, а веет, как от хвойного дерева.
— Меня Кристиан зовут, — решил представиться, поглядывая на упругую сисю.
— Ешшунора Дадара Чёрное перо, — выпалила гарпия змеиным голосом, посмотрев на меня страшными глазищами.
Обе ладони выставил перед собой, поднатужился и явил сразу две бутылки пива. Ешшунора смотрит с интересом, рот зубастый раскрыла, а затем миску выставила, мол, наливай.
Поухаживал за гостьей. Бутылку свою вознёс.
— Ну за знакомство, Ешшунора Дадара Чёрное перо!
Гарпия хрюкает в ответ и накидывается лакать. Закончив и отдышавшись, заявляет вдруг:
— Человек Кристиан не боится Ешшунору, поэтому Ешшуноре не интересно его есть. Ешшуноре вкусно угощение.
— Ну и отлично, — подливаю ей ещё.
Гарпия опрокидывает голову и распахивает свою пачку так широко, что я вижу целый лес зубов, устремившихся в потолок. А затем она заливает в глотку всю миску за несколько секунд, даже не глотая.
Вручает мне посуду и издаёт мощную, протяжную отрыжку.
Доливаю ей уже из своей бутылки. А у самого башка кружится, видимо, магия перемещения немало сил отнимает.
Поднялся без резких движений. За пирожками к столику подошёл. Гарпия тоже поднялась и смотрит с дивана.
— Пирожки будешь? — Спрашиваю.
Рывок! И она уже рядом, аж в груди похолодело. Так быстро переместилась, что тело её в пространстве смазалось.
Понюхала пирожок прямо с моей руки. И покривилась. А затем вопросом обескуражила:
— Кристиан, можно я помечу твою кровать?
— А это обязательно? — Опешил.
— Могу диван, думай скорее, — выпалила, не отрывая от меня крестообразных зенок.
— Подожди, может, ты хочешь пописать? — Спохватился.
— Да, испражниться, — согласилась гарпия, косясь на кровать.
— Секундочку! — Воскликнул, метнулся к кровати и вытащил ночной горшок. — Это подойдёт?
Гарпия посмотрела безрадостно на тару. Но ответила:
— Непривычно, но да.
Когтем стопы пододвинула горшок ближе. При этом от неприятного скрипа скривилась сама. И без стыда и совести прямо на месте присела над ним, не отрывая от меня взгляда!
— Только не промахнись, — выпалил я, отступая.
— Не беспокойся, я точно помечаю, — выпалила Ешшунора и зажурчала! Зазвенела струя, ударяясь о железную стенку.
Отвернулся к окошку. Похоже, я засмущался больше, чем гарпия. Обернулся, когда звук прекратился, а она уже на диване сидит и бутылку пустую нюхает. Двинулся обратно, чуть не запнувшись за горшок. Вот блин, а он до самых краёв. И вонь, как от мочи кошачьей! Взял аккуратно и вынес на балкон.
Вернулся. А гарпия на диване дрыхнет, храп стоит на всю комнату! Голову запрокинула, длинный красный язык на бок свесила. Страшно такую будить.
Не прошло и минуты, за дверью грохот и голоса! Ешшунора вскочила перепуганная, озирается.
— Она где — то здесь! Ищите олухи!! — Раздаётся бешеный женский голос!
Гарпия дёрнулась в сторону балкона. Но вышло неожиданно неуклюже. Ноги её заплелись, и она вперёд повалилась, успев когтями за занавеску зацепиться, чтобы окончательно равновесие не потерять. Крыльями дёрнула, видимо, чтобы расправить, да не тут — то было! Что — то там у неё запуталось, как в плохо уложенном парашюте. Отшатнулась обратно и на меня с паническим ужасом посмотрела.
— Охотница Вебисида идёт, — взвыла гарпия. — Всё, не жить мне. Крылья не слушаются, тело не слушается. Уууу.
Понятно, перепила.
— Куда! Стоять! — Слышу голос моего стражника. — К лорду нельзя без ведома!
— Да я вам сейчас причиндалы отрежу! Вон пошли, щенки плешивые! — Забранилась Вебисида прям под дверью.
Мы с гарпией переглянулись. Сглотнула.
В дверь мощно постучали.
— Прощай человек Кристиан, — прошептала гарпия с грустью и, шатаясь, отступила к двери принимать свою смерть, видимо.
— В шкаф! — Осенило меня, и я рванул открывать дверцу. — Залезай скорее.
Ешшунора бросилась из последних сил, на четвереньках влезла в ворох одежды. Подтолкнул её за зад, закрыл неплотно. Отскочил к кровати.
Через мгновение дверь выбивается, похоже, с ноги! И в комнату врывается ошалелая полуголая Вебисида. Сиськи всколыхнулись бидонами, едва не выпрыгивая из тоненького чёрного бикини! Меч широченный наголо, глаза серые кошачьи навыкате.
— Щенок, ты цел?! — Гремит, замерев на полпути до меня.
Киваю неуверенно. Воительница нюхает воздух и смотрит с подозрением. А я стараюсь незаметно наступить на чёрное перо, оставленное моей гостьей!
Твою мать. Не успел спрятать!
Вебисида подходит вплотную, наклоняется, легко отшвыривает мою ногу и хватает перо.
— Попалась, тварь, — злорадствует и на меня смотрит, выпрямляясь. — Где перо взял?
В сторону балкона киваю.
Ни секунды не медля, женщина кошка срывается на бег. И выносит дверь на балкон, разрывая мне шторы. Пока ошмётки штор ещё не сошлись, закрывая обзор, успеваю увидеть, как мощная атлетическая фигура перемахивает через перила!
— Там же пропасть! — Кричу ей вслед. Да толку? Уже скрылась.
Подрываюсь и спешу на балкон. Такая харизматичная бабёнка пропала, даже жалко. За перила выглядываю. Да толку? Уже упала.
В стороне кто — то выругался. Вебисида?!
Поворачиваю голову на звук. Высовываюсь насколько можно. И вижу её в двадцати метрах от меня, перелезающую через перила на большой балконный переход! Охренеть она акробатка. На меня оглянулась в процессе.
— Запри двери, щенок! — Бросила злобно и скрылась.
Вздохнул мечтательно, глядя на звёздное небо. Всё — таки баба — огонь. Вот бы потрогать её перекаченную задницу. Нереально.
Вернулся в комнату, стражники в дверях стоят.
— Как вы, маленький лорд? Мы говорили, что не велено сюда, но кто ж эту злабесию остановит? Третью ночь она за своей гарпией гоняется. Два крыла на уши поставила, теперь и ваше.
— Я понял, спасибо, — отмахиваюсь от них.
— Может служанку разбудить? — Не спешат уходить дядьки.
— Нет, спасибо, — спешу прогнать, ибо один уставился на стоящую у дивана бутылку.
Закрываю дверь. Благо, с петель не слетела. Замечаю задвижку, и почему раньше ей не воспользовался? Хотя… для ошалелой бабы она бы не стала проблемой. С этой мыслью задвигаю дверь на засов. И иду к шкафу.
— Всё, отбой, вылезай, — шепчу, открывая двери.
А внутри никого. Ага, доска сдвинута. Сую голову дальше.
— Ешшунора? — Зову в темноту.
Издалека доносится скрежет когтей по камням. Блин, наверное, свалила по тайному ходу. Ну и ладно. Спать пора, а то три часа ночи, судя по ощущениям.
Только улёгся, в шкафу шорох. Не успел подойти, вылезла гарпия сама. В когтях две жирные дохлые крысы.
— Закуска, — демонстрирует добычу гарпия и хрюкает.
Это она так смеётся что ли? Кладёт одну крысу на тарелку с пирожками, вторую с собой берёт. Усаживается обратно на диван, расплываясь по нему устало.
— Вот же я струхнула, — раздаётся от гарпии, когда подхожу. — Только подумать, четыре рака назад нас была целая стая. А теперь только я. Этот страшный фелис совсем житья не даёт. И не успокоится, пока не поймает меня.
Обхожу. Сажусь рядышком.
— Настолько страшная? — Спрашиваю участливо.
— Ещё какая, — хмыкает гарпия. — По стенам бегает, как угорелая, и высоты не боится. Слышала я от старого выводка. Вот летишь ты высоко, по тёплому потоку паришь и смерти никак не ждёшь. А эта ужасная живодёрка прямо с башни на спину прыгает, крылья отрывает так — шааах! И сама ими машет до земли, преспокойно приземляясь. Я такой страшенной воительницы ещё не встречала.
— Может, стоит перебраться в более безопасное место? К примеру, в горы, где таких страшилищ нет?
— В горах хуже, там хищники, — отвечает гарпия, поглядывая на меня с грустью.
— А в городе?
— Мы высоту любим. Крыши дворцов и башен. И поздно уже. Гнездо свито, яйца отложены. Знала бы, что здесь эта ужасная и жестокая фелис. Бежала бы прочь, покуда силы не кончились.
Мурашки прокатились по спине. Представил рой из маленьких и злобных гарпий, обгладывающих человека на лету!
— А чем вы питаетесь? — Спросил и продрал внезапно пересохшее горло.
— Людской скот таскаем. У свиней мясо нежное. Вот бы сейчас свинку сожрать. После твоего снадобья голод проснулся зверский. И ты вкусно пахнешь теперь, Кристиан.
Вот же блин! Страх мой почуяла.
— Но не беспокойся за свою шкуру, — сказала мягко и хрюкнула. — Ешшунора чтит слово. Ешшунора помнит доброту.
Встрепенулась вдруг гарпия. Оглянулась в сторону балкона.
— Рассвет близиться. Поспеть нужно на охоту, — с этими словами поднялась.
На лоджию пошла, рывками крылья расправила полностью. Помахала на месте, похоже, проверяя свои лётные способности. Не прощаясь, вскочила на перила и прыгнула дальше.
Выскочил следом, через каменный бортик вниз глянул. И увидел! Тенью чёрной над крышами несётся гарпия, удаляясь от дворца. Минуты две наблюдаю за полётом существа, пока чёрной точкой не растворяется среди тёмных крыш.
На лоджии три пера чёрные оставила и перевёрнутый горшок. Подобрал улики от греха подальше спрятать. А лучше сжечь в камине. Пока поднимал, ощутил что — то необычное. Вроде ничем не примечательные гусиные перья, вот только тяжёлые оказались на подъём. Но стоило чуток махнуть ими, как рука едва ли не воспарила, будто в невесомости она!
Так вот за счёт чего такая туша летает! Перья не простые, а гравитационные. Четвёртое поднял с пола у кровати, пятое нашёл в ковре у камина, ещё два в шкафу. Всю охапку в тумбочку убрал. Авось пригодятся ещё. Особенно если насобирать нужное количество.
Утром ко мне долго ломилась служанка. Пока ей выбить дверь любезно не помог один из стражников, решивший что меня всё — таки утащила тварь под шумок. Завидев живого и здорового бастарда, тяжело выходящего из анабиоза, он успокоился и пообещал прислать плотника.
Сегодня обо мне пришла позаботиться Элиза, которая мне нравится больше. На вид не выспавшаяся, ровно, как и я. А следом завалился наставник с охапкой серого трико и заявлением:
— У нас совместная тренировка по королевскому расписанию, одевайся скорее!
— Совместная с кем?! — Отшатнулся я, проглотив не дожёванный кусок буженины.
— Со всей твоей молодой роднёй, лорд Кристиан. Если бы ты не разгуливал, где не надо, о тебе бы ещё долго не вспомнили. Но ты засветился в Розовом парке. И принцесса Ангелина лично акцентировала внимание на твоём присутствии.
Вот же я попал.