К роще выехали к концу недели. Остановились у самых деревьев, мельтешащих переливающейся листвой. Огляделись мрачно.
— И где? — недовольно буркнула Шиес, разглядывая неровную, но все такую же выжженную солнцем пустошь.
Вериорен не ответила.
Найти деревню не удавалось. Девушки уже и в сторону предполагаемого тракта проехались — убедиться, что выехали именно там, где нужно. Объехали окраину рощи, пытаясь найти хоть намек на дорогу.
Когда солнце коснулось горизонта, а настроение обеих все чаще выливалось в неприкрытую агрессию путниц окликнул насмешливый голос.
Девушки недоуменно оглядели выжженную солнцем равнину, не в силах понять ни кто их окликнул, ни где этот кто-то прячется.
— Здесь я, — хохотнул голос довольно, налюбовавшись вертящимися девицами и вырос в молодого светловолосого парня, с жидкой еще, но уже длинной бородой. Одет парень был в потрепанный костюм, сливавшийся цветом с выгоревшим лугом. Да и как они разобрали, потрепана одежка была так же не спроста.
— Чего тебе? — раздосадованная такой незаметностью чужака буркнула Шиес.
Вериорен зло ткнула ее в бок и гораздо вежливее, но так же с нотками недовольства поздоровалась:
— Свет вам.
— И вам того же, — хмыкнул парень. — Куда путь держите?
— А тебе какое дело? — не желала прощать его Шиес.
— Помолчи а?! — улыбаясь парню, прошипела эльфа Шиес. — А вы нам не поможете, мы немного заблудились? — под недовольное шипение темной обратилась она к недоуменно улыбающемуся парню. Перепалка незнакомок его явно забавляла. — Нам бы к Мешичам.
— Помогу, отчего не помочь-то, — склонив голову набок протянул он. — Обождете? Я за лошадью.
И не дожидаясь согласия пошагал к роще. Оттуда он вывел крепкую гнедую коняшку и, легко взлетев в седло, велел:
— Двигайтесь за мной.
Девицы злобно переглянулись, мысленно обвиняя одна другую в невнимательности — как можно не заметить лошадь?! — но следом поехали молча.
Деревня оказалась не совсем возле рощи. Точнее от рощи она была абсолютно незаметна.
Встреча в ней несколько напрягала — поздороваться с путницами собралось, похоже, все мужское население. Толпа спокойно пропустила парня, а перед девушками сомкнулась плотной стеной. Пришлось спешиться и подойти ближе уже без лошадей — их тут же забрали все такие же мрачные мужики.
— Темная ночь! — подозрительно оглядывая застывших людей, протянула Шиес и тут же получила в бок от зашипевшей эльфийки.
— Дура! — зло зыркнула на темную Вериорен и уже громче и гораздо приветливее добавила, — Свет вам!
Огромный рыжий мужик, заросший, но при этом аккуратно причёсанный и заплетенный, ухмыльнулся как-то насмешливо и убрал руку с подвешенного к поясу топорика.
— Меша в помощь. Куда путь держите?
— К вам! — беззаботно вякнула Шиес, услышав знакомое имя богини, и заработала еще один удар под ребра от более осторожной эльфийки. — Хватит меня пинать, остроухая! — не сдержавшись зашипела она, упирая одну руку в пояс и старательно нависая над Вериорен.
Та лишь глаза возвела небу, показывая, что думает о такой беззаботности.
— И чем мы можем помочь? — уже откровенно смеялся мужчина. Как, впрочем, и остальные, стоящие рядом.
— Мы кое-кого ищем! — не желала признавать и исправлять свою глупость Шиес. — Женщину с ребенком.
— Ну, положим, и баб, и дитяток у нас хватает, — после слов несдержанной девицы Михаль насторожился, но продолжал все так же беззаботно улыбаться. — Но вам-то они зачем?
— Надо! — насупилась Шиес, не желая распинаться и рассказывать неизвестным для чего кого-то ищет. — Только не ваши. Нам нужна светлая женщина с темным ребенком. Ее Сауле зовут.
Заканчивала Шиес по инерции вдруг обнаружив, что улыбчивые мужики подобрались, похватали топорики и глядят на них как-то излишне недобро.
— Договорилась, дура? — прошипела эльфа, выхватывая лук, но тут же опустила — у местных луки тоже не далеко были и теперь смотрели на нее холодными жалами стрел.
— Вы девицы, не стесняйтесь, вещи тут оставьте, а сами проходите, говорить будем, — пробасил рыжий, напугав сквозившим в голосе морозом.
— Да вы не так поняли, — попыталась все исправить Вериорен, — эта темная овца ее подруга!
— Вот как? — поза мужчины чуть сменилась, расслабляясь, но взгляд остался острым, пронизывающим. — Ну вы все равно не стесняйтесь. Кидайте игрушки, теперь точно говорить будем.
Их завели в просторную высокую хатку и посадили, как ни странно, за стол, прибранный.
Напротив уселись давешний рыжий мужик, похожий на него светло-русый и… демон.
— А-а-а… — только и смогли выдавить обе девушки, проводив появление последнего неприлично выставленными пальцами.
— Багрд, — с улыбкой представился тот, усаживаясь на свое место. — Имею перед названной вами девушкой кое-какой долг.
Уточнять, что долг собственно относиться больше к ее мужу демон не стал, считая это никчемными мелочами.
— Ну, чего молчите? — насмешливо спросил Михаль, когда потрясенное молчание девиц стало затягиваться. — Что вам нужно от Сауле и ее сына?
— А откуда мы знаем, что вам можно верить? — Шиес, словно грозный птенец, встопорщилась, взъерошилась, сверля мужика подозрительным взглядом.
Эльфа как ни странно этот вопрос поддержала, чуть нахмурив брови.
— Вы вон с демонами якшаетесь! — обличающе ткнула пальцем в синекожего Шиес.
— А ты сама, что же, первый раз рогатого так близко видишь? — хохотнул Багрд, прищурившись. За время жизни с людьми он стал гораздо увереннее в себе.
— Нет, но то я! — взвилась Шиес, — мне с ними жить приходится, а ты кто такой? Может лазутчик Несущего страх?
— Почему страх? — несколько удивленно спросил Багрд. — Мы же с ним из разных семей, почему не боль?
— Из каких семей? Тограс полукровка…
— Какой Тограс?
— Ага, — понятливо протянула эльфийка, переводя взгляд с Шиес на Багрда, а с него на спокойного Михаля, — а ты давно здесь живешь?
— Пять лет, — уже понимая к чему она клонит, ответил Багрд. Он несколько пожалел, что не выспросил у маленькой женщины последние новости, слишком был занят глобальными проблемами.
— Ну, у вас там за это время некоторые перемены произошли, — под недоверчивое: «да ну!» протянула Вериорен.
— Да, Несущие давно сменились. Теперь Несущий боль это Кагар, а Несущий страх — Тограс, и вот он очень хочет заполучить Сауле и меня.
Надменно скривилась Шиес и окинула демона презрительным взглядом.
— Кагар? — округлил глаза Багрд, — хотя, чему я удивляюсь, он всегда был хорош, не то, что я, — демон как-то грустно хмыкнул, опуская взгляд.
Михаль быстро и крепко сжал его плечо, возвращая уверенность в себе. Провозиться с темным пришлось много — пока смелости набрался, да приспособился — так что, к нему в селении все привыкли и относились как к своему.
Благодарно кивнув, Багрд выпрямился и продолжил:
— А ты, кто же такая?
— Я невеста Несущего хаос! — подбоченившись вздернула нос Шиес, а эльфа страдальчески застонала.
— А что, Несущий хаос тоже сменился? — глаза Багрда стали походить на серебряную монету и формой, и размером. Он как-то робко оглядел и подбоченившуюся девицу и чуть не бьющуюся головой о стол эльфу и наконец перевел его на невозмутимого Михаля.
— Нет! — возмущенно заявила Шиес, словно даже подумать о таком было кощунством.
— Э-м, — неуверенно протянул демон, облизав губы. — Вы уверены, что мы говорим об одном и том же Всаднике, об ашт Ашту?
— Естественно!
— А вы уверены, что он сказал именно невеста?
Эльфийка заливисто расхохоталась, порадовавшись ярко вспыхнувшим щекам темной.
— Я невеста Ашту, что тут непонятного?!
— Извините, я понял, — признал Багрд, хотя на самом деле ничего не понял. Тот человек, которого он видел, даже не помышлял о невесте. Да какая невеста, если бледный скрыг таскал в покои сразу по несколько наложниц. — Расскажите, пожалуйста, подробнее.
Шиес и рассказала, а эльфа дополнила.
— То есть, опасения ее подтвердились, — задумчиво огладил бороду Михаль, глядя не на девиц, а на Багрда.
— Похоже… лучше предупредить. Видно, спокойно отсидеться им не получится. — Огладил лысую голову и Багрд. — Повторится та же история. Они обыщут все.
Помолчали каждый думая о своем.
— К морю может не сунутся? — наконец прервал молчание Михаль.
— Может, но лучше им знать о преследовании.
Михаль согласно кивнул.
— Да и… мне лучше уйти… — тихо признался Багрд, а на удивленный взгляд мужчины пояснил, — заметив здесь демона, они на всякий случай прочешут все. Заодно допросят и уничтожат тех, кто промолчит.
Михаль тяжело вздохнул. В словах демона было зерно истины.
— Что ж, девицы, сейчас вас бабы умыться отведут, переночуете и в путь, — весомо проговорил Михаль, так, что с ним даже спорить не захотелось.
После его слов, словно из ниоткуда, явилась дородная, крепкая женщина с яркой, живой улыбкой. В руках она держала два небольших свертка. Она подождала, пока оглядывающиеся девушки выберутся из-за стола, и увела их вон из дома.
— А я пока соберусь. Не думаю, что вернусь к вам в ближайшее время, — опустив взгляд, со вздохом сказал Багрд.
— Что ж, а я людей поставлю, — подал голос молчавший до того Потап. — Кто знает этих темных, явятся они или нет, да и когда.
— И то правильно, — согласно качнул головой Михаль и мужчины разошлись.
Шиес спала так, как не спала ни разу за жизнь. Ей едва удалось продрать глаза, когда эльфа стала ее будить. Причем, судя по злой остроухой физиономии, покрывшейся испариной, будила та ее довольно долго.
— Ну чего тебе?! — зло пробурчала Шиес, зарываясь лицом в теплое, пахнущее чем-то резким одеяло.
— Вставай, рогатый сказал на рассвете выходим.
Шиес недовольно высунула из-под одеяла пол головы с прижмуренными глазами. Огляделась, чтобы удостовериться — вокруг действительно еще темно, и с тяжелым стоном, проклиная остроухих ранних пташек, села. Ощущение было, словно ее сон проходил в ледяной воде: голова гудела, в глазах стояла муть, а тело так и норовило сползти и растечься лужицей.
— Ненавижу утро! — буркнула Шиес и под ехидный смех эльфийки потянулась к брошенным у кровати штанам.
В деревне, казалось, никто вообще не ложился. Все бегали, ходили, стояли и общались, и выглядели до неприятного бодрыми. Демон, в окружении давешних мужиков, стоял у ворот рядом с тремя лошадьми.
— Скажи мне рогатый, какого ты так рано подорвался? — вместо приветствия или пожелания светлого, на крайний случай темного, утра буркнула Шиес.
Мужчины захохотали, искренне и оттого вдвойне неприятно.
— Солнце, напи, последнее время слишком горячее. Вы мне еще спасибо скажете, — легко улыбнулся демон.
Фыркнув, Шиес забросила на одну из лошадей — ту что была ей не знакома и при этом без лишней поклажи — свои вещи и забралась в седло, даже не подумав попрощаться.
— Теперь я понимаю, почему вы его невеста, — проследив за действиями девушки, со смешком сказал Багрд. А на высокомерно вздернутую бровь ее пояснил, — он не смог от вас отделаться.
Шиес зло и возмущенно зашипела, но ее недовольство потонуло в хохоте местных. Причем эльфийка ржала громче всех, звонким голосом заглушая даже бас рыжего.
Зло рванув повод Шиес выехала за ворота, не обращая внимания на глупцов. Правда, далеко уехать ей не удалось, все тот же насмешливый голос демона ударил в спину кнутом:
— Напи, нам в другую сторону!
***
Шиес старалась делать независимый вид, но двигалась так, чтобы конь демона был впереди хоть на полкорпуса. Рваться вперед после смеха людей ей не хотелось. Вериорен держалась с другой стороны от рогатого и так же старательно придерживала скакуна. Она слишком хорошо помнила чем заканчиваются пути, когда не знаешь дороги. Багрд наивно думал, что лошадь эльфийки, уже проделавшая немалый путь, не может держать темп и придерживал свою. В результате скорость все падала, недоуменные лошади недовольно фыркали, а девушки делали вид, что так и нужно. Демон даже терпел — до полудня. Когда же солнце стало слишком сильно припекать в лысую голову все же рискнул спросить:
— Зара, если вашей лошади тяжело идти еще не поздно вернуться в деревню. Это будет быстрее, чем придерживаться такой низкой скорости.
Эльфа вспыхнула до кончиков ушей, высокомерно фыркнула и дернула поводья. Лошадь с явным облегчением перебрала ногами, ускоряясь.
Багрд недоуменно перевел взгляд на Шиес, но та только скривила губы в презрительной усмешке и так же позволила лошади пойти быстрее.
Тяжело выдохнув — ехать с такими своевольными девицами то еще удовольствие — Багрд покачал головой и догнал их.
***
Два дня пришлось ехать по полю, равномерно прожариваясь на солнце. Уставшие девушки страдали. Шиес молча, как настоящая темная. Вериорен с мученическими стонами и картинным сползанием на бок коня. Она только недавно избавилась от последствий падения, но от капризов болезного отвыкнуть не успела. Даже Багрд, за пять лет привыкший и к яркости дня, и к жаре, под неусыпным взором светила почувствовал себя букашкой, внезапно оказавшейся в очаге. Выросший небольшой гребенкой на горизонте лес, девушки встретили дружным стоном облегчения. Несмотря на робкие увещевания Багрда пожалеть лошадей, они ускорились, в надежде как можно быстрее оказаться в спасительной тени.
Начался лес как некие приречные заросли: растения росли густо, свиваясь ветками так, что невозможно было разобрать к какому из стволов относится та или иная. Если бы не довольно широкая и укатанная дорога, по которой они ехали, то влезть в эту зеленую стену они навряд ли смогли бы. Но, уже к концу дня густой подлесок сошел на нет, оставив вместо себя низкорослые кусты каких-то ягод, призывно поблескивающих где красными, а где еще зелеными боками. Еще через пять дней лес вновь сменился на довольно чистое пространство, только заросшее очень толстыми, приземистыми деревьями с листьями похожими на колючки ели.
— Какое здоровое, сколько из него можно дров нарубить, — ошарашено пробормотала Шиес.
В Ледяном пределе встретить дерево было нелегко, тем более дерево выше человека. В Вангоре она, конечно, насмотрелась на старые эльфийские дубы, но там они не вызывали такого восхищения. Деревья и деревья, шелестят, мешают. Здесь же, огромные красавцы так и притягивали взгляд своими необычными, выкрученными стволами, завитыми в спирали ветвями, яркой зеленью и полной пустотой под кроной.
— Не думаю, что дрова из него принесут вам пользу, — усмехнулся Багрд. До того любая попытка завязать разговор выливалась в злое шипение эльфийки или надменную улыбку человечки, так, что даже продолжать не хотелось. Между собой девицы тоже общались довольно оригинально, то шипели, то ругались, а то и плевались. Но неделя тишины довела демона, хотелось сказать хоть что-то. — Это змеиный орех, он очень ядовит. Вроде как, только если его съесть, но многие растения ядовиты и в виде пыли, и в виде дыма, так что, топить им комнаты я бы не рискнул. Конечно, провести эксперимент мне не дали, пришлось верить на слово, но репутация у него еще та.
Как ни странно, выслушали его молча и с любопытством. Только на упоминании эксперимента эльфийка фыркнула отворачиваясь. Но Багрд видел, как дернулось ее ухо, словно пытаясь настроиться на его голос.
— Надо насобирать себе иголочек или орешков, — кровожадно протянула Шиес, — вернусь, накормлю мерзкого Несущего страх.
— А у вас все же есть некоторые общие черты с ашт Ашту, — с легкой улыбкой, сказал Багрд.
— Конечно есть, — вскинула нос небу Шиес, радуясь, что это наконец признали.
— Он тоже любит всякие интересные растения.
Шиес фыркнула, не такое сходство она себе представила, но вспомнив порошок морочей травы, милостиво решила не злиться и даже улыбнулась наглому рогатому.
***
Как ни старались девушки отгородиться стеной презрения от демона к концу пути все чаще стали сами обращаться к нему за историями. Как оказалось, Багрд, несмотря на свой весьма юный возраст, знал многое. А еще мог интересно и главное спокойно об этом рассказать.
— К вечеру должны выехать, — осмотрев вновь сменившийся лес констатировал Багрд.
Девушкам увиденное не понравилось. Тонкие и высокие, лысые почти до середины ствола деревья монотонно и пугающе шелестели листвой где-то в вышине. Видневшееся в прорехах мельтешащей зелени небо казалось неестественно далеким. Под ногами тощих гигантов не росло ни единой травинки. Ко всему этому, кроме въедающегося в мозг шелеста самих деревьев, не слышно было ни единого звука.
— Какой милый лес, — тихо, словно боялась разрушить эту противоестественную тишину, пробормотала Шиес. — Тишина, покой… вечный.
Эльфийка поежилась, против воли прижимая свою лошадь к другим.
Только Багрд хохотнул как-то высокомерно, и мерзким, учительским тоном, в последние дни поселившимся в нем, сказал:
— В этом лесу нечего есть ни зверям, ни птицам, вот и стоит такая тишина. Наоборот это самая безопасная часть пути.
Обе девушки высокомерно фыркнули, показывая свое отношение и к демону, и его тону, и вообще к сказанному.
Как Багрд и обещал к опушке выехали под вечер. Остановившись и спешившись у кромки леса, все трое некоторое время с любопытством наблюдали за происходящим. Спокойное море лениво накатывало волны на каменистый берег. Низкое солнце отражалось в нем неровной яркой дорожкой, касающейся вытянутой на камни лодки. Слева, касаясь и моря, и неба, торчал огромным клыком черный камень. Подчеркивал эту идиллию потемневший с восхода мощный забор из целых стволов деревьев, прикрывавший от чужих глаз довольно высокое деревянное здание с разноуровневой островерхой крышей.
У лодки копался человек — судя по фигуре, мужчина — что-то вытягивая на берег. Периодически из-за ограды к нему выходили другие фигуры, хватали сложенное на берегу и спокойно уносили обратно за стены.
— Ну что, идем?! — излишне бодро, скрывая некоторую настороженность и страх, объявила Шиес.
И очень удивилась, понимая, что спутники ее поддерживать не спешат. Эльфийка неясно замычала, не поднимаясь с колен, а демон и вовсе замялся, словно привел их в ловушку и думал, как половчее отделаться и самому туда не соваться.
— Что? — округлив глаза в недоумении, спросила Шиес разом у обоих.
— Ну, понимаешь, — пряча взгляд, пробормотал Багрд и замолчал.
— Я бы не спешила, — осторожно вторила ему Вериорен.
— Так, — подбоченившись зашипела Шиес сперва на демона, — объяснись!
— Понимаешь, если это те, кто жил здесь всегда, — Багрд сбился и замахал рукой, пытаясь подобрать слова. — В общем, предыдущих жильцов отсюда демоны выбили. Причем довольно кроваво. Если там кто-то из них, боюсь, меня примут не очень радушно. Особенно если женщины не будет.
— А где она может быть? — удивленно спросила Шиес.
На этот раз заговорила Вериорен:
— Ты пойми, отсюда до их деревни, — кивнула она на демона, — очень далеко. За это время могло произойти многое.
— Например?
— Ну, например, отряд Несущего добрался и увез Сауле. Или разбойники. И вообще, не факт, что эти люди ее знают и главное помогут нам. Да и, даже если знают, они тогда знают и то, что за Сауле идут демоны и возможно эльфы, — Вериорен мрачно посмотрела на Багрда заставив перевести на него взгляд и Шиес.
И та вдруг сообразила, что компания для радостной встречи с беглецами мало подходящая.
— Пустота вас поглоти, — досадливо протянула она.
Можно было, конечно, съездить туда одной и в случае удачи позвать спутников. Вот только… было откровенно боязно, ведь оставался еще шанс неудачи.
— И что делать? — досадливо буркнула она, старательно спрятав все обуревавшие эмоции.
— Ну, думаю, лучше подождать до темноты. Недолго осталось, — поглядев на солнце, уже коснувшееся горизонта, предложил Багрд.
Девушки против воли повернулись туда же, чтобы убедиться — действительно не долго. Тот, что у лодки, уже закончил с выгрузкой и, подхватив последний оставшийся предмет, потопал в укрытие.
— А пока перекусить можно, — разбивая молчание, возникшее из-за того, что все завороженно следили за неспешной походкой неизвестного, оптимистично заявил Багрд.
Эльфийка, как всегда на его реплику, презрительно фыркнула, но к сумкам пошла — после слов демона организм воодушевился и навряд ли оценил бы отказ.
Темнота у моря была восхитительной: тихий шелест волн убаюкивал; постоянный, странный цвиркающий звук каких-то невидимых, засевших в высокой траве насекомых, навевал отчего-то весьма светлые мыли; на пустоши, между лесом и частоколом, словно маленькие звезды, танцевали другие насекомые, со светящимися тельцами.
— Светлячки, — пояснил Багрд на восхищенное восклицание Шиес и, остановившись и резко выбросив руку вперед, поймал одного. Зажал между пальцев и приглядевшись продолжил, — у них в брюшке происходят очень интересные процессы…
— Ты издеваешься? — зашипела эльфийка одновременно и на читающего лекцию демона, и на застывшую с открытым ртом Шиес. — Мы торчим на голой равнине, рядом с возможным врагом, а ты нас учить собрался?!
Багрд смущенно отпустил насекомое и, изобразив страшного демона — нахмурился и сузил глаза — пошел дальше.
После захода солнца они на всякий случай выждали еще пару часов. Хотелось, чтобы закрывшиеся люди расслабились, а может и задремали. Теперь все трое, пригнувшись к самой траве, тихо и осторожно подбирались к чужой крепости. Так что, отвлекающиеся спутники не просто так нервировали напряженную эльфийку. Ей отчего-то казалось, что за ними наблюдают.
Забор обошли три раза. Сначала вместе, а после, разделившись, в разные стороны, но кроме основных ворот входов больше не нашли.
Вынырнувшая из-за леса луна осветила три мрачные, скрюченные фигуры, сгорбившиеся у щели в воротах. С той стороны они запирались на тяжелый толстый брус и все трое решали, шипя и ругаясь, как достать его с этой стороны. Предложение перелезть через высокую ограду отвергалось Вериорен — единственной кто мог бы это сделать достаточно тихо — как не самое безопасное. Фигура над частоколом, освещенная ярким белым светом будет заметна издалека, и стоит кому выглянуть из дома, наверняка бросится в глаза. Шепот все усиливался, окрашиваясь злыми и нетерпеливыми нотками, когда сверху, заставив всех подпрыгнуть, раздался веселый голос:
— Там, справа, шнурок есть. Если его дернуть, дверь сама откроется.
Все разом подняли головы, разглядывая застывшее над частоколом лицо, резкими тенями больше походившее на ночной кошмар.
— Меша в помощь!
— Ит алариа!
— А сразу открыть не мог?
Прозвучало снизу на три голоса.
Мужчина исчез, чтобы через несколько минут открыть ворота. Встреча, конечно, не порадовала: направленные в грудь стрелы и пики мало кому доставляют удовольствие. Но, по крайней мере, внутрь они попали.
***
О затаившихся в лесу чужаках Стах доложил еще по свету. Когда же они, пригнувшись словно звери, тронулись в путь, мужчины и вовсе не спускали с них глаз. Посмеялись бесплотным попыткам найти в ограде слабое место и застыли, слушая перебранку. Навряд ли убийцы стали бы так беззаботно ругаться под осаждаемой крепостью, и Свят решил подать голос, посоветовав, как именно нужно открывать двери в цивилизованном обществе.
Сауле взволнованно мерила шагами светелку. Кахир, в окружении гнолов, сидел на полу прямо посередине помещения и улыбался чему-то неведомому.
Стоило двери скрипнуть, Сауле бросилась к ней, прижав руки к груди и удивленно отступила на шаг, заметив смущенного Багрда и зло скривившуюся Шиес.
— Шиес?
— Сауле!
Надменная маска на лице нкаран тут же сменилась на счастливую улыбку. Девушка, ничуть не смущаясь и не думая, как отреагируют вооруженные мужчины на ее действия, бросилась подруге на шею.
— Я так рада, что ты все же здесь! — отстранившись с искренней улыбкой заявила Шиес.
— А не должна быть? — этот вопрос она задала Багрду, старающемуся в отличие от темной не шевелиться и вообще не привлекать внимания к своей персоне.
— Ну, мало ли? — смущенно пожал тот плечом и покосился на провожатых — не сочли ли они это движение излишне опасным.
— Проходите, садитесь и расскажите в чем дело, — спохватилась Сауле, понимая, что остальные как-то подозрительно застыли.
Братья тут же отмерли, разбредаясь кто куда, а несколько пришибленные пленники как завороженные двинулись к указанному Сауле стулу, вместе к одному. Остановились, недоуменно глядя друг на друга. Багрд, спохватившись, вежливо отступил, уступая место эльфийке. Впрочем, та, возмущенно фыркнув, предложенное проигнорировала и назло демону выбрала другой стул.
Шиес, вновь приобретая извечную уверенность, вздернула нос и прошла мимо несколько удивленного таким поведением Свята к его месту, во главе стола. Устраивать разборки и указывать гостье ее место тот не стал, хмыкнул насмешливо и сел с другого краю.
— Так, — подвел итог разговору Свят. — Ждать ваших преследователей будем здесь.
Сауле дернулась, поглядев на него с легким испугом.
— Успокойся, — остановил Свят ее жестом. — По-первое, вряд ли они нас здесь найдут. Места глухие. Мало кто о них знает, а кто знает не скажет. Второе, даже если дойдут, вряд ли их будет больше отряда, а десять человек… хм, существ, мы уж как-нибудь одолеем.
Сауле тяжело вздохнула, вынужденно соглашаясь с братом, здесь действительно было безопаснее. Только вот, отступать в случае чего некуда.
— Вот и славно, — не услышав возражение констатировал Свят, — За ограду не выходить и на улицу по одному не ходить, нужно быть настороже. — Свят еще раз обвел взглядом собравшихся, убедиться, что услышали и поняли. Отдельно остановил его на братьях, мрачных и сосредоточенных. — Сауле, покажи гостям покои.
Все зашевелились, словно муравьи почувствовавшие тепло солнца, поднялись из-за стола.