Мелис проснулся в холодном поту. Резко поднявшись, он хватал ртом бодрящий прохладный воздух предгорий.
— Что с тобой? — сонная Нелли выглядывала из своего спального мешка.
— Да так, ничего. Просто кошмар приснился, — уклончиво ответил юноша, поглядывая на лежащего Лидброта. Тот спал. Или делал вид, что спит.
Нелли пожала плечами, устраиваясь поуютнее. Если что-то важное — он потом сам расскажет. И сладкая дремота снова охватила её.
А Мелис уже не мог уснуть. С колотящимся сердцем он выбрался из спальника и отошёл подальше от лагеря. Ему хотелось побродить немного одному. Что-то знакомое почудилось ему в той высокой фигуре. Мастер, так, кажется, они его называли. И заклинания ему тоже странно знакомы. Не на этом ли языке говорил Торментир во время своего беспамятства?
Забравшись снова в тепло, юноша задумчиво попытался произнести те фразы, что услышал во сне. Вдруг его резко оборвали:
— Молчи! Не говори этого! Ты же не знаешь, что произойдёт после такого заклинания!
Мелис прикусил язык. Лидброт внимательно смотрел на него:
— Где ты это слышал?
И молодой Менгир пересказал магу свой сон во всех подробностях. Лидброт задумался:
— Слишком реалистично, чтобы быть неправдой. Скажи, Мелис, а ты не догадываешься, кто такой этот Мастер? Великий, или Верховный Мастер?
Мелис пребывал в нерешительности:
— Может, это… сам Штейнмейстер?
— Да, похоже, что так, — согласился с ним волшебник. — И думаю, ты видишь сны о нём неспроста.
— Почему?
— Он пристально следит за тобой. Именно за тобой, ты интересуешь его больше, чем все остальные. Поэтому, когда Соглядатай в теле змеи напал на нас, он набросился на Нелли. Убить можно любого — но не тебя. Ты для чего-то ему нужен.
Глаза Мелиса округлились:
— Зачем я ему? Почему именно я?
— Пока не могу тебе ответить. Но, думаю, пока ты нужен Штейнмейстеру, твоя жизнь в безопасности.
Мелис погрузился в тяжкие размышления, которые бесцеремонно прервала Нелли:
— Ну надо же! У этого мерзкого Штейнмейстера даже среди нас появились любимчики! Вот мама с Торментиром вернутся — я им расскажу!
Юноша содрогнулся от такой перспективы:
— Не смей, Нелли, не говори им!
— А чего ты так испугался, если ты ходишь в фаворитах у самого великого мага на этой земле? Он не даст причинить тебе вред! Разве что Торментир его не послушается и надерёт тебе уши!
Юноша покраснел от злости под градом этих насмешек.
— Пусть вначале вернётся! — выпалил он.
Неизвестно, к чему привёл бы такой разговор, но Лидброт вовремя вмешался и не дал молодым людям поссориться. По непонятной им причине он велел им держать оружие наготове и вообще быть начеку.