Застучали копыта по мостовой. Нелли и Торментир бросились к окну. В темноте было уже трудно что-либо разглядеть, но Торментир воскликнул:
— Они вернулись!
Нелли облегчённо вздохнула.
— Странно, — нахмурился маг. — Кажется, там кто-то третий… Да это же Долорес!
— А как вы узнали? — изумилась Нелли. — Ничего же не видно, да и не слышно!
Торментир с лёгким презрением поглядел на неё:
— Я ведь волшебник, или ты забыла?
— А, ну да, вы же с мамой вечно в чужие мысли лезете, — буркнула девушка.
Вскоре в комнату входила Эйлин в сопровождении Мелиса и черноволосой Долорес.
— Сегодня Долорес у нас в гостях! — радостно провозгласил Мелис.
— Надо же, какая радость! — язвительно ответила Нелли.
Судя по выражению лица, Торментир был с ней совершенно согласен. Увидев платье Эйлин, лицо его стало ещё более злым:
— Ты в таком виде ходила к Айвори? Да ты совсем с ума сошла!
Он собирался продолжать в том же духе, но заметил в руках Эйлин нож:
— А это ещё для чего?
— Это? Ах, это! Это для захвата заложников, то есть для приглашения нашей дорогой гостьи! — объявила Эйлин.
— Совсем рехнулась! — прошептала Нелли, и Торментир снова с ней согласился.
— Ничего подобного! — Эйлин встряхнулась, как мокрая собака, и платье чудесным образом превратилось в привычные джинсы и пуловер. — Солус, ты купил всё, что нужно для противоядия?
Она даже не обратила внимания на то, в каком состоянии находится Торментир. Он молча кивнул.
— Когда оно будет готово?
— К утру, если начать сейчас.
— Тогда за дело! — скомандовала Эйлин. — Утром мы покинем этот негостеприимный город.
— Интересно, как? — хмыкнула Нелл. — После похищения дочери мэра за нами пошлют погоню. А то и чего похуже придумают. Короче, живыми не выпустят…
— Ничего, — Эйлин была непреклонна. — Я загипнотизировала Айвори, он должен всё забыть, что было сегодня вечером…
— Глупости, — резко оборвал её Торментир. — Ты не умеешь применять заклятие Забвения, совсем в нём не практиковалась. Поэтому, как только вы уехали, сила твоего гипноза ослабела. Он ничего не забудет. Самое позднее к утру все солдаты будут готовы нас схватить.
— Что ты предлагаешь? — не менее резко ответила Эйлин.
— Утром Мелис выпьет противоядие, и мы действительно покинем город. Дисси здесь нет и, похоже, не было. Чтобы уехать беспрепятственно, мы используем ту карету, в которой вы приехали (кучера шарахнем заклинанием Подчинения), а Долорес используем в качестве живого щита.
Долорес побелела как полотно:
— Вы не посмеете! Мой отец убьёт вас!
— Очень даже посмеем! — Эйлин, похоже, очень понравилась жестокая мысль Торментира. — А если твой отец не будет делать резких телодвижений, то ты вернёшься к нему, живая и здоровая.
— Не обижайте её, — попросил Мелис, выступая вперёд. — Долорес очень хорошая, просто вы её ещё не знаете…
— И в этом наше счастье, — злобно прокомментировала Нелл. — Хотя, видимо, ненадолго…
— Послушайте, — заговорила Долорес. — Отпустите меня! Я ведь ничего не сделала ни вам, ни Мелису (Нелли опять злобно фыркнула)! А то, что я дала ему Приворотное зелье, — это меня отец заставил! Видят боги, я не хотела! Я не хотела, чтобы Мелиса держали пленником у нас в доме! Это всё отец! Ему Верховный Мастер приказал! — Долорес снова заплакала.
— Так вот оно что… — протянул Торментир. — Я иду к себе. Буду готовить зелье. Сидите тут. Эйлин, ради всего святого, никого не выпускай!
Эйлин нехорошо усмехнулась, вертя в руках разрезальный нож.
— Уж теперь не выпущу!