Они добрались уже к вечеру. Герман едва сидел в седле. Рана дала о себе знать ознобом и температурой, и была слегка воспалена.
Его уложили в постель, после того, как обмыли и осмотрели рану, дав антибиотик и болеутоляющее. Герман уснул, а Антон с Ариэлем, чистые после мыльни, поели и налив в кружки напитки, рассказали о своих приключениях. Антон женщинам и Николаю, а Ариэль тихонько Тойбе.
Когда Антон поведал, как Толян ушел порталом, все ахнули и заулыбались, всплеснув руками.
— Надо же! — сказала Аня, — А я ведь сомневалась, что это и вправду возможно. Теперь наши родители узнают, что мы живы? — и на глазах ее появились слезы.
Николай посмотрел на нее и прижал к плечу.
— Ну-ну! Девочка моя! Радоваться надо, а ты плачешь. Все будет хорошо, поверь мне.
Аня взглянула на него. Николай смутился и опустил руку. Клара увидела, как запылали щеки девушки.
— Интересно, — промелькнула мысль, — У них что-то намечается или мне кажется?
— Теперь, я думаю, что наша миссия окончена, если продолжить мысль командира, — сказал Антон, — Как вы считаете? Теперь как будем возвращаться? Есть какие-то предложения?
— Надо все же дождаться Германа, — сказала Клара, — А сегодня уж пора ложиться спать. Николай, я подежурю?
— Нет. Ваши дежурства закончились. Теперь я, а потом разбужу Антошу, лады? — обратился к нему.
Антон кивнул и пошел в свою комнату. Девочки помогли Ивановне убирать со стола, Ариэль с Тойбе ушли к себе в пристройку, а Клара поднялась к Герману.
Он спал, откинувшись на спину, и тихо дышал. Она усмехнулась.
— Разведчик! Даже спит осторожно, — прощупала ему пульс. Удовлетворенно кивнув, разделась и прилегла к нему, положив голову на плечо. Герман вздохнул и прижал ее к себе.
Проснулась Клара от поцелуя. Открыв глаза и увидев нависшего над ней Германа.
— Ты как?
— Очень соскучился, — и потянулся к ее губам.
Клара притянула к себе за шею, и они слились телами, даря друг другу наслаждение и любовь.
Собравшись за завтраком в столовой, Герман осмотрел своих подопечных и заметил вопрошающие взгляды. Хлебнув кофе, что подала Клара, он положил руки на стол.
— Что будем делать? И что же дальше? Слышу ваш вопрос, — усмехнулся невесело, — Сам не знаю. Надо думать всем вместе и выдвигать любые, даже самые фантастические идеи. Николай?
— Не знаю. А если попытаться вернуться в автобусе на старое место? Может быть, там вновь образовалась щель времени?
— Идея хорошая и скорее всего реальная. Но как же мы узнаем, когда туда ехать и сколько надо ждать? — пожал плечами Герман.
Все замолчали, глядя друг на друга.
— Еще есть какие версии?
— А как сюда попали те, кто преследует нас? Наверно же их не трое? — спросила Клара.
— Вот это уже ближе к цели, — подтвердил мысль Герман, — А у вас, молодежь?
— Думаю, что Кларина мысль интересна. Только как ее проверить? — высказался Антон.
— Девочки? — кивнул Герман.
Они пожали плечами, посмотрев друг на друга.
— Думаю, что мысль Клары будем претворять в жизнь, а для этого начнем слежку за нашими противниками. Предполагаю, что вскоре мы их увидим. Они же не знают пока, что произошло, и вновь будут следить за нами и нашим домом. Пока разведают и догадаются, надо спровоцировать их. Как это сделать, подумаем. И в то же время прав и Николай, в том, что мы должны вернуться на своем автобусе и поэтому быть готовыми к немедленным сборам. И самое главное — быть очень внимательными, особенно к незначительным мелочам, и докладывать мне немедленно. Приказ поняли?
Все закивали.
— Так точно! — хором ответили Николай и Антон, прикладывая руку в голове.
— Вот и ладненько! — улыбнулся Герман, — Сегодня отдых и внимание при дежурстве на крыше. Будем дежурить еще и днем. Девочки нам помогут. Как вы?
— Да-да! Мы готовы, — закивали Аня и Лена, — А как ваша нога?
— Нормально. Спасибо. А сейчас одна из вас марш на крышу к Николаю.
Аня поднялась, смутившись
— Можно мне?
— Можно, — ответил Герман и посмотрел на улыбающуюся Клару.
— Это то, что я думаю? — говорил его взгляд.
Клара слегка повела плечом. Герман хмыкнул и, улыбнувшись, вышел из столовой во двор.
Они о чем-то переговорили с Николаем, и тот, получив пистолет, осмотрел его со всех сторон. Взвел и спустил, поставив на предохранитель. Засунул за пазуху туники и подсадил на ступеньку ворот Аню и что-то сказал. Она засмеялась его словам, а Герман посмотрел и покрутил головой. Ему понравилась эта их игра.
— Значит, у нас наметились уже три пары, — подумал он, — Интересный получается расклад. А как там наша еврейская пара?
Вышла Клара и приобняла своего мужчину, приложив голову к его плечу. Он переместил ее к себе на грудь и поцеловал в волосы.
— Нужна твоя помощь, дорогая, — тихо сказал он.
— Слушаю, мой хороший.
— Спроси у наших иудеев, нужно ли им ехать к себе. Или они останутся здесь. Мы подвергаем свою жизнь опасности. Они-то здесь ни при чем. Надо ли им это?
— Хорошо, я поговорю. А ты иди и приляг. Не нагружай ногу. Отдохни сегодня.
— Придешь? — и снова поцеловал.
— Обязательно. Куда я теперь от тебя денусь, — лукаво ответила Клара.
— И не только теперь. Ты — моя. И это навсегда, любимая.
— Ты делаешь мне предложение? — отстранилась с улыбкой Клара.
— Да, делаю. И это тебя удивляет?
— А если..- начала было Клара.
— Никаких «если», любовь моя, — твердо сказал и поцеловал в губы.
Повернулся и пошел в дом, не оглядываясь на растерявшуюся женщину. Он знал про нее все и был уверен в ней, как в себе.
Через час в комнату заглянула Клара и увидела, что ее любимый мужчина спит, раскинувшись на кровати. Она положила ладонь на его лоб, потом прощупала пульс. Кивнула и вышла, прикрыв окно, создавая полумрак.
Герман спал до вечера.
Собравшись все вместе за вечерней трапезой, он отметил, что еврейская пара осталась с ними и что на крыше дежурят Антон и Лена. Николай, уже не стесняясь, сидел рядом с Анной и они о чем-то тихо переговаривались. Он держал ее руку в своей и что-то спрашивал, а она отвечала, кивая ему в ответ. Ивановна с улыбкой наблюдала за ними и вздыхала, видимо вспоминая свою молодость.
— Завтра надо съездить на базар. Кончаются продукты. Тем более, что присоединились еще двое, — сказала она Герману.
— Хорошо. Я понял.
На следующее утро собрались ехать за продуктами Тойбе с Ивановной. Анна напросилась с ними, так она одна еще не видела ни города, ни восточного базара. Николай был против, но она так умоляюще смотрела на него, поглаживая по груди, что он сломался и разрешил.
— Если вас не будет через два часа, сам поеду искать, — пригрозил он, — и тогда мало не покажется.
Анна засмеялась, а Ивановна покачала головой.
— Ох, уж, эта молодежь!
Тойбе села впереди за возницу, а Анна с Ивановной забрались на шелковые подушки коляски, прихватив корзины для провизии. Закрывая ворота, Николай почувствовал, как сердце застучало, когда он, провожая их, махнул и Анна помахала ему в ответ.
— Что с тобой? — спросил Герман, — Что-то увидел?
— Нет. Просто как-то не по себе стало, — ответил Николай.
— Ничего. Все будет хорошо, — потрепал его по плечу и похромал в дом. Нога еще болела.
Анна крутила головой, рассматривая окружающую местность. Она спрашивала у Ивановны и та рассказывала, что уже знала. Через полчаса они подъезжали к Храмовой горе, где и располагался огромный восточный базар. Оставив повозку у входа и заплатив сторожу, они зашли на базарную площадь. Гул от голосов, крика менял, продавцов и животных, вызвало у Анны легкое головокружение и глаза разбежались от изобилия продуктов и товаров. Люди толпились у шатров и прилавков, торгуясь и ругаясь, несли на плечах баранов и коз, клетки с птицей, корзины с продуктами.
Тойбе повела их к палаткам с провизией, а Ивановна крепко держала за руку Анну, боясь потерять ее в толпе. Та рассматривала людей и товары и в глазах ее мелькали цветные пятна одежды и лиц, уши закладывало от гомона человеческих глоток. Теперь она понимала, что такое восточный базар!
— Совсем не так как в кино, — пробормотала она, останавливаясь и пробуя фрукты, что предлагал ей молодой продавец, улыбаясь во все тридцать два зуба.
Эта молодая гречанка привлекла его внимание еще, когда подходила со своей прислугой. Ее голубые глаза, светлые волосы и белозубая улыбка, поразили его в самое сердце. Он предлагал ей уже бесплатно брать все, что она захочет в его лавке, лишь бы задержалась и не уходила. Она, видимо, поняла и, улыбнувшись, махнула ему рукой и вышла из палатки. Тот, не долго думая, выскочил за ней и увидел, как двое мужчин, одетых в темную одежду охранников, приложили к ее лицу какую-то тряпку и, подхватив падающее тело, быстро исчезли в толпе. Он запомнил лица этих мужчин. Они ему не понравились. Пожав плечами, вернулся назад и продолжил свою работу.
Ивановна опомнилась, не найдя рядом Анну. Ойкнув, бросилась искать ее вместе с Тойбе. Кричать смысла не было. Они медленно шли, оглядываясь на толпу, заглядывали в лавки, и осматривали их. В одной из них, продавец внимательно посмотрел на Ивановну и глаза его вспыхнули, узнавая эту старую женщину и беременную прислугу. Он подбежал к ней и, схватив за рукав, что-то быстро говорил. Ивановна оглянулась на Тойбе. Та прислушалась, ойкнула и прикрыла ладошкой рот. Ее глаза выражали отчаяние и ужас. Что-то ответив молодому мужчине, она потянула за руку Ивановну к выходу.
— Быстро-быстро! — проговорила она, — Герман, Николай!
Ивановна поняла, что с Анной случилась беда. Заахала и они бросились бежать к повозке. Закинули в нее свои корзины с купленной провизией, вскочили в коляску, и Тойбе пустила лошадь вскачь.
Николай увидел, как коляска с женщинами летела стрелой и, чуть было, на повороте не опрокинулась. Сердце тревожно забилось. Он соскочил с крыши с криком.
— Герман! Антон! — и бросился открывать ворота.
Герман ухватил удила, разгоряченной лошади и остановил ее бег. С повозки соскочила Ивановна и, захлебываясь слезами, начала оседать на руки Антона.
Тойбе что-то быстро говорила и, спустившаяся из комнаты, Клара, поняла всю трагедию этой поездки. Николай схватился за голову, Антон побледнел, Герман сузил глаза и желваки заходил по лицу, когда Клара поведала им, что рассказала Тойбе.
— Антон остаешься здесь. И смотри в оба. Вот тебе оружие. Ежели что, просто стреляй, не думая. Николай переодеваться. Клара ты за хозяйку в коляске. Ариэль за возницу. На все сборы десять минут. Тойбе поедет с нами и покажет эту палатку.
Через десять минут из ворот выезжала Клара в богатой одежде и с нею наемники-охрана на конях, при полном вооружении. Через полчаса, красивая, богатая римлянка вошла в палатку, где видели Анну в последний раз. Продавец, косясь на мощных наемников, подробно описывал Кларе тех мужчин, которые похитили ее племянницу. Она подала ему золотой, и тот, кланяясь такой щедрости, проводил богатую госпожу, обещая, что если еще раз увидит тех мужчин, то проследит за ними. И пусть ее прислуга приедет, и он ей все расскажет. Клара кивнула и вышла под присмотром тяжелых глаз молчаливых охранников. После рассказа Клары, мужчины задумались.
— Герман, — сказал Николай, — вы посидите здесь, а я пробегусь с Ариэлем по рынку. Вдруг найду их по приметам или тех, кто тогда пристали к нам с Толяном здесь при перекусе. Заодно и Ариэль поспрашивает у некоторых продавцов и прислуг едален.
Герман кивнул.
— Ждем час.
Через час с небольшим, вернулись нахмуренный Николай и уставший Ариэль.
— И как поход? — спросил Герман.
— Ничего, — выдавил Николай сквозь зубы. Ариэль развел руками, подтверждая его слова.
— Едем домой. Там все обсудим, — твердо сказал Герман и подсадил Клару в коляску. Ариэль помог сесть Тойбе. Мужчины вскочили на коней и быстро поехали к своему дому, оглядываясь по сторонам. Антон спрыгнул с крыши и открыл ворота. На вопросительный взгляд, Николай молча покачал головой.
Собрались все в столовой. Герман обрисовал ситуацию.
— Думаю, что скоро получим депешу от них. Потребуют обмен — Анну на книгу.
Книги у нас нет. Остается только разведка и наблюдение.
— Что они сделают с нашей девочкой? — спросила Ивановна со слезами в голосе.
— Пока не поймут, что у нас нет этой книги, ничего не сделают. А там посмотрим. Давай-ка Антон на крышу, да смотри в оба. Тебе Николай такая задача — как только появится парламентер, надо проследить за ним или за ними. Сделать осторожно. По возможности взять языка. Будем менять. Хотя в это мало верю.