Первой проснулась Ивановна. Она открыла глаза, и оглядела помещение, все еще не понимая, где она. Встряхнула головой от остатков сна.
— Мы в автобусе! — радостно подумала женщина и тут же пришла другая мысль, — А как же она будет жить дальше? Привыкла к ним, прикипела, как будто нашла свою семью, стала ее полноправным членом. Давно такого не испытывала.
Она вздохнула и принялась осматривать свои мешки на предмет питания.
— Надо кормить своих, — подумала и поймала себя на этой мысли «своих» и опять вздохнула.
Среагировал на возню Герман. Он открыл глаза, и, придержав Клару, распрямился на сидении. Она тоже проснулась и села.
— Уже утро? — спросила у Германа.
— Да, милая моя, — шепнул, склонившись, — Надо двигаться дальше.
Тут проснулись и остальные. Николай осторожно отодвинул Аню и впрыгнул за руль. Открыл дверь.
— Мальчики налево, — сказал и вышел из автобуса. За ним потянулись Антон с Германом. Из проема дверей показалась Клара с котелком воды.
— Вам умыться, — и подала кусок ткани вместо полотенца.
Мужчины поливали друг другу на руки и фыркали, переговариваясь. На пороге появились Анна с Леной и Клара.
— А теперь девочки ушли по своим делам, — весело проговорила она и забрала котелок. Наполнив водой, прошла к девчонкам и они защебетали. Мужчины заулыбались.
— Как же приятно слышать журчание женских голосов! Никогда бы не поверил, не испытав на себе, — сказал Николай и остальные дружно закивали, соглашаясь.
— Мужчины! Завтракать, — позвала Клара.
Они опять расположились на сидениях, как и вначале своего странного и опасного путешествия. И радость, что все остались живы, добавляла им настроения и… аппетита. Термос с чаем и бутербродами был уничтожен в раз. Женщины собирали остатки пищи, а мужчины отошли к кабине, о чем-то переговариваясь. Потом подошли и сели рядом.
— Я хочу рассказать, — начал Герман, — как и что произошло вчера. После того, как оставил Антона у двери, я поехал по тому адресу, который мне назвал пленный меняла. Это был дом, примерно такой же, как и наш. Я оставил лошадь недалеко от того адреса и прокрался туда. В столовой, при свете электрического фонаря сидели трое. Как только я увидел этот фонарь, понял, что попал по нужному адресу. Они говорили вполголоса. Язык итальянский. Я понял, что они тоже легаты Ватикана, только не нашей реальности, и они пользуются порталом, только вот чьим, непонятно, но не своим, так это точно. Один вытащил из кармана такую же желтую палочку, что мы дали Толяну и о чем-то спорил с другими, показывая ее. Я только понял, что их осталось только две и они не знали, как их поделить между собой.
— Их надо забрать, — зло подумал я, — но это потом. Где же Аня?
Прикинул, что должны держать либо в пристройках, либо в спальных комнатах наверху. Полез на крышу и заглядывал в окна. Не может быть, чтобы они были втроем. Заглянул во второе и увидел на кровати тело. Это и была наша Аня. Потихоньку разбудил и срезал ее веревки. Пока она разминалась, просмотрел наличие остальных. Здесь не было никого. Помог выбраться девочке и отправил к повороту, где стояла лошадь. Сам же решил поискать в других помещениях. В конюшне обнаружил еще троих и в кухне двоих. Итого их было восемь. Я мог бы, конечно, уже ехать, но был такой шикарный соблазн позаимствовать эти порталы. Я спустился во двор и спрятался, наблюдая за тем, у кого они хранились. Видимо он был их главарем. Через четверть часа, он поднялся в комнаты, и я бросился на крышу, стараясь опередить его. Если он зайдет и не увидит Анну, то поднимет своих. Он и зашел к ней, но наткнулся на меня. Его растерянность сыграла мне на руку. Резкий захват, поворот головы и он лежит у моих ног бездыханный. Я сорвал мешочек и бросился к окну и в это время туда заходил еще один легат. Увидев картину, закричал и я, спрыгнув, побежал. Аня ждала меня у лошади. Вскочил в седло, подхватил девушку, и мы поскакали к нашей двери. Я уже слышал цокот копыт и крики догоняющих. Ну, а потом, тайный выход, Антоша и выстрелы. Закрытая дверь помогла нам, но они ее, видимо, выломали и бросились в погоню. Сколько их осталось, не знаю, но еще двоих-троих не досчитались так это точно. Нам повезло. Мы знали дорогу и еще наш пазик. Они же не догадывались, что есть такое средство передвижения. Конечно, уже поняли, когда нашли тропу, взобрались и увидели наш импровизированный гараж. Думаю, надо уходить как можно дальше. Уж определить по оставшимся следам от колес наше направление им будет под силу. У нас есть фора. И нам надо теперь найти то самое наше место.
— А что там с порталами? Сколько их? — спросила Лена.
— Всего один, — устало произнес Герман, — видимо они все же решили, кому их иметь.
И вытащил мешочек. Раскрыв, вытряс из него на сидение желтую палочку. Все с замиранием сердца уставились на это чудо. Герман взял ее и спокойно положил обратно.
— Это на крайний случай. Если меня вдруг не станет, то это переходит в ведение Николая.
— Нет-нет! — охнула Клара.
— Я уже говорил тебе, — обнял ее за плечи Герман, — не надо за меня бояться.
Клара прижалась к нему. Все замолчали, обдумывая произошедшее.
— Ну, друзья мои, — сказал весело Герман, — поехали?
— Поехали! — опомнились и загалдели на разные голоса.
Николай поцеловал Аню и прыгнул на свое рабочее место. Завел мотор. Машина заурчала и двинулась вперед. Герман поцеловал Клару, Антон Лену и они прошли к Николаю, заглядывая в переднее стекло и о чем-то тихо переговариваясь.
— Дорогие мои женщины, — сказала Клара, — думаю, что мы не будем мешать нашим мужчинам, а будем им помогать, оставшись на местах не отвлекая от нужной работы. Все свои женские дела решаем сообща. Договорились?
— Да, — кивнула Аня и подсела к Лене. Они что-то тихо обсуждали, Ивановна прилегла, а Клара присела к окну и задумалась, глядя на однообразный пейзаж за окном.
— Как только вернемся, тут же забираю его к себе домой. Очень хочется домашним его покормить и остаться с ним, не заботясь ни о чем. Так устала ото всего, просто жуть, — думала она.
Герман, как будто услышав ее мысли, обернулся и подмигнул. Она слабо улыбнулась.
— Как же устали наши женщины! — подумал он, глядя на их осунувшиеся лица и круги под глазами, — А если что, у меня всего один портал. Кому отдать? Вопрос вопросов. Только гадание на спичках. Но ни я, ни Николай, ни Антон не уйдем, если выпадет такой случай. Отдадим своим женщинам. Но и они тоже откажутся, я уверен, не бросят нас. Тогда выходит Ивановна? — он посмотрел на задремавшую женщину.
— Нет, она тоже откажется. Знаю такой тип старых людей, — и улыбнулся.
— Выброшу, если что. Чтобы никому не достался, — решил Герман и успокоился.
Они ехали уже два часа. Вдруг сзади вскрикнула Ивановна. Все обернулись. Она с ужасом показывала в заднее стекло.
Герман рванул к нему и увидел, как вдали за ними движется облако пыли. Их догоняли легаты.
— Николай, прибавляй скорость, — закричал Герман, — надо оторваться!
И принялся выбивать заднее стекло. Антон бросился к нему, помогая своим пистолетом. Пошли трещины и Герман выбил часть его ногой. Тут же белая пыль проникла в салон и Ивановна закашлялась.
Герман обернулся.
— Всем срочно уходить вперед и сесть на пол между сидениями, — крикнул он.
Женщины поспешили, усаживаясь к кабине поближе.
— Герман, возьми мой пистолет! — крикнул Николай.
Антон бросился к нему и выхватил оружие. Герман стоял на сидении и заглядывал поверх облака пыли, оценивая ситуацию. Послышались звуки стрельбы.
— На сколько хватит лошадиных сил при такой скачке? — спросил Антон, — Может, сможем оторваться?
— Если только они не взяли сменных, — отрывисто сказал Герман, — И здесь просто ровный стол и мы как на ладони.
Снова послышались визжание пуль. Одна уже задела машину и раздался грохот снаружи. Другая ворвалась в салон и ударила в переднее стекло. Стекло посыпалось и женщины закричали.
— Тихо всем! — гаркнул Герман и принялся стрелять. С ним начал стрелять и Антон. Пули визжали и впивались в металл коробки автобуса. Потом наступила пауза. Видимо они стали отставать.
— Герман! — вдруг закричал Николай, — Скорее сюда!
Герман бросился к нему. Николай показывал вперед. Рука тряслась.
— Смотри! — в его глазах плескался ужас.
Перед ними была трещина. Николай остановил машину, и они выскочили и подбежали к обрыву. Под ними находилась бездна. Герман глянул на другой берег.
— Как ты думаешь, сколько метров до противоположного края?
— Думаю метров десять-пятнадцать, — удивленно ответил Николай.
— Будем прыгать — сказал твердо Герман.
— В смысле? По очереди?
— Машиной! Разгонишься на предельную скорость и кинешь машину на тот берег. Видишь там площадь пониже нашей. Думаю, что мы попадем на нее при прыжке. Или здесь погибнем или… — и он указал в бездну.
Николай заглянул и кивнул. Бросился к машине и завел ее.
— Герман! Давай быстрей! — крикнул Антон в переднее стекло.
— Никому не достанется наш портал, — и, размахнувшись, бросил палочку вперед через трещину.
Повернулся и, догнав катившуюся задом машину, вскочил в дверь. Всадники уже не стреляли, они весело кричали, размахивая руками.
— Николай! Давай! — крикнул Герман.
— Все крепко держитесь! — крикнул Герман в салон.
— Ну, Господи, благослови! — сказал сквозь зубы Николай и нажал на педаль.
Машина взревела и стала набирать скорость. На спидометре стрелка приближалась к ста двадцати километрам. Автобус трясло. Они уже подъехали к самому краю, когда раздался крик Антона и Николая. Они показывали вперед. Герман увидел раскрывшийся портал, который сиял на том берегу. Он все понял.
— Николай, попади в тот портал! Мы сможем! Поверь мне! — отчаянно закричал Герман.
Машина приблизилась к кромке обрыва и … полетела вниз! Николай закрыл глаза, Антон присел на пол, а Герман схватился за перекладину стойки. Машина плюхнулась на землю, рессоры взвизгнули, она присела и …покатилась дальше.
Николай открыл глаза и закричал.
— Ура! Получилось!
Германа мотнуло в сторону. Он стукнулся о сиденье больной ногой и охнул, приседая.
— Герман! Я еду в портал! — закричал Николай.
И направил машину в светящуюся щель. Послышался крик.
— А-а-а! — и все потеряли сознание.
К о н е ц первой части.
*************************
Вот мы с вами и подошли к следующему этапу новых необыкновенных приключений наших героев.
Очень хочу получить Ваше мнение в комментариях о повествовании и сюжете. Да и о самих героях.
Не будьте столь молчаливы! Хочется услышать Ваш голос. И даже, не побоюсь этого слова, лайк.
Один раз щелкнув мышкой, Вы повышаете и мой рейтинг и ценность романа.
Писала его два десятка лет. Наверно Вы поняли, что начинается он с 1999 года. Всего за несколько месяцев мои герои побывали и в прошлом и в будущем и даже попали в петлю времени. С чего началось тем и закончилось. Как? Поймете в самом конце романа.