Следующий день начался с приезда молодых иудеев. Они привезли, как и обещали продукты и еще вина. Тойбе с Ивановной собрали завтрак и все сели за стол в столовой. Герман сразу распределил сегодняшние дела: Толян с Николаем пройдутся вчерашним маршрутом до базара, чтобы его запомнил Толян. Антон остается на охрану женщин. Сам он с Ариэлем и Кларой поедет покупать лошадей. Женщины занимаются домашними делами, под присмотром Ивановны.
— Антон! Будь внимателен. Ворота никому не открывать. Если кто настойчиво будет ломиться, есть Тойбе. Клара, объясни ей, что надо отвечать, что хозяев нет, и пусть ей сообщат причину прихода.
— Как одеваться, Герман? Под воина? — спросил Николай.
— Нет. Обычная одежда. Будьте начеку. Только разведка. Запоминайте, присматривайтесь. Могут пригодиться любые мелочи.
Николай кивнул и вскоре они уже выходили из ворот и медленно, размеренным шагом, направились в сторону Храмовой горы. Толян впервые шел по древнему Иерусалиму и вертел головой, разглядывая дома и виллы, мощеные улицы, обрамленные неглубокими стоками для направленного движения воды при сильном дожде. Все было продумано идеально и просто. Он до сих пор поражался подачей воды в их дом, которая текла из причудливо сделанного грота на кухне и в терме, а также в отхожем месте, устроенным как смывание в канализационный люк. Вода текла медленно, но постоянно, и там было влажно и прохладно. Так было прохладно в их центральной комнате с небольшим бассейном, где также обновлялась вода и не было ее застоя.
Николай уверенно вел Толяна и они тихо делились информацией увиденного, запоминали повороты и рисунки ворот, считали дома и виллы.
Вскоре стали попадаться отдельные жители, коляски, повозки с ослами и верблюдами, а также всадники на лошадях, группы воинов и стражников. Они влились в толпу и Толян с любопытством разглядывал восточный базар в его первозданном величии. Он читал и видел похожее в кино, но сейчас почувствовал впервые его энергетику. Она захватывает и ведет за собой.
Не торопясь осмотрели воинские доспехи, оружие и кое-что приобрели: ножи в чехлах, длинные деревянные палки посохи. Николай рассказывал Толяну, как спросить или показать жестом. Тут можно было не опасаться незнания языка, так как на каждом шагу попадались чужестранцы.
Становилось довольно жарко, и они решили выпить разбавленного сока и купить лепешку с сыром и зеленью для перекуса. Тойбе вчера показала ему, как это можно сделать и Николай повел Толяна к открытой площадке со столами и лавками, где сидели местные и жевали свои припасы и купленные.
Посадив Толяна за стол, зашел в шатер и, бросив на прилавок несколько медных монет, показал пальцем на кувшин и несколько штук лепешек. Хозяин улыбнувшись кивнул и подал Николаю заказанный товар.
Тем временем Толян внимательно приглядывался к трем быстроглазым мужчинам, что сидели недалеко и о чем-то переговаривались, поглядывая на него. Николай поставил кувшин с кружками и миску с лепешками. Толян склонился к нему и тихо поведал о своем наблюдении. Николай кивнул, и они принялись за еду, не обращая внимания на троих незнакомцев. И хотя Николай и Толян были одеты в простую, но не бедную одежду, все равно выделялись своим явно не восточным происхождением по внешности: голубоглазый русоволосый Толян и зеленоглазый блондин Николай. И ростом он был достаточно высок для местного населения.
— Ты думаешь, что они пытаются нас вычислить? — спросил тихо Толян.
— Зачем им? Просто мы выделяемся, хотя и одеты на местный манер. И все равно, будь готов ко всему, — подытожил Николай.
И как в воду смотрел. Отодвинув пустую посуду, эти трое двинулись к сидящим Николаю и Толяну и, присев рядом, задали вопрос на итальянском. Это понял Толян, так как был однажды связан работой с одним итальяшкой, когда чинил ему машину.
— Комэ си кьяно? — (как тебя зовут) обратился один из них к Николаю, приняв за старшего.
Тот пожал плечами.
— Скузи, нон парло римо, (извините, но мы не говорим по римски) — ответил Толян.
Незнакомец вновь задал вопрос и уже Толяну, приняв его ответ.
— Нон каписко (не понимаю), — и пожал плечами.
Незнакомцы переглянулись.
— Бон аппетито, — произнес воспрошающий.
— Граце, — ответил Толян и они продОлжили есть уже не обращая внимания на уходящую троицу.
— Что они хотели? И откуда ты знаешь итальянский? — полушепотом спросил Николай.
— Я его не знаю. Но был случай общения с заказчиком итальянцем и кое-чему я научился у него. Вот видишь, пригодилось. А что хотели, так по-моему мы им не глянулись или услышали нашу речь.
— Надо доложиться Герману. Не нравятся мне эти ребята. И я их запомнил.
Возвращение их было обычным путем. Они часто оглядывались по очереди, но не заметили ни слежки, ни странных местных, что так неожиданно пытались с ними заговорить.
И все же они дословно передали этот эпизод. Герман задумался.
— Кажется, началось, — подумал встревоженно. — Сегодня ночью будем дежурить вдвоем.
Он оглядел внимательно двор и крышу, для ночного патрулирования и наметил места скрытого наблюдения. Взобравшись наверх, оглядел открывшуюся перед ним панораму. Четко видна большая часть улицы, крыши нескольких прилегающих домов, их ворота и стены, а также внутренние дворы.
— Значит, вон с той крыши, видна бОльшая часть нашего двора, — прикинул он. — Надо отметить и поменьше мелькать.
Собрал мужчин в кабинете после обеда и рассказал им свои догадки и опасения.
— Сегодня мы уедем вместе с нашими евреями к их родным за дополнительной информацией. Будьте внимательны и через час поглядывайте на улицу. Мы постараемся вернуться до темноты.
Герман сел на коня, одевшись в простое местное платье, а Клара и Лена с Антоном в повозку. Впереди ехали Ариэль с Нойбе.
Лена, собрав некоторые лекарства и фонендоскоп, что постоянно брала с собой на двоих в институт, приготовилась к современному исследованию первого древнего пациента. Она немного переживала, не потому что не знала или боялась, просто понимала всю необычность данной ситуации. Клара, поняв ее напряженность, похлопала по руке.
— Не нервничай. Все будет нормально. Поначалу я тебе помогу, а потом и сама сможешь ориентироваться. Выучила несколько обращений на армейском?
Девушка кивнула.
— Ну, вот. Они поймут, вот увидишь.
Встреча прошла спокойно. Лена осмотрела недоверчивую мать Ариэля и выявила у нее сердечную недостаточность. Прописала чаще отдыхать, реже бывать на солнце, а также мятные настойки и пустырника. У отца, который тоже выявил желание, чтобы молодая лекарша и его осмотрела, нашла повышенное артериальное давление и желудочный гастрит. Дядя был здоров, но смотрел с интересом на трубочку лекарши. Примерив ее и приложив с своему сердцу, удивлялся и ахал, качая головой. Они уже понимали, что эти странные люди не из их мира и стали отвечать на вопросы Германа. Теперь они их не боялись. К тому же были довольны появившимся заработком молодых. Их бедность, почти нищета, бросалась в глаза, и они были благодарны за любую возможность пополнения скудного бюджета.
Герман объяснил Тойбе, как надо себя вести, если кто-то придет с «нужным» словом за ключом. А всех остальных держать их настоящее в секрете, так как это может быть для них очень опасно. Ариэлю же с Тойбе немедленно прибыть к ним в любое время, в случае опасности.
Возвращались, когда уже начинало темнеть. Скоро почти стемнело, когда ворота их дома открылись и они, при свете фонарика, заводили и распрягали животных.
В доме горели свечи, чему Герман был приятно поражен. Клара рассказала, что они по совету Ивановны, катали их из купленного воска вместе с девочками и сейчас могли хоть немного освещать столовую, ходить по нужде и видеть в своих спальнях. Завтра они снова будут этим заниматься, как только Ариэль привезет им необходимые ингредиенты с базара.
Ночь прошла спокойно. И только под самое утро, Николай видел, как мелькнула чья-то тень от ворот напротив стоящего дома.
Как только приехали Тойбе с мужем, мужчины оседлали коней и в простой одежде вместе с Ариэлем, который сел сзади Толяна, выехали на площадку, что подобрал им недалеко от той возвышенности, где стоял их автобус. Николай должен был незаметно пробраться к нему и проверить его скрытность и целостность.
Герману площадка понравилась и они, спешившись, начали тренировку. Николай незаметно проверил автобус. Все было в порядке, и каких либо чужих следов не обнаружил. Ариэль внимательно с интересом смотрел за работой мужчин и потом решил присоединиться к ним, Пока плохо получалось, но он был полон решимости постигнуть азы рукопашного боя. Потом они скакали на лошадях и учились управлять ими, привыкая к возможной атаке противника и бою с ним.
Когда довольные возвращались назад, увидели, как у ворот их дома стоят два стражника и о чем-то громко разговаривают. Сами ворота были закрыты. Они подскакали и спрыгнули, ведя коней за удила. Ариэль подошел к ним. Герман передал коня Толяну с Антоном и те повели их в открывшиеся ворота. Тут со ступеней сошла Клара. Увидев ее, Герман опешил. К нему навстречу шла гордая римлянка, с надменным взглядом хозяйки. Волосы, уложенные в высокую прическу с диадемой, богатое шелковое одеяние, подчеркивающее ее стройную фигуру, кожаные сандалии на ногах. А взгляд! О, это был взгляд патрицианки не терпящей возражений! Герман с Антоном встали чуть позади, предварительно поклонившись ей, как она их учила. Спросила у Ариэля, что хотят эти люди.
Потом поманила их к себе, и они прошли в ворота, поклонившись.
Поговорив, махнула им рукой и ушла в дом, увлекая за собой Германа. Стражники оглядевшись, прошли за ворота и быстро двинулись по улице, о чем-то громко переговариваясь. Герман взлетел на крышу и проводил их глазами, пока те не скрылись за поворотом.
Клара рассказала, что они пришли по чьему-то навету, о, дескать, возможном разбойничьем гнезде. Но Клара объяснила им, что они ошиблись и здесь проживает она, путешественница из римской империи, ее племянницы, экономка и охрана из четырех воинов, а также местные жители, что поставляют им продукты и помогают по хозяйству.
— Кажется, они поверили, — усмехнулась Клара, — хотя я очень боялась.
— Ты была спокойна, как танк, — сказал, улыбаясь, Николай.
Герман потянул Клару наверх. Там, в их спальне, он прижал ее к себе.
— Ты прекрасна, дорогая! И я так испугался за тебя. Но ты справилась, и я тобой горжусь.
После обеда мы собираемся всей группой для обсуждения новых обстоятельств.
Собравшимся в кабинете, Герман обрисовал положение дел.
— Теперь надо быть особенно осторожными и внимательными. Видимо на нас вышли те, кому нужен ключ и они прощупывают нас имеющимися у них средствами. Кто они, мы пока не можем сказать, но то, что они от нас не отстанут, уже понятно, как божий день. Могут совершить и нападение и ограбление, да все что нафантазируют их головы, чтобы спровоцировать. Поэтому быть начеку, не выходить за ворота, и тем более не открывать их без Клары и нас. Дежурство по двое по ночам обязательны. Теперь с фонариком и пистолетом. Свист один длинный и один короткий — обязательны в случае опасности. На тренировки будем выезжать по двое, только для привыкания к лошадям. Другие будем проводить здесь во дворе. Сегодня начнем чертить карту тех мест, где успели побывать и очень подробно. За ворота всем мужчинам выходить только полностью экипированным в одежду охранника-наемника. Теперь стражи о нас знают. Ни с кем не заводить разговор, только короткие фразы, которые надо выучить по записям Клары. Есть вопросы? Возражения?
— А как же Тойбе? — спросила Аня. — Ведь они знают о нас всё и могут рассказать.
— Я предупредил их о такой встрече. Они будут отказываться ото всего. Но я думаю, что если это те самые, что были и у нас, то они не знают где ключ, только догадываются, что возможно у нас и будут ждать, как и мы, посланца за ним. Вот тогда Тойбе приведет его к нам. Если он захочет поделиться с нами знанием о нем, то это будет один вариант, если не захочет, то другой. Будем идти за обстоятельствами. Сейчас только ждем.
Все молчали.
— Друзья мои, — продолжила Клара, — давайте-ка займемся своими житейскими делами, а наши мужчины своими воинскими. Лена и Аня несите сюда ваши тетради и ручки. Будем составлять карту. Ивановна отдыхай пока.
— Нет, не могу, — вздохнула та. — Пойду катать свечки.
Девчонки принесли бумагу и отправились в помощь к Ивановне.
Герман собрался чертить примерный план их дома, прилегающей улицы, поворотов и дороги к Храмовой горе к рынку. Потом они поднялись на крышу и еще раз осмотрев вокруг, внесли поправки в сверстанный план.
— Герман, — вдруг сказала Клара, — давай сегодня под вечер проедемся к казармам Претории и вообще в ту сторону. Я в коляске, Антон за возчика, а ты с кем-то из мужчин, как моя охрана. Будем все запоминать и дорогу и окружающее пространство. Имею же я право на прогулку? Как ты думаешь?
— Это идея! — воскликнул Толян. — Я с вами!
— Николай, остаешься за старшего, — приказал Герман. — Запрягайте коляску.
Через полчаса из ворот дома выехала богатая коляска римлянки с охраной на лошадях. Воины были одеты по всем правилам римской когорты с пристегнутыми мечами и пикой. Поперек седла, на коленях лежали палки-шесты для отпугивания любопытных. Поднятая сзади циновка, открывала возможность видеть сидевшую на подушках богатую красивую римлянку, которая с любопытством рассматривала окружающее пространство улиц, площадей, людей. Она останавливалась у понравившейся ей лавки, и старший воин, соскочив с коня, сопровождал ее, оглядываясь по сторонам. Так они проехали до крепости Антония и поехали вверх до Судных ворот или как их называли Северных. Это были узкие торговые ряды и Клара, оставив коляску внизу, шла со своим охранником и осматривала лавки, покупая для себя и девчонок украшения из серебра и золота. Все понимали, что перед ними богатая женщина, не жалеющая денег, и наперебой звали в свои лавки, демонстрируя ковры, ткани, одежду. Герман внимательно рассматривал и изучал пути их следования, наблюдал за жизнью и повадками местных жителей.
Они вернулись домой через два часа полные впечатлений и новых планов.