— Вы очень любезны. Заходите на почту, вам кое-что есть.
Выйдя из магазина, Роберт сказал:
— Наконец она дрогнула.
— Кто?
— Нонна. Хорошо, что я выдержал характер. Я всё-таки рад, что она написала.
— Но хорошо, что ты выдержал характер.
— Да, — подтвердил Роберт, — характер — это всё.
Он пришёл в отличное настроение и сказал:
— Я чувствую себя в форме. Может быть, зайдём в бильярдную? Я бы хотел повидаться с этим Аркашей.
— Не стоит, — сказал Георгий, — поверь мне.
— Ты всё-таки очень рассудительный. Я не могу понять, как в тот раз ты попал под влияние Арсения.
— Это было какое-то роковое стечение обстоятельств, — объяснил Георгий.
— Да, так случается, — согласился Роберт.
— И с тех пор я очень переменился, — добавил Георгий.
— Так куда же мы пойдём? В «Ядвиге» мы сегодня уже были.
— Зайдём в «Тамариск».
— А в самом деле! Мне что-то нравится это название.
Встали поздно, и, когда наконец собрались, полдень уже миновал. Было свежо, штормило, и могучие балы перекатывались через парапет, мной раз доставая гулявших. В этот миг неизменно раздавался дружный девичий визг.
— Голова трещит, — сказал Георгий.
— Не понравился мне «Тамариск», — сказал Роберт.
Поразмыслив, Георгий сказал:
— Надо было пойти в «Прибой».
— Я и сам хотел тебе предложить, но я чувствую, что ты опасаешься встречи с Галей.
— Не то что опасаюсь, но я знаю себя.
— Ты жутко чувствительный, — сказал Роберт.
— И всё равно ведь нужно с ней повидаться, — добавил Георгий. — Тем более скоро нам уезжать.
— Видишь, кто идёт? — спросил вдруг Роберт.
— А кто?
— Да куда ты смотришь? Погляди налево.
— Это ж Арсений, — изумился Георгий.
— Он смотрит в сторону, ты обратил внимание?
— Наверное, он нас стесняется, — сказал Георгий.
Однако Арсений неожиданно повернул к ним.
— Здравствуйте, — сказал он нерешительно.
Георгий промолчал, а Роберт холодно поклонился.
— Христофор уехал, — сообщил Арсений.
— Знаем, — сказал Роберт.
— Он меня поставил в ужасное положение, — пожаловался Арсений. — Я на него рассчитывал и, исходя из этого, строил свой бюджет, а он вдруг сорвался…
— А почему ты нам это говоришь? — спросил Георгий.
— А он из-за вас уехал. Он боялся, что Роберт заморочит голову Тамаре.
— Если ты трус — не женись, — сказал Роберт.
— Так ему и скажи, — посоветовал Георгий. — В хоккей играют настоящие мужчины.
— Тебя он тоже опасался, — сообщил Арсений. — Он говорил, что отвечает за Нину.
— Пусть отвечает за себя, — сказал Георгий. — Перед лицом ревизии.
— Зачем вы так говорите? — Арсений покраснел.
— А затем, что ты нам должен спасибо сказать, а не плакаться на свою судьбу, — укоряюще сказал Роберт. — Твоё счастье, что он уехал. Он бы втянул тебя в свою компанию.
— А это очень плохая компания, — добавил Георгий.
— Почему вы так думаете?
— Ах, да не будь ты ребёнком! — поморщился Роберт. — Достаточно на него взглянуть. Он коррумпирован с головы до пят.