Следующий вызов в лабораторию состоялся уже в среду. Точнее, уже во вторник вечером Петровна сама зашла ко мне и предупредила, что на завтра на меня уже оформлены документы в деканате и прямо с утра нужно быть в Могилёве. Она вообще была одной из немногих, кто знали, где именно я работаю, но это только добавила её ко мне уважения.
Переоделся в «штатское», собрал саквояж, уложив туда помимо прочего две пластинки, и отправился к утреннему пароходику. Эх, скоро навигация закрывается — рейсов уже стало втрое меньше, чем летом, придётся добираться как-то иначе. По дороге до выхода в город никто, как ни странно, до моей формы одежды не докопался.
В лаборатории сходу, даже не поднимаясь к себе на этаж, зашёл к Светлане Мефодьевне и подарил ей обещанную пластику с автографом — правда, только со своим. Но и этого хватило, чтобы Света с радостным визгом схватила меня за уши и расцеловала, ввергнув в натуральный ступор всех случайных и не очень свидетелей. Вторую я вручил Пескарскому, сопроводив это словами:
— Я до этого вроде как скромничал, не хотел хвастаться. Но на выходных мне было поставлено на вид, что фу таким быть — так что вот, исправляюсь. В качестве извинений — обещаю, что следующая пластинка, там будет четыре песни, включая «Дуб» и «Надежду», сразу поступит в фонд лаборатории, с автографами и моим, и профессора Лебединского.
Реакция меня немного удивила:
— Ага, так, значит, это всё же про вас в газетах пишут! А то наши уже спорят — родственник то или просто однофамилец!
— В каких газетах⁈
— Да почти во всех городских и почти во всех губернских. Не исключаю, что сегодня уже и в Минских что-то появится. Ладно, пока будете ждать чистовики протоколов ознакомитесь. Сейчас, наверное, лучше к приступить к работе — сегодня для вас целых шесть заявок, причём одна на сравнительный анализ четырёх образцов, некто Мурлыкин отличился.
— Василий Васильевич, знаю его, а он — меня, потому и задание такое даёт, что понимает пределы моих возможностей и хочет выжать из них по полной.
Всё оказалось не так страшно. Два анализа были, исходя из буквы запроса, качественными — требовалось только ответить, есть ли в образце определённый яд. Но я, понимая, что сам себе добавляю забот в будущем, сделал не как написано, а как лучше для дела. В одном случае, где искомый яд был, указал его содержание — и, справочно, максимально безопасную и гарантированно летальную дозы. В другом искомого яда не было, но присутствовал другой — этот другой я также расписал, аналогично первому случаю. Был один анализ предположительно контрабандного коньяка — оказался подлинный, и «дяди Гены» радостно уволокли его куда-то в недра лаборатории «для подготовки к более углублённому исследованию». Один анализ какой-то самогонки на предмет степени соответствия нормам качества и один обезличенный анализ на детальный состав. Ну, и задачка со звёздочкой от Мурлыкина, где пришлось проявлять фантазию, чтобы по составу примесей доказать, что два образца из четырёх имеют общее происхождение, а один из двух оставшихся не то прибыл по морю, не то хранился в морском порту.
Протоколы, заключения, аналитическая записка для Мурлыкина — всё это затянулось до обеда, где меня усиленно пытали на тему песен и вообще, как я докатился до жизни такой, что посторонние люди про меня в газетах пишут, а родные коллеги только из газет и узнают про поросёнка эдакого. Рассказывал, извинялся, каялся и обещал, что больше не буду — всё это под беззлобные шуточки, смех и куриный бульон с пирожками.
Газеты, кстати, я изучить так и не успел — просто заведующий организовал настоящий конвейер: черновики документов утаскивались прямо из моих рук на правку, оттуда приносились ко мне на рецензирование — не повлияло ли исправление формы на суть, и сразу утаскивались на чистовое оформление. В общем, работа шла — аж гул стоял, к тому времени, как я дописал последний черновик, четыре экспертизы уже были полностью оформлены, подписаны, скопированы и подшиты в папки. Всем не терпелось узнать подробности субботнего концерта, который, как оказалось, произвёл немалый шум в городе, а Пескарский решил изобразить деспота и заявил — любые разговоры не о работе только после того, как я всё сделаю. Только и успел до начала обеда собрать эти самые газеты и упаковать их в саквояж, который я настолько привык таскать с собой, что наравне с пистолетом даже не акцентирую на этом внимание.
На изнанку художественной академии меня впустили привычно, даже без сопровождения и не спрашивая документы, как своего. В репетиционном зале царили разброд и шатание. Причём в буквальном смысле слова: вместо репетиций участники ансамбля разбрелись по углам и шатались сами по себе в задумчивости. Благодаря этому странному поветрию я смог выловить Мурку одну, без обычного сопровождения.
— Маша, радость моя, что у вас тут случилось, что за мрак накрыл округу?
Она привычно фыркнула, но без особого запала:
— Вон, к Ненасыти иди, она тебя порадует. А случилось у нас то, что объявили тему новогоднего вечера и оказалось, что у нас к нему ничего нет, вообще!
— Ой, я тебя умоляю — Ульяна если чем и порадует, то только очередными обещаниями! А что за тема, и почему ничего нет?
— Тема «Пиратская вечеринка», а кроме всем давно надоевших вариаций «матросского танца» ничего нет. Точнее, есть — но оно ещё когда моя бабушка училась было! А что, неужели обломался на Ульянке? Как-то это не типично для неё!
Я посмотрел внимательно. И не только я, но и дед, похоже:
«Юра, а ведь она ревнует! Вот честное пионерское — ревнует, киса!»
— Машенька, солнышко, неужели ты думаешь, что хотя бы десятая часть того образа, что она строит, имеет под собой какое-то основание?
— А то нет! Парней вон, как перчатки меняет, я их и по именам-то запомнить не всегда успеваю!
— Она меняет — или они понимают, что кроме обещаний им ничего не обломится и сваливают в туман? — Маша задумалась, а я продолжил: — давай эксперимент поставим? У меня, так уж получилось, есть кое-что для вашей вечеринки, причём несколько композиций, и даже намётки сценариев к сценкам.
— Ты серьёзно⁈ — Мурка обрадованно подпрыгнула и намерилась куда-то бежать, делиться новостью.
— Стоять-бояться! — Я прихватил её за руку. — Дослушай. Так вот — я выдам одну песенку, потом намекну, что есть ещё, а когда Ульяна начнёт просить следующую — обозначу намерение получить обещанное, а ты мне подыграй.
— Какой мне интерес смотреть на ваши брачные игры?
— Да не будет никаких брачных игр, Маша! Она всеми четырьмя будет упираться и отпираться, а потом и вовсе попытается смыться! Да и в любом случае — не стал бы я заниматься ничем таким при свидетелях.
— Что, стесняешься? — ехидно попыталась подколоть Мурка.
— Нет, боюсь, что советами задолбают! Короче, предлагаю спор: ставлю… эээ… мой револьвер против твоей заколки, что ничего мне от неё не обломится, даже с твоей помощью, ни прямо сейчас ни в ближайшей перспективе!
— Зачем мне твоя железяка⁈ Песню. Когда проиграешь — напишешь песню, для меня и под меня, как компенсацию.
— Договорились! Но не «когда», а «если». Пошли ловить твою подружку.
— Вот ещё — бегать, искать кого-то! Сейчас сами прибегут! — И, обернувшись к залу закричала: — Народ! У Юры есть песня для новогодней вечеринки!
Пока взбодрившийся народ сперва сбегался, потом разбегался в поисках гитары, потом опять сбегался и успокаивался, я успел переговорить с дедом насчёт адаптации некоторых вещей из мультика «Острова сокровищ». И речь даже не о замене упоминания дьявола на Морского Демона, в которого верили многие моряки, а именно о сценарной обработке. Захотелось заодно пройтись по «нагличанам» — так сказать, за всё «хорошее».
— Вот представьте: английский клуб, за столом сидят три таких из себя, простите за выражение, джентльмена. Происходит короткий диалог, который превращается в песню. Ну, как «песню» — там в куплетах скорее речитатив под музыку. В припев вступают выбегающие из-за кулис «пираты», а «лорды» сбрасывают фраки и цилиндры, под которыми оказываются такие же пиратские костюмы. Потому что пираты они и есть, по сути своей. Итак, сцена, диалог:
— Сэры, а ведь Новый год на носу.
— Да, новые времена настают, не те, что прежде.
— А помните, как оно было раньше? Давайте выпьем за молодость!
Лорды, сэры, пэры!
Знайте чувство меры —
Избегайте пьянства
Вы, как западни…
Слушавшие песню[1] студенты развеселились — кажется, особенно их веселила идея исполнить на новогодней вечеринке песню о вреде пьянства. Но последний припев, про «Йо-хо-хо и бутылка рома!» горланили уже все хором.
— Так, кажется я уже знаю, какая песня будет самой популярной на всех студенческих пьянках города в следующем году! — профессор по своему обыкновению возник за спиной собравшихся совершенно незаметно.
— Профессор, считаете, подойдёт? Вам понравилось? — студенты привыкли к его манере и нисколько не смутились внезапному появлению начальства.
— Ну, тут, конечно, работы ещё вагон и маленькая тележка — но это как минимум свежо и интересно.
Я подмигнул Маше и мы, оставив остальных обсуждать сценографию, оркестровку и делить партии, отошли в сторонку.
— Маша, куда ты меня тащишь? Там сейчас все роли разделят, а мы останемся «пиратами в третьем ряду подтанцовки»!
— Спокойно, Ненасыть, у Юры есть ещё кое-что, так что не переживай так сильно.
— Правда⁈ Ура-ура-ура! Юрочка, лапочка, а там ведь для нас, да? А покажи, что у тебя есть?
— Знаешь, Уля… У нас был такой случай. Приехал в деревню молодой барин, унаследовавший имение. Походил по округе пару дней, посмотрел, и говорит: «Я знаю, как повысить доход от поместья. Вот вы сейчас коров кормите четыре раза в день, а доите три. Надо делать наоборот — кормить два-три раза, а доить четыре!»
— Смешно. Но при чём тут?..
— Я, конечно, не корова. Но ты не находишь, что перед тем, как продолжить «доить» неплохо бы немного «покормить», а? — Я подмигнул ей, точно так же, как она когда-то, когда впервые упомянула про намерение «выдоить из меня» несколько композиций. Ещё и облизнулся многозначительно.
Ульяна явно не ожидала такой контратаки и поэтому дала слабину, пусть и ненадолго, но глаза у неё забегали, она стала озираться по сторонам и невольно отступила от меня на пару маленьких шажочков. Мурка заметила это и явственно взбодрилась. Более того — подобралась, точно как кошка при охоте на воробья.
— Да-да, Уляьночка! Ты вроде как обещала, что можешь… Многое можешь, да.
Ульяна не покраснела, но порозовела.
— Н-но… Не здесь же! Не прямо сейчас!
— Конечно, не здесь! Толпа народу, антисанитария! Куда поедем — к тебе, ко мне? Или номер в гостинице снимем? Маш, тут есть гостиницы, где можно снять пару смежных номеров, для конспирации?
— Н-но… Я-а-а… Н-не сегодня, ладно? И вообще, я тут вспомнила…
Ульяна начала бочком-бочком отходить по стеночке, но не тут-то было: Мурка вышла на охоту:
— Стоять-бояться! — Гляди-ка, запомнила выражение и включила в оборот. — Ах ты, зараза пернатая! Это ты всё это время пудрила мозги не только парням, но и мне, да⁈ Это называется подруга, да⁈
— Ч-ч-что значит, «и тебе»? Я-а-а-а т-тебе вообще никогда ничего!!! Я вообще не по девочкам!!! — Ульяна окончательно «поплыла», уж чего-чего, а «атаки с тыла» она точно не ожидала.
— Не ори ты, дура! Я тут рядом с ней вся комплексами обрастаю, как пень мхом! А она издевается и корчит из себя не пойми что! А я страдаю!!! А она отбивает парней — и, главное, впустую! Собака ты, Ульяна, а не Неясыть, как есть собака на сене! Сама не гам и другому не дам!
— Машенька, милая! Ты что, тоже повелась, что ли⁈ Да я же и не думала…
— Вот-вот — не думала, засранка!!!
Маша вроде как даже всхлипнула и повернулась ко мне:
— Вот почему так, а⁈ Я с этой совой недоощипанной с детства знакома, росли вместе, учились вместе, гуляли вместе! Ты знаком от силы два месяца — но почему раскусил её ты, а не я⁈
В ответ я не придумал, что сказать, потому воспроизвёл реплику деда, прямо с тем диким акцентом, что он изображал у меня в голове (а этот деятель, кстати, искренне веселился во время всей сцены):
— Патаму шта ясамэц! Я раждён штоби дамыныравать! Смырысь, жэншчына, и пакарыс!
— ЗасранЕц ты, а не «самэц»! — Маша кинулась на меня с кулачками, но настолько явно не всерьёз, что это было очевидно даже портретам на стенах. Я так же напоказ возмутился:
— Что значит, «не самэц»⁈ Что я, по-твоему, самка, что ли⁈
Пока я отбивался от Мурки и словом и делом — успокоившаяся Ульяна стояла рядом и хихикала. И как-то так получилось, что Маша внезапно оказалась у меня в руках, прижатой к груди и смотрела на меня глаза в глаза с предельно близкого расстояния, такого, что ближе уже никак. А какие они у неё красивые…
Момент испортила Ульяна — ну, или спасла нас от лишних слухов.
— Я, конечно, рада, что вы определились, что у вас с самцами и самками — но, может, отложите свои брачные игры до более укромного места?
Маша встрепенулась, вздрогнула и повернула лицо к подруге:
— Я сейчас одной птице весь хвост выщипаю. — Потом повернулась ко мне: — Юр, отпусти, люди кругом.
— То есть, наличие людей — это единственная или главная причина?
Маша ничего не ответила, только ушки покраснели. Что ж, это тоже можно считать ответом. Я нехотя разжал объятия, а она так же неохотно сделала шаг назад.
«Да уж, никогда не знаешь — где найдёшь, где потеряешь».
Ломая неловкость момента, я хлопнул в ладоши и перевёл тему:
— Итак, второй номер. Нужна шарманка, или её макет, звук можно заменить на скрипку или виолончель и гармошку, к примеру. Также нужен либо барабан с педалью и тарелками, или хоть бубен с этими, с бренчалками, чтобы делать «бум-ца-ца».
— «Бренчалками», «Бум-ца-ца» — Юра, что за выражения?
— Это ваша специальность, вам лучше знать. Так вот, сейчас набросаю текст. Поёт или тот, кто стоит около шарманщика с бубном или третий в труппе. За спиной у них — толпа пиратов, которые вступают хором в припеве. В конце каждой строчки должно быть три «бум-ца-ца» и один «бум». За это время шарманщик произносит свой комментарий к строчке, их, кстати, можно не учить, а импровизировать на тему. Ещё пару минут, я закончу писать…
Кто-то из студентов заметил, чем занята наша группа, подтянулся поближе, за ним — все остальные, включая профессора.
— Итак, начнём, Маша, вот тебе текст, будешь петь, я покажу, как примерно я слышу эту песню у себя в голове. Кто-то будет делать «бум-ца-ца», я буду комментировать от лица шарманщика, поехали.
— Стой-стой! Дай хоть пару раз прочитать, нельзя же так — прямо с листа!
— Я лучше посижу — войду в образ и подберу аккорды.
Наконец, мы начали:
С рождения Бобби пай-мальчиком был!
(хороший был мальчик, наверное)
Имел Бобби хобби — он деньги любил!
(хорошее хобби, полезное)
Любил и копил!
(да, действительно, хороший мальчик)
После завершающего «Дребе-бе-бе-день!» я заорал:
— Бобби, отдавай наш сундук! — и имитировал выстрел вверх из своего револьвера: — Бабах!
— Да уж, коллектив коллег по хобби! — веселился профессор.
Потом ещё были «Песня о жадности» и «Шанс». Во второй песне дед немного нервничал по поводу выражения «бог подаст», но я его успокоил — мало ли, какой бог имеется в виду? Все четыре песни мы еле-еле успели прогнать по одному разу, вчерне, под мою гитару и отдельные попытки некоторых студентов подобрать мелодию на своих инструментах — и так я чуть не опоздал к закрытию входа на изнанку.
Профессор стал посматривать с подозрением — видимо, удивлялся, откуда столько нового? Пришлось невзначай упомянуть, что сочинял это ещё в гимназии, но не рискнул никому показать, стеснялся. А сейчас — поправил, переделал и решился предъявить публике. Вроде как прокатило, удивление в глазах не исчезло, но уменьшилось. Наверное, надо пока притормозить с новинками.
Освещение, тряска и висевшая в воздухе морось были тремя причинами, которые не дали мне почитать газеты в пути, причём хватило бы даже любой одной из них. Значит, это будет развлечение на вечер. Помимо тех развлечений, что подготовили преподаватели в виде домашних заданий.
[1] Здесь и далее в главе Рысюхин безжалостно перелицовывает песни из замечательного мультфильма «Остров сокровищ». В итоге они довольно сильно отличаются от оригинала.