(из жизни Вилюйских собак)
огда я только женился, — мы с тестем, новую собаку решили купить. Один охоннёр (старик), бывалый фР охотник, переезжал к детям в Якутск,
потому и продавал верного пса. Да и сами посудите, где держать-то его, в городской квартире? Это ж, не декоративная «игрушка», для которой широкого простора, в общем-то, не требуется. Вот и пришлось, освобождаться от ненужного балласта. Но с одним, лишь условием: — животное, обязательно, должно попасть в хорошие руки.
Тесть у меня был сахаляр, — то есть не «полный» якут, «помесь» с русским. В своё время, отслужил в военно-морском флоте 3 года, а потом, вернулся домой и женился на русской. Окончил техникум физкультуры в Якутске. Родились две дочери, на одной из которых, Инге, я и женился. Жили мы все, в большом деревянном доме, из кондового леса. В усадьбе имелись теплицы, разные постройки и русская баня. Тесть держал лошадей, кур, гусей, а также кобеля Тиму. Этакого шелудивого вора, бывшего, покамест, «хозяином» в огромном дворе.
Но это так, небольшое отступление. Одним словом, поехали мы, на другой конец Вилюй-ска, собаку смотреть. Нашли нужный дом, постучались в ворота. Послышалось сдержанное и, одновременно, грозное рычание. Ага. Так и есть: охотничья лайка «предупреждает» гостей. Днём эти псины, на людей, не лают и не нападают, — даже, на своей территории. А вот ночью, попасться «охраннику» в лапы, вам не советую!.. Запросто порвёт, и прощения, потом, вряд ли попросит.
Открыл охоннёр. Молча, впустил. Пожали руки друг другу.
Заговорили.
— Дорообо, Алексей!
— Дорообо (Здравствуй)!
— Тох, сонуннар баар (Какие новости)? Хайдах доробье (Как здоровье)?
— Барыта учугэй (Всё хорошо).
— Ыт ханна бар (Собака где)?
— Бу сыттар (Вон лежит). — указал пальцем старик. — Учугэй ыт (Хороший пёс).
В глубине двора, привязанный к цепи, лежал, похожий на волка, кобель. Серая, с подпалинами, масть. Смесь овчарки и лайки, а может, и вправду, волчары. Пёс молодой, не более года, месяцев восемь. Грудь крепкая, мощная; уши торчком. Морда крупная, а пасть — с острыми, белыми клыками. Байкал (так звали собаку) слегка зарычал, едва чуть-чуть подошли. Но рычание было дежурным, — лишь для проформы.
Тесть, тем не менее, испугался, встал в нерешительности. А я, постепенно, стал приближаться. «Байкал, Байкал.» — ласково, но с опаской, пытался успокоить животное. «Хороший, хороший. Свои...».
Кобель, неожиданно, поднялся. Умные глаза, внимательно, меня изучали. Выражение их, наконец, изменилось. Байкал, — чуть заметно, — завилял обрубком-хвостом. Значит, выказывал зачатки расположения, доверия. Но особой радости, пока что, не проявлял.
Тесть и спрашивает у охоннёра: «Что с хвостом-то? Какой-то странный больно!..». Хотел он хорошую псину, а тут, вдруг изъян: обрубок на пять сантиметров. Старик и объяснил, что в детстве, Байкал переболел заразною чумкой. А якуты лечат её, старинным способом. Щенка не только поят водкой, но и хвост обрубают немного. Чтоб «дурную» кровь, выпустить наружу. После этого, кутёнок, обычно, выздоравливает...
Между тем, я вплотную подошел к Байкалу.
Осторожно, погладил его. И пёс, как не странно, принял ласку. Даже, руку лизнул. А значит, и принял меня. Мгновенная взаимная симпатия. Сразу подумалось: «Наша собака!». Знакомство, словом, состоялось.
Слышу: охоннёр, тихонько, спрашивает у тестя. «Что, — этот нючча (русский) знает, однако, собак?». А тесть отвечает гордо: «Конечно, разбирается!.. Мой ведь зять, — старшей дочери муж!». Тем не менее, насчет покупки кобеля, он очень сомневался. «Проверь-ка зубы, глаза!.. Лапы посмотри, — может, хромает!».
Я, слегка, почесал пса за ушами и, присев на корточки, проверил пасть. Один клык, немного был стёрт. Потом, заглянул в умные, карие глаза. Всё в порядке: кобель молодой и здоровый. Кстати, он чувствовал, что хозяин далеко уезжает. Как, впрочем, сразу распознавал хороших или дурных людей.
Недолго думая, я отстегнул карабин от ошейника и двинул на выход, к машине. Решил проверить: пойдёт ли самостоятельно?.. Ворота были открыты. К удивлению хозяина, Байкал, без колебаний, побежал за «нюччей». А когда тот открыл дверцу, и позвал: «Ко мне!», указав на сиденье, пёс, тут же, и запрыгнул в кабину!..
Заметно было, что охоннёр приревновал собаку. И, чуть обиженно, стал прощаться с тестем.
— Денег не надо, однако.
— Так, хоть бутылку водки возьми!
— Ну, если, что водки.
— Не переживай!.. У нас Байкал, хорошо жить будет!
— Главное это, конечно. Так-то он — охотник неплохой.
— Ча, ладно, пока (До встречи). Бахибо, Алексей (Спасибо)!
И мы уехали, увозя с собою «покупку».
***
Через полчаса, прибыли домой. Пёс выскочил из кабины. И сразу, стал обнюхивать двор. Осторожно обошел его кругом. Повсюду, стоял запах чужой собаки. Верного Тимоши не было, — где-то опять носился, гад. Мы, между тем, стали готовиться к сенокосу. Чтобы, тот час же, и отправиться туда. Конец июня, — самый травостой. Лето в Якутии короткое, «флора» старается побыстрее вырасти. И нам, нужно было, тоже поторапливаться. Упускать погожие деньки, не стоило.
Захватили с собой косы, топор, котелок, еду и прочее. Ну, и, разумеется, ружья. А как же без них? Мало ли кого, из зверья встретишь! Да того же медведя. Кроме того, уток хотели пострелять и, заодним, проверить «профпригодность» Байкала.
Кстати, он, — едва увидев «пушки», — враз засуетился, заподпрыгивал вверх, радостно запо-визгивал. Хвост вилял, как сумасшедший маятник. «Возьмите меня! Возьмите с собой!». Сразу видно, что охотничья собака! Для которой промышлять, — первое на свете счастье.
Мы б и Тимофея взяли, да только, он был не охотник. К тому же, большой лентяй. Кур давить, — вот это, сволочина, мог! А потом, — после «преступления», — 2-3 дня, дома не показывался. Стоит в конце улицы и, «виновато» так, издалека, хитрец, посматривает... И лишь, когда праведный гнев хозяев утихал, «смиренно» возвращался. Как-никак, а жрать охота. Долго «извинялся», виляя аж всем телом, ровно змей. Преданно заглядывал в глаза: «Уж простите, не сдержался. Виноват-с, исправлюсь!..».
Но, так или иначе, Тимоши рядом не было. Мы сложили вещи в багажник машины. Этот «ГаЗ»-69, я пригнал, кстати, из Иркутска. Военная «лошадка» имела армейские мосты; лобовое стекло открывалось. На капоте, — специальное крепление для пулемёта. Понятно, пулемётом никто не пользовался, но в летнюю жару, открытое стекло было очень к месту. Дело в том, что в этих краях, жара достигает 40 градусов в тени. Резко континентальный климат. Поэтому, в обычной кабине, от духоты, становилось, даже, дурно иногда. А тут, — комфортно и удобно ехать. И если что, «операцию» производили, в обратном порядке.
Вот и сейчас, когда поехали, я поднял стекло. Но не столько из-за жары. А для того, чтобы не забить нюх у собаки. В кабине пахло специфически. Байкал же, нужен был для предстоящей, небольшой охоты.
Выбравшись за пределы Вилюйска, покатили по тракту. Покос находился в 25 километрах от города. Вокруг озера Кюёль, у реки Чебыды. Хаттынн алаас — наше берёзовое место; сенокосные, охотничьи угодья. Время, между тем, приближалось к вечеру.
В дороге, обратил внимание на собаку. Байкал вытянулся вперёд, жадно принюхиваясь к колебаниям воздуха. Запахи леса, воды, разнотравья и живности — взбудоражили пса. Видать, давненько не был на природе, не промышлял. Я, ладонью, слегка похлопал его по «плечу». Куда там! Даже не повернулся. Всё внимание было обращено к самому сокровенному, желанному. А вот это, что не говори, — то, что нужно!..
Через время, за деревьями, завиднелось озеро. Напоминая синюю подкову, обрамлённую осокой и берёзами. Солнце уж садилось, и небо, над Кюёлем, слегка порозовело. Хотя в июне, в равноденствие, — солнце не заходит. Движется по краю горизонта. Почему, и ночи белые с яркою луною. Можно, даже почитать: светло, как днём. Но и прохладно, одновременно. Сейчас же, — когда еще не выпала роса, — душновато еще было. В вышине, стелились перистые облака. На земле, в низине, зеленели сочная трава и тальник, местами.
Вообще, озёр в низинах здешних, — невероятно много. Не меньше, даже, чем в самой Финляндии. Да и сам Вилюйский район, размером, с эту страну. А, допустим, Оленёкский район больше Франции аж в 4 раза. Причем, населения: две с половиной тысячи всего. Это говорю к тому, чтобы показать, какие глухие здесь края. Малообжитая, первозданная Природа. Где человек, — лишь часть её, и никакой не «царь», и не «хозяин».
Подъезжая ближе к озеру, увидели уток, сидящих на воде. Это их кормовое место и место размножения. Байкал также, почуял верную добычу. Нетерпеливо заскулил, напрягся. Кстати, как не странно, шум двигателя, птиц, ничуть не пугает. Они на силуэт человека реагируют, машину не боятся. В принципе, можно было бы, стрелять прямо из кабины. Но далековато находились. Да и собаке трудно, потом, отыскивать тушки. Решили подкрасться, почти вплотную. Сторожко подъехали. Двигатель выключать не стали.
Затем, таясь, брели по болотине, средь кочки, вдоль озера. Шли след в след, — последним крался Байкал. Ружья взяли наизготовку. Ближе к краю, осока, высотою, поднималась до груди. Подняли тучу мошкары. И хорошо, что взяли сетки. Мошка, угрожающе, звенела и нападала, вроде пчел. Особенно, доставалось собаке, — её кусали прямо в нос. Бедняга лапою, сбивал обидчиков.
Кюёль, по краю, покрыт зелёно-бурой ряской. Пёс, по пути, заходил в воду, принюхивался. Пахло утками. Но пугать их, было не положено. «Байкал, рядом! Тише, тише.» — шептал я... Наконец, приблизились на расстояние выстрела. За осокой, плавал «будущий трофей». Пять уток кормились в 50 метрах. Встали с тестем рядом, направив ружья. Его левые, мои — правые. Байкал вытянулся, как струна, хотя и цель не видел. Четыре выстрела прогремели одновременно. Дробь из пятизарядки и двустволки, сразила трёх беспечных птиц. Остальные, — с испуганным кряканьем, — взлетели.
И тогда, — пёс стартовал, как спринтер. Подпрыгнул резко вверх, чтобы видеть уток. И поднявши веер брызг, с шумом, поплыл вперёд.
Одна из жертв, сильно трепыхалась. К ней-то, в первую очередь, и направился. Сразу прикусил шею. А затем, держа в зубах, быстро вернулся к берегу.
— Ай, Байкал молодец! — похвалили охотника. А он, отряхнувшись (дабы легче быть), вновь поплыл за добычей. Когда же, достал третью утку, отряхнулся уже основательно. И, с достоинством, посмотрел мне в глаза. «Ну, каков я? Каков?!».
Одним словом, работой пса, мы были довольны. Тем более что многие лайки, вообще, избегают воды. И, кстати сказать, — уток собаки, почти не едят. Потому как, на вкус, запаха тины не любят.
Вернувшись к машине, поехали к сенокосному балагану. «Домику» из жердей, покрытому ветками. Там, выгрузили всё необходимое. Котелок, топор, косы, спальники из оленьих шкур и пр. Решили поработать. Но прежде, перекусили немного. Чай с молоком из термоса, оладьи, сушеная сохатина. А потом, — на вечерней зорьке, — покосили час. Когда жарко, — трава жесткая; но теперь, при выпавшей росе, дело спорилось.
Косить, известно, поначалу много нельзя. Те же охоннёры входят в работу постепенно. Первый день литовки отбивают, потихоньку приноравливаются. Второй день, — труд на два часа, не больше. Лишь затем, выкладываются полностью, — от зари и до зари. Вот и мы, не усердствовали шибко.
Байкал, между тем, был недоволен. Потому как, вроде, не нужен стал. Обиженно заскулил, да и «плюнул». Убежал в лес промышлять. Позже, мы его хватились. Однако, вскоре, — услыхали заливистый, звонкий лай. Видать, какого-то зверя поднял, не иначе!.. Но идти, на ночь, глядя, на «призыв», было не с руки. Домой возвращаться надо, остались неотложные дела. К покосу подготовились, и достаточно. Ночевать не планировали.
А собака всё лаяла (звала), то ближе, то дальше. Гнала сохатого, возможно. Охотничий азарт, — что там говорить. И я её звал и свистел, однако, увы, бесполезно. Лай удалялся, удалялся, а затем, и вовсе исчез. Мы с тестем, почувствовали себя так, будто предали друга. После этого, ждали еще два часа, продолжая кричать.
Вообще, в поисках зверя, лайки «ходят» кругами. Сначала маленький, а потом, больше и больше. В данном случае, — по лесу, вокруг Кюё-ля. Подняв же сохатого, Байкал, инстинктивно, «держал» его. Вероятно, сильно переживая: «Ну, где же они? Где?!».
А мы не оправдали надежды собаки. А ведь она, — так старалась!.. Решили, что всё: потеряли Байкала. Такого трудолюбивого, умного пса. Только подружились, сработались, — и на тебе! Разошлись в разные стороны!.. Я, честно сказать, очень огорчился. Чувство вины не отпускало.
— Может, поедем? — спросил тихо тесть. А ничего, и не оставалось делать. Как бы тяжело ни было, а собрались и двинули. Скрепя сердце. И всю дорогу, фактически, молчали. Вещи же, оставили в балагане. В те времена, — никто бы ничего не украл. Разве, ружья только. Поэтому, их взяли с собой.
Вернулись поздно. Дела пришлось отложить. И, вскоре, легли спать.
***
В шесть утра, разбудил, какой-то, шум и лай. Вышел из дому и ахнул. На крыльце. стоял Байкал!.. Шерсть сырая, язык выпал, учащенно дышит. Сразу видно, что бегал долго. А лаял Тима, — прося защиты у хозяев. И, как бы, нервно возмущался. «Кто это такой?! Двор-то мой!.. А он, — королём себя ведёт!..».
У Тимы, кстати, окрас был, как у гиены африканской. Тёмно-серый, с сединой и пятнами. Хвост — почти трубой, но загибался бумерангом. Одно ухо было отморожено, смешно висело. Глаза хитрые, блудливые. И в целом, пёс являл этакое лживое, бесхарактерное существо. Бездельник, вор и трус. Дерьмо собачье, — если говорить уж прямо.
Ну, так вот. Вернувшийся Байкал стоял и ждал на крыльце. А Тимоша бегал внизу, и жалобно тявкал, призывая к справедливости. Как-никак, — восемь лет, был полноправным хозяином! А тут, какой-то, самозванец объявился!.. Тима, даже пытался укусить «наглого чужака». Но тот, лишь вяло огрызался, не видя пред собой соперника. Да это ж, унижение! Попрание суверенных прав!.. Нет!.. Негодяй еще ответит, за такое оскорбление!..
Между тем, я, наконец, пришел в себя. «Откуда ты, Байкал?!» — ошарашено спросил. Сел на корточки и, ликуя, обнял нашего героя. Пёс, устало «улыбнулся», лизнул в нос и, виновато, завилял хвостом. Он тоже радовался, но видно было, что очень притомился. 25 километров пробежать, не спав всю ночь, — это и для лайки трудновато! К тому же, дождик вымыл запах двигателя. Поэтому собака, плохо ориентировалась. Если б не дорога, — Бог знает, сколько бы искала!..
И что удивительно. Поздней, — пёс знал всегда, что именно мой «ГаЗ» спешит домой. По работе ли движка, по запаху ли, однако чуял сразу. Различал среди других машин, следующих по тракту. Я еще в Вилюйск не въехал, а Байкал уже, нетерпеливо, суетится, не находит места. Вот такая псина сверхчуствительная и, необыкновенно, умная.
.Накормив беднягу, посадил его на цепь. Пусть немного отдохнёт, пообвыкнет к должности «охранника». Посадил, не ведая, что этим, только наврежу. А случилось, на другую ночь, опять «ЧП» с собаками.
Обиженный Тимоша задумал каверзу, подлянку. .. Рядом с нами, жил сосед: Никола БАМ. А прозвище-то получил, что на БАМе вкалывал. Женился на якутке, и ребёнка имел. Был у него цепной кобель Буран. Лохматый, здоровущий, злобный. Днём его привязывали, а ночью отпускали. То есть, свободно бегал по двору. А с Тимою, они, давно друг друга знали.
Так вот. Сучок у туалета, снизу раскопал проход. И позвал Бурана на разборки с чужаком. Короче, стали на Байкала, вдвоём нападать. «Завязалась кровавая битва». А Байкал-то на цепи, — не может, толком, развернуться! Рычание, лай, визг; клочья шерсти в разные стороны!.. Буран наскакивал спереди, а Тима, как шакал, — сзади. И всё за лапу, норовил укусить!..
Услышав шум драки, я выбежал во двор. На помощь Байкалу. В это время, он и соседский пёс, встали на дыбы. И, безжалостно, рвали друг друга. Тимоша «пособлял», активно, с тыла. Увидев меня, спасаясь, — сучок первым бросился в дырку. За ним, смотался с поля боя, и друган-«наёмник». Сильно покусанный, помятый Байкал тяжело дышал. Я, как мог, успокоил собаку и отпустил с цепи.
После инцидента, подлый Тимофей не появлялся больше суток. А это — завсегда так: напакостит, а потом, исчезнет в неизвестном направлении. Когда же время подойдёт, опять появится. И «извиняется» всем телом, прохиндейская, блин, морда!.. Впрочем, с лап ему сходило, до поры до времени. Тесть терпел, терпел, — да однажды, «репрессировал» Тимошу. На фиг, застрелил, когда поганец, снова, утащил невинных кур. И шапку сделал из «африканской» его шкуры. Конечно, жалко горемыку, но, увы, увы. Пустая, нерабочая собака. Но эта скорбная история случилась позже, следующей весною.
***
Ближе к зиме, уже по снегу, пошли на зайцев.
«Давай, попробуем и Тиму!» — попросил я тестя. А шелудивый гад, едва увидев ружья, сразу спрятался. «Кирдях ыт! (Паршивая собака)!» — в сердцах, сплюнул дед. Силком затащили в кабину, потому как, сильно упирался. Словно, на расстрел, как партизана, повезли!.. Байкал же, с радостью, запрыгнул на сиденье. И, в предвкушении охоты, слегка дрожал.
От Вилюйска, отъехали 10 километров. Хрена ль, — тут везде шастает зверьё!.. А места были болотистые. Кругом кочка, высотой до пояса; высохшие деревца, чепыжник. Ну, и лес, на возвышенностях, поднимался. Листвяк, полярная берёзка, сосны... Снег выпал, не очень глубокий.
Зайцы, обычно, под утро ложатся на опушке. Это в звонкие дни, когда хорошо всё слышно. А в чащобе сидят, когда дождь или снегопад. Спрячутся под корягу, и пережидают непогоду. Кормятся же, в болотистых ложбинах и по краю перелесков, где трава, кусты.
Особенности охоты здесь такие. Стреляют зайца днём, потому как, до обеда, он лежит. Иначе, — отдыхает после ночи. Наестся ночью и лежит (сторожко спит). А за это время, у зверька, скапливается моча. Когда его поднимаешь, делает пару-тройку прыжков. Но ему, обязательно, нужно опорожниться. Только сядет, тогда и производишь выстрел. Якуты, подобным образом и охотятся. Кроме того, заяц (куобах, по-якутски) линяет осенью. Становится белым. И, на фоне тёмных кустов, подстрелить, беднягу, довольно легко.
Но такая тактика хороша, только по чернотропу. Когда выпадает снег, лучше использовать собак. Косой сливается с окружением, и, издалека, подбить его трудно. Псина же, поднимает зверька с лёжки, и преследует, сопровождая лаем. Заяц начинает петлять, делать круги, запутывая «охотника». А оторвавшись, неизменно, возвращается на старое место. Где его, и поджидает выстрел, с короткого расстояния.
.Едва машина остановилась, собаки выскочили. Тима — сразу под куст, поссать. Тоскливо огляделся. «Тайга, блин! И зачем, меня сюда привезли?..». Короче, опять заставят работать: бегать ведь надо! Лучше бы дома, спокойно полежать. Байкал же, напротив, был собран и серьёзен. Приготовился к тяжелому труду.
Пошли вдоль леса. Собаки впереди. Интервал — 20 метров. Тимофей плёлся за Байкалом: след в след. А тот честно тропил, — первым шел по снегу. Сучок, как всегда, использовал другого. Уши опущены, на нас, боязливо, оборачивался. Видим ли, его «жуткое напряжение сил»? А сам, в снег ступал брезгливо. В сухих ложбинках, лапы, брезгливо, отрясал. Да и что с него взять! Домашняя тварь, которая только, воровать да тявкать может!..
Наконец, Байкал, вдруг что-то почуял. Вытянулся, замер. и, резко, рванул вперёд!.. Тимоша, так и остался стоять на месте, как пень. Через 20 секунд, раздался звонкий, заливистый лай. Охотник зайца поднял. Мы, тут же, двинули, торопясь, туда.
Лай в лесу, то удалялся, то вновь, приближался. Косой, отчаянно, запутывал следы. А я, между тем, нашел его лёжку: примятую ложбинку в снегу. Взяли, с дедом, ружья наизготовку. Затаились метрах в десяти, с подветренной стороны. Потому как, скоро, нужно было, ожидать «прибытия».
Заяц хитрый, а Тима хитрей. Зачем, куда-то бежать?.. Для этого есть Байкал. Короче, пристроился рядом с нами. Сделал вид, что тоже, с нетерпением, ждёт добычу. И, тоже, притаился. Хотя ему, было, честно говоря, глубоко по фиг.
«О, пёс-то шибко умный!» — заметил, тесть, не врубившись. А я, сразу догадался, что Тимоша, снова, жульничает. Но было, не до него. С минуту на минуту, должна была, появиться «жертва». Несчастная жертва нашего азарта и пищевой необходимости.
А вот и косой!.. Приближается, прислушиваясь, — осторожными прыжками. «Ба-бах!» — грянул из пятизарядки тесть. И замочил, беляка, наповал. Второго выстрела и не потребовалось. Главное тут, бедолагу сразу застрелить. Раненный, он плачет, как ребёнок. Жена, однажды, сходила на охоту, — вся испереживалась. Зайцу перебило задние лапы. Крутится на копчике, на лапках оставшихся, и, надрывно, кричит. Борется за жизнь, пытается уйти. Но охота есть охота. Поэтому, зверька лучше бить, — точно в голову.
Байкал, услышав выстрел, прибежал довольный, запыхавшийся. Тима же, — от грохота, — присел. Подошел, потом, к трофею, осторожно понюхал. Чувствовалось презрение его, к нашему ремеслу. Но зарычал, прохвост. Опять же, чтобы показать своё, мол, «рвение». Дескать, вот я какой сердитый! На зайца, даже рычу!.. Впрочем, охота, Тимофея, и впрямь, не интересовала.
Зайца бросили в рюкзак, пошли дальше.
Байкал, вскоре, опять поднял беляка. Мы закричали Тиме: «Ищи, ищи!». Но тот, в замешательстве, не двигался с места. Со злости, дед замахнулся палкой на лентяя. Только тогда, Тимоша помчался в лес.
Через время, услышали его истеричное тявканье. Так он имитировал звонкий лай Байкала. «О, работает собака!» — обрадовался тесть. Но, спустя пять минут, лай. исчез. И больше мы, «охотника», уже не видели. Убежал, сучок, домой. Ждали долго, — всё бесполезно. Тимофей не вернулся из леса (из боя).
За день, намотали большой километраж. Хотя от дороги и «ЗИЛа», далеко не отходили. Охотились по ту и другую стороны. Зайцев настреляли 12 штук. Разных по возрасту: и маленьких, и больших. Обычно самка, за лето, оставляет три помёта. И вообще, косые на Севере, — некрупного размера. Как, впрочем, и все другие звери: олени, лисы, волки и т. д.
Ходили пять часов. Потом, стало смеркаться. Собрались и поехали домой. 12 штук, — в принципе, нормальная добыча. Тогда считалось: если десяток не возьмёшь, то зря, лишь съездил. А тут, блин, дюжина. Так что, настроение оставалось неплохим. Раздражал, однако, грёбанный Тимоша. Ну, что за пёс шкодливый! Никакого толку. Обломов, б-дь. Надо избавляться от него, и точка!..
Вскоре, были дома. Зайдя в ворота, увидали «дезертира». Тима, виновато, спускался с самого сухого места — крыльца. «Ну, вот такой я уродился! Простите, если что.». Устало, присели на сложенные брёвна. А жулик, голову вниз — между колен; глаза, стыдливо прячет. Короче, что с ним делать?.. Опять пришлось, простить мерзавца этакого.
Но, по весне, чаша терпения, всё же, переполнилась. После того, как Тима, целых пять кур, удушил. Тесть, — когда меня с женою не было, — отвёл его на пустырь. И, как злостного бандита, подверг расстрелу... Ну, а как еще-то быть? Исправлению вор не подлежал. И взять Тимошу, — никто бы, ни за что не взял. Увезти подальше в лес, — обратно прибежит. Так что, решение, в принципе, было правильным.
***
С момента «казни» Тимофея, минуло два года. Мы с тестем, поначалу, конечно, жалели его, — непутёвого, непринятого. Но, особенно, переживала сердобольная Инга, жена. Только она, почему-то, всегда любила горемыку. Понимала неординарную душу пса-«созерцателя». Приходила к нему на могилку и, даже, полевые цветы возлагала. Ну, что делать, если по-другому, бедняга, жить не мог!.. Тут ведь, как у людей: ценят за силу, быстроту, ловкость, трудолюбие. Но не все же, такие приспособленные к жизни!.. Вот и Тима пал жертвой людского непонимания и осуждения. Так за что же винить-то, «роковую ошибку Природы»?..
Тем временем, трудяга Байкал еще больше окреп, возмужал. Стал матёрым охотником, — нашим кормильцем; охранником. Не раз ходили на зайца, утку, куропатку, глухаря, а также ондатру. Подстрелили, как-то, даже молодого лося. А вот с белкой, были большие проблемы. Байкал не имел верхового чутья, — работал только по следу. Поэтому, почуять зверька на деревьях, собака, почти не могла.
К ноябрю, в хозяйстве у нас, кроме лошадей и кур, были также гуси и свиньи. А 3-го числа, появилось и собачье пополнение. Короче, породистого щенка дед привёз. Да такого необычного, что мы только диву дались!.. Завести же второго «охотника», хотели давно. И вот случай, для этого, не замедлил представиться.
Тесть работал преподом физкультуры, в Ви-люйском педучилище. А один из его выпускников, со временем, выбился в большие начальники в Якутске. Он, самолётом, и прислал из столицы, щенка западносибирской лайки учителю. В Якутск же кутёнка, — привезли из Новосибирского питомника.
Из аэропорта, дед принёс небольшую картонную коробку. Открыл, а там, — белоснежный, с черными пятнышками, живой комочек. Крохотный, смешной; с открытыми, но невидящими глазками. Щенок оказался самочкой. Но такой шустрой, подвижной, неусидчивой! Хотя и слепой пока. Нос по верху: — жадно воздух нюхает.
Жена, как раз в эти дни, книгу читала. Виктора Гюго «Человек, который смеётся». Одним из главных персонажей там, была слепая девушка Дея. Инга и предложила, назвать щенка этим именем. Правда, поведение двух Дей, было совсем не похожим. Если только, красота. Да и то, с оговорками.
Так вот. Маленькая лайка не сидела на месте. Побывала во всех углах. Я решил проверить её данные. Хотя и в таком возрасте. Взял кусочек сохатины, поболтал на нитке и спрятал в дальней комнате, под сервантом. «Дея! Ищи!». И щенок, не по следу, а поверху, тут же учуял запах. Не видя ничего, через пять минут, нашел ведь спрятанное! То есть, по «следу» в воздухе... Вот это лайка! Не собака, — а просто сокровище!..
А позднее, зрение у Деи нормализовалось. Замутнённые глаза стали голубыми. Щенок быстро рос, превращаясь в элегантную, изящную «даму». Прекрасный экстерьер, хвост вензелем; белоснежный окрас с тёмными подпалинами.
Первая охота состоялась дома, полгода спустя. На заднем дворе, за изгородью на олбуте, паслись гуси. Каким-то образом, Дея перемахнула высокое препятствие. Задавила двух птиц, а потом, перетащила их на крыльцо. Ровненько так, сложила. Я вышел из дому, и ахнул!.. А лайка, ничего не подозревая, смотрела на меня и ждала похвалы.
«Дея! Нельзя, нельзя!» — зыркнул, грозно, на молодую собаку. И та, будто, поняла. Тут же, засмущалась, виновато глядя в глаза. А Байкал видел совершаемое «преступление». И сейчас, как бы, осуждающе, смотрел на «глупую девчонку».
Кстати, отношения двух собак, складывались очень ровно. Байкал относился к Дее, как старший брат к сестре. И наоборот, — Дея любила Байкала, как брата. И за всю совместную жизнь, никогда ни он, ни она не питали, друг к другу, сексуальных чувств. Хотя мы и хотели, чтоб было по-другому. Щенков хотели от наших лаек. Однако, живущие в одном дворе, собаки не спариваются. Пёс всегда старался защитить «сестру», во многом ей уступал; даже чуть ласкал, — но не более.
***
Когда в апреле, я купил мотоцикл с коляской, Дея показала способности, уже по-настоящему. У коляски, специально, убрал лобовое стекло, чтобы ездить на охоту с собаками. Чтобы, коль нужно, не мешало выскакивать им на ходу, да и видеть всё, плюс чуять запахи.
В конце месяца, собрались промышлять ондатру. Ружья тут не нужно, но всё равно, я взял с собою его. Как говорится, на всякий случай. Мало ли, — вдруг пригодится.
Дея, впервые увидев «пушку», чуть не взбесилась от «счастья». Вот, что значит врождённый инстинкт! Да и Байкал не отставал от «сестрёнки». Тоже, нетерпеливо-радостно, закружил, залаял, заподскакивал. Стоило показать на коляску, как обе собаки, тут же, очутились в ней. Одна за другой. Дея запрыгнула грациозно и изящно, как «аристократка». Под Байкалом же тяжелым, коляска заметно просела.
Вообще, наши лайки отличались, друг от друга, разительно. Дея — белоснежная, стильная, тонкая «мадам», даже, ела-то по-особому. Кончиками зубов выбирала, аккуратно, самое вкусное. Мужловатый, грубоватый же «брат» лопал всё напропалую, и много. Или: Дея, по улице, бежала, огибая лужи; брезгливо отряхивала лапы от воды, коль приходилось вступать. Тогда как Байкал пёр, по лужам, прямиком, напролом, не очень-то заботясь о каком-то там, «имидже».
Или: молодая лайка, почти не позволяла себя ласкать. Вела себя отстранённо; на дистанции держала. А если и позволяла любить, то лишь снисходительно. Байкал же, обычно разваливался, когда его гладили, во всю пасть улыбался; короче, — кайф ловил. Полная противоположность «герцогине голубых кровей», — «рубаха-парень», свой в доску, простой, как три рубля.
Но что касается охоты, то оба были преданы ей, как говорят, всем существом. Дея становилась жесткой и бескомпромиссной. Не помню, чтоб, как-нибудь и в чем, оплошала. А что же до пса, — то об его блестящих талантах, уже было, достаточно, сказано выше.
Так вот. Поехали мы, по просеке, на озеро за ондатрой. Не успели сделать полтора километра, как Дея меня удивила. Неожиданно выскочила, из коляски, прямо на ходу. И, по снегу, убежала в лес. Хорошо, что скорость мотоцикла, была небольшой. В чем же тут дело? Я затормозил.
И Байкал удивился. У него, не было верхового чутья. Может, от того, что чумкой переболел. А молодая лайка взяла след. по воздуху! Во время движения! Поразительно!.. Иначе и не скажешь.
Буквально чрез минуту, послышалось тявканье Деи. Как оказалось, тявканье это особое. Не лай, а именно тявканье на белку. Собака заметила, на дереве, шустрого зверька. Я прошел 15 метров по лесу, и увидел «охотницу».
Дея вертелась вокруг сосны, подняв голову. И подпрыгивала, с разбега, на два с лишним метра. По дереву перебирая лапами. А белку, наверху, взяло любопытство. «Что за зверь? Никогда не встречала!». Тем самым, она отвлекалась, не видя меня. Наблюдая за собакой «хрюкала»: «Хр-р, хр-р!». Кроме того, щелкала еще. У них это, вроде, игры, азартной, получалось.
У меня была винтовка ТОЗ, 32 калибра. Специально на белку, зайца и птицу. Пули — 3 см. 2 мм. Сохатого, даже, можно свалить. А белку, нужно бить, только в голову. Не то, шкурку попортишь. В глаз же попасть, практически, невозможно. Это утверждаю, вопреки бытующему мнению.
Стрелял, примерно, с восьми метров. Зверька, средь ветвей, нужно еще увидеть. А увидев, выбрать оптимальную позицию для стрельбы. У белки же, внимание занято было собакой. Кстати, Байкал стоял рядом со мной. Не мешал работать «сестре». Потому, что это была — её работа.
Из «тозки» выстрела, практически, не слышно. Хлопок, и всё. Белка, в агонии, стала падать, цепляясь за ветки. Собаки бросились к ней. Дея, сразу, прикусила хребет зверьку, чтобы умертвить. Причем аккуратно, не портя шкурки. В зубах держала, первую свою добычу.
Я похвалил охотницу: «Молодец, умница!». И действительно, лайка показала себя, с наилучшей стороны. Даже, и не ожидал. Другой вопрос, что был не сезон, белок стрелять. Необходимости, в этом, не имелось. Но собаку, нужно было поощрить. Чтобы закрепить проснувшийся инстинкт.
Поехали дальше. Ведь нас интересовала ондатра. Весной, она, кстати, начинает мигрировать с одного озера на другое. По земле. В поисках пищи и спаривания. Но старается, всё же, добираться водой, по возможности. По протокам. А то и плывёт, прямо в колее дороги. С машины видно.
Ест ондатра траву и рыбу, утиные яйца, утят. Водяная хищная крыса. В 1957 году, привезли её из Канады, в порядке эксперимента. Короче, зверь прижился и расплодился жутко. Вытеснил европейскую выдру. Байкал, даже на олбуте (заднем дворе), в Вилюйске, его ловил.
В охоте, всё зависит от озера. Крысы любят небольшие озёра. Хатки они делают, когда земля оттаивает. Хатки идут вдоль берега. Замаскированы, — самому не найти. Только с собакой. А прямо на середине озера, располагаются центральные лунки. Потому, что ондатры вынуждены, подо льдом плыть. Покормиться, и всё такое. Специально пробивают дырки, чтобы выходить и дышать. Поскольку под водой, без воздуха, зверь обходится 15 минут. Водяных крыс, на одном озере, может быть много.
Кстати, промышлять ондатру, было любимой охотой Байкала. Он и показал Дее, своё умение. Та, тактично, не мешала. Молодая лайка уступила место. Тем более, от зверей шла специфическая вонь. А ей это, не очень нравилось.
Байкал шел, сначала, вдоль берега. Если хатка с «квартирантом», начинал принюхиваться и, якобы, «копать». Показывая всем своим видом, что хатка не пустая. Ондатра, в сухой норе под землёй, нервничает и старается, иногда, её покинуть. И так, мы потревожили многих крыс. Но главное, пёс указывал, где живёт ондатра. У хатки, есть два входа-выхода. На берег и в озеро, под водой. Когда же встаёт лёд, у второго входа зверь, тоже, делает лунку. Чтоб вылезать и дышать. Вот я и ставил капкан возле неё. И у центральных лунок (их на озере 4-5), также ставил ловушки. Ибо к этим «дыркам», крысы обязательно приплывут.
Капканы — «двоечка», с палкой на цепочке. Чтобы ондатра не перегрызла «соединение». Когда ставишь их, стараешься не курить. Руки обмазываешь ряской из лунок. И капкан ею обкладываешь. А дома, предварительно, я обваривал ловушки в хвое, с сосновой корой. Это — моё ноу-хау было. Естественно, ставишь тихо, и собаки настороже, молчат.
Действие капкана следующее. Крыса вылазит из лунки, чтобы подышать и отряхнуться. Устройство срабатывает, прижимая ей лапу, хвост или морду. Жертва, понятно, — в лунку, спасаться. А палка-то, и не даёт уйти. Ондатра или задыхается, или, снова, выбирается из лунки. Но, обычно, достаёшь за палку её. А там уже, дело техники. Собаки умерщвляют добычу.
А вообще, крыс ловят весной или осенью. Весенний зверь большой, подросший. Окрас у него медный, что очень ценится покупателями шкурок. А значит, такого цвета шапка или шуба, всегда имеют спрос. Осенняя же ондатра, более бурая, и шкура её тоньше. Словом, качество уже другое; соответственно, и стоимость ниже.
Говорят, мясо этих хищниц, необыкновенно, вкусное. Не сравнить ни с зайчатиной, ни с сохатиной, ни с кабаном, ни с медведем. Не знаю, — честно говоря, не пробовал. Потому, и не сужу. Хотя, крыса есть крыса. Но, опять, не по помойкам же, кормится она. А ест, экологически чистые, «продукты». Так что, любителям, может, ондатрина и по душе.
Поставив ловушки, я, с собаками, вернулся к мотоциклу. Попить чай из термоса, покурить. Помощникам же своим, в виде поощрения, положил кусочки мяса. Подождали 30 минут. Между тем, собаки слышат клацание капканов. Байкал и Дея, — как индикаторы. Их нетерпение, — верный признак, что крысы попались. Ждать больше нельзя. Пошли на озеро, за добычей.
Байкал и Дея бегут впереди. Сразу определяют: на близкой или дальней лунке зверь попался. (Когда ондатры выходят, выбрасывают ряску наверх). Но вот, жертва, вдруг, сама появилась. Завидев нас, сразу рванула в лунку. Впрочем, куда там! Палка, поперёк «дыры», накрепко держит. За палку, крысу, и вытаскиваешь. Настроена очень агрессивно. Крутится передом и, аж до груди допрыгивает. Укусить норовит.
Байкал боится нападать. Вертится вокруг ондатры. А Дея, сразу за морду, и перекусывает. Вся в крови. Как профессионал работает. Короче, взяли 5 штук за первый заход.
Выставил снова капканы. Через полчаса, снова на озеро пошли. И опять, взяли 5 штук.
Затем, переехали на следующее озеро. Потом, на другое. С трёх мест, добыли 28 ондатр.
Конечно, я не кадровый охотник. Так, — любитель. Но, иногда, шкурки частникам сдавал. 25 рублей одна шкурка стоила. Кстати, на хорошую шубу, их требуется 60. На шапку, — конечно, меньше. На материке, шапка стоила 250 рублей.
Охота на крысу, не считалась, для местных, браконьерством. К ответственности никого не привлекали. А вот за белку, росомаху или соболя, другое дело. Впрочем, в нашей глуши, браконьерство, — понятием было растяжимым.
Возвращаясь, домой, пару уток, вдобавок, подстрелил. В конце апреля, на озёрах еще лёд. Поэтому, утки, прилетая, садятся в оттаявшие лужи у дороги. Стрелял прямо с мотоцикла. И Дея, снова, прекрасно зарекомендовала себя. Но воду собака, не очень-то любила.
***
Вскоре, весь Вилюйск узнал про Дею. Об её красоте и способностях «охотницы». И немудрено, что многие хотели, щенков от выдающейся лайки.
Пришел ко мне, собаку посмотреть, Ванька Сивцев, кадровый охотник. А у него, был пёс Ку-стук (Радуга), сохатинник. Рыжевато-бурой масти, здоровый, сильный, лохматый кобель. Помесь лайки и неизвестно какой породы, но очень красивый.
Ванька и предложил спарить Кустука и Дею. Чтоб щенки хорошие получились. То есть, лайка моя, ему очень понравилась.
Когда у Деи течка началась, она близко, никого не подпускала. Да и Байкал рвал всех псов, что пытались во двор пробраться. Защищал «сестрёнку» всеми силами. А как же иначе?.. Жили и охотились-то вместе.
Ванька, вскоре, привёл Кустука. Похожий на волкодава, тот имел 60 сантиметров в холке. У хотона (сарая для скота), было огороженное место. Туда, хотели завести Дею и Ванькину собаку. И, вроде, уж завели, но, с улицы, прибежал Байкал. Грозно зарычал и бросился на «жениха» сестры. Точнее, они, одновременно, друг на друга бросились. Началась такая драка, что только держись! Клочья шерсти, кровь во все стороны. Никто не уступал. Короче, — боевые собаки.
В такой момент, к ним подходить опасно. В ярости, псы могут и покалечить. Так ведь, только водою разлили!..
Какая случка, может тут быть? Оставили на следующий раз.
Через день, Ванька опять привёл Кустука. Я, предварительно, посадил Байкала на цепь. И постарался, чтоб собака не видела случки. А Кусту-ка, Дея приняла. Причем, единственного. Но «брат», не видя их, всё равно, рвался на цепи и ревновал. И успокоился, только тогда, когда «жениха» увели, со двора, домой.
Три раза успела Дея, родить от Кустука. То есть, до гибели своей. Первый помёт, — 2 щенка (хорошие собаки рожают мало). Одного отдали профессионалу Ваньке. А второго, охоннёру-охотнику, другу тестя.
Второй помёт — тоже, было два щенка. Первого, увёз в Якутск родня Николай. С другим же, случилась трагедия. Летом, поднялся смерч, и будку со щенком. унесло.
В третий раз, — родила Дея трёх кутят. И, снова, случилась трагедия. Очень холодно было. Дак Инга, жена, жалеючи, их в дом перенесла. Собака жутко выла, — просилась на улицу. Потом, всё же, в будку перетаскала помёт. И ночью. всех щенков придушила. Мы терялись в догадках, — для чего?! А, видимо, по понятиям её, никто права не имел, слишком, тревожить «святое». То есть, переносить, маленьких, по своему усмотрению.
Но, тем не менее, щенки, у Деи, были просто классные! Если б их продавать, — 500 рублей, по советским деньгам, каждый бы стоил! Потому, что собака уникальная. Да и «отец», Кустук, был псом неординарным.
На Северах, собаку-кормилицу, ни за что и никогда, не продадут. Один охотник, за Дею, предлагал мне новый «Буран». А стоил он, тогда, полторы тысячи. А вообще, якуты-охотники, особо, ценят две вещи. Хорошую собаку и ружьё.
Вот их-то, могут украсть, — не устоят! Тогда как воровать, считалось страшным преступлением. То бишь, что-либо другое, никогда бы, якуты не взяли.
***
Дея прожила у нас, почти пять лет. За это время, стала, как и Байкал, членом семьи. Все мы её очень любили, — в том числе, дети. И, даже, представить не могли, что Деи может не стать. А погибла она, неожиданно и нелепо. Под колёсами машины пьяного водителя.
Как это случилось, расскажу, чуть поздней. Но перед этим, хотелось бы еще, вспомнить об охоте собак. Ведь они были, почти неразлучны. Не представляли жизни, без совместного промысла. Так сильно привыкли друг к другу. Так, самозабвенно, любили своё ремесло.
Особенность лайки в том, что на любого зверя идёт. На белку, на зайца, утку, глухаря, куропатку, медведя, сохатого. Правда, мы промышляли, с собаками, мелкую дичь, в основном. Понятно, что к каждому зверю, «подход» очень разный. То есть, специфика охоты различна, иначе. Интересен отстрел зайцев с фароискателем. Хотя эта практика, и строго запрещена государством. Но, тем не менее, не каждый слыхал о такой. А потому и, следует о ней, чуть рассказать.
Как-то в сентябре, по «обычаю», отправились, с женой, на рыбалку. В это время, ежегодно на лодке, поднимались вверх по течению Вилюя. Километрах в тридцати от города, у нас, место было в устье реки Чебьвды. Там ставили палатку, под вековыми елями, и рыбачили, раскидывая сеть. Байкала и Дею, естественно, брали с собой. Поскольку они, просто с ума бы сошли, если бы их, оставили без «приключений».
.Лодка с мотором, мчалась вперёд, рассекая зеленоватую воду. Берега, покрытые листвяком, елью и сосной, сменялись поворот за поворотом. Встречались песчаные и известковые скалы, когда берег повышался. На перекатах, мотор ревел, преодолевая волны, и лодка дрожала от сильного напряжения.
Байкал, как всегда, стоял на носу, подавшись всем телом вперёд. Вытянулся, — как натянутая, до упора, струна. Весь в брызгах, пёс обожал скорость и «работу» вперёдсмотрящего. Дея же, свернулась калачом на дне лодки, на сухом месте, и отдыхала. Известно, — «баронесса» вела себя подобающим образом. «Даме» не престало суетиться и торчать на, каком-то, носу, как «глупый» Байкал. А «брат»-то, чувствовал себя, героем перед ней. И от распирающего чувства, часто дышал.
Через полтора часа, прибыли на наше место. Чебыда впадает в Вилюй, быстрым перекатом. На правом, высоком берегу, — скала метров под тридцать. Левый, пологий берег, у воды, покрыт «поющим» песком. А «поющим» его, назвали потому, что издаёт мелодичный такой скрип, когда идёшь. Чуть выше, на поляне, разбили у притока лагерь.
Подступал вечер. На спокойном участке Вилюя, я, с лодки, расставил сеть. Инга, на костре, приготовила ужин. Поели кашу с тушенкой, не забыв покормить и собак. И что греха таить, немного выпили, отметив начало предприятия. Да и, довольно, прохладно было. В Якутии, в сентябре, уже начинаются заморозки.
Начало быстро темнеть. Сидя у костра, мы, неотрывно, смотрели на пламя. И Дея с Байкалом, смотрели, слушая, чутко, звуки округ. Отсвет рубинового пламени, отражался в умных глазах. О чем они думали? Может, о своей «счастливой» собачьей доле? О людях, без которых жить не могли? Трудно сказать. Но сейчас, без сомненья, жизнь их полна была смыслом.
Над ночным Вилюем, замерцали синие звёзды. Полная луна освещала, сонную скалу над рекой. Глухомань. Первобытная тишина. Лишь костёр, чуть потрескивал, да волна плескалась слегка.
.Наутро, позавтракав, проверил поставленную сеть. Рыбы было порядком: нельма, муксун, два тайменя, щуки и даже стерлядка. Стерлядь — малый осётр, — на Вилюе не редкость. А вот щук-то, ненужных, я отпустил. В наших краях, — это не рыба, вроде; никто не берёт. Остальной же улов, Инга разделала и засолила, в двухведёрной кастрюле.
Порыбачив два дня, сходили на близлежащее озеро. Там тоже, небольшую сеть поставили. Карасей наловили. Чтобы поджарить для себя, а также, и покормить собак.
Немного поохотился. Осенью, зверьё идёт вдоль Чебыды к Вилюю. Чтоб через реку переправиться. Для него Чебыда, — как ориентир. Крупная дичь, что плавает, делает это до ледостава. А мелкая, вроде зайцев и белок, переходит по льду.
Но сейчас, в сентябре, зверья было маловато еще. И в этот раз, никого я не подстрелил.
Зато, бродя по окрестностям, наткнулся на кусты красной смородины. В рост человека. Листья на ней опали, и крупные ягоды висели, как гроздья винограда. Кроваво-яркий их цвет, на фоне осеннего леса, был необычно красочен, свеж. Пособирав ягод, дал попробовать собакам. Байкал сожрал всё, и с удовольствием. Дея же, надкусив «продукт», скривилась и отошла, обиженно, в сторону.
Рыбачили еще два дня, а потом, под вечер, собрались назад. Свернув лагерь, сели в лодку и, самосплавом, поплыли. При этом цель наша была, — фарить зайцев по обоим берегам.
Стемнело. Я, одним лишь веслом, только подправлял ход судёнышка. Течение само его вело. Плыли тихо, таясь... Включил фару. Обычную, небольшую фару на аккумуляторе. Держала её Инга. Свет, сторожко, шарил по правому берегу. Дея и Байкал встали в стойку «охотников». Вытянули шеи, всматриваясь вперёд.
В чуткой тишине, вода едва журчала. А мы, в азарте, еле себя сдерживали. Ружьё взял наизготовку. Потому как, заяц мог попасться в любой момент.
Зафариваешь чаще там, где поваленные сосны. Зверь выходит на берег попить, кору погрызть, полизать песок. В песке соль образуется, — минеральная подкормка. Маленький камушки, даже, глотает. Вроде, как куры наши во дворе.
Кроме зайцев, можно зафарить лису, сохатого и, редко, медведя. Ближе к рассвету. Они тоже, лижут песок и камушки едят. В свете фары, — видны отблески глаз. Но эти животные, не интересовали меня.
Так вот. Косого фара ослепляет, он встаёт, на мгновенье, как вкопанный. В оцепенении находится: «Что такое?!». В это время и стреляй. Потому как, зверь, практически, беззащитен. Недаром, охота такая, строго запрещена.
Тут можно, провести параллель, когда рыбу острожат на свет. Но, вопреки расхожему мнению, она не плывёт на свет, как мотылёк. И не ослепляется светом. Фонарь высвечивает. спящую рыбу. Поэтому, беднягу, и легко убить острогой.
Но вернёмся к зайцам. Гремит выстрел, и Байкал, как сумасшедший, бросается и плывёт к берегу И мы причаливаем, когда уже, он ждёт с добычей в зубах. Дея же, не участвовала в поимке несчастного зайца. Ибо очень не любила воды. Пусть мокнет трудяга Байкал, а она на суше, еще себя не хуже покажет!..
5 — 6 «убиенных», за время самосплава, — обычный «урожай». Вернулись домой, с рыбою и мясом.
Кстати, косых можно фарить, и с мотоцикла. Тут, небольшую фару прикрепляешь на голову, к шапке. Тоже ночью, на малой скорости, едешь. Ослеплённый заяц бежит, вдоль дороги, и не сворачивает. Потому, что темнота вокруг, для него, — как стена. Или же, стоит, в ступоре, и не двигается вообще. Здесь уж, профессионально работала Дея. Даже стрелять, было не нужно. Ни одного зверя, не упускала.
***
Теперь о том, как погибла наша лайка. Честно говоря, рассказывать мне тяжело. Ведь с детских лет, воспитывал её. Собака — любимицей, в семье была. И так, трагически, рассталась с жизнью.
.Под осень, я, по работе, временно уехал в Кызыл-Сыр. В помощники, взял с собой жену, а также Дею для охоты. Детей же и Байкала, оставили в Вилюйске, — на попечении родителей.
В Кызыл-Сыре, жили в частном доме, рядом с центром. У меня имелся магазин в посёлке, где требовался небольшой ремонт. Кроме того, требовалось обеспечивать продмаг товарами. А потому, я, постоянно, был в разъездах. С охотой же, не получалось, — времени всё не хватало.
Дея, посему, предоставлена была сама себе. Собаки наши, всегда свободно бегали у дома. Никто их не неволил; если нужно, — только стоило позвать. Вот и в Кызыл-Сыре, лайку не привязывали, никогда, на цепь. И ведь, как назло, течка у бедняги началась!..
Если течка, отбоя от «голодных» псов не будет. Одним словом, «женихи» местные, оказались тут как тут. Во двор проникли, — так Дея, к ногам Инги жалась. И, будто, жаловалась ей, что Байкала, защитника, рядом нет. Потом уже (Инги дома не было), псины закружили кодлой, собачьей своей «свадьбой». И увели «невесту» на другую улицу.
Лайка отбивалась, как могла, — но куда там! «Озабоченные» лезли друг за другом. Кобели и Дея, находились на дороге (люди видели). А якут-то, пьяный, ехал на машине ЗиЛ-157. Отбиваясь, Дея не заметила приближения гробины этой. Метнулась от коблов и. попала прямо под колёса!..
Улица была широкой, — ты объедь! Но водиле, видно, было наплевать на всё. Задавил собаку, и уехал, падла грёбанная!
А я, только-только, вернулся из Якутска. И тут, соседи сообщают: «Собаку вашу, на дороге сбило!». Ударило, как током. Себя, не помня, сел в машину. И, через три минуты, был на месте.
Вся в пыли, Дея, бедная, еще дышала. Безжизненное тело; пеленой глаза закрылись. У меня, — слёзы брызнули из глаз. Сердце сжалось, от невыносимой горечи. Такая умница, красавица, такая молодая! И какой-то гад, всё это сломал, перечеркнул!.. «Кто?!» — спросил у плачущих соседей. Они назвали. Тут же, развернулся и поехал к сволочи.
Возле двухэтажки общежития, стоял проклятый «ЗИЛ». Закричал, дрожа от ярости: «Ким бар машина?! Ким хозяин?!». Оказывается, якут приехал к корешу. Я, — на второй этаж, взлетел. Нужную дверь нашел; резко постучал. Открывает пьяный идиот: «Мин хозяин!». Не говоря ни слова, схватил его за шкварник. Потащил к машине. «Стё такое? Стё такое?» — испугался негодяй. Хотя, прекрасно понял, из-за чего за ним пришли.
«Садись!.. Жена скажет, что с тобою будет!» — открыл я дверцу. Поехали назад. А собаку, Инга и соседи, уж перенесли домой. Увидевши виновника, Инга, с разворота, врезала ему по роже. Еле оттащил. «Не виноват, не виноват! — закричал якут. — Ыт сам, под масыну блосился!».
Конечно, можно было, уйму денег затребовать. Но, разве, нашу Дею этим вернёшь?!.. Такая уникальная собака! Где, теперь, найти замену? И что еще обидно, — банальная, нелепая смерть!.. Она, — грациозная, ловкая охотница, под какие-то колёса, вдруг, попала! Ведь машин не боялась. Все люди были друзья. Как я жалел, что не оставил щенков от родной, бесценнейшей лайки!..
А якута пьяного вытолкали, к черту. Не убивать же, гада, в конце-то концов!..
Дею завернули в одеяло. И похоронили, под берёзкой, на окраине. Ком стоял в горле. Еле сдерживались, чтоб не разрыдаться. Ну, да что теперь. Судьба, видно, у собаки такая. Да и мы не усмотрели. Пять лет, всего прожила. Прощай, Дея! Прощай навсегда.
***
Вернулись домой в октябре. Вошли во двор, а Байкал не встречает. Что случилось?.. Мы — к родителям. Те говорят, что уже двое суток нет. Загулял, что ли? Так на него не похоже. Тем более, сезон охотничий начался. Поэтому, должен ждать меня.
А Инга, кажется, поняла в чем дело. Прошла в закуток, где будка Деи была. Где собака рожала. А он там забился, лежит, не вставая. «Байкал, Байкал!» — позвала. А пёс, — глаза только потухшие, мутные вверх. В них горечь и жуткая тоска. И гной.
Одним словом, заболел наш Байкал. Чумкой вторично. Видать, тосковал по Дее. Ведь вместе находились всегда. А потом-то, почуял, что её больше нет. От горя, забарахлила иммунная система. И чумка, проклятая, — тут как тут.
От родителей, мы переехали в общагу. Байкал уж, не вставал. Чувствовалось, — жить не хотел. Молча, умирал. Дак на тележке, отвезли его. На первом этаже, огородили коридор. И Инга начала лечить собаку. Потому как, знала, что нужно для лечения.
Стала колоть антибиотиками, таблетки разбавляла. Пёс, на уколы, даже не реагировал. А они болезненные очень. Понятно, что собака, ничего не ела. Воду, лишь пила.
Но, уже через пять дней, пёс начал оживать. Немного поел мяса. Я держал его, когда Инга ставила инъекцию. Дак Байкал, буквально, сбросил меня! То есть, стал реагировать на боль.
«Слава Богу, будет жить!» — подумалось тогда. И, действительно, собака, через 10 дней, совсем поправилась.
Но, когда еще на поправку шла, случай один произошел. В пять утра, разбудил нас, с Ингою, лай. Лай не очень громкий, с хрипотцой. Байкал, оказывается, услышал. крики о помощи. Дело в том, что общага, на берегу широкой протоки, высилась. А пёс-то, всем своим видом, показывал, что, какое-то, несчастье приключилось. Подпрыгивал неловко, «звал» меня, подбегая к двери. Торопил.
Я вышел на крыльцо и слышу: «Спасите! Помогите!!». Глянул на протоку, а там два якута, в воде, барахтаются. Точнее, ветка, плоскодонка, их, перевернулась. Один схватился за неё; а другой, за пень плывущий зацепился. Держатся, — боятся шевельнуться. Потому, что плавать не умеют.
А получилось так. Якуты, на противоположном берегу, охотились на уток. А когда на лодке двинулись, течение-то отнесло от места, где хотели выйти. На льдину наскочили и перевернулись, поскольку плоскодонка, ветка, очень неустойчивой была. А до берега, оставалось 20 метров.
Снаряжение, добыча — всё пошло ко дну. А ведь холодно, к тому же, было. Якуты в промокших, полностью, бушлатах стали замерзать. Им бы сбросить их, да плыть вперёд!.. Только не способны оказались. Не умеют «дети тундры, леса и воды», увы, элементарного. И это, кстати, почти в массовом порядке. Якуты купаться-то купаются, но плавать не хотят. Отчего? — загадка. Тесть мой, три года в морфлоте отслужил, а обычной глубины, боялся, как огня.
На берегу стояли, к счастью, лодки. Отвязав одну, я ринулся, скорей, спасать. Байкал пытался, в воду прыгнуть, — только криком осадил: «Нельзя!». Короче, снял двух горемык, продрогших до костей. Еще б немного, они бы точно, блин, загибли на фиг. Привёл в общагу, водкой отогрел. А через пару дней, — якуты, ко мне, с бутылкою пришли.
В общем, если б не Байкал, трагедия была бы, неминуема.
После смерти Деи, Байкал прожил еще семь лет. Всё это время, смыслом жизни пса, была охота и хозяин. Конечно, без «сестры», он чувствовал себя, вначале, одиноко, сиротливо. Но потом, привык охотиться, со мной одним.
Время шло. Я, вскоре, начал понимать, что пёс стареет. Морда поседела, зрение ухудшилось. Да и реакция была, уже, совсем другой. На три года, мы с семьёю, уезжали в Питер жить. Байкал остался с тестем (тёща умерла). Естественно, затосковал, загоревал. А когда вернулись, он совсем уж, был старик.
Видел я, что пёс наш, долго не протянет. Вялая походка, вяло отзывался, больше лежал. Практически, не видел. Глаза мутные, и бельма, на них, появились. Встанет, было, лизнёт ладонь — и, опять, лежать.
А потом уж, не вставал. Я подошел, погладил: «Что, Байкал, совсем плохо?». Пёс, почти не реагировал. Утром вышел, — его во дворе нет. Двинулся по улице, и, на углу, увидел бездыханное тело. Немного, до леса, он не дотянул. Дома умирать не захотел. Волчий инстинкт.
Подобрал собаку. Положил в машину. И на высоком берегу протоки, с Ингою, похоронили. Красивое место, — могила под сосною. А умер наш Байкал, в один день с Деей. Умер, не оставив потомства, как одинокий волк. Мы пытались, когда-то, подвести сучку, — но бесполезно. Другие самки, кроме Деи, его не интересовали.
Вспоминаю, как по улице Винокурова, лайки, гордо, «шествовали» рядом. Высокородная «дама», в сопровождении «кавалера»!.. Как вдвоём звали на охоту. Встанут, у коляски мотоцикла, и, заискивающе, поглядывают. «Ну, что, поехали?». А потом, оба запрыгивают, с радостью, в лихую «колесницу».
Практически, бескорыстное служение хозяину, охоте отличало их. Но возможно, Тимоша (помните?), со своей философией, был мудрее, живя, лишь для себя?.. Нет, наверное. Сгорая сам, — освещаю путь другим. И настоящая соба-
ка, тем и ценна, что на неё можно положиться. От неспособных жертвовать собой, любить, — подлинного счастья, никогда не будет.
.После смерти Байкала, взяли мы щенка крупной породы. Точней, — туркменского алабая из питомника Байбахсы. В коробке из под яиц, щенок не помещался. Однако не стал он, в отличие от предшественников, членом семьи. Родственной связи, увы, не получилось. Словом, в очередной переезд, оставили алабая в Иркутске, для охраны важного объекта.
Были и другие собаки, но заменить Байкала и Дею, так никто и не смог.
....................
ак-то в январе (а было начало 90-х), шел я из Якутска, по трассе, на сво-il Ж ^ ём армейском ЗИЛе-кунге. Мороз, тогда, стоял приличный, — минус 55 градусов. По сторонам трассы: заснеженные мёрзлые болота, глухая тайга; застывшие, чуть ли не до дна, небольшие озёра. А над всем этим, висит морозная мгла, туман, чрез который, едва пробивается зимнее, мёртвое солнце.
На сотни километров, жилья, практически нет. Машин, в такую холодину, на зимнике, — тоже единицы. Посёлок Хампа, куда подъезжал, расположен в шестистах километрах от Якутска. Поэтому-то, крытый армейский тепляк, в таких
гиблых местах, — незаменим. Это, своего рода, автономный дом, в котором есть буржуйка, дрова, провиант, постель, керосиновая лампа и пр. На случай, если заглохнет мотор, или еще, какой-нибудь, форс-мажор возникнет.
Вёз я, в своём кунге, пиво, спрятанную водку (без оптовой лицензии) и продукты питания. Не доезжая, 15-ти километров до Хампы, впереди увидел ЗИЛ-130, стоящий на дороге. Он шел в том же направлении, в Хампу, но, по неизвестной причине, почему-то, встал. И, судя по всему, давно. Потому, что, когда стал объезжать его, стёкла кабины были заиндевевшими. И шофёра, там, не оказалось. Движок, естественно, не работал. У меня в груди, возник тревожный холодок: «Что-то приключилось страшное!».
Место окружала мрачная, матёрая тайга. Машина была гружена швырком, — напиленным листвяком (даурской лиственницей). Объехав ЗиЛ, я, разумеется, остановился. Потому как, у водил, на Северах, не писаный закон. Коль машина без движения (не говоря уж, об аварии), ты обязан тормознуть. И, в случае чего, — помочь.
Посмотрел на бампер, — номера вилюйские. Зашел, сначала, с левой стороны, по ходу. А затем, — с правой. И тут увидел, — Бог ты мой! — .жуткую, как ад, картину!.. У колеса, в полуси-дячем, неестественном положении, застыл труп шофёра-якута!.. Левая кисть была вдавлена, в колею, тем же колесом. Водила снимал его, прежде поставив домкрат и приподняв мост. По непонятной причине, домкрат соскочил с заднего моста. Лужа багрово-красной, заледенелой крови, заставила, невольно, содрогнуться. Якут сидел на коленях, а голова — вывернута в бок. На мраморном лице, — страшная гримаса невероятной боли, отчаяния и паники. Капилляры на нём проступили; стеклянные глаза были открыты.
Меня, от ужасающего вида мертвеца, затрясло, как в лихорадке. Тем более что находился с ним наедине, среди глухой тайги. Ведь ни одной машины, ни одной живой души!.. Еле совладав с собою, задышал спокойней. «Что же, здесь произошло?!» — попытался воссоздать, логически, страшный ход случившегося. Ход событий, предшествующих чудовищной, нелепой смерти.
Еще раз, более внимательно, осмотрел место трагедии. На мертвеце, типичная якутская одежда. Ондатровая шапка, унты сохатинные; ватные штаны, брезентовый ватник. Возраст мужика — около 35-ти лет. Молодой. Вдавленная кисть была без рукавицы. А чуть выше, на запястье. страшные укусы!..
Как же получилось, что у шофера «полетело» колесо?.. Ага. На бортовом ЗИЛе пять кубометров швырка, напиленных дров. Вероятно, ехал из тайги, с вырубки, с места заготовки. А туда шел без напарника (что очень опасно). Швырок, сам же, и загрузил. Дрова вёз себе или кому-то другому. Листвяк-то, даёт жара лучше берёзы. Но не в этом дело. Дело в том, что когда выбрался на трассу, чтоб в Хампу прийти, начались проблемы. У ЗИЛка-130го, колёса в колею не входят. Колею накатывают другие машины, вездеходы. У якута же, задние колёса — двухскатные. А потому, внешняя их сторона режется по колее. Тем более что шофер вёз тяжелый груз. Резина-то, и лопнула под тяжестью. Впрочем, в мороз, она рвётся и у других груженых машин. Даже железная рама, — и то лопается.
Я нашел мертвеца в 9 утра. А пролежал он, минимум, сутки. Во всяком случае, часа в три, — днём погиб. И за это время, ни одна машина не проехала. А может, кто и видел, но не остановился. Такое тоже, на трассах-зимниках бывает.
Ну, так вот. Когда колесо «накрылось», якут попытался снять его, с помощью домкрата, а затем, поставить запасное. Домкрат соскочил с заднего моста, и кисть левой руки попала под колесо. А это — нагрузка, со швырком, 13 тонн! Боль была просто адская!.. Ошибка шофера состояла в том, что не нужно было, подставлять кисть, а работать с монтажкой. И главное: якут неправильно поставил домкрат, — а именно: без подложки. Обыкновенной деревяшки не оказалось. Стоял мороз; водитель торопился; и, вполне вероятно, находился в нетрезвом состоянии.
А тут, вдруг, такой дикий поворот событий!.. Сначала, был ужасный крик от боли. Затем, крики о помощи. А на дороге, никогошеньки нет! Из ближайшей Хампы, из-за сильного мороза, никто, естественно, не выезжал. Смертельная ловушка!! Мороз 50 градусов!!.. И тогда, в отчаянии и панике, в бессилии, якут стал. грызть запястье собственной руки! Совсем, как волк, попавший лапою в капканище!
Вероятно, умер он (потерял сознание) от болевого и психического шока, не успев замёрзнуть. Лишь потом труп, а может, и живой еще человек, окоченел на морозе.
Случаев замерзания насмерть, в суровой Якутии, — масса. Только я сам, был свидетелем двух из таких. Первый раз, промышлял по тайге с ружьём. Смотрю, — а под деревом, на корточках, прислонившись к стволу, сидит. страшный скелет!.. В полуистлевшей одежде, с ржавым карабином на коленях. Видать, охотник-якут пошел за зверем, да заплутал, или плохо, вдруг, с сердцем стало. Присел под деревом, и, оказалось, навсегда. Никогда не забуду тот ужас, который испытал при виде «покойника».
Второй случай был на дороге. Шел, как обычно, с грузом продуктов. Гляжу, — впереди сгоревшая машина. А рядом, — два окоченевших трупа, в одних рубашках. Что приключилось? Вероятно, машина сгорела из-за неисправной электропроводки. А то, что якуты были раздеты, так это обыкновенное явление, при замерзании на сильном морозе. Человеку становится жарко, потому, что сердце, интенсивно, начинает качать кровь по малому кругу кровообращения. В конечности, она не поступает, — отсюда ощущение внутреннего сильного тепла. При употреблении Алкоголя, эффект усугубляется. То есть, алкоголь, практически, не решает проблемы спасения.
Но я отвлёкся немного. Короче, быстро сел в свой кунг, и помчался в Хампу.
Село это небольшое, — всего 300 жителей насчитывает. Постучался в первую же избу. А до этого предварительно посигналил. Вышел охоннёр. Спросил, что надо. Я, возбуждённо, спрашиваю в ответ:
— Ким да суох Хампа (Кого нет в Хампе)?! Ким барый ЗИЛ-130?!
— Кирилка Кобяков, ду тох ду (Кирилки Ко-бякова, вроде).
Потом, по-русски, всё объяснил старику. Он, только руками всплеснул.
— Ой, беда какой!.. Зена его всё пилил, сто дров дома мало. Вот Кирилка и не выдерзал. Напился назло, да поехал тайга, однако! И так страс-но умер!.. Народ сейсас соберу!..
Я еще раз уточнил место, где случилась трагедия. Собрался, да и пошел дальше по маршруту, на Вилюйск. Ехал и думал: «Боже мой!.. Вот они, семейные ссоры, до чего доводят!.. Отправился бы мужик не один и трезвый, — всё, может быть, и обошлось! А тут такой ужас приключился, — врагу не пожелаешь!.. Теперь, якуты приедут туда, освободят тело из «капкана», привезут дотошной жене. То-то будет ей, урок на всю жизнь!..
А потом, красиво оденут покойника, положат в ящик, и три дня сельчане станут дежурить возле него, поминать хорошими словами. «Учугэй Кирилка! Учугэй булчут (Хороший охотник)!.. Ма-шинлар водить, бидь мог! Юстя охоллор (троих детей) вырастил! Ма-ла-дца!!..». Будут есть, пить спирт, а в это время, другие, могилу будут ко-стрить. Долгое это дело зимой, да при вечной-то мерзлоте! Весьма трудоёмкое дело. Н-да.».
За этими мрачными мыслями, я чуть не съехал в глубокий кювет. «Вот, блин, — едва сам в беде не оказался!!..». Еду дальше: «Ну, а потом-то, что с покойником?.. В таких деревнях, как Хампа, христианское и языческое начала тесно переплетены. В могилу, могут положить съестные припасы: жеребятину, масло и хлеб. Могут «приготовить» папиросы, спички и, даже, бутылку водки.
А раньше, рядом с могилой, вырывали яму аж для коня, со всей его сбруей. В последнее пристанище клали нож, лук и стрелы, всё необходимое для огня. Словом, чтоб в загробной жизни, якуту жилось хорошо.
А потом, ставили сруб из брёвен, сверху клали доски, а место огораживали. Сейчас же, правда, всё гораздо упростилось. На печальный холм, водружают небольшой срубик-дом, и на этом — основной обряд и заканчивается. Не считая прощания людей. Как говорится, время советское, внесло свои «чудесные», «светлые» коррективы.».
Я крутил баранку, и, постепенно, успокаивался. Дорога, вообще, успокаивает и, даже, как бы убаюкивает.
Между тем, в морозном дыму, вокруг простирались мёрзлые болота, озёра и перелески. Январское, мёртвое солнце, уже пробивалось сквозь белую мглу. Зимник, по которому ехал я, по-прежнему, был пуст, удивляя своим однообразием. Путь продолжался. И конца ему, вроде, и не было.
БесоВскне искушения,
или
Исход Фаламея-отшельника
ачало этим невероятным событиям, в нашей глухомани, дала, — причем в самом прямом смысле, — «политическая воля» небезызвестного всем Кравчука. Первый Президент самостийной Украины, остро нуждался в лояльном электорате западяников, потому как, восточная часть страны была против отсоединения от России. А хохлов, по России-матушке и в республиках бывшего СССР, где только не вертелось. В армейских округах, на дальних стройках, на Северах, на разных морях, да и в центральной части и прочих местах. А чтобы несознательный народ возвращался назад, на круги своя, Кравчук бросил сурово-патриотический клич. Дескать, те, кто возвращаться на ридну Украйну откажется, — лишится, на фиг, оставлен -ных про запас, благоустроенных квартир.
До распада СССР, чтобы работать, допустим, на Севере, необходимо было выписаться, хотя бы временно, с места проживания. Понятное дело, что люди старались, не сжигать мосты окончательно. Практически у всех, были материковские прописки. И на Севере, — в той же Якутии, — «искатель счастья» штамп в своём паспорте не ставил, а прописывался временно. Самые хитрые, правда, оказались обладателями, сразу двух паспортов. Дескать, потерял документ, — заведите, пожайлуста, новый. Но это были, лишь единичные случаи.
Так вот. После отеческих угроз Кравчука, поднялся настоящий кипеж. Хохлы резко рванули на родину, потому как, терять хаты не хотели. Устроив дела с паспортами, пожив года два в Украине, сметливые хлопцы поняли, что здесь им бабла, почти, что не светит. В восточных районах, где шахты работали, металлургия кормила, — всё было, не так уж и плохо. А вот на Западе, экономическая ситуация оказалась не самая лучшая. Хохлы, ясно, хлынули назад, на Севера, тем более, что угрозы президента понемногу ослабли. Причем, в этот раз, они поступили гораздо умнее. Иначе говоря, решили заиметь по два паспорта сразу. Постоянная прописка, к примеру, в Якутии, давала определённые льготы. И, в то же время, постоянная прописка в Украине, оставляла гарантию, что жильё не так-то просто отнять.
.События, о которых пойдёт речь, разворачивались в посёлке Кызыл-Сыр. Вилюйский Паспортный стол имел, здесь, свой филиал. Но «филиал», пожалуй, это громковато сказано. В администрации, была комнатушка, где трудилась скромная девушка Жанна. Одна-одинёшенька, обслуживала весь восьмитысячный посёлок. Что же до милиции, то в Кызыл-Сыре, порядок «поддерживали» всего два сотрудника. И к паспортному режиму, отношения, практически, никакого не имели.
А Жанне-то, стукнуло всего 19 лет. Образование — восемь классов. Отцом её был заезжий хохол, который сошелся с якуткой. Полюбил-полюбил, да и уехал, восвояси, на родину. А через 9 месяцев появилась Жанна. Мать одна воспитывала девочку-сахалярку. Когда же та подросла, все дивились фигуристой её красоте. И на личико, паспортистка оказалась, очень даже, привлекательной. Одевалась она со вкусом, хотя зарплата в «филиале», оставляла желать лучшего. Да и за что, собственно, большие деньги-то платить?.. В течение рабочего дня, паспортистка, фактически, ничего не делала. Ну, обслужит, пару-тройку клиентов, — впрочем, и то не всегда. То есть, вышла на смену, отсидела 8 часов, и домой. Вот и все, увы, трудовые «обязанности». «Обязанности», от которых девка, просто, умирала со скуки.
А тут, вдруг, случилось невероятное. Хохлов, в Кызыл-Сыре, жило более двух тысяч человек.
И еще, прибывали и прибывали. Как оказалось, у многих, были «потеряны» паспорта. Объясняли Жанне «причину», сетовали на нелёгкую жизнь в Украине. Дивчина, поначалу, во всё верила и помогала этим «бедолагам». Но «потери» паспортов, вскоре, приняли хронический характер. Работы резко прибавилось. Жанна еле поспевала обслуживать клиентов. «Что-то тут не то! — смекнула хитрая полухохлуша. — Уже третий день, а народу не убавляется! И у всех ведь, — одно и то же! Это, явно, неспроста!». А однажды, к ней зашел некий интеллигент. В очках, с лысиной, робковатый такой мужчина.
— Знаете, девушка, паспорт в дороге потерял. Не могли бы Вы, извините, оформить новый?
— Как?! И Вы, тоже?! — набралась храбрости паспортистка.
Интеллигент смешался.
— А что, я не первый, значит?
Жанна «возмутилась»:
— Да какой там не первый! Скажите, что двадцать первый!!
— Так ведь, не задаром. Понимаю ситуацию. Вот, возьмите!
И дядька вынул две новые купюры, достоинством в тысячу рублей.
Глаза Жанны, алчно, блеснули.
— Вы мне взятку предлагаете?! Как не стыдно!
— Да берите, берите!.. От всего же сердца!
— Что-то маловато. — жеманно, протянула красотка.
Интеллигент, опять, смутился.
— Для такой девушки, и трёх тысяч не жалко!
— Три с половиной, и по рукам!
— Спасибо большое! — отсчитал деньги дядька. — Ведь, никто знать об этом не будет?
— Глупый вопрос! Естественно!.. Что ж, — будем оформлять?
— Валяйте! Но прежде, скажите: не могли бы мы встретиться?
— Вот Вы какой, ха-ха-ха! А у меня, уже есть жених! Извините!..
.И потекла у девки жизнь, полная тревожных радостей. К тому времени, «потери» паспортов приобрели, уже, характер массовости. Теперь-то Жанна, шибко, блин, не цацкалась с просителями. Вкрадчиво-настойчиво, сразу ставила свои условия. Ведь кто заинтересован в новом документе?! Она, что ли, иль «робкие» украинцы?! Вот и выкладывайте, хитрованы, денежки!.. Ишь ты, государство объегорить хотят!.. А паспортистка — представитель этого государства! А посему, хочешь выгоды — плати! И нечего строить из себя, дескать, обделённых судьбой! Здесь зарплаты такие, что материковской нищете и не снились!..
И народ вынужден был, принимать условия пройдохи. Деньги, в её ручки, рекою потекли. За какие-то два месяца, капитал составил более «лимона». Ведь Жанна повышала ставки, наглея больше и больше. Между тем, в стране, а уж, тем более, в глухом Кызыл-Сыре, был жуткий бардак.
Все, как только могли, наживались. Лишь неприспособленные влачили жалкое существование. И девку, практически, никто не контролировал. Повторюсь, милиция из двух сотрудников, отношения к ней не имела. В посёлке драки, разборки, поножовщина, — так «стражи порядка» закрывались на ключ, стараясь спасти свои шкуры.
Что же до прямого «насяльства» в Вилюйске, то заправлял Паспортным столом пожилой якут, пенсионер. Именно к нему, Жанна ездила за новыми бланками. Хоть и был он служакой местного ОВД, а человеком слыл сердобольным и честным. Это, вообще, провинциально-якутское качество, — тем паче, у пожилых. Паспортистка вешала лапшу на уши, брала на жалость: что, дескать, люди в тяжелом положении, надо помочь. К тому же, симпотная сахалярочка, шибко нравилась старикану. И ведь умела, стерва, использовать красоту в своих целях!.. А в Вилюйске, кстати, её «комбинации», вряд ли б прошли. Но в Кызыл-Сыре, условия оказались благоприятными. И еще: если б Жанна не была сахаляркой-хохлушей, мошенничество, тоже, вряд ли бы получилось. Потому как, якуты, на такие делишки, — в большинстве своём, малоспособны.
А Иннокентий Иванович Сивцев, старый коммунист, человек старой формации, был ярым противником развала СССР. «Кравсюк — наха кусахан кихи (очень плохой человек)! Страна на сясьти делит, однако!.. А людям, конесно, надо помось! Зызнь, больно, сисяс нехоросый!..».
Как он улаживал проблему с начальником
ОВД, остаётся только догадываться. Вероятно, в приятельских отношениях был: якут якута, с полуслова, поймёт. Во всяком случае, о взяточничестве молодой паспортистки, служаки предположить, даже, не могли! А что до незаконности массовой выдачи паспортов, то, что тут особенного?.. Жизнь, как говорится, есть жизнь, и люди есть человеки. Преступления же, явного, здесь не прослеживается. Тогда как традиции советские сохраняются, как не крути.
В общем, до поры до времени, руки Жанны были свободны. И она хапала и хапала. Кстати, про жениха, тому интеллигенту, что дал первым взятку, пройдоха не врала. Был такой, в Кызыл-Сыре, Павел Лызин: 30-ти лет, ранее судимый, работающий грузчиком в магазине «Райпотребсоюза». Тоже симпатичный, видный, но уж больно вороват, и характерец имел, довольно, агрессивный. Вместе с тем, перед девкой, разыгрывал из себя, этакого благородно— крутого преступника. Наколками хвастался, изысканно-блатными «манерами», силёнкой. Дарил, поначалу, лесные цветы, конфетами заваливал, что удавалось слямзить на работе. Там же, «позаимствовал, как-то, креплёного вина и шампанского. Устроили, вдвоём, вечеринку, после чего Лызин овладел неопытной красоткой.
Встречались они у подруги Жанны и, в принципе, полюбили друг друга. Практически, — уже сожительствовали. А чуть позже, сахалярка забеременела. Но, несмотря на доверительные отношения, деваха, ни словом, не обмолвилась о появившихся «доходах». Алчная была, хитрая, бессовестная. Немалые деньжищи, тщательно припрятала. А их становилось всё больше и больше. Немудрено, поэтому, что Жанна, не смотря на жадность, стала, всё ж таки, бояться разоблачения. И подумывала, в скором времени, с наваренным баблом, бежать подальше из Кызыл-Сыра. Однако куда бежать?.. Одной-то, с этаким-то «грузом», «делать ноги» весьма небезопасно. Окромя того, на материке, — ни родни, ни друзей у жулички не имелось. А тут еще беременность некстати, черт её возьми!.. С абортом, молодые не успели, вовремя не позаботились. Ни таблетки, ни уколы разные, совсем не помогали. А страхи оказаться пойманной, теперь, преследовали Жанну постоянно.
Как-то лежали они с Лызиным в кровати, после бурного «слияния». Девчонка, не выдержав, заговорила первой.
— В общем, Паша, тут такое дело.
— Что опять? — лениво, поинтересовался партнёр.
— Ну, как сказать. Дело-то очень опасное!
— Скажи, как есть. Что, — снова о беременности?
— Да нет. Словом,. денег у меня немеренно!
— С чего это, баня-то сгорела? — не поверил Лызин.
— Ас того, что, действительно, «лимоны» имею!
Павел аж привстал.
— Ты че, всерьёз или дурачишься?!
— Вполне серьёзно! А получилось так.
И Жанна рассказала всё сожителю. Тот слушал, затаив дыхание. Потом, оправившись от потрясения, — резко выдал:
— Ой, девка, припекут тебя менты! Как еще на воле ходишь! Весь посёлок же о взятках знает! Это точно говорю!.. Люди-то молчать не могут, — всюду сплетни! Надо срочно лыжи смазывать! А не то.
— Так я ж беременная! Четыре месяца уже!.. И куда, теперь, бежать?!
— В Одесу-маму пробираться будем. Давно на море не бывал!.. Там сейчас другое государство. Трудно отыскать нас органам. А ксивы новые, как-нибудь, изладишь!
— Как излажу?! Ты хоть понимаешь, о чем говоришь-то?!
— Ничего! С бабками, всё провернёшь!.. Короче, немного потерпим еще. А у меня, тоже, есть одна задумка! — не захотел, остаться в долгу Лызин. — Давно уже присматриваюсь. Тут баба хромая, зарплату учителям, в школу разносит. И еще, в музыкальную школу и детский сад. Словом, бюджетникам. Охраны никакой. Конец сентября, как раз, почти на носу. И ты должна, к этому времени, поспеть. Чтобы, в тот же день, смотаться отсюда!
Жанна испугалась.
— Что ли, ограбление планируешь?!
Павел глянул с превосходством.
— А сколько можно мелочиться?.. По-крупному, хочу сыграть!
— Так ведь, школа, детский сад и ДМШ вдоль открытой площади стоят! Зарплату из Вилюйска, в администрацию привозят. Тётя Ася занимается раздачей. Тут пройти-то, пять минут от силы. Когда успеешь отобрать деньгу?.. Плюс — кто-нибудь, да всё равно, заметит!
— В 11 утра, на главной площади, народу нет. Все ведь на работе!.. А магазин, где вкалываю, стоит диагонально школе. На другом конце «майдана», то есть. Оттуда — мно-огое видать. Накомарник одену, быстро подбегу и вырву сумку!
— Ага! Так просто!.. Женщина-то закричит, сопротивляться будет!
— Ну, тогда пером придётся поработать!.. Сидел-то я за нож! — завыделавался Лызин.
— Скажи, что просто воровал! Вот, и схлопотал три года!
— Да за такое-то бабло, и горло вскрыть не побоюсь!
— Кончай ломать комедию! — с опаской, проворчала Жанна. — А сразу если побежим, — нас тут же вычислят!.. Надо переждать немного. Чтоб не заподозрили! А потом, рвать незаметно когти!.. Так-то вот, герой!
— На самолёте, до Якутска доберёмся. А там, и до Москвы!
— Ой, не знаю!.. Чует моё сердце, ничего не выйдет!.. Нет, не стоит, Паша, с бабой этой рисковать! Совсем не нужно!
— Сто-оит! Еще как стоит, Жанна!.. А то ведь, что получится? Я, мужик, — да, бля, на шее девки окажусь!.. Нет! Тётю причесать необходимо! Да и деньги лишними не будут. Короче, так и порешим! И ты права: всё продумать до деталей нужно!..
Понятно, что с подделкой паспортов, ничего не получилось. Чересчур рискованное предприятие. Даже Лызин, со своей самонадеянностью, с этим согласился. Однако, — что до плана, — Павел разработал его «тщательно». Нож использует он, в крайнем случае. Достаточно дать бабе кулаком!.. Ну, а коли, вдруг, сопротивление окажет, — значит, пожалеет, падла!..
Проблематично будет, если их борьбу заметят. Ясно, убежит, — но народ-то уж смекнёт, кто грабил человека. Конечно же, не сразу это просекут, и, тем не менее, опасно. Впрочем, пока суть да дело, пока с Вилюйска опера нагрянут, времени прилично утечет. Только оставаться поджидать «погоды», не резон!.. Рвать на самолёт? Дак в Якутске, сто процентов «встретят»!.. Ну, а если будет труп, — опера в лепёшку расшибутся. И изловят, суки, в обязательном порядке! Это точно!..
Поэтому-то, с бабой нужно аккуратно, как-то. А вообще, — лучше по реке, Вилюю, на лодке ночью умотать. Попрошу «Казанку» и мотор у Сашки: дескать, порыбачить, выставить се-тёшки. (И ружьишко надо б, тоже, прихватить с собою.). А на самом деле, за ночь доберёмся, с Жанной, до Бакыра. Оттуда, баржей, можно аж до Усть-Кута доплыть. Договориться с капитаном, заплатить немного, — и хрен, кто догадается, что по реке спасаем шкуры!
А от Усть-Кута, — уже на поезде. С самолётом, надо бы, вообще, не рисковать. Потому как, сразу вычислят по паспортам. Ничего-о! Потихоньку-помаленьку, но допилим до Одессы! А потом-то, жизнь пойдёт такая, что в раю не снилось!.. Жанночка родит, и заживём счастливою семьёй! Денег — море, возможности — огромные!!.. Что там говорить: аж дух захватывает! Сердце сладко ноет, что не по себе становится!..
.Между тем, быстро подходили сроки. 25-го числа, в 1100 нужно было ожидать «клиента». Лы-зин подготовился со всей серьёзностью. Взял на следующий день отгул, на всякий случай. Чтобы думали, что он в посёлке где-то. С Сашкою договорился о моторе, лодке и бензине. Тёплую одежду и еду сложил в мешок. В подсобке, спрятал накомарник и мешок от сахара для денег. А что до ножа, то его всегда носил с собой (в голенище кирзового сапога). В хулиганском Кызыл-Сыре, охотничьи ножи носили все. Чтобы в случае чего, можно было припугнуть иль, просто, защититься.
А Жанне приказал повесить объявление, на двери кабинета. Что уехала в районный центр, дескать, по работе. Ну, и бабки, чтоб шальные держала наготове. Это, так сказать, вообще. Да и мало ли, — может, обстоятельства изменятся, совсем в другую сторону. Вдруг придётся, по тайге скрываться с «суммой»! Дело-то такое, — чересчур опасное и непростое. Так что, надо быть, всё время, только начеку!..
Стрелки часов подходили к 1100. Дрожа от напряжения, Лызин, выглядывая из подсобки, поджидал свою жертву. Наконец, открылись двери администрации, и оттуда, хромая, вышла невысокая женщина с сумкой. Тётя Ася направилась к небольшой аллее, с довольно высоким забором. До школы оставалось, около трёхсот метров. Площадь была пустынна. Сияло солнце.
И тут-то, надев накомарник, Павел рванул со всей силы. И если бы, инвалид не двигалась медленно, мог бы, запросто, не успеть. Он, почти что, нагнал «инкассатора», но жертва резко обернулась. Услышала, приближающийся бег. Лицо её вытянулось от страха и изумления, когда увидела. Смерть!.. Открыла, было, рот для крика, но оцепенела. Лызин нанёс град ударов по голове и лицу, ухватился за сумку с деньгами. Рванул на себя, но женщина, вдруг, выйдя из ступора, закричала, что было мочи. «Люди, на помощь!!! Убивают!!! Грабят, сволочи!!!». Вцепилась в сумку мёртвой хваткой, и не отпускала!!..
Лызин, с перепугу и злобы, выхватил, тогда, из голенища. нож!! Всё решали секунды; грабителя, в любой момент, могли засечь и, просто, схватить! Левою рукой держал сумку, а правой, — холодное оружие. И он ударил хромого инвалида два раза в грудь; полоснул, лезвием, по лицу! Тётя Ася, судорожно, дёрнулась, но сумки. не отпустила!! Павел, в панике, наотмашь, стал, буквально, рубить по рукам!! Кровь, рубиновы
ми брызгами, разлеталась в стороны!.. «Получи, сука! Получи!..». Но вот, жертва, неожиданно, ослабила хватку и стала оседать. А затем рухнула, как куль, и завалилась на бок. Тёмно-красная лужа растекалась под бездыханным телом.
Лызин, враз, остановился с занесённым ножом. На мгновение, застыл от ужаса содеянного. Весь в крови, он, дрожал, как от жуткого холода. Наконец, подхватив сумку с деньгами, побежал в сторону от площади. Быстрее, быстрей! — прочь от места чудовищного преступления!!..
Он бежал в накомарнике, в сторону Вилюя. В отдалении, вскоре, услышал душераздирающие крики. «Убили!! Тётю Асю зарезали!!!». А затем, чей-то визг, шум толпы. Видимо, вся школа сбежалась на место убийства. Из близлежащих организаций, тоже выскочили люди. Администрация, детский сад, ДМШ, гастроном находились вдоль площади. «Ну, и наделал делов! — в страшной панике, подумал Павел. — Надо срочно смыть кровь! Переодеться, наконец!.. На работе, скоро хватятся! Нужно, обязательно, возвратиться туда!».
На улице, по которой рвал с сумкою, к удивленью, никого не встретил. Через время, заблестела на солнце река. Оказавшись на берегу, с отвращением, сбросил, липкую от крови, одежду. Куртку с рубахой и накомарник спрятал под куст, оставшись в штанах и сапогах. Не замечая холода, стал мыть ладони и грудь. И только сейчас просёк, что нож-то потерял!.. Да и черт с ним!.. Что же делать?! Если по посёлку с голым торсом пойдёт, люди сразу поймут, что что-то не так! Конец сентября: температура ниже нулевой!.. У Павла, уже стучали зубы от ледяной воды.
На его счастье, рядом оказалась чья-то лодка. А там, видавшая виды,. рваная телага! Хозяин, видно, для своей лайки подстеливал её. Надев этот клоунский «костюм», Лызин немного согрелся. Однако мысль, лихорадочно, работала.
Что он наделал?!.. Бог видит, — не хотел, совсем, убивать! Если б дура не заорала и не вцепилась в сумку, всё бы обошлось чики-чики! А посему, так ей и надо, с-сучаре!! Ведь, едва не загремел, как пацан!.. И если б, кто-то заметил их, тут бы и накомарник не спас!.. Представляю, что творится на площади теперь! Менты уже там, и в Вилюйск уже всё сообщили!.. Нет, — очень, очень опасно идти в магазин! А под шумок, может, и не заметят отсутствия!.. Словом, к Жанне, нужно срочно шагать, и до ночи там отсидеться. А потом, в темноте, — на лодку, и ищи нас свищи!..
Спрятав под телагу сумку, окольными путями, добрался до нужного дома. Встретила испуганная паспортистка, по сути, — сообщница. Подруги Жанны, в это время, не было, — уехала к парню в Вилюйск.
— Убил! Ты же убил её!!.. Что теперь будет?! — зарыдала деваха и бросилась на кровать.
— Ну, и что!.. Счас надо думать, как самим спасаться! Никто ж, пока не в курсе, кто эту Асю замочил!.. Не бойся! Дождёмся ночи и, на моторке, скроемся отсюда!
— Менты сразу всё поймут! И загонят, как волков!
— Не думаю. — успокоил Лызин. — Тем более, ты, якобы, в Вилюйске. И вообще с Жанны, — блин, взятки гладки. А я, завтра в отгуле. Мало ли, — может, на рыбалку учесал. Пока разберутся, нас и след простыл!
— Лучше переждать некоторое время!
— Чего ждать-то еще?! Чтоб за мошенничество дяди «приласкали»?.. А нож с гравировкой, что я потерял, вывел на хозяина?!.. Многие мужики, в посёлке, знают этот нож! Да и на кого, — даже без пера, — подумают? Магазин-то, через площадь, — почти напротив школы. Кого, как не бывшего зэча-ру заподозрят!
— Ой, да больно, кому нужен «бывший зэк»! Из народа в Кызыл-Сыре, — половина отсидевших!
Павлу это не понравилось.
— Что ты сявок сравниваешь с человеком!.. Всё равно, нам лучше перестраховаться! Вовремя бежать!.. Тем более, пока пропажу обнаружат, сутки пролетят!.. А к этому-то времени, мы уже, на барже, деньги будем пересчитывать!
— Кста-ти! — встала Жанна. — Ну, а сколько хапанул-то? Не стесн-яйся, покажи!
— На, взгляни! Да не хватай, же ты! — Лызин вскрыл мешок. — Миллион-то, точно будет!
— Молодец! — не скрывая алчной радости, сучка чмокнула подельника. — Но у меня-то, больше наберётся!!
— Да и черт с ним! В этом, разве, дело?.. Главное, что мы, теперь, с баблом!.. Обеспечены на всю оставшуюся жизнь! А появится наследник, вырастет и скажет: «Спасибо, мол, родителям, что не оказался нищим!». Так-то вот, кот-тёнок!
Жанна бросилась на шею Павлу.
— Хочу тебя, хочу!.. Давай, скорее ляжем! Делай всё, что хочешь!.. Ах, как же я богата!! Как счастлива, и как прекрасна жизнь!!.. Раздевайся быстро, не тяни! Раздевайся! У-у, любимый мой злодей!..
Тем временем, — весь Кызыл-Сыр был в шоке. Никто не ожидал случившегося изуверства. Напал преступник дерзко, и кого убил?! Хромого инвалида, маленькую женщину. И с какой жестокостью!.. Тётю Асю все жалели и любили, — ведь была-то честным, добрым человеком. И нашелся негодяй, который жизнь её перечеркнул!.. Люди пребывали в возмущении и ярости.
Более того, — отнял деньги у бюджетников. Детский сад, школа, ДМШ остались без зарплаты. Сотрудников, буквально, колотило от несправедливости! Кто, вообще, посмел, свершить жестокую расправу и грабёж?!.. Да этого ублюдка, расстрелять, же мало!..
Конечно, в Кызыл-Сыре, обстановка с криминалом была не самой лучшей. Постоянно совершались хулиганства, драки с поножовщиной, стрельба. Встречались и убийства. Но, чтобы кто-то что-то своровал, тем более ограбил, — случаи такие, были единичны. А тут, разбой с лише-ньем жизни из-за жалких денег! Да это ж, просто нонсенс, дикость!.. Люди руководствовались еще старыми, советскими понятиями. И подумать, даже, не могли, что время безвозвратно изменилось. Стали действовать законы «джунглей»: выживания, насильственного грабежа, убийства, дележа!..
Словом, кызыл-сырцы не ожидали эдакого поворота. Толпа не расходилась, — ждали вертолёта из Вилюйска, с опергруппой. Когда же винтокрылая машина приземлилась аж на площадь, люди стали требовать, хоть как, но изловить преступника и наказать!..
Опера начали работу, что называется, по «горячим следам»: осмотрели место преступления, труп женщины; искали вероятные вещдоки. Прибыли они, понятно, со служебной собакой. Но немецкая овчарка не смогла, взять след. Ведь толпа всё затоптала. Обошли округ место изуверства, и, по пятнам крови, животное учуяло, куда бежал грабитель. Тут же, снарядили преследование, хотя со времени убийства, прошло более трёх часов.
В пылу борьбы с жертвой, Лызин и не заметил, как сам поранился. Это и предрешило дальнейший ход событий. Двигаясь по следу в сторону Вилюя, опера, вскоре, обнаружили окровавленный нож. Нечаянно потерянный убийцей, валялся он, прямо посреди пустынной улицы. И никто из жителей, не заметил и не подобрал такую важную улику. Взрослые находились на работе, а дети — в школе.
Милицию, сразу заинтересовала странная гравировка на лезвии. Медведица с медвежонком, крест и вытесненные слова: «Корешу Паштету от Славы». Оружие оказалось самодельным, но качество работы, было замечательным. Мощный охотничий «тесак». С ним на медведя, а не на слабую женщину идти!.. Словом, завернув вещдок в целлофан, бросились дальше на поиски.
Выйдя на берег Вилюя, обнаружили, под кустом, окровавленную одежду и накомарник. Было ясно, что преступник отмывался от крови. Однако в чем он покинул берег? В одних штанах и сапогах, получается? Холодновато уже в сентябре... Да и сразу, мог привлечь внимание кызыл-сырцев!.. Но, так или иначе, преследование продолжилось.
Пробирались, какими-то, огородами, закоулками. Вышли к действующей ферме, и тут-то след.пропал!.. Вонь от коровьего навоза, перебила все запахи. Вокруг, всё было истоптано свежими следами рогатых животных. Вероятно, Паштет, где-то перемахнул через изгородь, и скрылся в неизвестном направлении. Обошли строения со всех сторон, но это ничего не дало. Собака только поскуливала, виновато давая понять, что бессильна, что-либо сделать.
Правда, оставался нож. Наверняка, местные мужики и парни знают, кому он принадлежит! Нож-то необычный, ручной работы, прекрасно сделан. Сто процентов, что убийца хвастался этаким оружием перед знакомыми. Поэтому, срочно нужно опросить людей, — возможно, кто-нибудь да опознает вещь. И, тем самым, выведет на бывшего её обладателя.
Главное: чтобы преступник не сбежал из посёлка. Рейсы на самолёт, милиция, легко, проконтролирует. Остаются трасса и река. По незамёрзшей трассе ездят только вездеходы. В тайгу, вряд ли, лиходей отправится. Если только на заимку, какую. Однако может затаиться в самом посёлке. Но вычислить его теперь, не составит большого труда. Парень не дурак, — поймёт это. Следовательно, попытается уйти. Нужно перекрыть трассу, делать досмотры машин, выявлять подозрительных личностей. Деньги будут, вероятней всего, при убийце.
Существует еще путь — рекой. Парень, вероятно, подготовил лодку с мотором. В сторону Вилюйска (вверх по течению) и днём, не поплывёт. Значит, вниз отправится, скорее, до Бакыра, чтобы пересесть на баржу. И пойдёт в ночное время, чтоб никто не заподозрил.
Впрочем, всё это, — только версии. Главное сейчас: вычислить личность преступника. Перекрыть возможные пути побега. Однако очень мало людей. Нужно вызывать подкрепление. До ночи, — а скрываться будет, однозначно, ночью, — время еще есть.
К вечеру, Павел Лызин уже не находил себе места. Шкурой чуял, что кольцо, вокруг него, сжимается. Вот-вот, должны нагрянуть менты. Потому как, если нож нашли, значит, и найдут владельца. А о связи Павла с Жанной, весь
Кызыл-Сыр знает. Следовательно, грёбанных ищеек — надо ждать сюда!
Посему, едва стало смеркаться, парочка, с деньгами, выбралась из дома. И закоулками, срочно добралась до реки. Понятно, спрятались в укромном месте, в ста метрах от лодки. Здесь же, был спрятан мотор «Вихрь», канистры с бензином, ружьё и запас еды с тёплой одеждой.
Конечно, Лызин ожидал, что берег Вилюя будут контролировать. Но, однако, ничего подозрительного не заметил. Берег был абсолютно пуст. Может, зря волнуется? Никто пока его не вычислил, а насчет реки, менты и не догадываются. Да и где найти столько людей, чтобы выловить и на Вилюе, и на трассе, и в посёлке, и на самолёте!..
Между тем, совсем стемнело. Берег, слегка, был освещен тусклыми огнями окраины. Криминальный «дуэт» перетаскал вещи в лодку. Павел приладил мотор, залил в бачок топливо. И только хотел оттолкнуться, как, внезапно, возник человек. Кого еще принесло?! У беглецов, душа ушла в пятки.
— Лызин, ты что ли? — послышался знакомый голос. — Да смотрю, не один, а с дамой! Куда это, на ночь, глядя, направились, а?
— А-а, Серёга! Привет!.. — еле взял себя в руки Павел. — Да сетёшки, хотим утром поставить! Стерлядку, муксуна половить!.. А ты че это, бродишь, среди ночи, поддатый?
— Настроение хорошее! С Людкой помирился!.. Вы-то, с Жанной, не одной рыбкой, верно, займётесь? Ха-ха-ха!.. А холодновато! Заморозок сильный ударил!
— Ну, понятно, займёмся! — придал голосу весёлости Лызин. — Естественно, не без этого!
— А слыхал, у школы-то сегодня, тётю Асю зарезали?.. Ну, и падла же позорный!.. И зарплату учителям, за сентябрь, уволок! — Серёга зло сплюнул.
Павла и Жанну охватила паника. Но, не подавая вида, «изумились».
— Да ты что?! И кто ж это, посмел, блин?!.. Менты-то, хоть нашли грабителей?!
— Еще как ищут! С ног сбились!.. Впрочем, толком, мало знаю. Но не поймали до сих пор! Точно!.. Люди говорят, — кто-то из нашенских убил!
— А кому же еще! Из Вилюйска, что ли припрут?.. Ладно, Серёга, — заторопился Павел. — Пора нам уже!.. Короче, передавай привет Людке!
— Я вот, только не пойму. Че ж вы, в такую темень, отправились? — с сомнением, произнёс приятель. — Мотор, как пить, расшибёте! Раньше-то нельзя, что ли, было уехать?
— Да не получилось! И так-то, еле успели!.. Пока собрались, — ноченька и подступила!
— Странно, очень странно. Впрочем, пока ребята! Ни чешуи, ни хвоста!.. Пойду дальше промышлять. Догнаться, всё одно, хочется!..
И Серёга, удивлённый, ушел.
— Фу-у! Ну, и напугал, дурак!.. — Жанна натянула тёплый свитер.
— Значит, менты не докопались пока до нас! — злорадствовал «партнёр». — Лохи сраные!.. Ладно. Надо отправляться в путь. Времени — полдвенадцатого!
— А холодрыга-то какая!.. Давай уже, отчаливай!
Лызин, с берега, оттолкнул «Казанку» и, тут же, запрыгнул в неё. Единственным веслом подгрёб ближе к середине Вилюя. Потом, не сразу, но завёл мотор. Средь тишины, рёв его, показался, чересчур, громким. Напоследок, вгляделся в берег, огни Кызыл-Сыра. Мягко нажал на рычаг, и «Казанка» понеслась в темноту...
Несмотря на уверенность, относительно «лохов»-ментов, Павел глубоко ошибался. Нож его, с гравировкой, уже к вечеру, опознали мужики. Таким образом, личность убийцы, практически, была установлена. Опера быстро выяснили место проживания, и где работает. Установили круг связей и знакомств. Довольно скоро, вышли на отношения с Жанной Ивановой. В администрации узнали, что, дескать, уехала по служебным делам в Вилюйск. Однако запрос туда выявил, что паспортистка в ОВД, вообще, не появлялась. Более того, в магазине «Райпотребсоюза», сообщили, что Павел Лызин взял отгул на следующий день. Всё это говорило о возможном сговоре.
К половине 11-го, милиция уже была у дома подруги Жанны. Он оказался заперт. Срочно получив разрешение на обыск, взломали дверь. В помещении, обнаружили следы недавнего пребывания молодых людей. Было ясно, что они чего-то ждали и, в спешке, покинули дом. Следовательно, ближе к ночи, решили, всё ж таки, бежать из Кызыл-Сыра. Но куда и на чем?.. Вероятней всего, на вездеходе. Ибо по реке, плыть ночью, весьма небезопасно. На трассе, еще с вечера были установлены посты. Контролировались рейсы самолётов. А вот, до Вилюя, как-то руки не дошли. Людей из райцентра, прислали в ограниченном количестве.
К половине 12-го, в милицию обратился подвыпивший мужчина. Назвался знакомым Лы-зина и сообщил, что, буквально 15 минут назад, видел беглецов на реке. У них моторная лодка, состояние нервное; отправились, в темноте, вниз по течению. Это показалось подозрительным. Тем более, мужчина заявил, что «хорошо знает этого ублюдка». Сергей Зуйко заявил также, что, дескать, понял (но не сразу), «кто, всё-таки убил тётю Асю». Понял, что преступник, с деньгами и возможной подельницей, пытается скрыться из посёлка Кызыл-Сыр. Поэтому, и заявил, как можно быстрей, в милицию.
Соответственно сигналу, были приняты меры к поимке Лызина и Ивановой. Ближайший населённый пункт, посёлок Бакыр, находится в 60-ти километрах от Кызыл-Сыра. По реке километраж, значительно, больше. На вездеходе по трассе, в Бакыр направили опергруппу из шести человек. Убийца мог быть, вооружен ружьём. Кроме того, с утра, решили задействовать вертолёт. На случай, если в посёлке, преступники не остановятся. Или не доплывут до него. Соответственно, смотря по обстоятельствам, милиция использует моторные лодки. Ночью же, разыскивать беглецов — нецелесообразно. Квадрат, плотно, контролируется. То есть, избежать поимки подозреваемым, практически, невозможно. А уходить вглубь тайги, без спецснаряжения и припасов, — им смерти подобно. В конце сентября, в Якутии, уже морозы. Да и якуты-охотники, с лайками, если что, помогут вычислить.
«Казанка» мчалась по реке, едва освещаемой бледной луной. По берегам, черным частоколом, высилась матёрая тайга. Небо заволокло мрачными тучами, то и дело наползающими на единственный источник света. Жанна, сидевшая в середине лодки, съёжилась от пронизывающего ветра. Лызин восседал на корме, и правил рулём. Пристально всматривался вперёд, чтобы, не дай Бог, не врезаться в выступающий камень или плывущую корягу.
Впрочем, вода была высокой, и дефицит освещения, не очень-то пугал. А коряги он заметит!.. Главное: двадцать километров позади! А под утро, глядишь, уж к самому Бакыру подъедут!..
Девка же, пребывала в угнетённом состоянии духа. «И зачем, я только связалась, блин, с Павлом! Чует сердце, что всё это плохо кончится!.. А милиция-то, наверняка, уже, в Бакыре, поджидает!.. А холодно как! — прямо морозит, по-черному!.. Да и что говорить: жутковато, средь ночи, по Вилюю идти! Вон утёсы-то, какие страшные-престрашные! Нависают, прямо над головой, исполинскими тушами! А какие омуты под ними!!.. Не дай Бог, лодка перевернётся! Ужасно на такую глубинищу уйти!.. А если, в водоворот, вдруг, затянет?! Мало ли случаев, на Вилюе бывало!.. И, кроме того, вода ледяная! Тут же околеешь и на дно, камнем, пойдёшь!..».
Внезапно, повалила мелкая снежная крупа. Жанну, от снежинок на лице, аж передёрнуло. Единственное, что грело мятущуюся душу, так это две сумки, поставленные у ног. Две сумки, — битком набитые тысячными купюрами в целлофане!.. Деньги!.. У неё есть деньги!! Много денег!!!.. Ради них, можно, хоть целую вечность, терпеть неудобства и страх!.. А без Павла Жанне, одной, никогда и ни за что, не справиться. Всё-таки, он — молодец, герой! И надо, оптимистично смотреть на вещи!.. Доберёмся до Бакыра, а там — на баржу, до самого Усть-Кута! И всё у нас получится! И всё будет очень хорошо!!..
Вдруг, неожиданно. последовал сильный толчок! Ровный гул мотора резко прервался. Мощный «Вихрь» закашлялся, повалил едкий дым. «Казанку» закачало; потом, последовал еще толчок и скрежет по дюралю! Лызин жутко заматерился, поняв, что наехал на какое-то препятствие!.. Так же неожиданно, у борта лодки, вдруг выскочила из воды. огромная коряга!.. Девка, едва не лишилась чувств от ужаса!
— Что это, Паша?!
— Не видишь, что ли?! Коряга!
— И что же теперь?!
— Напоролись, короче! Винт, на х. срубило!
— Значит, мотор наш сломался?! Да?! Ну, скажи!
Лызин, задрал кверху винт, осмотрел повреждение.
— Всё, Жанна! Приплыли!.. Мать твою так, да растак!
— Как это «приплыли»?! Значит, до Бакыра не добраться?!
— С одним-то веслом?.. Пока самосплавом пойдём, менты, точно, вычислят!
— Боже мой!.. Значит, никакого выхода нет. — Жанна опустила голову.
Лызин, опять, сматерился.
— Ну, почему такая невезуха, б-дь!!..
Между тем, луна скрылась за тучами. Беспросветный мрак, окутал Вилюй. Слышно было только, журчание воды. Течение, не торопясь, само вело лодку. Снег повалил крупными хлопьями. Беглецы сидели в «Казанке», не зная, что предпринять.
— Я замёрзла! — стуча зубами, призналась девчонка.
— Ну, дак что теперь! — зло отреагировал Павел. — На берег, что ли, выйти и скакать?!
— А у нас палатки, даже, нет.
— Ни хера! Нодью сделаю, не околеем!
— Я есть еще хочу.
— Там, в мешке, колбаса с хлебом. Перекуси.
— И в туалет нужно.
Лызин вышел из себя.
— Какой тебе еще туалет?! Высунись из лодки, да мочись!
Жанна заплакала.
— Ладно, не реви. Как-нибудь, выберемся из дерьма!..
Прошел целый час.
У бедолаг, от холода, зуб на зуб не попадал. Ощущение безысходности не покидало.
Внезапно, Павел встрепенулся. Метрах в семистах, на левом берегу, мерцал огонёк!.. Откуда бы, здесь, ему взяться?!.. Нет, это, похоже, не костёр, а тёплое жильё! Чья-то заимка, иль как? Нужно, срочно, править туда!.. Первым делом согреться, да и поспать не мешало б!.. Если менты поджидают в Бакыре, — вынужденная остановка, их с толку собьёт! Потерялись, дескать, преступ-нички где-то!.. А вдруг, у хозяина, лодка с мотором имеется?! Да несомненно, точно!.. Тогда пристрелить человечка, согреться, и в путь!
Огонёк приближался. На правом берегу, высилась тёмная скала. Течение, в этом месте, к счастью, не было сильным. С грехом пополам, Лызин, с помощью весла, причалил к пологому пляжу. Обратил внимание, на плоскодонку, стоящую на приколе. На береговом возвышении, курила буржуйкой. избушка. Свет керосиновой лампы, лился из небольшого оконца.
Зарычала, залаяла собака. Дак кто ж тут, остановился-то, черт побери?.. Выгрузили вещи и, таясь, спрятали, под ёлкой у берега, сумки с баблом и ружьё. С мешком, поднялись к странному, таёжному жилью. Павел, довольно резко, постучал по двери. Лайка, внутри, зашлась, еще более, злобным лаем. Но никто не торопился открывать. Тогда Лызин, по снегу, прошел к окну и проорал: «Хозяин! Впусти!.. Замёрзли, как тузики!». «А сколько вас?» — поинтересовался голос. «Двое!.. Я, да жена! Мотор, у нас, накрылся! Помоги, ради Бога! Дай согреться!».
Наконец, заскрипела, открываемая, дверь. На пороге показался бородатый мужик. Одет был в безрукавку и валенки. На вид, — лет пятьдесят или больше. Здоро-овый дядька!.. От мужика, так и веяло, какой-то, непонятной стариной. Кержак, старообрядец, что ли?.. Но, так или иначе, взгляд у него, был добрым, даже, кротким.
— Ну, коль пришли, заходите тогда. — голос мягкий, печальный.
— Спасибо вам! — ответила за «мужа» Жанна. — Собака не кусается?
— Мишка, — место! — спокойно бросил хозяин. — И -ишь ты, у меня!
Лайка, предупредительно рыча, неохотно покорилась, ушла в угол.
Внутри смехотворных площадей, оказалось очень тепло.
Стены избёнки, были сложены из листвяка. В дальнем углу, накалилась буржуйка. Труба-дымоход упиралась в низкий потолок. Сбоку от печки — небольшой, грубый стол и две лавки. На столе, коптила керосиновая лампа. Вдоль левой стены, — топчан с тулупом, прикрытый ватным одеялом. А на полу, как не странно, лежали половики.
Лызин обратил внимание, на висевшее, на стене ружьё. Кое-где, были сложены звериные шкурки. Сушеные травы и коренья издавали душноватый запах. Под потолком в углу, на убивца, взирал строгий лик Христа, на тёмной иконе. «Н-да. А старик-то, видать, здесь прописан!
— подумалось Павлу. — Странный, какой-то: сел и замолчал. Даже ничего не спрашивает, не интересуется!.. Очень странно! Уж, не псих ли?..».
Первой нарушила молчание Жанна.
— Тепло как у вас! Раздеться-то можно?
Мужик, лишь кивнул.
Сняли с себя куртки и шапки. Без приглашения, уселись на лавку. И разомлели от жара печи.
— Слышь, батя! — заговорил Лызин. — Может, выпьешь чуть-чуть? У нас спирт есть!
— Ох, соколики, не пью я давно. И не курю. И вам не советую.
— Дак и я не курю. Но с мороза, мы с Ленкой, дёрнем по-маленькой.
И Павел сделал пару глотков из фляжки. Скривился. Передал «сосуд» «Ленке».
— Не, я не буду!.. Пей сам.
— Дёрни, говорю! А не то, заболеешь!
— Че ж, раньше-то не предлагал?
— Сама знаешь. На воде не пьют. Тем более, что.
Но тут, Лызин осёкся.
Жанна сделала небольшой глоток, закашлялась.
— Тьфу ты, — какая дрянь!
— Че, раньше не бухала, что ли?
— Дак вино, шампанское.
— Сделай еще глоток! За тебя ж беспокоюсь!
— Нет, хватит. И так тепло.
Так, «супруги» разговаривали, а мужик всё молчал. О чем, хоть думал-то, детина?.. Павел терялся в догадках.
Наконец спросил.
— А как звать тебя, дядя? Меня — Александр!
— А меня Фаламеем все кличут. — кротко, ответил чудак.
— Давно здесь живёшь-то?
— Восемь годков, коль не вру.
— Ого! И один, что ли, — так понимать?
— Один-одинёшенек, Мишки не считая.
— А че ж, так-то? С бабой, может, разбежался?
— Человека убил.
Лызин, чуть не поперхнулся. Еле выдавил.
— А как дело-то было, Фаламей?!
— Больше ничего не скажу...
— То есть, после этого, в отшельники подался?
— Ладно, не говори, если тяжело.
Мужик, неловко так, поправил бороду. «Александр» поинтересовался.
— А лодка-то, у тебя с мотором?
— Вёслами управляюсь.
— Хм. Вижу охотишься. И рыбачишь тоже?
— Жить-то ведь надо.
— Значит, без хлеба обходишься?
— Муку, да крупы парни завозят. Охотятся здесь, рыбалят иногда.
— А ты, вроде как, избушку охраняешь?
— Приедут, — всё готово. Но бывают редко.
Лызин провёл по волосам. Призадумался. «Н-да. Проблема! Без мотора, крышка нам!.. Что же предпринять?! Одно остаётся: самосплавом идти! Здесь находиться, тоже нельзя. О мужичке-то, народу известно. Да и не оставит нас у себя. А если оставит, — заложит, как пить дать!.. Вот тебе и Фаламей!.. К тому же, Жанна брюхатая. Тут, что ли, ей рожать, коль до весны затаимся?.. Ой, не получится! Отыщут, суки!.. И всё же, может переболтать с Фаламеем о крове?.. Ладно! Надо спать лечь, а утром, видно будет...».
— Дед! Переночевать-то можно?
— Ложитесь на пол. Шкуру постелю.
— Благодарствуем. А чем закрыться?
— Одеяло моё возьмёте. Есть-то, хотите?
— Нет. Что-то в горло ничего не лезет.
— Ну, вам оно видней.
Словом, завалились на медвежью шкуру. И, разом, отключились.
Фаламей, между тем, надел тулуп и шапку. Глянул на спящих «супругов». И вышел, с собакой, из избушки на воздух.
Снег, безмолвно, валил и валил. Стояла мёртвая тишина. Лишь внизу, едва слышно, вздыхал древний Вилюй. Огромные лиственницы стояли, не шелохнувшись.
Отшельник спустился к реке. Журчание течения, лёгкий плеск волны... Посмотрел на лодку беглецов. Покачал головой. Мишка крутился рядом и, вдруг, что-то почуял. Побежал, поскуливая, к береговым кустам. Фаламей пошел за ним. Под небольшой ёлкой лежали две сумки и ружьё.
Мужик открыл одну и. перекрестился. Столько-то денег!.. Быстро закрыл и поставил на место. Опять покачал головой. А потом, поднялся к избушке, отряхнул снег с валенок. Немного подумав, перекрестился снова. И зашел внутрь.
Проснулись беглецы. от гула вертолётного винта! Гул висел над самой головой. В оконце, падал яркий утренний свет.
Поначалу, Лызин ничего не понял. А затем, в ужасе, вскочил! Поднялась и Жанна. Фаламея, в избушке, не было.
— Вычислили! — проорал Павел и, жутко, завыл. Подруга, в шоке, — оцепенела.
Лызин прильнул к узкому окошку. Рядом с избой, стоял Фаламей с задранной головой. И показывал руками, что, дескать, у него никого нет.
Ай, молодец мужик! И с чего бы, вдруг, решил не выдавать их?! Неужели, что-то просёк?!.. Но, так или иначе, почему-то скрывал, от ментов, постояльцев!.. А то, что это была милиция, Павел ни капли не сомневался!
Но вот, гул винта, внезапно, стал удаляться в сторону. Вертолёт улетал!.. Видать, Фаламея хорошо знали и, по странной причине, доверяли ему!.. Слава Богу, — пронесло! Теперь-то можно, не страшась, попросить у мужлана кров! Затаиться на пару месяцев, а потом, выйти на трассу. И уехать в тот же Бакыр! Да хоть куда!.. Лишь бы, сесть на самолёт и улететь из Якутии!
Вошел Фаламей. Сел, молча, за стол. И тяжело опустил голову. Что творилось у него в душе? Отчего так себя ведёт?.. Короче, было, совсем не понятно.
Лызин сделал попытку заговорить.
— Видимо, что-то знаешь о нас?
— Баба у тебя беременная.
— Ишь ты, — заметил!.. Почему прикрыл-то?
— Молодые. Ума нет.
— Значит, просёк что-то. Возьмёшь на постой?
— Так «да» или «нет»? Хорошо заплатим!
— Деньги, бесовские, не нужны!.. Всё равно, вас поймают!
— Ну, помоги ты, по-христиански!
— Вертолёт вернётся еще.
— Это почему же?
— Знаю.
— Да что ты знаешь! Помоги, лучше, по-хорошему!
И, буквально, тут же, вдалеке заслышался, приближающийся шум винта. Милиция, действительно, возвращалась!
Лызин с Жанной заметались по комнате. И, лихорадочно одевшись, выскочили из избы. Солнце ослепило глаза. Всё вокруг, сверкало от выпавшего снега. Скатились к Вилюю и, подхватив сумки с ружьём, бросились наверх. Вскарабкались здесь же, не возвращаясь к избушке. А затем, не помня себя, рванули прямиком в тайгу!..
Вертолёт еще не подлетел. Потому, беглецов и не увидели. Не заметили и следов их на пляже. А вернулись менты, чтоб удостовериться на сто процентов, что преступников у Фаламея, точно, не было.
Посадили машину на небольшую поляну. Трое сотрудников, спустившись по трапу, подошли к избушке. Зайдя, якуты переговорили с Фаламе-ем, но тот, только пожимал плечами. Никаких следов пребывания парочки, не обнаружилось. Хозяин позаботился об этом. Что же касается «Казанки», то её, еще ночью, утащило течением. А то бы, с вертолёта, «вещдок» давно бы заметили. Беглецы, к своему счастью, когда прибыли, о лодке, как нужно, не позаботились.
Кстати, эту пустую «Казанку» со сломанным мотором, отыскали, позже, ниже по Вилюю. Обнаружили, прибитой к кустам, в 18-ти километрах от Бакыра. Милиция ломала голову, что могло случиться с пассажирами. Денег, естественно, не оказалось тоже. В тайгу, что ли, Лызин с Ивановой, ушли? Так это ж верная смерть от голода и холода! Однако следов высадки, никаких не оказалось!.. Более вероятно, — что повздорили, подрались, в лодке на реке, из-за крупной суммы. Друг у друга вырывали сумку, да и оказались, с нею, в ледяной воде. Иначе говоря, вывалились из «Казанки». А в тяжелой одежде, хоть и хватались за борта, но переохладились, и оба быстро пошли ко дну.
Однако это была, лишь одна из версий. Поиски беглецов, всё равно, продолжались. Но парочка, — будто, в воду канула. Дак, наверно, действительно, канула, ибо надежды отыскать преступников, таяли с каждым днём.