— Да, ты права. Сядь рядом со мной так чтобы я могла тебя видеть.
— Некогда мне, рассиживаться с вами, но так уж и быть уделю немного времени.
— Марма ты всегда меня веселишь. Будь так добра расскажи мне тот день. — тихо и ласково произнеся эти слова в душе теплилась надежда, что мою просьбу она не пропустит.
— Что Вы такое просите? Я и минуты не буду говорить на эту тему! И вообще у меня слишком много работы. Нужно еще дела по хозяйству проверить. Сами знаете здесь всё на мне, всё на мне.
— А я думала, что ты мне истинный союзник Марма.
— Единственное, что могу сказать это только, то что Ваш отец и остальные мертвы.
— Ты как всегда…Знаешь меня с самого рождения а относишься не лучше чем к кошке. Прошу расскажи все что знаешь. Почему не смогли воскресить всех людей, сколько я не приходила в себя, кто атаковал город, почему не возродили моего отца. Не заставляй меня приказать посадить тебя в оковы. — нельзя отводить взгляд когда хочешь чтобы человек говорил, голос должен быть спокойным. Уверенность и настойчивость это именно то что заставляет женщину говорить.
— Не давите на меня. Я бы хотела рассказать, всё что знаю, но не могу. Саир приказал молчать всей прислуге. Сказал что так лучше для вас. — действительно уверенность помогает разговорить женщину. Но как бы не были чисты ее глаза в словах всегда, может быть ложь.
— Что за глупость!? Почему приказы отдаёт другой человек? Где игемон? Что за бардак вы устроили?!
— Нет, он сказал, чтобы мы не расстраивали Вас, пока не придете в нужное состояние окончательно ведь столько было боли.
Как трудно сдерживать гнев. Злость так и рвётся наружу через каждую мелкую рану. Пора заканчивать эти театры и брать всё в свои руки. Рана на теле ещё не смерть. Смерть будет только тогда, когда я разрешу ей явиться за мной.
— Немедленно ко мне приведи всех. Лекарей, охотников и поварих чтобы немедленно все стояли передо мной. Я здесь власть и место моё по праву рождения. Ты поняла меня! Немедленно!
Пора вставать с постели. Никто не поможет. Можно рассчитывать только на себя. Превозмогая боль и перевязав себя как можно туже можно встать и делать первые шаги. Хватит себя жалеть. Не так меня воспитывали. Все кого смогла найти служка, явились, но не смели входить в двери. Таковы правила, но пора послать всё к чёрту и создавать новые. Приказы здесь отдаю я.
— Сколько людей мы потеряли? — вопрос жесткий и не принимающий никаких отхождений от ответа
— Мы потеряли столько, что такие потери нам не восстановить и за пять лет. — эти слова произнесенные игемоном не могли не направить на мысли что всё гораздо хуже чем могло быть- Безвозвратно ушло пятнадцать тысяч братьев и сестер.
— Мы потеряли целый город…
— Нет. Мы потеряли людей, земля осталась за нами. Так же клан АЛЭ разорвал союз сказав, что мы не можем их защитить. — продолжил он
— Замолчи. Дай подумать. Чёрт с ними с этими жалкими трусами. Жалкие, никчёмные трусы! Сколько у нас сейчас охотников?
— Не больше полутора сотен сидят в городах и почти двести человек в лесах. Сезон заканчивается, скоро каждый второй станет пахать землю. — произнес главный егерь.
Он знает своё дело. Можно сказать, родился на охоте в прямом смысле этого слова. Глаза зеленые, лицо цвета сухой земли. Каждый в клане занимается только тем, что умеет делать действительно очень хорошо. Вот и Айя был предан клану и лесу. На него отец наткнулся, когда ловил браконьеров в наших границах. Айя занимался тем же и по счастливой случайности они не убили друг друга приняв за свою жертву. Отец мог найти подход к любому человеку, не смотря на его суровый нрав и заставить преданно служить. Жаль мне не передался его талант.
— Как скоро закончится сезон охоты? Можем ли мы его еще немного продлить?
— Нет, этого делать нельзя. Убивать монстров можно будет еще шесть лун, а потом природа берет своё время и мы обязаны подчиняться. — негромким рассудительным голосом ответил Айя- Можно лишь отправить всех охотников в лес чтобы собрать как можно больше всего необходимого, но после нам придется оттянуть начало нового сезона ведь возьмём больше положенного.
— Да. Это хорошая мысль. Так и необходимо поступить. Пожалуйста, займись этим, чтобы каждый, кто умеет убивать делал это на благо клана. Пускай возьмут с собой женщин-травниц, и пускай они тоже работают в полную силу. Так же займитесь переселением кочевников наших земель чтобы они заполнили пробелы на границах на какое — то время.
Нам многое предстояло обсудить в этот день. Разговоры и обсуждения, предложения и споры всё никак не заканчивались. Из одного вопроса вытекал другой, это казалось бесконечным. Час за часом то вспыхивали, то утихали разногласия и лишь лекарь изредка подходил ко мне и незаметно для других проверял не кровоточат ли раны.
— На сегодня хватит. Я устала. Всех вопросов за один день нам не решить. Придется работать последовательно, но быстро. Все могут быть свободны. — это был последний приказ на сегодняшний день. — Приступим к выполнению задач с завтрашнего утра.
— Эммина позвольте мне подойти к вам- с уважением обратился Айя и подойдя чуть ближе протянул мне конверт- Я никогда не думал что доживу до такого дня когда придётся выполнять эту просьбу Вашего отца. Как говорится каждый уважающий себя глава рано или поздно начинает готовиться к смерти. Ваши родители…не будем об этом. Набирайтесь сил.
Кто бы чтобы не говорил про этого старика, а он мне очень дорог. Не стоит смотреть на его уважительное отношение или глубокие морщины на лбу. Его дружелюбие исчезнет сразу, как только он начнёт свою охоту. Перед ним все равны, так как никто из людей ему не нужен. Письмо, которое он мне протянул, было весьма потрепанно временем. Смятое и коричневое как будто он носил его с собой всё время. Поблагодарив за все меня, он удалился. Постаяв еще пару минут на ногах, я всё же свалилась на постель. Вот держу я этот свёрток бумаги в руках, а открывать не хочу. По телу бегут маленькие мурашки как будто страшно посмотреть, что же там внутри. Я могу сделать с ним всё что угодно. Могу выкинуть или сжечь, могу заставить Марму прочесть мне его или сделать это самостоятельно. Как сложно иногда принимать решение в самых простых вопросах. Открыть. Открыть и прочесть без лишних сомнений.
Лист бумаги, испачканный почерком отца был совсем маленьким. На нем была печать клана, как будто это был официальный указ, а не письмо для дочери. О, эта манера письма была просто омерзительна, но характерна для него. Буквы были кривые и нечеткие, слова сокращённо написаны, но это можно прочесть, если приложить усилие.
«Эммина, дочь моя я приветствую тебя в последний раз. Письмо у тебя, значит я мёртв. Надеюсь, меня убили в бою как полагается воинам. В любом из случаев я отдал приказ, чтобы меня не возрождали обратно. Я устал и хочу на покой. Ты уже не малое дитя и должна встать в правлении не только города, но и клана. Так же ты должна знать, что у нас нет друзей и союзников. Слушай всех и каждого, а доверяй только себе. Ты должна начать решать вопросы провизии и ресурсов прямо сейчас без промедления. Прости, что оставил тебя без должного внимания, но я делал то что должен был. Я могу лишь посоветовать тебе, искать поддержки на Востоке, но и не упускай из виду Запад. Я уверен, у тебя все получится, ты обретешь то могущество, которого достойна. Ты должна теперь сама принять решение, что лучше для тебя и твоих людей». Я не знаю ни одного человека, который бы любил ответственность. Особенно если она сваливается на него как снег на голову. Теперь именно от меня и моих решений зависит благополучие людей, чьи жизни мне доверила сама судьба.
Через три дня на совет клана. На нём должны быть глава, старшие городов, игемон. Теперь было четко ясно, что пострадали все города нашего клана. Я с остальными вошла в зал где старшие проводили собрания. Во главе стола сидел Саир. Не знаю почему, но мне это не понравилось.
— Это место тебе не принадлежит. — спокойно говорила я подходя к нему- Иерархию и закон и знаешь не хуже меня. Я не желаю знать, почему никто не указал твоё место, но знай здесь глава я.
— В тебе есть силы возражать мужчине? Я очень рад что огонь всё еще не угас в твоей груди. Позволишь присутствовать в первой очереди? — насмешливо и пошло звучат его слова. В который раз он принижает меня перед другими. А я всё терплю его.
Его слова остаются без ответа. Саир встал и с натянутой улыбкой уступил мне место. Ещё одна такая выходка и я буду уверена, что именно он убивал своих братьев.
— Я рада всех Вас видеть живыми. Прошу давайте начнём поскорее.
— Друзья мои. Нам предстоит принять одно из самых главных решений для нас и нашего дальнейшего будущего. Друзья мы все знаем, что наши города атаковали один за другим. Мы не были готовы к этому и не успели всех предупредить. Простите за это меня. Первым сгорел город нашего друга и брата Инама. Инам расскажи совету, что ты помнишь. — несмотря на то что ко мне на протяжении нескольких дней приходили люди и рассказывали всё что было за последнее время, Саир всё равно знал больше чем я.
— Спасибо Саир да благословят тебя небеса. На нас напали днем. Атака была жестокая, слаженная. Они вырезали выборочно, они точно знали за кем пришли. Сперва убили семьи охотников и лекаря. Потом взялись за остальных. Пара ударов и мертвец уже у ног. У меня тогда не было вопросов схватил оружие и в бой, но сейчас я не понимаю, почему именно мы стали первыми так как город находится в середине земель.
— Ты знаешь чья это была атака может это были иногосы? Если бы атака шла с соседнего клана, то легче было атаковать крайние поселения. — спросила я
— Нет я не смог понять кто это был. Не было никаких знаков кто это мог быть. — говорил Инам с большой тоской в груди.
— Скольких людей вы потеряли? — спросил один из присутствующих
— Почти всех. Многих не смогли возродить к жизни лекари храма сказали, что не хватает нужных составляющих. Как будто от них кто — то специально избавился. Я точно помню, что с последней охоты мои люди принесли достаточно монстров чтобы запасов, хватило на долго. Мы заполнили почти три склепа зельями, но в нужный момент их не оказалось. Остались только от мелких болезней, но не на воскрешение.
— Так значит кто-то специально вырезает наш клан по своему плану. Кому то мы явно помешали. Но как могли попасть чужие в склепы, если их нахождение знают единицы. Могу предположить, что враг находится внутри клана.
— Но кому это надо? Мы не имеем большого могущества и не представляем угрозы другим кланам. — заметил один из братьев
— Значит им надо что-то другое, но вот что? Если кто то пожелал место главы достаточно было убить лишь двоих, но тут ситуация другая. — добавил Инам глядя мне в глаза.
— В любом случае нам придется принять решение либо остаться и поднимать клан заново. Либо уйти к другим, как трусливые собаки ждать свою судьбу. Все отцы клана мертвы и теперь слово за теми, кому принадлежит правление городов по праву рождения. Я прошу Вас всех здесь и сейчас принять решение и сказать его нам. Каждый пусть думает о благополучии себя и своих людей.
Все присутствующие молчали, и тишина начинала резать слух. Все сидели и смотрели друг на друга, думая о том какое решение примут остальные. Кто- то потерял лучших воинов, а кто-то семью. Некоторые из нас были ранены, а кто-то остался цел лишь телом. В любом из случаев весь клан понес потери, теперь решение было за теми, кто остался. Эта тишина казалась вечной и начинала давить всё больше и больше.
— Я приму решение за всех. Найдите людей, которые могут работать. Вновь заполните склепы. Найдём новый союзный клан и будем развиваться вместе с ними. Надеюсь, что мы успеем подготовиться к ближайшей зиме. У нас нет времени долго выяснять, кто атаковал наши города. Мерзавцев, будем искать одновременно с остальными делами. Мы либо спасем свои души, либо умрем вместе со всеми. Вы можете уйти в более могущественный клан если кто-то испугался.
— Ты не представляешь на что ты идешь. — произнес один из старших
— Нет, не представляю, и я так же не знаю, что будет дальше, но я точно знаю, что оставаться на месте опасно для всех нас. Мы можем послать разведчиков в клан с которыми у нас заключен союз и узнать у них были ли нападения, но на это уйдет слишком много времени.
Отдав приказ я вышла оставив их. Каждому стало понятно как будет идти наше существование дальше. Я понимала, что, приняв такое решение я обрекла себя и своих людей на мучения. Надо срочно приниматься за дело и искать решение проблем. Я собиралась уже уезжать, но ко мне подошел Инам. Одёрнув меня за плечо он испугался что задел мои раны.