Возня с книгами нравилась Саше, но на душе по-прежнему висела черная туча. Она по самые уши влипла в какую-то странную историю, и ни на шаг не продвинулась в поисках мамы. А как продвинешься, если ни на один вопрос она не получает вразумительного ответа, говорят все исключительно загадками, и, похоже, сами не очень-то понимают, что происходит?
Нет, от драгоценных толку не добьешься, придется ей брать дело в свои руки. Отличная идея, осталось только придумать, как ее воплотить.
“Всего-то ничего!” — с мрачной иронией подумала Саша.
Она водрузила на полку очередную порцию книг и рухнула в ближайшее кресло взглянуть со стороны на дело рук своих. Что ж, теперь библиотека выглядит вполне прилично. Только пол вот… м-да. Затоптанный, в мокрых и грязных разводах. Впрочем, это уже не ее дело. Савва обещал его помыть, вот пускай и моет. А она с легкой душой может отсюда улизнуть — задание-то выполнила. Но нехорошо уходить, не сказав Филибруму. И, если совсем честно, хочется дождаться Савву. Зачем? Саше не хотелось копаться в себе. Начнешь — и неизвестно до чего докопаешься. Но она все придумывала себе маленькие, бессмысленные дела, чтобы был повод задержаться.
Сверху послышались тяжелые неровные шаги Мэтра Филибрума.
— Сашенька, какая вы молодец! Как давно моя библиотека в вас нуждалась! Вы просто герой!
Саша скромно потупила глазки.
— А где же ваш помощник?
— Не знаю, — пожала плечами Саша, — умчался, сказал, что на репетицию, а сам помочь обещал.
— Обещал — сделает. — заверил ее Филибрум. Он пересек читальный зал, уселся в кресло напротив Саши, с улыбкой заглянул ей в глаза.
— Не обижайтесь на него. Савва — натура творческая.
— С чего бы мне обижаться! Творческие натуры бегают непонятно где, а люди второго сорта протирают пыль! — не удержалась Саша. И сразу пожалела о сказанном. Савва вообще не обязан. Это у нее общественные работы.
— Он славный мальчик. — не теряя благодушия, ответил Филибрум, — Гениальный музыкант. Вы слышали его?
Саша кивнула.
— Он, конечно, скрытный, весь в себе. Но это объяснимо, ему непросто приходится в жизни.
— Ну да, весь в себе! — фыркнула Саша, — Чего он на Декаденцию накинулся? Она противная, конечно, но… Врет она про ворона, ну и пусть себе врет.
— Не в вороне дело. Кассандра всегда была добра к Савве. Они дружили. Думаю, он сильно переживает, хоть и не показывает этого. Вот и не сдержался. — он помолчал и добавил: — Мне кажется, вас он считает другом.
Саша не знала, куда девать глаза. Что за дурацкий разговор? Какая разница, кем он ее считает!
— Почему вы так решили? — все-таки спросила она.
— Он помогает вам. Ему с вами интересно. Кем же, если не другом?
— Ну, это его дело. Я ему в друзья не набиваюсь. — она вдруг почувствовала, что краснеет. — Знаете что, Филипп Брунович… Где тут воду можно поменять? Я сама пол помою!
И вскочила с кресла. Не хватало еще, чтобы Филибрум по-своему перетолковал ее волнение и рассказал об этом Савве, или еще кому-нибудь.
Но Филибрум будто не заметил Сашиной вспышки, он продолжал смотреть на нее как на щенка, догоняющего собственный хвост.
— Во-о-он за той занавесочкой дверка, выйдете во внутренний двор. Там краник увидите, из стены торчит.
Саша схватила тяжелое ведро, расплескала с четверть, чертыхнулась и потащила его куда было сказано.
Мощеный камнем внутренний дворик, серые стены библиотеки и угрюмый лес, подступающий со всех сторон казались нежно-сиреневыми в ранних сумерках. Саша полюбовалась удивительным освещением, успокоилась немножко, огляделась.
Прямо из стены торчал медный кран, под ним медная же решетка. Она с размаху выплеснула воду на решетку, дернула кран, сунула под него ведро. Звук текущей воды умиротворял, влажный вечерний воздух освежал пылающее лицо. От сердца окончательно отлегло. И чего взбесилась?
Вода из крана еле текла, — долго ждать, пока наберется. От нечего делать Саша подошла к лесу, стояла, разглядывая с безопасного расстояния замшелые стволы. Так-то не страшно, интересно даже. И снова ее охватило неприятное чувство, будто кто-то за ней наблюдает. Пока они с Саввой шли по лесу оно ее не оставляло. Она убедила себя, что ей показалось. И вот опять. Нет, ей не мерещится, здесь точно кто-то есть. И в паре шагов, между деревьями краем глаза она заметила, нет, скорее почувствовала движение.
— Кто там? — осторожно спросила Саша.
Нет ответа. Только ветка хрустнула.
— Выходи, я тебя вижу. — на всякий случай соврала она.
— С кем это ты? — послышалось за спиной. Саша обернулась. В шаге от нее стоял Савва, в руках он держал здоровенный бумажный пакет. Из пакета пахло Бэллиными пирожками.
— Как ты кстати. — натянуто сказала Саша, — Тебя ведро дожидается. — она подозрительно смотрела на него, сама не понимая, что хотела прочесть на его лице. И видела, что он тоже хочет ей что-то сказать, или спросить. Но нет. Молча сунул ей в руки пакет. Молча забрал ведро с водой и проследовал к черному ходу.
— Вот и Савва! — обрадовался Филибрум, — Как будто он раз и навсегда решил для себя, что будет доволен всем происходящим. Пакет с пирожками вызвал у него новый прилив радости. — Успел заскочить к Бэлле? Чудесно! Сейчас поставлю чайник! — И он скрылся за занавеской.
— Как репетиция? — небрежно бросила Саша, выуживая из пакета пирожок.
— Как обычно, — ответил тот, не глядя на нее.
— Ну и отлично. — Саша поперхнулась, закашлялась. Все вдруг стало не так. Дикая, тягостная неловкость возникла между ними. Савва изменился. Но почему? Что случилось? Отводит глаза. А если смотрит — то цепко и настороженно, как будто за эти несколько часов он узнал о ней что-то. Но что можно о ней узнать, если самое странное в ее жизни случилось здесь? А он был с ней почти все время.
“ Сама напридумывала. Все. Не буду думать об этом. Меня не касается. ” — тихо злилась Саша.
Но все время пока они пили чай, она невольно бросала на Савву быстрые взгляды из-под ресниц, и каждый раз встречалась с ним глазами. И он отворачивался так же быстро, как она сама.
Он довел ее до калитки, ведущей в Кларин сад. Она попросила не провожать ее до дома. Он пожал плечами, впустил ее в калитку, сам остался в городе.
И снова закладывает уши, а тело словно проскальзывает через огромное желе. Но Саша успела немножко освоиться с этим ощущением, оно уже не пугало так, как раньше. Вот и Кларин сад, загадочный, одушевленный. Даже в солнечный день здесь царит полумрак. А сейчас, в сумерки, почти совсем темно.
Она сделала пару неуверенных шагов. Куда идти? Она ни разу не бывала здесь одна. Ну да ладно, бояться нечего. Она двинулась в направлении, как ей казалось, дома. И остановилась еще через пару шагов, не в силах выносить ощущение чьего-то присутствия у себя за спиной. Резко развернулась.
Никого. Совсем рядом что-то тихонько хрустнуло. Может ветка, а может косточка в суставе. Первым порывом было — удариться в бегство. Но Саша уже знала — стоит хоть чуточку уступить страху, и он съест тебя.
— Кто там? — грозно спросила Саша, — Выходи! — Она шагнула в направлении звука, попыталась наугад схватить кого-то. Как только начинаешь нападать, страх проходит, это она крепко усвоила. Ее рука вцепилась в толстую, грубую ткань, раздался приглушенный вскрик. Саша взвизгнув, отдернула руку. В кустах было тихо. Если бы тот, кто там сейчас сидел, хотел причинить ей вред, у него уже была для этого куча возможностей. Однако, он же этого не сделал.
— Вы кто? — осторожно спросила она.
— Это не важно, совсем не важно… Важнее сейчас — кто ты! А ты — не она.
— Да уж, не поспоришь. — согласилась Саша. — Знаете, было бы здорово, если бы вы не прятались. Нехорошо получается, вы меня видите, а я вас нет! Или боитесь?
— Боюсь… — глухо донеслось из кустов.
— Кого? Меня?
— Ты про меня не расскажешь?
— Можете быть спокойны. Не расскажу.
Из-под куста выполз человек. Неудивительно, что Саша его не заметила — на плечи его было наброшено зеленое лоскутное одеяло, очень похожее на то, под каким спала она сама. Лицо худое, смуглое, глаза поблескивают испуганно и нездорово. В бороде запутались травинки, клочки мха, хлопья пыли Видимо, ночевать ему приходилось в самых неожиданных местах. Она его узнала. Это был тот самый, человек, чье лицо мелькнуло на площади сегодня. В волосы он вплел зачем-то черное перо. Перо… Где-то я его…
— Я же вас видела! — догадалась Саша, — в Самородье, когда за Каспаром бегала, вы еще на велосипеде пронеслись!
И сегодня на площади. Вы кто? Что вы здесь…
— Тссс! Молчи. Я ни здесь, ни там… Мне нигде нельзя.
— Ладно, ладно… — Саша ничего не понимала, но понизила голос до шепота. — А вы кто? Опять хухлик какой-нибудь? — она нарочно обозвала его хухликом, надеясь, что из чувства протеста он скажет о себе больше. Она не просчиталась.
— Я не хухлик! — возмутился собеседник, — Я человек. В этом-то и беда. — добавил он, тяжело вздохнув.
— Человек? Вот это новость! Я думала, я здесь одна такая. А как вас зовут?
— Сказал же — неважно. — человек раздраженно сморщился, — Ну, если хочешь — Марк. Она звала меня Марик.
— А я Александра. — церемонно представилась Саша. Ее начала забавлять эта ситуация, хотя с пяти шагов было видно, что ее собеседник нездоров головой.
— Ты — не она! Я так и знал…
— Она — это кто?
— Ариадна… чуть не плача объявил Марк. — Но тоже на “А”. Вы все на “А”… Он всхлипнул и тихо что-то забормотал. Саше сразу расхотелось улыбаться. Она напряженно прислушивалась, но из сбивчивых речей Марка поняла одно — он видел маму. Но он такой странный… Как с ним разговаривать, непонятно… “
— Ты знаешь маму? Ты ее видел? Когда? Где?
— Маму не видел… Ариадну видел. Красивая. Как ты. Я вас перепутал. Я путаю… Мне голова мешает! — он схватился за голову обеими руками, — Болит, болит все время! И в ушах жужжит… жужжит! — Он закачался взад-вперед. Сашу передернуло. Там, куда водила ее Светлана, она видела таких людей. Они так же мерно покачивались. И от этого ей очень худо становилось, хотелось убежать, или начать так же покачиваться. Усилием воли Саша взяла себя в руки. Он сказал, что видел маму!
— А где? Где ты ее видел? — осторожно спросила она.
Марк вдруг замер, медленно поднял голову, посмотрел на Сашу ясным взглядом. И произнес совершенно осмысленно.
— Я хотел помочь. Не успел. Теперь она спит.
Саша похолодела.
— Спит? То есть… Она… — язык не поворачивался выговорить страшную догадку.
— Разбудить ее надо. — деловито сказал Марк. — Я не смог. Не знаю как. Ты сможешь? Вот, Возьми. Она потеряла. — он протянул ей кусочек горного хрусталя на разорванном шнурке. — Отдашь ей.
— Это же мамин! — ахнула Саша. — Он был на ней в тот день! Она была здесь! Где ты ее видел?
— Не помню. — тихо признался Марк.
***
Комнату-фонарь, ту, что так нравилась Саше, заливали светлые сумерки. Круглый стол был завален сухими букетами цветов и трав. Клара сидела за столом в одиночестве и разбирала, резала, наполняла мешочки, связывала букетики — для одеял, для готовки, для белья, для… просто, чтобы успокоиться. Когда ее одолевали тревожные мысли, а беспокойство грозило перейти в панику, она просила у Бэллы какой-нибудь монотонной работы — лучший способ остановить карусель в голове. А сейчас ей это совершенно необходимо.
Как ей, музе, справиться с этой громадой забот, что навалилась на нее? Здесь не всякий драгоценный справится. А она… Ее дело — вдохновлять. Она по природе своей не способна нести такую ответственность. Пришлось учиться — как глухонемые учатся танцевать и петь. Но, Великие Хранители, ей это не по силам! Кто-то должен снять с нее этот груз! Клара оперлась головой на руку, букет лаванды соскользнул на пол, за ним со звоном упали ножницы — она ничего не заметила.
Дверь приоткрылась, и в комнату тихо вошел Лев.
Клара скорее почувствовала, чем услышала его, подняла голову. Ее лицо просияло печальной, усталой улыбкой. Она протянула к нему обе руки через стол с сухоцветами.
Если бы Саша могла сейчас видеть Льва, то, пожалуй, изменила бы свое мнение о нем — ни горделиво вскинутой головы, ни высокомерно приопущенных век. Он обошел Клару, обнял ее и поцеловал в макушку.
— Ты звала меня? Мне передали в башне.
— Звала. — она указала на стул рядом с собой. Лев послушно сел.
— Что нового в башне, что говорит твой куратор? — осторожно спросила Клара.
— Ничего. Все идет как задумано. Готовлюсь к дню посвящения. К церемонии.
— А что говорят в башне о Кассандре?
— Да… почти не говорят. — пожал плечами Лев, — Ее ищут, но следов никаких. Неизвестно, жива ли она. Но моему посвящению это ведь не мешает.
Последнюю фразу он произнес почти с вызовом. Клара перевязывала очередной букетик, казалось он поглотил все ее внимание. Лев ждал. Наконец она положила цветы на стол.
— Ты ведь знаешь, что Кассандра искала посредника?
— Знаю. И что? — нахмурился Лев.
— Кассандра пропала в тот самый день, когда появилась Саша. Мне кажется, это не случайно.
— Саша! Опять эта Саша! Я так и знал! — он в бешенстве вскочил со стула.
— Лев! Подожди! — Клара схватила его за руку, — Сядь. Представь на минутку, что она и есть посредник. И что Кассандра ее нашла. И что кто-то хотел помешать возрождению источника. Натравил оскурата. Саше удалось спастись, а Кассандре — нет. Я очень боюсь, не совершаем ли мы ошибку, не доверяя Саше.
— Но почему ошибку? — он пытался говорить спокойно, — Хорошо. Допустим, твоя Саша посредник. И что? Я отлично справлюсь и без нее! Магнус назначил преемником меня. Кассандра это подтвердила. Я поднимусь на Лунную гору в назначенный день, вернусь на Пегасе и все станет как раньше.
— То есть Кассандра не успела никому сказать… Ты ничего не знаешь.
— Не знаю чего?
Клара поднялась, сухая лаванда посыпалась с ее колен на пол, она этого не заметила, подошла к окну, посмотрела в сумеречный сад.
— За несколько дней до исчезновения Кассандры мы с ней говорили о тебе. У нее было видение. — она снова замолчала.
— И что же? — нетерпеливо спросил Лев.
— Ты не можешь стать Магнусом. — повернувшись к нему, твердо сказала Клара.
— Что?
— Ты — не он.
— А кто — он?
— В том-то и дело, что она не знает! Она сказала, что Магнуса должен будет выбрать посредник. И Саша…
Лев снова вскочил, заметался по комнате, хрустя сухими цветами и цепляя стулья.
— Чушь! Бред собачий! Думаешь, Кассандра мне бы об этом не сказала?
— А она тебе об этом не говорила?
— Нет, конечно! — возмутился Лев, — Меня в тот день вообще не было в Музеоне!
— Где же ты был?
— В Самородье. — Лев слегка смутился. — Какая разница! Я впервые слышу эту ерунду. И я не верю! И все будет так, как решено, если не найдут Кассандру и она не скажет мне все это сама!
Клара дала ему время немного успокоиться и продолжала.
— Значит теперь мы с тобой единственные, кто об этом знает. И мы должны смириться. И просить Сашу подняться на Лунную гору. Может быть она выберет тебя…
Лев снова вскочил, гневно глядя на Клару. Может быть?! Попадись ему сейчас Саша… впрочем, лучше бы не попадалась.
— Мне пора. — сухо сказал он.
— Я не все сказала, — остановила его Клара, — Кассандра предупредила: если ты ослушаешься пророчества, то тебя ждет нечто ужасное. “День торжества станет днем позора и погибели.” — так она сказала. Кто знает, во что может вылиться гнев обманутых муз? Если они не получат инспирию…
— Я буду делать то, что должен. — твердо сказал Лев. — Я не могу подвести тех, кто в меня верит. Будем считать, что я тебя не слышал.
Он поцеловал Клару и вышел не оборачиваясь. На дорожке возле дома столкнулся с Сашей.
— Ой, привет! — поздоровалась она от неожиданности.
— Думаешь, ты всех одурачила? — прошипел Лев вместо ответа, — Со мной у тебя этот номер не пройдет! И черта с два ты у меня залезешь на Лунную гору!
С этими словами он исчез в кустах, ведущих в направлении Серой горы. Саша озадаченно посмотрела ему вслед, пожала плечами и пошла в дом. Она ничего не поняла.