— Внимание, анекдот!
— Пожалуйста… хватит… просто убей меня…
— Не, я, конечно, это сделаю, но ты же не дослушал, так вот, появился как-то в Зоне Черный Сталкер…
— Нар Отец Монстров. Избранные изречения
Сознание возвращалось с трудом, обрывками.
Хотелось вернутся в темноту.
В ней не было ничего кроме забытья, промелькнувшего за пару мгновений. Не было боли, не было крови и не было чудовищ, способных буквально разорвать человека на части. Безграничный, бесконечный и непоколебимый покой глубокого сна, лишенного даже намека на хлипкую связь с мирозданием, окружающим закуклившегося в собственном сознании homo sapiens-а.
Первым что увидел Прямой, едва его разум сумел внятно анализировать поступаемую через глазные нервы картинку — это лицо Шизика. Уткнувшееся в щиток сползшего шлема мертвое лицо своего друга. Остекленевшие глаза и бледная кожа.
Хотелось курить и разбить костяшки кулаков об холодный бетон стены.
Ярость, гнев и ненависть обезумевшим зверем всколыхнулись в грудной клетке, но лишь затупили клыки об трещины в ребрах и плывущий куда-то вверх взгляд. Болело все что в принципе может болеть.
Обмякшее тело брата по оружию соскальзывает с Прямого. Находит покой на полу, среди загустевшей крови своих друзей. Выжить при попадании пули в голову посреди филиала Ада на Земле и умереть на лестничной площадке задрипанного окраинного городишки. Наверное, это обидно.
И как умереть?
Не от инфаркта, кувалдой влетевшей в одряхлевшее тело, оставив остывающую тушку на попечение щедрой россыпи детей и внуков.
Не в своей постели, среди нагретых простыней и с любимой женщиной под боком, отходя к праотцам в состоянии наиболее приближенном к внутреннему покою и умиротворению.
Да, блять, даже не в жесткой перестрелке всех против всех, спасая корешей, гражданских и раненных. Нихуя подобного, от когтей, мать его, неведомой твари, сука, выползшей из самых мрачных психоделических ночных кошмаров.
На автомате промониторить обстановку, борясь с рвотными позывами.
Никого и ничего кроме мертвецов.
Все как всегда — только ты думаешь, то все отлично и прекрасно, как осознаешь себя посреди тлеющих руин привычной жизни. И как же это БЕСИТ.
Опираясь рукой об стену, принять подобие вертикального положения.
Шатает.
Ноги ватные.
Шизик умер от несовместимых с жизненными функциями повреждений спины. Бронежилет разодрало в клочья, вывалив наружу склизкими внутренностями погнутые и расколотые бронепластины, заляпанные кровью. Осколки ребер, ежом торчащие из перекрученного месива раздробленного позвоночного столба и чудовищным миксером изуродованных внутренностей грудной полости. Сердечная мышца, легкие, плевральная оболочка, часть печени и кусок диафрагмы. Тупо фарш.
Жуткое зрелище.
Стволов нет.
Россыпи гильз звенят под подошвами берцов.
Пистолеты в кобурах ребят и своей есть, но более внушающего уважение калибра нет. Какой-то особо шустрый пидор успел спереть их оружие. И почему-то Прямой усердно гнал от себя предположение, будто тот кто это сделал ко всему прочему еще является тем, кто или что пустило их на гуляш. Такая сила и уровень интеллекта, достаточный для того, чтобы осознать принцип работы и методы применения огнестрельного оружия… представьте, что саблезубый тигр или любая другая животина, которой в Каменном Веке пещерные люди пугали детей, так же пошла по пути развития, а не законсервировалась в своем нынешнем состоянии, аргументируя это тем, что если у меня есть клыки и когти — на кой хуй мне заниматься этими вашими палками-копалками и огнем. И теперь делаем ставки — человек с копьем или быстрый, сильный, смертельно-опасный зверь, тоже с копьем.
Заторможено фунционирующий мозг так и не уловил момент, как в ладони очутился верный ОЦ-33. 18 патронов на 9х19 мм. Раньше эта машинка казалась весомым аргументом в практически любом споре. Но теперь… одно, одно, мать его, существо, появившееся неизвестно как и откуда сумело положить полностью экипированную и годами подготавливаемую обезвреживать самых лютых типов группу захвата. И что-то Земину подсказывало, что его панцирь из жесткого отмершего костного вещества — это нихуя не украшение и мелкашка, способная навылет дырявить человеческие тела, уже особой роли не играет.
Пятна крови на ступенях, перилах.
Тронутое трупным окоченением тело Лося.
Покойся с миром, брат.
Волчара. Обезглавлен.
Неровный срез, мышцы, кожа. Шейные позвонки, спинной мозг.
Это… может этого всего не существует? Может Земин сейчас просто пускает слюни в обитой войлоком комнате под присмотром психиатра? Это звучит куда логичнее, чем остальные версии происходящего.
— База, это Земин, прием, — Прямой хрипит это уже этажом ниже.
Нужно срочно сваливать и вызывать более серьезных ребят. Хуй с ними, тащите сюда "Альфу" и ебучую мотострелковую роту, эта хуйня не должна уйти отсюда живой.
Молчаливое потрескивание помех.
Переключение частот.
Вторая группа.
ОМОН, другие подразделения СОБР-а, опера, "начальник", Приходько, "Ну че там, я попал?"
Ничего.
Все та же тишина в эфире.
Земин слабо верил в высшие силы. Он больше склонялся к варианту, что если и существует аналог Творца из всех мировых религий, то он, скорее всего, представляет собой нечто, что человеческое сознание тупо не в силах представить и осознать. Но сейчас… сейчас Прямой истово молился в наползающих под крышкой черепа друг на друга мыслях, чтобы неведомое нечто, непонятно зачем создавшее планету и человеческую цивилизацию, вышло из жесткого запоя, в которое ушло сразу же после Каменного Века, наплевав на творящийся среди человекав беспредел, и сложило обстоятельства так, чтобы у террористов, сумевших приручить настоящего, мать его, демона Преисподней, банально была глушилка сигнала, а не…
Что если монстров было несколько?
Пять? Десять?
Вторую группу так же положили мордами в лужи собственной крови, по звукам, издаваемым ими в последние секунды, несколько раз перекрутив через ржавую мясорубку.
Что если эти существа могут размножаться?
Откуда они, блять, появились?
Инопланетяне?
Реально демоны?
Сверхсекретный правительственный эксперимент по выведению биологического оружия?
Случайная ошибка эволюционной лестницы, исторгнутая из лона природы прямо в кровавую баню человеческой цивилизации?
Последние два варианта как-то сами собой сплелись хвостами в единое целое.
Кровавый Ливень, как его назвал Мертвый.
Что если именно это необъяснимое явление и послужило катализатором к появлению на свет когтистого комбайна смерти? Мертвый что-то знает? Украл информацию мировой значимости? Сам создал клыкастых выблядков? Или дождь цвета жидкости, текущей в человеческих артериях, может что-то делать с разумом? "Дети Могил" же появились сразу же после кровоточащих ран на зыбкой туше небосвода. Это работает на и так тронутых людей? Или у Прямого так же есть шансы пополнить братию галлюцинирующих ребят?
Выйти из здания, тщательно анализируя все и вся творящееся в пределах его мироощущения. Тошнота и слабость чуть отступили, время от времени напоминая о себе вспышками боли при резких движениях. Нужен врач. Что если внутреннее кровотечение? Например, селезенка поразительно легко приходит в негодность, после чего начинает сочится кровью. Медленно, неторопливо. Сам не заметишь, как на ходу уснешь и больше не проснешься, так и оставшись лежать горкой биомассы.
— Бля…
Прямой часто видел трупы.
Порой просто запредельное количество мертвечины в конкретно взятой географической точке.
Но то была война и горячие точки.
То была взбитая сапогами, колесами и гусеницами грязь.
То были воронки от взрывов, обгоревшие остовы домов, канонады выстрелов и спелые гроздья колючей проволоки.
Когда ты в эпицентре созданного человечеством Ада ты грубеешь. Становишься жестче, как внешне, так и внутренне. Тебя уже мало волнует кровь, боль, ужас и смерть окружающих. Таковы реалии этого места, подобное дерьмо уже в порядке вещей. Но когда ты приезжаешь на гражданку, условия меняются. Больше нет насилия и ненависти в ставшем тебе привычном понимании, есть лишь его жалкое урбанистическое, можно даже сказать, прирученное подобие, с редкими исключениями в виде тех же маньяков и террористов. Тут больше нет тех, кто должен убить тебя, а ты должен убить его. Нет врагов, нет оружия и нет боевой задачи, которую нужно выполнить любой ценой.
Многие не справляются с переменой отдельных частей уравнения. Эхо войны неупокоенным призраком стоит за плечами, дыша смертью в затылок. Суицид, запой или с головой окунуться в откровенный криминал. Крепкие ребята, привыкшие убивать, наплевав на все морально-нравственные нормы, всегда и везде в цене.
Служба в отряде быстрого реагирования, приучила Прямого не удивляться. Удивление — это слабость, которая может стоить тебе и твоей боевой группе жизней. Ты впадаешь в кратковременный ступор вместо того, чтобы нажать спусковой крючок, или погружаешься в панику, всаживая весь рожок "в молоко".
Но сейчас…
Словно, кто-то вырвал картинку массовых расстрелов партизанских формирований или карательной акции по устрашению гражданского населения, и вставил ее в плюс-минус привычно-мирные декорации типичного городка.
Трупы.
Дохуя трупов.