У каждого уважающего себя черного мага должен быть ритуальный кинжал. И в дополнение к нему, по возможности, парочка весьма специфических артефактов. Это и выглядит вполне стильно, с эдаким налетом мрачной готичности и довольно полезная в хозяйстве вещь. Вы пробовали вырезать человеческое сердце из грудной клетки еще не остывшей женщины с помощью тупого кухонного ножа? Такое себе времяпровождение, если честно.
Отрезать молочные железы. Лоскутами содрать кожу, обнажив мышечные волокна. Благо, в мозгу всплыло "Свертывание крови" — специализированное для таких случаев заклинания, когда ты весь в крови — это несомненно крайне эффектно, но отнюдь не эффективно, как хотелось бы, пальцы скользят по рукояти ножа, да и отмыть потом затруднительно. Соскоблить плоть с реберной клетки. Высовываю язык, он почти в метр длинной, и облизываю желтоватые кости. Экстаз. Вегетарианцы просто понятия не имеют что теряют, хе-хе.
Костян нашел пилу. Только начинающую сдаваться перед пятнами ржавчины ножовку, но все еще достаточно крепкую. Вообще, это можно было бы сделать когтями, через десяток трупов я без напряга смогу вырывать сердца ничтожных смертных созданий вместе с позвоночными столбами, но тут немного другой ритуал.
Я действительно назвал людей "жалкими смертными созданиями"? Занимательно — смерть меняет…
Распилить грудину. Подцепить пальцами куски ребер. Раздвинуть их в стороны.
Брезгливости и отвращения не было.
Скорее смесь научного и гастрономического интереса.
Легкие, сердечная мышцы, почки, печень и ленты кишок.
Пила летит на пол, под ноги флегматично раскачивающемуся из стороны в сторону Костяну.
Достать сердце. Склизкий комочек мяса.
Я поднимаю лапу с ним вверх, к потолку, к небу, скрытому за несколькими этажами, к звездам, к космосу и к Четверке.
— Четыре бога. Три пути. Два шанса. Одна жизнь, — молитва Темным богам, сделавшим меня исчадием Преисподней, срывается с кривящихся в улыбке губ.
Щеки рвутся. Я уже почти привык к этому.
Вытянувшийся язык и чуть выдвинувшиеся вперед челюсти. Главный орган кровоснабжения человеческого организма, заглатывается разом. Не жуя глотаю. Идет с трудом, обдирает нёбо и почти застревает в глотке. Я чувствую, как он скользит по всему моему желудочно-кишечному тракту, в конце которого практически моментально исчезает, растворившись под напором едкого желудочного сока, уподобившегося кислоте. Кстати, есть пара ритуалов, которые перестроят мое тело так, чтобы я мог плеваться этой жижей. Или фонтанировать разъедающей даже металл кровью из ладоней.
Сила.
Словно скачок напряжения, на секунду выбивший меня из реальности.
А теперь приступим к десерту.
Остановился на варианте с упырем. А точнее вурдалаком.
Что представляют собой эти твари? Если верить памяти одного из адептов Кровавого Дракса, то официальное описание их вида содержит нечто наподобие этого:
Упырь— низшая разновидность материальной нежити, впрочем, более опасная, чем скелеты и зомби. Еще сильнее измененная смертью оболочка смертного, приобревшая животный разум и наклонности к людоедству. Получаются из брошенных в месте сосредоточения Смерти трупов особо закоренелых преступников или же по особенному обработанных некромантами тел. Обычно они выглядят как невысокие и тощие гуманоиды с вытянутыми головами и мощными челюстями, прекрасно подходящими для разгрызания костей, как живых, так и мертвых существ. Лица плоские, волос нет, как и губ. Нос — узкая щель. Клыки — хаотически разбросанный по гноящимся деснам набор от костяных иголок до широких зазубренных ножей.
Когти у них не слишком длинные, но острые и крепкие.
Из-за крайне занимательного строения слюнных желез в области которых у стандартных видов упырей находятся крупнейшие узлы некротической энергии, циркулирующей по их телам, недоеденные трупы могут восстать новыми упырями. Кровь — черная и ядовита. Прямое попадание на открытую рану или слизистую оболочку может вызвать жесткую лихорадку, рвоту, слабость, головокружение и потерю сознания. На когтях — может находится как любое заболевание(Вирус Хэ в том числе), так и пресловутый трупный яд, подпитанный некроэнергией приобретающей возможность разъедать мясо и в десятки раз ускорять коррозию металлов.
Регенерирует и эволюционирует только при поедании мясо. Быстрые и ловкие.
В большинстве своем обитают по двое-трое глубоко в лесах или на окраинах кладбища, разрывая могилы и питаясь трупами. Возможны нападения на людей, но крайне редко из-за крайне развитого инстинкта самосохранения, смешанного с крысиной хитростью и изворотливостью. Но при рождении вурдалака возможны их набеги на небольшие поселения и слабозащищенные караваны.
Вурдалак — следующая ступень развития упырей. Рождается так же как и упырь, но только при учете наличия гнезда и достаточного количества пищи. Крупнее, умнее и опаснее своих малых собратьев. Есть мышцы, укрепленные кости и сухожилия, шкура способна выдержать удар ножа. Занимают место вожаков упыриных стай после чего начинают усиленно пополнять свои ряды, что учитывая их способ репродукции при наличии постоянного источника свежих тел может в кратчайшие сроки привести к стихийному бедствию локального масштаба.
Так же возможна эволюция упырей в гулей. Если это, конечно же, можно назвать эволюцией.
Гуль — почти то же самое, что и упырь, практически ничем не отличаются за исключением размеров и физических характеристик. Интеллект опустился на непозволительно маленький уровень, проигрывающий даже животным, из-за чего представляют собой лишь рабочую силу, которой для эффективного выполнения поставленных задач нужен постоянный надзор с подробными инструкциями.
Старший Гуль — четырехметровая тварь, отожравшаяся на трупах. Обычно окружена небольшой свитой обычных гулей. Проявляются зачатки магии Смерти, что делает их еще более опасными. Присутствует интеллект, примерно такой же, как и у вурдалаков.
Ночной Охотник — следующая ступень развития вурдалаков. Тощие индивиды похожие на тех, кем были при жизни. Сухая бледная кожа, туго обтягивающая кости. Иглообразные клыки, черные когти и красные глаза. Быстрые, ловкие и неутомимые. Интеллект, на уровне четырнадцатилетнего человека. Способны говорить и применять простейшие заклинания.
Ночной Мясник — альтернативный путь развития вурдалаков, размерами со старшего гуля, но с более деформированной внешностью. Искривленный позвоночник, конечности, когти — зазубренные серпы. Пасть — три ряда акульих клыков. Разума почти нет. Часто используют трупы или кости убитых в качестве своеобразных доспехов, буквально вплавливая их в свою плоть, из-за чего растут, как в размерах, так и в характеристиках.
Труповод — тот же Ночной Охотник, но более походящий на человека и имеющий возможность создавать всевозможную нежить.
Трупоед — ультимативное оружие упыриного гнезда или улья, настоящий колдун среднего уровня по возможностям, получающий ману от пожирания мертвечины. Способен на проведение сложных некромантских ритуалов и призыв всевозможных темных сущностей. Бледный, высушенный и с парой кожистых крыльев за плечами. Голова — голая кость без намека на нос, глазницы и рот. Пасть открывается только перед приемом пищи и представляет собой широкий провал, обрамленный загнутыми клыками.
Трупный Змей — цепные псы Трупного Короля. Шестиметровые твари из костей и сгустков плоти, способные разорвать на части все что только встретят на пути.
Трупный Король - вершина упыриного общества. Облик может колебаться, как от абсолютно человеческого, так и до чего-то по-настоящему пугающего. Полноценный разум и мощные магические способности.
Три тела как раз должно хватить на хиленького вурдалака, не в моих силах замахиваться на что-то серьезнее. Да, Костян так же пойдет в дело. Был вариант с поднятием типичных зомби — после пожраного сердца я могу контролировать примерно пятерку таких существ, жаль, что до обидного скоро рост возможностей застопорится и дальше будет продвигаться только спустя недели изучения проклятых книг-артефактов или кровавых вакханалий с числом отнятых жизней, переваливающих за тысячу. Потом, я подумал, что двух упырей со скелетом хватит за глаза для очистки квартир от человеческой плесени, но…
Человеческой плесени?.. нужно будет запомнить.
Вурдалак лучше, по всем показателям.
Это займет около часа.
Боялся ли я, что за это время кто-то неожиданно появится из небытия и оборвет зарождающийся Апокалипсис в зародыше, всадив мне пулю в затылок? Абсолютно нет. Менты у нас бывают только по праздникам, они же приезд кого-то из вышестоящих чинов, а особо я нигде не наследил. Пока что. Бабку сточил чисто. Никакой крови и прочего дерьма, даже дверь за собой закрыл. Единственное, что может насторожить — кучка тряпья на входе, ибо одежда была рассчитана на габаритную тушу из мяса и жира, и просто мешала двигаться голым костям.
А в квартире, которой сейчас нахожусь… я услышу приход незваных гостей.
Чем больше трупов — тем лучше зомби.