- Я не могу бросить машину.
- Машина подождет, - сказала Элен. - Как-нибудь старик Морель не разорится от того, что его пресс простоит один день без работы...
Бюзар подошел к умывальнику и подставил голову под струю воды. Он вернулся, отряхиваясь, брызги разлетались во все стороны. Взгляд его оживился. Он, нахмурившись, посмотрел на сестру.
- Нам осталось всего три дня, - повторил он.
- Так останется четыре.
- Четыре я не вынесу.
Бюзар опустил рычаг. Внутри цилиндра зашуршал поршень.
- Я предпочитаю разом покончить с этим делом. А три дня не вечность.
Все это он выпалил одним духом, ровным и даже бодрым голосом.
- Видишь, я держусь неплохо, - добавил Бюзар.
Он поднял решетку, вынул сдвоенные кареты.
- А может быть, эти три дня ты будешь приносить нам еду сюда? продолжал он.
- Ни за что! - отрезала Элен.
- Всего-то три последних дня...
- Вредно спать в таком свинарнике.
- Три дня, - повторил он.
Бюзар сбросил в ящик очередную карету и показал сестре на прикрепленный к стене календарь:
- В воскресенье, в четыре часа дня, я встану на свою последнюю вахту...
Он поднял решетку, вынул кареты...
- ...А вечером поведу тебя танцевать. Мари-Жанна не приревнует.
Бюзар отсек "морковку".
- Я поставлю бутылку шампанского.
- Ладно, там видно будет, - проговорила Элен. - Что тебе принести?
- Фрукты, шоколаду... Как гонщикам.
Он поднял решетку.
- Мы финишируем, - добавил Бюзар.
В субботу утром в цех пришел старик Морель.
Он посмотрел на календарь, висевший перед Бюзаром. Под датой "воскресенье, 18 ноября", было написано:
"Финиш!"
и ниже:
"187 дней
4488 часов
207960 изделий"
и еще ниже стояли крупные цифры, обведенные красным карандашом:
"325 000 франков"
Морель что-то обдумывал, потом сказал:
- Ты заработал гораздо больше.
Он привык быстро считать в уме.
- Четыреста восемнадцать тысяч пятьсот франков, - добавил он.
- Я вычел то, что вношу родителям за питание, - пояснил Бюзар.
Он поднял решетку, вынул сдвоенные кареты. Морель продолжал подсчитывать про себя.
- Ты им даешь по пятьсот франков в день, - сказал он, - это твои накладные расходы.
- Машина требует горючего, - ответил Бюзар.
- Ты соображаешь. Из тебя получится толк... Триста двадцать пять тысяч чистой прибыли за полгода и несколько дней - это недурно. Я и то не всегда выгонял столько. Да в сейчас бывает, что фабрика работает в убыток.
Бюзар опустил решетку, отсек "морковку".
- Говорят, ты собираешься стать управляющим?
- Да, - ответил Бюзар, - в снэк-баре у бензозаправочной станции на автостраде номер семь...
- Великолепная идея! У снэк-баров большое будущее. Я сам, когда езжу в Париж на своем "шевроле", обедаю только в снэк-барах. Заправляюсь одновременно. Ни одной потерянной минуты, и ты не переплачиваешь... Значит, просят триста двадцать пять тысяч?
- Нет, семьсот тысяч. Но у нас с невестой были кое-какие сбережения.