[Сергей: …]
Как ни прискорбно об этом говорить, но Сергей выжил. Всё-таки, хоть Кайки по абсолютно непонятным причинам и был каким-то убермощным, убить такое создание до сих пор было абсолютно невозможно.
Немного повалявшись развалившимися кишками по земле, он чудесным образом собрался воедино.
[Сергей: …]
Он был подавлен: никто и никогда его не побеждал, а тут… У него даже украли лошадь и оставили с носом… И без конечностей…
[Сергей: …]
Переминая голым стопами по снегу, император медленно двигался в сторону путевого пункта. Он всё ещё мерцал неясным чёрным огнём где-то там вдалеке.
Вся одежда юноши была изодрана в кровавые лохмотья.
[Сергей: Точно… Мне же надо найти новую одежду…]
Два матово-чёрных ока обернулись назад, будто выискивая что-то в пелене морозной мглы.
[Сергей: У меня…]
[Сергей: …Нет одежды…]
Воздух забился ужасом и отчаянием, в то время, как рыжеволосое чучело, мелькнув по сторонам парой мёртвых червоточин, уродливо сгорбилось, спрятав голову в коленях.
[Сергей: Что… Что происходит… Я ничего не понимаю… Это не новый мир… Это… Это провалы в памяти… Наверно, это провалы в памяти… Но… Что я делаю посреди этой пустоши?… Почему моя одежда изорвана… И… И в крови… Я с кем-то дрался… Я снова кого-то убил?…]
По обмороженным щекам императора покатились слёзы.
[Сергей: Кровь… Как же я ненавижу кровь… Что в России, что здесь… С самого первого дня… Каждый раз, как я видел кровь, мне было так больно, так страшно… Хахаха…]
Встревоженный своими мыслями, своими собственными рассуждениями, он побежал.
Он не знал, куда именно, не знал зачем и почему…
[Сергей: …]
Он просто бежал.
***
[Сергей: …]
Здесь не было никого… Причём буквально — повсюду маячили горы и остервенелые заснеженные пики — ничего кроме.
[Сергей: …]
Дул просто ужасно холодный воздух, на который юноше, впрочем, было плевать…
[Сергей: …]
Знаете, возможно вы этого не заметили, или уже просто забыли, но стоит вам напомнить, что единственной чертой характера Сергея в начале всего это путешествия было… Умение скрывать эмоции.
[Сергей: …]
Наверно, довольно интересно глядеть на эти загадочные три точки и думать о том, что же за ними прячется, что пытаются скрыть этим безмолвные скобки…
[Сергей: …]
С первого же дня, с той самой кареты и громкого крика «Живите»…
[Сергей: …]
Не было ни секунды, чтобы он не боялся, не размышлял о новой смерти, не прогонял в голове всю ту боль и какое-то тупое и беспричинное отчаяние, нависающие над ним при каждом последнем вздохе.
[Сергей: …]
Да, он перестал блевать и хвататься за дрыгающую грудь после каждого возрождения, перестал говорить об ужасе своего дара, перестал бояться нового «перемещения», но… Это лишь вне этих многоточий, вне всего того, что он так тщательно скрывал.
[Сергей: …]
Сергею И было всего 17 лет, когда он попал в этом мир.
Он был тупой.
Он был слабый
Он был несчастный.
Он был никем не любимый.
Он был отчаявшийся.
И ничего за эти несколько месяцев в нём не поменялось
Менялись условия, способности, окружающие люди, времена года и способы умереть, но не сам Сергей…
Когда он болтал с Кацо, Филькой, Дыоном или Максом, он был простодушным дурачком, готовым на разные авантюры…
Когда он разговаривал с Ге’Фюстом, Верфиницием, Сюзанной, он пытался быть вежливым и учтивым, использовать больше терминов и казаться воспитанным человеком.
Когда он общался с врагами, он пытался казаться дерзким и самоуверенным, чтобы внушать свою мнимую силу…
Но каким же он был, когда молчал?
[Сергей: …]
В это тяжело поверить, потому что это было за кадром. Знаете, это прямо как, когда вы давно знаете какого-нибудь человека, а он вытворяет такое, что вы и представить не могли — вскоре выясняются какие-то черты его характера или истории из прошлого, и вы уже удивляетесь, как вы вообще могли с таким поддонком общаться.
[Сергей: …]
Тем не менее, он открылся.
Защитная скорлупа раскололась, и из неё, прямо в этот отвратительный, жестокий, тщедушный, жалкий и слабый мир выкатился неоперившийся, покрытый тонкой и мерзкой слизью Сергей.
[Сергей: …]
Да, он не загнался, не впал в депрессию — нет, не это так сильно на него повлияло.
[Сергей: …]
Когда он стал императором: не было Сюзанны, не было Фильки, не было Бернадет, не было Макса, не было Кацо, не было Дыона, не было Эгбурга…
Ему не перед кем было играть роли и навешивать маски, хоть на секунду, но забывая о том, какая участь ему была уготована.
Он не поменялся…
Он просто перестал придуриваться и стал таким, каким он был на самом деле.
[Сергей: …]
Сергей не мог жить нормально в этом мире.
Сергей не мог совершать подвиги.
Сергей не мог рационально думать.
Сергей не мог испытывать что-то кроме страха и отчаянной злобы.
Тот Сергей, которого мы знали…
Он не мог существовать без своих друзей — его тело, обвешанное ярлыками, ошмётками рассыпалось по полу, вываливая из себя голое, дрожащее тело рыжеволосого юноши.
[Сергей: …]
Кто бы мог подумать, что его маскировка когда-то раскроется…
***
[Сергей: …]
Император был где-то в горах, чуть ли не на самой вершине какого-то заснеженного пика. Видно было разве что пару камешков неподалёку — всё остальное приворошило метелью, из-за чего под ногами юноши разверзалась белая раскручивающаяся вокруг своей оси тьма.
[Сергей: …]
Он был голым, абсолютно. Видимо, те клочки ткани каким-то образом окончательно с него слетели.
[Сергей: И как я нахуй здесь оказался?..]
Раздражённо оглядываясь по сторонам, Сергей пытался понять, хотя бы в какой стране он был — ничего подобного вблизи Йефенделла или Рибла он не видел.
[Сергей: Опять какой-то долбоёб мной управляет… Как же это… Блять… БЕСИТ!!!]
Окончательно озлобленный всеми событиями, произошедшими за один день, Сергей водрузил свои кулаки ввысь и со всей дури втаранил их в присыпанный белой пудрой камень.
Гора будто заорала.
Оглушающим воем булыжники начали расходиться в разные стороны, треща переминаемыми склонами и уже словно стекающим снегом.
[Сергей: Хы… Хы… Хы…]
Дыша сквозь стиснутые зубы, юноша взглянул под свои стопы.
[Сергей: …]
Он расколол гору на пополам.
[Сергей: …]
Сергей не мог сказать, какой конкретно она была высоты — может километра три или четыре. В любом случае, прямо под ним простиралась просто до ужаса титаническая бездна, в которую водопадом рушились тонны снега и куски камня.
[Сергей: Я… Я сильный… Я могу сделать всё, что угодно… Я могу уничтожить этот мир…]
На лице императора появилась улыбка.
[Сергей: Так чего это я волнуюсь?]
***
[Сергей:…]
Молниеносной вспышкой император влетел в свой кабинет в Йефенделле.
Занавески истошно задёргались, рискуя и вовсе порваться от нахлынувшего зимнего воздуха, стекло из окна разбилось вдребезги, капельками пробежавшись по полу, и только высокий мужчина с длинными чёрными волосами и небольшой тростью сидел всё также неподвижно, как и раньше.
Его повязка для глаз валялась теперь где-то вдалеке, открывая взор на его складывающиеся гармошкой веки, втянутые в круглые глазницы.
[Верфиниций: Насколько я понимаю, это вы, Ваше Величество?]
[Сергей: Да, ты прав.]
[Верфиниций: Что же служит причиной вашего возвращения?]
[Сергей: Это сейчас не так важно… Где лежит моя запасная одежда?]
[Верфиниций: К сожалению, я не в тех кондициях, чтобы знать такие вещи…]
[Сергей: Точно… Совсем забыл…]
[Верфиниций: Я думал, по моему внешнему виду можно будет обойтись и без напоминаний… В любом случае…]
Верфиниций приподнялся, и подняв повязку с пола, снова сел на своё место, обвязав её вокруг головы.
[Верфиниций: …Я думаю, что ваша одежда висит в одном из шкафов… На самом деле, я не знаю, сколько именно их в этой комнате…]
[Сергей: Да, ты прав.]
Император резко придвинулся к одному из платяных шкафов и, дёрнув за круглую ручку, открыл дверь. Та, конечно, полетела на пол, потому что он слегка переборщил с силами, но ему это было не важно.
Внутри висела какая-та одежда — правда больно уж цветастая. Юношу такое не привлекало, так что он выцепил какую-ту чёрную рубашку на пуговицах, серые шаровары и бордовый плащ — чтобы хоть немного походить на императора. Запасных корон тут, к сожалению, не было, но Сергей не думал, что у него было мало доводов, чтобы доказать любому свой статус.
Ну, кроме разве что…
[Сергей: Ты знаешь, кто такой Кайки Меруэцу?]
[Верфиниций: Кайки Меруэцу?… Я слышал о многих Кайки за свою жизнь… Насколько я помню, этот был телохранителем Ардера Покорителя, но он покинул свой пост после Авагарлийского теракта и бежал из страны.]
[Сергей: Какие у него способности?]
[Верфиниций: Я просто слышал о нём от третьих лиц, Ваше Величество, скорее даже от третьих ртов… К сожалению, если он их как-то мне и демонстрировал, я этого не заметил.]
[Сергей: Понятно…]
[Верфиниций: …]
[Сергей: …]
[Верфиниций: …]
[Сергей: Как обстоят дела с тем заданием, что я тебе дал?]
[Верфиниций: Хоть и не семимильными шагами, но всё продвигается вперёд, Ваше Величество…]
[Сергей: Конкретно?]
[Верфиниций: Я примерно разузнал про некоторые группировки на нашей территории.]
[Сергей: Кто же именно?]
[Верфиниций: Амбьердетчи, зверолюды, мафия, низший криминалитет и какая-та секта.]
[Сергей: Почему «какая-та»?]
[Верфиниций: К сожалению, у меня не так уж и много сведений, Ваше Величество… Работаю в одиночку, поймите меня…]
[Сергей: Ладно… Что по Рорикдезу?]
[Верфиниций: Он объединяет под своим крылом и людей и зверолюдов… Тот парень, которого вы ему посоветовали — Филимон Крамоль, является ихним авторитетом, из-за чего все к нему и стекаются.]
[Сергей: Что за Филимон Крамоль?]
[Верфиниций: Долговязый паренёк с Четвёртого Кольца… Хотите сказать, что вы не помните?]
[Сергей: С каких пор я должен помнить о каком-то отбросе? Давай дальше.]
[Верфиниций: Хм… Как пожелаете, Ваше Высочество…]
[Сергей: …]
[Верфиниций: Буквально сегодня я предложил Рорикдезу фон Амбьердетчу назначить кого-нибудь из своих людей, курировать стражу, якобы из-за того, что из них никто не пошёл учиться в Школу Магии.]
[Сергей: И зачем?]
[Верфиниций: Чтобы создать конкуренцию, Ваше Величество…]
[Сергей:..?]
[Верфиниций: Вы потребовали от меня сильных врагов… Что ж, сила пробуждается в противостоянии, из воздуха её создать нельзя… А противостояние рождается из конкуренции. Она и так бы образовалась в Йефенделле… Кто знает, может даже точно так же, но… Зверолюды уже недовольны Рорикдезем фон Амбьердетчем, из-за того, что он переманивает их сородичей на свою сторону… Если у жителей Йефенделла появится ощущение, что Амбьердетчи пытаются захватить власть над город в отсутствии императора, они естественно, будут этим озабоченны — особенно криминальные авторитеты и та самая секта.]
[Сергей: Но ведь они действительно могут установить тотальный контроль.]
[Верфиниций: Но ради этого им придётся вступить в тяжёлое и долгое противостояние… Я понимаю, что мы многим рискуем, но искусственным усилением того, кто и так уже силён, мы заставим его бояться за потерю власти, а остальных — мечтать о её заполучении.]
[Сергей: …Это… Звучит разумно…]
[Верфиниций: Да… Я думаю, что стражники быстро распространят эту информацию, так как их командиром станет человек Рорикдеза, даже не служивший в армии… Нам останется лишь наблюдать и регулировать все эти конфликты, дабы они не навредили мирным жителям, и не привели к гегемонизации одной из сторон… Это, конечно же, произойдёт, но… Чем дольше мы будем тянуть с этим процессом, тем сильнее наши противники выйдут в самом конце.]
[Сергей: То есть… К моему приезду уже всё будет готово?]
[Верфиниций: Всё зависит от того, когда вы приедете, Ваше Величество.]
[Сергей: Недели через две…]
[Верфиниций: В таком случае я постараюсь уложиться в эти сроки…]
[Сергей: Это будет отлично…]
[Верфиниций: …]
[Сергей: …]
[Верфиниций: …]
[Сергей: Слушай… Ты никогда не отрубался на несколько а часов, а потом типо… Просыпался, и ты, оказывается, что-то делал всё это время…]
[Верфиниций: Лишь раз, когда я попробовал тяжёлые наркотики… Слава богу, тогда у меня был очень сильный передоз по неопытности, из-за чего я в итоге бросил это дело.]
[Сергей: Понятно…]
[Верфиниций: Глупо, конечно, такое спрашивать, но всё же… У вас такое случается?]
[Сергей: Да… Причём совершенно неожиданно.]
[Верфиниций: Хм…]
[Сергей: …]
[Верфиниций: …]
[Сергей: …]
[Верфиниций: А вы не думали о том, что возможно вы и не засыпаете?]
[Сергей:..?]
[Верфиниций: Может, кто-то заставляет вас забывать условные последние 2 часа, и вам кажется, что вы просто проспали их… Вы же прерываетесь абсолютно неожиданно и обнаруживаете это только после…]
[Сергей: Это… Вполне может сойти за правду…]
[Верфиниций: В таком случае, вам лишь нужно понять причину этих провалов в памяти… Возможно даже, эта какая-нибудь магия…]
[Сергей: И кто-то это делает, что бы я… Стал слабее?]
[Верфиниций: Почему же… Может, вы узнаёте нечто секретное, и некто заставляет вас забыть об этой тайне… После потери памяти вы же оказываетесь в необъяснимых для вас обстоятельствах?]
[Сергей: Да…]
[Верфиниций: Видимо, вы узнаёте про что-то, а потом, опираясь на эту информацию, как-то действуете… Естественно, после забытия, эти поступки кажутся вам абсурдными и беспричинными.]
[Сергей: …]
[Верфиниций: …]
[Сергей: Спасибо… Это, правда, может быть очень полезной информацией…]
[Верфиниций: …]
[Сергей: …]
[Верфиниций: К слову…]
[Сергей: Что?]
[Верфиниций: Скажите, что вы знаете про Таетра?]
[Сергей: В первый раз слышу это имя…]
[Верфиниций: А Дью?… Он должен быть у вас на слуху.]
[Сергей: К удивлению, но нет…]
[Верфиниций: Хм… В таком случае, стоит для начала объяснить… Видите ли, когда-то давным-давно были предтечи, вы это понимаете… Хоть они и были ужасно сильными, они были такой же расой, как и мы — постоянно царили разногласия, все желали власти и боролись ради неё, усовершенствуя лишь свои боевые навыки… Однако в какой-то момент появился некий предтеча, по имени Дью… Он смог объединить всю расу предтеч и возвести их образ мышления до абсолютного максимума… Вот только… Смог объединить он далеко не всех…]
[Сергей: То есть, после исчезновения предтеч, некоторые остались на земле?]
[Верфиниций: Да… В основном они все были последователями Таетра… Таетр был лучшим другом Дью, и чуть ли ни его учителем… Можно сказать, что именно он ответственен за то, что Дью превознёсся надо всеми, только вот… Сам он его идею не принял.]
[Сергей: И к чему весь этот разговор?]
[Верфиниций: Видите ли… Как бы это сказать… Есть шанс, что его остатки до сих пор находятся в этом мире… Если вы обнаружите какой-нибудь из них… Вы сможете сделать кого-нибудь сильнее… Я не знаю как, и будет ли это вообще работать против Небесного Первородного магического камня… На самом деле, он гораздо древнее предтечей…]
[Сергей: Не волнуйся… Если вдруг подвернётся, то я обязательно принем\су этот… Как там? Кусочек Таетра — сюда…]
[Верфиниций: Понимаете… Я и сам хочу найти человека, который бы смог меня убить… Мне жить настолько же в тягость, как и вам.]
[Сергей: А?]
[Верфиниций: Что?]
[Сергей: А с чего ты решил, что мне не нравится быть бессмертным?]
[Верфиниций: Но… Вы ведь сами… И задание…]
[Сергей: Ах… Сегодня я передумал… Быть бессмертным — значит возвышаться над всеми смертными… Разве это не истинный показатель силы и превосходства?]
[Верфиниций: Я… Я…]
[Сергей: Верфиниций… Ты же тоже смотришь на смертных свысока, считаешь их жалкими букашками, как бы это клишировано не звучало, и считаешь что все они так или иначе, сдохнут и навсегда сотрутся из этого мира, встречаясь лишь жалкими упоминаниями в песнях какого-нибудь барда, да и то один на миллион…]
[Верфиниций: …]
[Сергей: Хватит строить из себя обиженного и покинутого изгоя… Мы с тобой победители этой жизни, ведь у нас её не отнять…]
[Верфиниций: Я… Я вас понял, Ваше Величество…]
[Сергей: В таком случае, прощай.]
[Верфиниций: Прощайте…]
И такой же молниеносной вспышкой император выскочил в уже выбитое окно и понёсся в сторону заснеженных пустошей Империи, где до сих пор его в кровати ждала Луиза.