Гороховый концентрат неспешно кипел в котелке, а ребёнок никак не хотел просыпаться. Сняв с огня готовую кашу, Сергей наложил себе порцию и, поев, свернул лагерь, подхватил жгутами силы мальчишку и, создав из силового щита полётник, он полетел к «Курьеру».
Паренёк проснулся, когда Сергей уложил его на кровать в каюте. Неспешно хлопнули тёмно-синие глаза, и парень с трудом разлепил губы.
— Веб ит? — прохрипел детский голос.
— Пить? Это мы запросто.
Сергей взял со стола пластиковую бутылку воды и, открыв пробку, напоил мальчонку.
— Веб ит ал веб ми до?
— Так, видимо ты не просил пить, а спрашиваешь, где ты, но меня ты не поймёшь, поэтому садись кушать, а говорить будем после.
Сергей поставил перед парнем котелок с ещё тёплым горохом и протянул ложку.
Это действие в переводе не нуждалось, и мальчик нашёл в себе силы принять сидячее положение и начал неспешно есть.
Удовлетворившись результатом, Сергей начал думать, во что паренька одеть, ведь с собой такой одежды и обуви у него не было, но было несколько рулонов ткани, от которой он отрезал кусок полотна и быстро соорудил парню некое подобие туники.
Мальчик молча принял заботу, умело поправил одеяние и пальцами ощупал тёмно-синего цвета ткань.
— Фаэт, — проговорил он и поклонился, выражая благодарность.
Металл пола холодил ему ноги, поэтому Сергей вывел его на улицу, водрузил на его светлую голову шлем-считыватель и воткнул в него Имперский язык. Все попытки снять шлем пресекались легкими хлопками по рукам, пока парень не смирился и не дождался окончания загрузки.
— Ты меня понимаешь?
— Теперь, да. Где я, и где мой отец?
— Тебя как звать-то?
— Ольсан.
— Ну, слушай, Ольсан.
Подробный пересказ долго не длился, и заставил мальчонку сильно опечалиться.
— Мы можем ещё раз сходить к тому камню?
— Можем, и не раз, только сейчас нам нужно слетать в одно место и, по крайней мере, тебя нужно нормально одеть.
— Чем плоха эта одежда?
— Она не плоха, — Сергей понял, что Ольсан раньше носил именно такую, но тебе нужна обувь, а ещё я не против услышать от тебя твою историю.
— Хорошо. Надеюсь, меня не продадут в рабство? — спросил он.
— Нет, не бойся, а с чего такие страсти?
— Моего отца часто уговаривали продать меня на ночь или на несколько дней, вот я и решил спросить.
— Тьфу, аж передёрнуло. Ничего не бойся, ты теперь под моей опекой, пока не вырастешь и не захочешь жить своей жизнью.
— Если идти по ущелью на юг двенадцать дней, то будет город Хатар.
Сергей не стал говорить, что при облёте гор города там он не видел.
— Мой отец был один из придворных магов короля Тамлентура, и сюда мы с ним пришли в поисках подходящих для изготовления артефактов камней. Мы проработали буквально полдня, когда отец насторожился и, бросив всё, сказал, что ему нужно срочно спешить, и что я должен буду остаться здесь, и он придёт за мной сразу как только сможет.
Слёзы застыли в глазах мальчишки, но он старался их сдерживать.
— Мне пришлось по его просьбе спрятаться в печати времён, а остальное вам уже известно.
— Ольсан, ты сказал что твой отец был магом короля, и вы жили в городе?
— Так.
— Сколько городов было в королевстве?
— Один. Дело в том, что Тамлентур был, как это правильно выразить… — мальчик ненадолго задумался. — Он принц, который был вынужден бежать от дяди, захватившего трон после смерти короля Альтграна третьего.
— И много людей жило в Хатаре?
— Много, сотен шесть-семь.
— Понятно. А сам ты в магии что-нибудь понимаешь?
— У меня есть дар, но отец успел мне дать только начальные знания, и чтоб продолжить обучение мне нужно вернутся к камню, в котором я ждал отца.
— Почему именно так?
— Отец обязательно должен был мне оставить печать знаний.
— И ты станешь полноценным магом?
— Зависит он зрелости моего сознания и возможностей мозга. Печать будет давать мне то, до чего я дозрел.
— Здорово. Извини за нескромный вопрос, а эти знания ты можешь брать только сам или ещё кто-то сможет обучаться?
— Не знаю, — Ольсан пожал плечами. — Отец перед уходом предупредил, что оставит мне печать знаний, но тогда я не понял, что он мог не вернуться, ведь иначе он бы обучал меня сам.
— Верно. Надо отдать должное твоему отцу, он сумел найти способ сохранить тебе жизнь.
— Вы думаете, что он не вернётся?
— Думаю, что ты просидел в камне не одну сотню лет, ведь я не видел в горах вашего города, а я облетал их все.
— Облетал?
— Да, на вот этой машине. В общем, полетели домой, я познакомлю тебя теперь уже с твоей новой семьёй. Сюда мы вернёмся через день-два, заодно слетаем поищем Хатар, а точнее то, что от него осталось. Согласен?
Ольсан кивнул, и они вернулись в «Курьер». Сергей усадил мальца в кресло второго пилота, пристегнул ремнями, и корабль поднялся в небо.
*******
Усыновление Ольсана Лейтария приняла спокойно. Мальчик внутренне был значительно взрослее своего биологического возраста, но ощущал себя потерянным, и молодая женщина окутала его теплом и заботой. Впрочем, на следующее утро он уже с любопытством смотрел за работой дроидов, и огонёк интереса вытеснил из него печаль утраты, позволив на время забыть о ней.
Дроиды оставили все дела и были заняты изготовлением мебели для нового дома, которую по готовности перевозили в него. Ольсану нравилось летать, и они с Сергеем неплохо сдружились на этой почве.
— Дядя Сергей, а я могу научиться управлять «Курьером».
— Конечно Ол, и не только «Курьером», но немного позже. Нам скоро нужно будет слетать в Империю, что б сделать вам гражданство, и мне нужно, чтоб ты смотрел на технические устройства глазами человека, который это всё видит впервые. Понимаешь?
— Да. Вы тоже беглецы?
— Именно. Поэтому придётся подождать.
— Хорошо. Надо, так надо. А Империя далеко?
— Да. Лететь туда долго и маршрут весьма сложен.
— А к камню мы когда пойдём?
— Поставлю «Курьер» на разгрузку, и пойдём.
— А можно мне в башне комнату? — сменил тему мальчик.
— На самом верху?
— Да, мне всегда хотелось комнату в башне, и чтоб из неё вид был красивый.
— Конечно, можно. Дом у нас большой, так что одну из верхних комнат башни мы тебе вполне можем выделить.
— Спасибо.
— А ещё нужно будет научиться себя защищать.
— Отец учил меня владеть мечом, и я умею создавать раскалённые шары и метать их.
— Большие?
— Нет, с ладошку, но этого должно хватить.
— Нет, Ол. Огненный шар это хорошо, но не всегда достаточно, поэтому будем учиться и стрелять и драться.
— Но как я смогу упражняться с вами? Вы гораздо больше меня.
— Мы попросим с тобой заниматься одну девочку, с которой вместе полетим в Империю.
— Учится драться с девчонкой… Отец бы не одобрил.
— Эта девочка в состоянии победить в рукопашной взрослого мужчину, — доверительным тоном проговорил Сергей.
— Правда? Странно, но если она одарённая… Хотя речь о рукопашной, а не магическом поединке, — Ольсан задумался.
— Не волнуйся, полёт будет длительным, и вам нужно будет коротать время, а когда подрастёшь, то сможешь заниматься и со мной.
— А вы владеете мечом?
— В той или иной степени да, но давно не тренировал это умение.
********
Ольсан кругами ходил вокруг камня и всматривался в выветрившуюся поверхность.
— Раньше камень выглядел иначе, — проговорил он. По-моему, он был выше и не такой старый.
— Возможно. А как должна выглядеть печать знаний?
— Надо найти любой символ, который будет выжжен в камне, но пока я этого не вижу.
— Камень мог уйти в землю, — подсказал Сергей, и мальчик начал внимательно осматривать низы, а потом они вместе начали окапывать его, используя для этого руки и ножи.
Копали они около часа, а потом Сергей услышал радостный возглас:
— Есть, нашёл! — обрадовано крикнул мальчик, продолжая интенсивно работать руками. Сергей подошёл к нему и попытался рассмотреть увиденное. Ол старательно поливал из фляги выжженного в камне Микки Мауса, размер которого был едва больше ширины ладони.
— Тебя будет обучать долбаный мышонок? — усмехнулся Сергей.
— Других учителей же нет, — пожал плечами Ол.
— И как будет происходить процесс?
— Надо подать на печать магическую энергию и доверится потоку.
— Это надолго?
— Не знаю, — честно ответил Ол.
— Хорошо, тогда давай перекусим и начнём.
Сергей достал пару армейских рационов и, перекусив, Ол удобно сел на краю ямы и подал энергию на печать.
Поток яркого света окутал мальчика, и через десять минут он обессиленно откинулся на спину.
— Ты в порядке, Ол?
— Да, дядя Сергей. Голова только кругом, но это скоро пройдёт. Сергей поднял мальчонку на руки и переложил на туристический коврик.
— Ты не против, если я тоже попробую?
— Попробуйте. Если для вас там что-то заложено, то обязательно всё получится.
— Лишь бы башку не оторвало, — проговорил Диорин.
— Не должно, либо поток будет, либо нет.
— Тогда проще.
Примостившись на край ямы, Сергей сделал вдох-выдох и нырнул с головой в поток света.
*******
Очнулся он на рассвете. Ол лежал рядом накрывшись походным одеялом и спал. Аккуратно подняв своё затёкшее тело, Сергей растёр руками лицо и попытался осознать, получил ли он что-то от этого микки-мауса, но так и не смог обнаружить у себя дополнительных суперспособностей.
Зачерпнув воды в котелок, Сергей подвесил его над костром и принялся варить кашу. Ол просыпаться не спешил, поэтому Сергей решил пройтись по ручью и пособирать щедрые дары природы.
Мальчик проснулся только через час, и, позавтракав ещё не успевшей до конца остыть кашей, они отправились в новый дом.
— Ол, у тебя есть какие-то изменения после мышонка?
— Да, мне открылась немного магия исцеления, амулетная и воздушная магия. Я теперь могу выносить воздушным тараном крепостные ворота, — торжественно объявил он.
— А воздушный щит тебе по плечу?
Ол довольно кивнул.
— Сможешь на нём летать?
— Это как?
— Как? Уплотняешь воздух, чтоб на нём можно было стоять и вторым потоком толкаешь себя.
— Не, так точно не могу. Два заклинания одновременно поддерживать, это мне не по зубам. А вам, дядя Сергей, что досталось.
— Понятия не имею, — честно признался Диорин.
— Странно, вы так долго были в потоке и ничего?
Сергей кивнул.
— Может, потом проявится?
— Остаётся на это рассчитывать.
— Папка твой чем владел?
— Знаю, что он был универсалом, но чаще всего занимался амулетами. За камнями для них мы и пришли в такую даль.
— А какие амулеты ты сейчас в состоянии изготовить?
— А какие надо?
— Ты знаешь, я всё время мечтал о сумке с пространственным карманом.
— Такое я пока не умею. Могу сделать амулет на невидимость, могу на обогрев или заморозку, освещение и прогулки под водой.
— Серьёзно?
— Что?
— Про невидимость и подводные прогулки?
— Да.
— А звездолёт можешь сделать невидимым?
— Конечно, но есть зависимость от размера камня в амулете, чем больше будет камень, тем дольше невидимость.
— А камень можно зарядить?
— Нет, он отдаст энергию и исчезнет.
— Дорогое удовольствие.
— Это да.
— А если заменить камни на химические элементы из которых они состоят, работать будет?
— Не знаю. Химические элементы мне не знакомы, — пожал плечами мальчик.
— Понятно, а амулеты на исцеление бывают?
— Да, рекомендовано изготавливать перстни с крупным камнем и в случае ранения активировать.
— Нам очень нужны такие артефакты.
— Только я перстни делать не умею. Могу только нужные руны наносить, — с извинением проговорил Ол..
— У нас есть инженерные дроиды, для которых это вообще не проблема.
— Тогда вообще не проблема.
— Осталось только камней набрать побольше, — вздохнул Сергей.
*******
Ольга опять маялась от скуки. С приездом родителей ей пришлось поработать буфером, успокаивая его величество, не заставшего гостей в замке. Прозрачные окна, электрическое освещение и водопровод привели короля в восторг, и он решил основательно задержаться в этом дворце. Барвелии тоже новый вид замка пришёлся по душе, а музыкальная подборка дочери изыскано услаждала слух, только Ольга маялась в ожидании поездки. Сергей был слишком далеко и на сообщения не отвечал и ей оставалось только ждать.
Сообщение пришло только через месяц.
— «Оль, мы готовы лететь в Империю»
— «Я тоже готова. Можете забирать меня в любой момент», — ответила она и начала переодеваться по имперской моде.
********
«Курьер» опустился на привычное место, и Ольга ещё раз попрощалась с управляющим замка и степенно поднялась на борт корабля. Следом неспешно поднялась аппарель и загудели антигравитационные двигатели. Замок остался внизу, а корабль уверено лёг на курс.
— Кто то ещё с нами полетит, или мы вдвоём? — спросила Ольга.
— С нами летит Ольсан.
— Это ещё кто?
— В общем, мальчика я усыновил. Он чуть старше тебя, и он маг.
— И где ты его нашёл?
— Не поверишь, в камне.
— В камне?!
— Именно. Сколько тысяч лет он в нём просидел неизвестно, но с тех пор камни серьёзно выветрились.
— В голове не укладывается, ты можешь понятнее объяснить, что значит:- «Просидел в камне»?
— На город, в котором он жил, напали враги, и его отец выжег на камне магическую печать и заключил его в ней. Я случайно её увидел и, рассматривая, очистил от мусора Силой. Этого хватило, чтоб символы на печати начали светится, концентрируя лучи света в одной точке. Часов через двенадцать на этой точке появился Ол. Как то так.
— И что он умеет из магии?
— Сейчас амулетами занимается, и кое-что из общей магии у него уже получается.
— Думаешь, не скучно с ним будет?
— Думаю, да. Несмотря на то, что ему почти десять, внутренне он гораздо старше. Я надеюсь, что вы с ним найдёте общий язык, хотя бы в области тренировок по рукопашному бою.
— Посмотрим, — многозначительно ответила девочка. — Король хочет ремонт во дворце провернуть, как у меня в замке чтоб было, — сменила она тему.
— Освещение, свет и вода? — уточнил Сергей.
— Именно.
— Решаемо, — хмыкнул Диорин. — Нужные материалы я всё равно собирался в обилии покупать, выделим маленько и королю.
Транспортный корабль уже был готов к полёту, и как только «Курьер» встал в трюм, они отправились в дальний путь. Ол обосновался в одной из кают, переделанных в артефакторную мастерскую и был занят очередными экспериментами с инженерным дроидом.
Выйдя на орбиту, Сергей ввел координаты прыжка, и транспорт начал разгон.
— Дядя Сережа, смотри какая красота получилась.
Ольсан держал в руках раскатанную на вальцах пластину из металлов двух цветов.
— Ты решил сплавить жёлтое и синее золото вместе?
— Да, я подумал, что мы получим зелёное золото, а оно, оказывается, не смешивается как краски. Но я не расстроился, ведь вышли такие забавные полосочки.
— Напоминает дамасскую сталь в ювелирном варианте, — проговорил Сергей. — Кстати, знакомься, это Ольга, или Геоциния принцесса Энтора и герцогиня Таренская.
— Очень приятно, — учтиво проговорил мальчик и обозначил поклон головой.
— Оль, это и есть мой приёмный сын Ольсан.
— Будем знакомы, молодой человек, — с высоты прожитых лет проговорила девочка.
— Будем, юная красавица, — не остался в долгу паренёк.
— Пф, — фыркнул Сергей, находя пикировку детворы весьма забавной. — Ещё новости есть? — спросил он у сына.
— С утра только это. Я вот думаю, личные артефакты изготовить нам именно из полосатого золота.
— Оль? — спросил Сергей.
— Мне нравится. Жёлтый с синим очень хорошо смотрится. Кстати, а что за артефакты?
— На полное исцеление и невидимость, — проговорил Сергей.
— Шикарно. Умирать довольно неприятно, как вспомню, так до сих пор передёргивает, — театрально проговорила девочка.
— Ага, и ищи тебя потом по всей галактике, — подхватил шутку Сергей.
— Я сейчас, — сказал Ол и через пару минут вернулся с измерительным инструментом и блокнотом. — Вы позволите вашу руку? — спросил он у Ольги.
— Только руку?
— Сердце предлагать пока рано, — ответил Ол.
— Надо же, какой галантный у нас молодой человек, — улыбнулась девочка и изящно протянула ему свою кисть.
Ольсан не стал отвечать на реплику принцессы, а произвёл замеры пальцев и запястья.
— Вы не могли бы просмотреть изделия в каталоге, чтоб я не угадывал, что вам понравится? — проговорил мальчик.
— Вы не представляете с каким желанием я удовлетворю именно эту вашу просьбу.
Сергей с улыбкой до ушей наблюдал за общением своих подопечных, но его улыбку даже не заметили, поскольку мальчик протянул девочке довольно толстый каталог ювелирных изделий и, встав рядом с её креслом, начал записывать называемые номера. Просмотр каталога длился минут тридцать, а потом юный артефактор удалился в мастерскую. Ольга тоже не долго просидела без дела.
— Пойду обед готовить, а потом гляну, что там творит наше юное дарование.
Кивнув в ответ, Сергей снова улыбнулся, ведь не заметить искру обоюдной симпатии у детей он не мог.