«Имперский вестник» был достаточно толстой газетой и содержал в себе кроме светской хроники массу объявлений о приёме на работу и купле-продаже. В принципе, весь перечень цен на товары можно было узнать из газеты, но задним умом все грамотные, а пока стало известно, что попали они в Империю Арес, правит которой мудрый император Арес девятый, юноша восемнадцати лет от роду. Судя по газете, Империя развивается семимильными шагами и имеет самые современные разработки во всём перечне производимой продукции. При этом Империя имеет всего один Механический университет и одну Хирургическую академию. По крайней мере объявлений о приёме документов на комиссию от других учебных заведений в газете не публиковалось. Огромным плюсом являлось то, что на первой странице был рисунок-карта Империи с подписанными крупными городами, что давало определённое представление о местной географии. Сверившись с данными схемы и информацией из газеты, Сергей с семьёй принял решение обосноваться поближе к Приозёрску. Выбрав безлюдное место впритирку к горам, он выпустил из «Курьера» дроидов и, раздав им задачи, начал обживаться. В этот раз он решил максимально соответствовать эпохе в техническом плане, поэтому инженерные дроиды получили задание на создание нескольких паровых котлов и станочного парка, соответствующего эпохе пара, а пока дроиды готовят лес и камень на строительство, он сам занялся созданием огорода, работая сразу десятком кетменей.
Приозёрск располагался в сорока километрах к юго-востоку от выбранного им места, а это такое расстояние, что чужие быстро сюда не дойдут. В принципе он мог заняться и подготовкой кадров, набрав на обучение пару-тройку ребятишек. Обдумывая эту тему, Сергей понял, что нужные книги можно распечатать на имперском языке, а после сделать перевод и с помощью типографского станка напечатать нужных книг в нужном объёме. Дело не быстрое, но космос для них практически закрыт, а это значит, что придётся вливаться в общество, тем более, что ему всё равно нужно было делать закупки, поскольку даже с той богатой материальной базой всего перечня необходимого у него не было.
Обработка земли и огораживание огорода забрали у него четыре дня времени. Ещё пару дней ушло на преобразование ручейка в пруд, ведь огород нуждается в поливе, ну, а высадив овощи, он отправился на охоту, ведь свежее мясо это не пищевые концентраты, из которых приходилось готовить во время перелётов. Пока он охотился просто кинетикой, но как только освободится один из технических дроидов, то он обязательно поставит его клепать патроны и сделает хороший самозарядный карабин.
Не сказать прям, что дичи в лесу было много, но пару глухарей и зайца он добыл в течение часа, просто свернув шеи найденной живности. Ощип и освеживание он проделал по ходу движения домой, поэтому Лейтария получила уже обработанные тушки и занялась стряпнёй.
— Лей, как ты смотнишь на то, чтоб заняться обучением местной детворы?
— Ты имеешь в виду медицину?
— Да что захочешь. Я могу давать химию и технические науки. Сделаем переводы Имперских учебников, напечатаем учебные пособия и будем по-маленьку прогрессорствовать.
— Если только одного-двух человек, ведь их тоже придётся кормить, а огород, а скотина?
— Тогда да, не больше двух, но точно не сейчас, а года через два-три. Ещё не известно, как нас примет это общество. Да и учебные материалы подготовить дело непростое.
Дом Сергей начал строить небольшой, пять комнат и кухня на двух этажах, если появятся ученики, то для них он построит отдельное общежитие с классами для занятий и, естественно, производственный цех с паровой машиной и станочным парком. Строительных дроидов сейчас было в избытке, и здания росли как на дрожжах, за две недели был построен дом, а ещё через неделю был закончен цех.
Осмотрев новый цех, Сергей задумался над тем, что же делать дальше. По хорошему нужно бы обзавестись скотиной, но заниматься этим желания не было. Нужно было выходить в Приозёрск и начинать налаживать связи с населением, договариваться в лавках на реализацию товаров и обзаводиться связями и знакомствами. Можно, конечно, изготовить продвинутое оружие и прийти с ним к Императору, но это всегда можно будет успеть, тем более, что чертежей кинетического оружия в Имперской Сети было много, да и сам он ныне был гораздо образованнее того себя, который напрягая память и включая логику «разрабатывал» свой первый револьвер. Кстати о револьверах. Сейчас имперская армия использует именно их, при чём карабины у них тоже револьверного типа. Шесть выстрелов, и ставишь сменный барабан, которых в сумке на поясе два. Тяжесть это всё несусветная, и перезарядка барабанов тоже дело непростое, но как говорится до чего додумались, тем и воюют, при необходимости конечно.
Оставив жену с малышом поглядывать за дроидами, Сергей отправился в Приозёрск с образцами продукции, которую ему не жалко было выбросить на рынок.
********
Приозёрск был весьма крупным городом, кварталы которого наполняли трёхэтажные кирпичные дома, построенные для рабочих оружейных фабрик и заводов. Сами предприятия, а точнее дым множества высоких труб от них, виднелся на далёком горизонте. По городу были проложены рельсовые пути, аккуратно заложенные брусчаткой, по которым шестёрки лошадей возили длинные трамвайные вагоны. В целом, город оставлял добротное впечатление.
Первые этажи домов, выходящих на улицы, пестрили вывесками разных лавочек, Крепкие дворники мели брусчатку и собирали конский навоз в деревянные тележки с большими колёсами, которые были вынуждены обходить по дуге дамы в длинных красивых платьях и спешащие по своим делам молодые люди. Булочная, мясная лавка, сыры и копчения, аптека (тоже место для потенциального прогрессорства), текстиль и кружева, обувь, сапожная мастерская, — Сергей читал вывески над дверями и умилялся размеренному течению жизни в эту эпоху. Судя по всему, паровозов и паромобилей здесь пока нет, но резиновые подошвы на обувь и обода тележных колёс уже в ходу.
Поставив себе в уме «галочку», Сергей зашёл в лавку «Текстиль и кружева». Вдалеке звякнул колокольчик, оповещая хозяйку об очередном посетителе. Впрочем, в торговом зале уже находилось несколько женщин, и его появление только притянуло к себе взгляд торговой дамы. Осмотрев ассортимент и цены, Сергей дождался своей очереди и обратился к продавцу.
— Здравствуйте, милейшая. Мне необходимо переговорить с владелицей.
— Не откажите в любезности, по какому вопросу?
— Есть возможность предоставить на реализацию уникальный товар, образцы у меня с собой.
— Одну минуточку, как вас представить?
— Моя фамилия Лён.
Торговая дама сделала книксен и удалилась, чтоб вернуться через пару минут.
— Пойдёмте, вас ожидают.
Сергей проследовал за продавцом и через полминуты зашёл в небольшую комнатку, в которой за столом покрытым сукном сидела зрелая дама, делающая пометки в толстой книге.
— Юлия Витальевна, господин Лён, — представила его девушка и, сделав книксен, покинула комнату.
— Здравствуйте, господин Лён…
— Сергей Витальевич, — представился Диорин нагло присвоив себе отчество владелицы магазина, ведь схожие данные, как известно, увеличивают доверие на интуитивном уровне.
— Сергей Витальевич, очень приятно.
— Взаимно, Юлия Витальевна. Я воспользуюсь стулом?
— Да, конечно.
Сергей отодвинул гостевой стул и, водрузив на него чемодан, открыл замки и не удивился, что женщина уже стояла рядом с широко открытыми глазами.
— Откуда?
— Если скажу, то вы не поверите.
— Контрабанда?
— Заверяю вас, нет. Это производство инопланетных предприятий. Как так вышло, не знаю, но рядом с моим местом жительства на ремонт опустился инопланетный звездолёт. Хотите нарисую?
— Рисуйте, — Юлия уверенной рукой протянула ему пачку бумаги, и Сергей воспользовавшись цанговым карандашом уверенными движениями нарисовал «Курьер» и инопланетянина в скафандре.
— В общем, я проявил гостеприимство и накормил их свежедобытой косулей и дарами огорода, и они весьма щедро одарили меня.
— А какие они?
— Да как мы.
— А язык?
— Наш им знаком, но между собой они общались иначе.
— И долго вы с ними общались?
— Они ремонтировались дней десять.
— А почему у вас?
— Я живу далековато от города в лесу и если честно, то даже документов не имею, вот они видимо не нашли другого уединённого места для посадки.
— И много у вас их товаров?
— Пару возов только по вашему профилю.
— И вы готовы всё продать через меня?
— Если договоримся, как вы понимаете.
— Не сомневайтесь, договоримся. Называйте что по чём, а деньги я достану.
— Проблем с реализацией не возникнет?
— Я куплю для себя и буду продавать только хорошим знакомым из очень знатных семей.
— Чем укрепите своё положение в обществе, — улыбнулся Сергей.
— А вы не такой дикий, каким пытаетесь себя представить. Я даже осмелюсь предположить, что вы и есть один из инопланетян, которые потерпели аварию и приземлились на нашу планету.
— И что меня выдало? — внутренне смеясь, проговорил он.
— Глаза и перстни, у нас не делают таких украшений, и у всех людей золотые радужки глаз.
— Вы меня поразили своей проницательностью. Я действительно, так сказать, инопланетянин, который ищет возможность влиться в общество.
— Вы правда потерпели аварию?
— Хуже, мы попали в другую временную ветку реальности, и это более непреодолимая преграда.
— Сочувствую и постараюсь вам помочь.
— И вы мне верите?
— Придумать такое и нарисовать такое, тем более надписи на упаковках и качество товаров…
— И что вы хотите за свою помощь?
— Только то, что б вы реализовывали свои запасы исключительно через меня.
— Вполне справедливое предложение.
— Вы один?
— Со мной жена и маленький ребёнок.
— Сколько малышу?
— Скоро полгода.
— Совсем кроха.
— Глаза у него ваши?
— Нет, мамины, перламутровые с серо-синим отливом.
— Должно быть они очень красивы. А что ещё есть у вас, что вы будете продавать?
— В начале мы посмотрим, как примет нас общество.
— А если вам не понравится?
— Топлива хватит, чтоб облететь ещё сотню звёздных систем. Где-то нас всё-таки примут.
— Доверьтесь мне, Сергей Витальевич. Женщины в Империи значат очень много.
— Не сомневаюсь, корректировать и направлять своих мужчин у вас получается во многих мирах.
— Правда?
— Уверяю.
— Вам непременно нужно написать книгу о вашей жизни на звёздах. Только этим вы обеспечите себе достаток на долгие годы.
— Я больше технический специалист, чем литератор.
— А ваша супруга?
— Техник, юрист, медик, пластический хирург, — улыбнулся Сергей.
— Невероятно. У вас тоже такой большой объём знаний?
— Ещё больше.
— И когда вы всё успели выучить?
— Там, где я жил знания загружают сразу в сознание, поэтому то, что в обычном режиме изучают лет десять, при этом забыв большую часть, там осваивают за один час. Стоит такое образование неприлично дорого, но мы могли себе это позволить.
— И чем вы зарабатывали?
— Концертами. В Империи проживает более триллиона разного вида людей, так что мне тоже удалось быстро заработать неприлично много денег.
— И сколько планет в Империи?
— Жилых около пятидесяти.
— А какие ещё там виды людей?
— Ну, я всех не видел, были баклажановые, красные с бордовыми глазами и бордовыми волосами, белые с серебристым отливом кожей, с перламутровыми волосами и такими же глазами…
— Как ваша жена?
— Да.
— Зелёные, оранжевые. Ещё я видел существ с узкими глазами и четырьмя руками, а также другой тип гуманоидов, которых зовут эльфами.
— Нарисуете?
— Да, пожалуйста.
Сергей сделал набросок портрета Дочери лесного озера.
— Вот эта красавица мне чуть башку не отрезала, — поделился он воспоминаниями.
— И как вы спаслись?
— Она передумала, — обозначил улыбку Сергей.
— Вам повезло.
— Это без всяких сомнений.
— Итак, когда вы сможете подвести мне партию товара?
— Завтра вас устроит?
— Да.
— Тогда, Юлия Витальевна, я буду завтра с самого утра.
*******
Доставка партии товара перед рассветом была ещё той задачей, тем не менее несколько больших узлов с рассветом дожидались открытия лавки и покоились на мостовой.
Юлия Витальевна появилась за час до открытия и очень расстроилась, что заставила Сергея ждать. Втиснув по одному узлы в торговый зал, Сергей выслушал охи и ахи и начался кропотливый приём товаров за которым пролетела добрая половина дня.
— У нас получилась сумма в четыре тысячи двести три асса серебром или шесть тысяч четыреста ассов ассигнациями. Если я выпишу чек на предъявителя, вас это устроит?
— Вполне. Это ведь не составит проблем в моей ситуации?
— Нет, вы же не станете пока открывать счёт?
— Думаю, что те документы, что есть у меня их не удовлетворят.
— Вчера вы упомянули, что зарабатывали концертами, а у вас в планах нет ли желания продемонстрировать свои номера тут?
— Если только для очень закрытого клуба или сообщества, иначе на улице мне не дадут прохода. Каждый захочет пожать руку, высказать пару слов восхищения, и это всё не взирая на то, что у меня могут быть свои дела.
— Я вас прекрасно понимаю. Давайте мы с вами встретимся дней через десять, а я за это время постараюсь наладить контакт с самыми влиятельными дамами нашего города.
— Хорошо, утром одинадцатого дня я приду к открытию.
— До свидания, Сергей Витальевич, — улыбнулась владелица магазина.
— До свидания, Юлия Витальевна, — откланялся Диорин.
********
Десять дней пролетели почти незаметно. Сергей занимался изготовлением пробных вариантов пистолетов под патрон девять на двадцать два миллиметра. Делал не сам, а поручил это дело инженерным дроидам, два из которых круглые сутки изготавливали патроны для пистолетов. Некоторые запасы пороха и другой химии в запасах ещё были, поэтому некоторый объём боеприпасов он вполне мог изготовить.
********
Утром одиннадцатого дня он прибыл в магазин Юлии Витальевны. Владелица его уже ожидала, придя на работу пораньше.
— Рада вас видеть, Сергей Витальевич, — поспешила поздороваться женщина.
— Взаимно, взаимно, Юлия Витальевна. Чем порадуете?
— Через час нам нужно быть в ресторане «Элитный рысак», я представлю вас супруге имперского управляющего, госпоже Цветаевой Глории Алексеевне.
— Чтож, приблизительно это я и предполагал.
********
Коляска запряжённая парой лошадей довольно быстро доставила их к центру города, гораздо труднее было поймать извозчика на его окраине. Тем не менее они прибыли вовремя и к заведению подошли одновременно с Глорией Алексеевной. Глория была дамой очень даже красивой, которая уже успела пошить платье из имперской ткани золотого цвета и приправила всё это великолепие соответствующими украшениями.
— Доброго вам дня, Глория Алексеевна, — поздоровалась с ней Юлия. — Разрешите представить вам Сергея Витальевича. Это именно тот мужчина, который попал в трагическую ситуацию с женой и малышом и сейчас ищет возможности легализоваться, чтоб его не сочли за агента иностранной разведки.
— Здравствуйте, Сергей Витальевич, — поздоровалась супруга имперского управляющего.
— Здравствуйте, Глория Алексеевна, вы необыкновенно красивы в этом платье.
— Уверенно пользуетесь женскими слабостями, — Глория погрозила Сергею пальчиком и, не дожидаясь его оправданий, продолжила, — пойдёмте, я заказала кабинет, не на пороге же обсуждать серьёзные вопросы.
В ответе данное высказывание не нуждалось, и Юлия с Сергеем проследовали за первой леди города.
Отдельный номер представлял из себя изолированную комнату с роскошной обстановкой, сервированный серебряными приборами стол, пара мягких резных дивана, для беседы. С подачи Глории Алексеевны стол накрыли фирменными блюдами и, отдав должное изысканной кухне, они перешли непосредственно к беседе.
— Итак, Сергей Витальевич, допустим, что я поверила в эту необычную историю, переговорила с мужем, и вы получили имперские документы. Чем вы займётесь и какую пользу принесёте Империи.
— Сходу я могу предложить ряд технических новинок для армии, правда не уверен, что имперская промышленность справится со всем предложенным, но тем не менее что-то промышленность и осилит.
— Ещё?
— Не сочтите за грубость, но этого уже более чем достаточно, ведь речь идёт не только о стрелковом оружии, но и о машинах, которые быстрей и выносливее лошади, а так же аппаратах, способных парить в небе.
— Чтож, это и вправду уже не мало.
— Особенно, если учитывать, что люди, для обслуживания этой техники нужны образованные, а в империи с высшими учебными заведениями дела неважные.
— Откуда такая информация?
— Я проанализировал то, что пишут в газетах. На словах всё замечательно, но только столичные вузы выложили объявления о приёме документов у желающих получить высшее образование, а для целой империи этого крайне мало.
— Возможно вы и правы, но пока этого хватает. Впрочем, я не специалист в данной области, — мягко ответила Глория. — Что ж, я готова переговорить с мужем и замолвить за вас словечко. Ответ пришлю письмом на адрес Юлии Витальевны, так что наведывайтесь к ней и справляйтесь. А теперь мне бы хотелось услышать от вас рассказ о вашей жизни на звёздах.
— Ну, чтож… Жили мы на планете Нелар…
Минут сорок Сергей делился воспоминаниями, невольно заставляя женщин сидеть с открытыми ртами. Расстались они с Глорией вполне тепло, правда пришлось подарить дамам колечки из синего золота, украшенные кристаллами цитрина.