Фронт стабилизировался в довольно странном положении, полки Корпуса тонким клином прорвали оборону Дербента на севере и остановились в городских кварталах, угрожая фланговыми ударами расширить контроль над стенами, или с ходу начать уличные бои. Тактическая инициатива, несомненно, была на стороне русских, однако опытный Турхан-бей не спешил отчаиваться, его воины сумели уничтожить захваченные противником башни, подтянули артиллерию и заняли выгодные позиции на городских улицах. Городской бой сильно уменьшал значение бронетехники, исход сражения, впрочем, как и всегда, должна была решить пехота.
Будь у Корпуса значительное численное преимущество, то битву можно было считать проигранной, однако дербентцы знали, что у генерала Паскевича не так много сил, а в уличных боях, даже простые ополченцы могут на равных противостоять тяжелой штурмовой пехоте, учитывая преимущество в знании локации и заранее подготовленные сюрпризы. Но шаткое равновесие не могло продлиться долго, обе стороны запросили подкрепление, Турхан-бей ждал несколько тысяч янычар, которые уже пробирались к Железным Вратам по узким горным тропам, Москва также отправила подкрепление.
— Михаил добрый день, это генерал Паскевич, вы на громкой связи со штабом! — между лагерем и нашим участком стены наладили устойчивый контакт, ради этого в башню проложили связь по старинке старым добрым телефонным проводом.
— Доброго времени суток! — приветствую офицеров.
— На повестке дня вопрос реализации достигнутого тактического преимущества, в данной считаю опасным любое промедление, требуется немедля выбрать направление главного удара наших сил, — начал вводную начальник штаба, — По данным разведки Турхан-бей ожидает подкрепление, наблюдатели князя Багратионе зафиксировали, что несколько полков горно-стрелковой дивизии османов пересекли границу близ Нахичевани, обогнули территорию Киликии по нейтральной полосе и углубились в горы.
— Цель этого подразделения понятна, турки планируют выйти на соединение с горными кланами, отступившими на юго-запад от Дербента, и начнут беспокоить наши войска, занятый осадой, со стороны Хив и Самура, — взял слово генерал Паскевич, — С учетом того, что ширванцы сохранили от пяти до семи тысяч бойцов, у нас в тылу может появиться целая дивизия!
— К этому времени к нам перебросят стрелковую дивизию, но не более, так что оперативная ситуация останется прежней, а то и ухудшится, — заключил барон Виникен.
— Предлагаю форсировать события и начать штурм, — вмешиваюсь в беседу старших товарищей и с ходу ошарашиваю собеседников.
— Позвольте полюбопытствовать, есть ли у вас опыт ведения уличных боев и какими силами мы будем прорываться сквозь хорошо защищенные кварталы Дербента? — скептически отреагировал один из полковников, сарказм так и сочился из каждого его слова, его можно понять, дескать какой-то юнец предлагает бросить пехоту под пули, а сам будет сидеть в башне.
— Подождите ерничать! — генерал Паскевич резко осадил подчиненного, — Господа, напомню всем, текущими успехами мы всецело обязаны умелым действиям Михаила Соколова, который с полуротой телохранителей сделал больше, чем любой из нас!
— Речь не о полномасштабной атаке и уличных боях, хотя и в этом направлении можно поработать, — во избежание лишних споров спешу пояснить свой замысел, а то ведь можно наговорить друг другу гадостей, — Предлагаю выделить особую группу, которая по подземелью доберется до здания Городского Совета, пленит Тархан-бея и глав дербентских кланов, и тем самым принудит город и турецкую бригаду к сдаче.
— Уверен там будет мощная охрана, — покачал головой начальник сил специального назначения.
— Согласен, для отвлечения сил противника планирую провести показательную атаку нескольких городских кварталов, мне удалось восстановить орудия заброшенной башни, можно работать по следующей схеме: разведка боем, выявление огневых точек противника, уничтожение их пушками бастиона и дальнейшее продвижение, — на гора выдаю очередной замысел.
— Но это вызовет повторное нападение османов в катакомбах, они вновь попробуют подвести мину, как сделали это с двумя ранее захваченными бастионами, — включился в процесс начальник штаба.
— Именно на это я и рассчитываю, спецназ встретит ударные отряды врага, завяжет бой, оттягивая на себя янычар и клановых, а мы тем временем тайно подведем к зданию Городского Совета штурмовую группу, — завершаю замысел, — Думаю, «бешеные медведи» справятся с задачей.
— Лучше подойти заранее, и атаковать, когда в здании будет меньше всего охраны, — сделал профессиональное уточнение руководитель спецназа, — И мы поддержим «медведей» ротой «волкодавов», так будет больше шансов.
— Ну что же, вырисовывается неплохой план! — воодушевился генерал Паскевич и добавил, — Если пушки бастиона будут эффективны, возможно и на поверхности получиться задать взбучку коварным янычарам.
Самой насущной проблемой в реализации идеи была необходимость одновременно управлять орудиями Башни и открыть спецназу вход в здание Городского Совета, благо такая возможность имелась, древние предусмотрели дистанционную работу с артефактом. Другое дело, что нормальный человек не мог параллельно выполнять абсолютно разные задачи сразу в двух локациях. Но я по местным меркам самый что ни на есть кондовый шизофреник, поэтому просто поручил магическую батарею «помощнику», а сам сосредоточился на будущем штурме.
Причем мы с Шизой заранее наметили приоритетные цели. Аурным зрением засек суету янычар или местных клановых бойцов в отдельных зданиях, осажденные явно готовили сюрпризы. Вариантов у них немного, пушки, гранатометы, минометы, снайперы… Но здания — это не железобетонные ДОТы, толстого слоя защиты там нет, максимум укрепят импровизированные капониры мешками с песком. Так что вынесем их на раз, тем более «помощник» заранее размечает цели и даже делает предварительные расчеты для магических батарей, чтобы минимальным количеством и силой залпов уничтожить максимум целей.
Сам тем временем веду бодигардов и роту армейского спецназа по подземелью. Командир «волкодавов» Корпуса сделал полезное замечание, по его совету заранее нашли укромную нишу и расположились под зданием Городского Совета, до того, как начнем бучу на поверхности, притаились и стали выжидать удобного момента.
Расчет был сделан на то, что импульсивный Турхан-бей обязательно пошлет личного порученца, а то и гвардейцев на помощь тем, кто будет пытаться взорвать башню-артефакт. Тогда можно будет подсмотреть протокол входа-выхода, ну и подгадать удобный для атаки момент. В общем спрятались, не отсвечиваем, а мое Альтер Эго совместно с тяжелой пехотой начало атаку жилых кварталов Дербента.
Из-за бесславного конца верхушки кланов Фатали и Шейхани пришлось перекинуть на опасный участок клановую пехоту Шейбани и городское ополчение. Местные превратили ряд зданий в опорные пункты, которые к тому же усилили янычары. Османы заняли позиции и начали профессионально готовить улицы к бою, минировали подходы, сверяли мертвые зоны, расставляли пулеметы и снайперов таким образом, чтобы гарантированно бить по штурмовикам сразу из нескольких точек, прикрывая друг друга.
Войска даже ждали, когда русские пойдут в атаку, на узких улочках дербенцы рассчитывали похоронить элиту Корпуса Паскевича и тем самым отомстить за гибель соотечественников. Только безумец сунулся бы сюда, не имея численного преимущества, и видно боги перед тем, как наказать наглых захватчиков лишили их остатков разума. Рано утром тяжелая пехота под прикрытием бронетехники начала втягиваться в городские кварталы по трем параллельно идущим улицам.
— БАХ… БАХ… БАХ… — громко заявили о себе танки, дабы ошеломить защитников.
— Бах-бах-бах… бах-бах-бах… — частили тридцатимиллиметровые скорострелки БМП, били впустую по окнам, где мелькали силуэты ополченцев.
Опытные, хладнокровные османы и клановые держали паузу, хотели ударить по бронетехнике наверняка, когда она зайдет вглубь кварталов, тогда у русских не будет шансов отступить и начать все сначала. На узких улочках даже простая пехота с ручными гранатометами легко поразит медленно ползущих по улицам стальных монстров. Тем более в ряде мест специально созданы искусственные завалы из брошенных автомашин, бетонных блоков, а кое-где есть даже специальные противотанковые ежи, это не остановит танки, но замедлит, и тогда можно расстреливать их как в тире.
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — и тут неожиданно для всех ожила заброшенная башня.
Засевший в древнем бастионе одаренный работал как бог, непонятно как, но он видел все огневые точки, до поры скрытые за стенами офисов и жилых домов. С невероятной точностью и скоростью боевые плетения поражали одну цель за другой, расчищая дорогу колоннам русских. Эти коварные твари не шли на убой, а наоборот подловили доблестных защитников Железных Врат! Штурмовые группы мгновенно рассыпались на отделения и споро проникли в окружающие их здания.
Янычары, надеясь поймать врага в ловушку, по сути, без боя позволили пехоте противника углубиться едва ли не на пол квартала! Так как огневые точки были подавлены, а магические пушки Башни продолжали вести поддержку атаки, стало совсем грустно. От фантастически меткого огня было одно спасение — отступление, а это значит сдача сразу нескольких улиц с подготовленными позициями, подвезенными боеприпасами, снаряжением, при том, что новые рубежи еще не готовы. Артиллеристы пробовали затеять с бастионом контрбатарейную борьбу, но щиты легко отражали снаряды, а боевым плетениям хватало мгновений, чтобы разобраться конкурентом.
— Досточтимый бей, русские смогли активировать заброшенную Башню и уже подавили все огневые точки внутриквартальной оборонительной линии! — доложил майор, отвечающий за самый трудный на текущий день участок.
— Откуда у этих шайтанов такие знания? — вскипел Турхан-бей и обратился к главе отборных башибузуков, этих головорезов он отбирал лично, на такой вот случай, — Ислямбек, возьми саперов и уничтожь артефакт!
— Слушаюсь и повинуюсь, — склонился разбойник, его небольшой отряд уже участвовал в подрыве двух Башен, сделает это и в третий раз.
— А вы пока отойдите в тыл, пусть русские думают, что защитники города отчаялись и готовы сдаться, чем больше их втянется на улицы, тем больше мы уничтожим, когда замолчит Бастион древних! — отдал распоряжение полковник.
Все свершилось гораздо быстрее, чем ожидал. После первых часов боя нетерпеливый Турхан-бей отправил своих лучших бойцов под землю, дабы те взорвали Башню. Я в это время внимательно наблюдал за манипуляциями турецкого мага, который открывал лаз в подземелье, в принципе ничего сложного, все тот же танец с выполнением набора сигналов. Легко могу повторить, только надо чтобы башибузуки втянулись в бой с силами Корпуса, забаррикадировавшими ближайшие подходы к моей Башне.
— Тра-та-та-та…
— Бах-бах-бах… — взрывы гранат и пулеметные очереди стали сигналом и для нас.
По плану на острие атаки будут отряды Корнева и Глазунова. Капитаны разделили своих людей на четыре группы и подготовились к скоростному штурму. Тылы будет прикрывать целая рота армейского спецназа, «волкодавы» возьмут на себя зачистку этажей за продвигающимися вперед «медведями» и параллельно станут занимать оборону по периметру здания Городского Совета, так как действовать нам предстоит в глубоком тылу, а на соседних улицах расположились не меньше батальона янычар и огромное количество местных ополченцев.
По плану потребуется удержать позиции, по крайней мере до тех пор, пока лидеры османов и дербентцев не будут пленены или ликвидированы, а это может занять какое-то время. Поэтому Солдаты Корпуса отлично подготовились к миссии, словно мулы тащат на себе гору оружия, боеприпасов и взрывчатки. Уверен, они надежно прикроют нам тылы. «Медведи» же несмотря на весь свой опыт и навыки сегодня будут дебютировать в новом амплуа, однажды они уже делали что-то подобное в Гранаде, ну и проводили тренировки в Москве.
Однако сейчас все предстоит гораздо серьезнее, в общем предстоит работа в классическом стиле хрономагов. Исполнители будут своими телами раз за разом прокладывать дорогу, а я выбирать наиболее эффективный способ достижения цели. Для этого у манипулятора должны быть подготовленные марионетки, что на Лурии никогда не было проблемой, но здесь приходится объяснять, убеждать, вытравливать инстинкты, ведь часто люди автоматически применяют в бою свои навыки и наработки, а маг времени, видя картину в целом, часто отдает не самые логичные приказы.
Более того для успешного взаимодействия нужен постоянный контакт с каждым членом отряда, чтобы буквально видеть и слышать то, что воспринимает любой из бойцов. Мы такую гарнитуру уже опробовали, у ребят микрофоны и камеры на тактических шлемах, правда многие считали затею бесполезной, так мало кто разберется в мешанине образов, транслируемых с более чем двух десятков камер и динамиков, но тренированное сознание петельщека третьего ранга тянуло и не такое, особенно в паре с «помощником».
Оборот первый.
— Альфа мы внутри, готовы к ликвидации первого поста.
— Браво пока в подвале.
— Чарли, поднимаемся из подземелья.
— Дельта идем вслед за Альфой, тут прямой коридор, — первые доклады — это своеобразная проверка связи.
Я в принципе сейчас иду вместе с ребятами из отряда Чарли и все вижу своими глазами или аурным зрением, но голосовой контакт необходим на следующих этапах штурма. Со мной Алексей Корнев и еще пять телохранителей, Глазунов ушел вместе в группой Браво, будет контролировать своих ребят. Но пока мы лишь выбираемся из подвала, разгуляться тут особо негде, приходиться по очереди проскакивать одну длинную галерею.
— Альфа, пора! — отдаю приказ на начало боевых действий.
— Шххх… шххх… — «медведи» взяли первый пост в ножи, конспирация сейчас наше все, еще успеем пострелять.
— Аларм! Аларм! Аларм! — неожиданно звучит сигнал тревоги, рано!
Возвращаюсь на точку страта.
Оборот второй.
Анализирую происходящее, первым делом «помощник» прокручивает перед моими глазами картинки со шлемов группы Альфа. С ходу ничего не нахожу, но при детальном осмотре увидел, как камера выхватила охранника, появившегося в боковом коридоре, он то и поднял тревогу. Убить его непросто, слишком короткое время враг находится в поле зрения бойцов, тем не менее если попробовать заранее…
— Шххх… — по моему приказу боец бьет по пустому месту из арбалета, а появившийся из-за угла охранник буквально нанизывается на стрелу.
Группы удачно поднимаются из подвала и начинают свое восхождение наверх, где засел штаб обороны Железных Врат.
— Тра-та-та-та…
— Бах-бах-бах… — в вскоре вся конспирация нарушилась, бои начались по всему зданию.
Потерял Альфу и Чарли.
Возвращаюсь на точку страта.
…
Понадобилось всего восемь оборотов, чтобы три десятка бешенных медведей буквально выкосили почти всю охрану здания Совета Города и захватили в плен полковника Турхан-бея, глав родов Кара-Шура, Шейбани, Гасан и других. При этом потерь среди моих бодигардов не было, они видели все атаки наперед, чудом избегали мин, пулеметных очередей и даже коварных кинжалов. Такая запредельная эффективность была откровением даже для видавших виды «бешеных медведей».
Те временем армейский спецназ занял оборонительные позиции на этажах. У здания толстые стены, узкие окна или скорее бойницы, да и двери тоже непростые. В общем тут можно долго сдерживать натиск превосходящих сил врага. Так что располагаемся, пошарили запасы провизии городской администрации, к слову, очень вкусные, и готовимся к осаде. Сейчас под землей додавят башибузуков, с которым до того и играли в поддавки, а потом к нам перебросят подкрепление.
— Иван Федорович, здание Городского Совета у нас в руках, захвачены командир бригады янычар полковник Турхан-бей, начальник штаба, три майора, главы родов Кара-Шура, Шейбани, Гасан и других, — докладываю генералу Паскевичу, — Думаю, можно начинать переговоры с врагом.
— Отлично! — радуется граф.
Пленников чуть позже под усиленным конвоем переправили в лагерь. Враг, когда понял, что все их руководство захвачено, попробовал с ходу, без подготовки отбить здание, однако потерпел поражение. Оставшись без единого командования разрозненные кланы и чужаки-янычары неизбежно стали терять позиции из-за несогласованных действий. К тому же простых солдат удручали огромные потери, и невероятная скрасть натиска русских, солдаты были деморализованы и напуганы. Они еще могли какое-то время удерживать Железные Врата, однако предпочли сложить оружие.