Джоль вскинула голову выше. — Скорлы… милые создания.
— Очень, — фыркнула Алелла. — Вы друг друга стоите. Молодые, горячие, безрассудные!
— Не ругайся, тетя Алелла. Не я заставляю твою дочь идти со мной.
— Ты, Кэль, ты…
Юноша поправил волосы на голове и бросил быстрый взгляд на Брета. — Можно я поговорю с братом? Наедине.
Алелла прикрыла веки, соглашаясь. Ее палец указал на дверь в комнату, в которой Кэль прятался от света.
Юноша прошептал слова благодарности и протянул руку Брету. Малыш с недоверием посмотрел на раскрытую ладонь, а затем подбежал и вложил маленькую потную ладошку. Юноша крепко сжал ее и завел Брета в комнату.
Там он рухнул перед малышом на колени. На глаза навернулись слезы. Кэль сжал губы и уткнулся головой в плечо брата. — Прости меня, Брет, прости.
Малыш всхлипнул. — Почему ты уходишь?
— Когда я искал тело нашего отца, я попал в большую беду, Брет. Меня спасла одна девушка… — Кэль отнял голову от плеча брата и улыбнулся. — Она милая, добрая, рыженькая такая — просто чудо! Она бы тебе понравилась, Брет, едва бы ты только ее увидел.
Малыш опустил голову и начал ковырять носком сапожка пол. — А почему ты не взял ее с собой?
Кэль покачал головой. — Злые силы забрали ее у меня, Брет. Я должен найти ее и помочь ей.
— А потом ты женишься на ней?
Кэль тихо засмеялся. — Я бы хотел. Но это зависит от нее.
— А потом вы придете за мной?
— Обязательно.
— А Джоль?
Кэль нахмурился. — А что Джоль? Джоль тоже вернется.
— Нет, — малыш помотал головой. — Ты не понял. Джоль тоже красивая.
Кэль кашлянул. — Да.
— Может, ты на ней женишься? Тебе не придется никуда идти.
Кэль встал с колен и потрепал Брета по голове. — Если бы все было так просто. Я влюбился в Ланту, ту рыжеволосую девушку. Я… Прости меня, Брет.
— Возьми меня с собой. Я тоже хочу посмотреть на Лл…Лесну…
— Ланту. — Кэль потер лоб. — Я долго думал об этом. Это слишком опасно.
Слезы вновь появились в глазах Брета. — Ты обещал, что не бросишь меня!
— Я не бросаю, Брет. Это временно. Я обязательно вернусь.
— А вдруг не вернешься?
— На то воля Создателя. Я буду молиться, чтобы вернуться.
— А почему ты не молился за Тирина? Тогда бы и он вернулся?
Кэль опустил голову. — Некоторым вещам свое время, Брет. Мы не можем изменить волю Создателя.
— Тирин тоже всегда что-то такое говорил. Мне наши боги больше нравятся.
— Слушайся старших, Брет. И жди меня. Возьми. — Кэль вложил в руки Брета мятые цветные ленточки. — Сжимай их, когда тебе трудно. И молись, как умеешь, тем богам, которых знаешь. Создатель любит тебя и услышит в любом случае. И я люблю тебя, брат.
— Я тоже люблю тебя, Кэль, — прошептал Брет. А потом добавил, уже вслед уходящему юноше. — Найди свою Ланту.
Самонадеянный Кэль так и ушел бы только с копьем, но Джоль остановила его. Девушка собрала два заплечных мешка с едой, не забыла лекарства и запасную одежду.
Пока Джоль собиралась, Кэль по просьбе девушки, пошел натаскать снега в дом, где кончилась вода.
Пока Кэль трамбовал очередное ведро, к нему подошла Алелла.
— Я хочу, чтобы ты защитил Джоль любой ценой. И никогда не обидел ее. Так я распоряжаюсь своим правом.
— Джоль сделала для меня не меньше, чем вы. Я и так буду защищать ее. И я никогда не обижал Джоль.
— Тем не менее, вспомни мои слова, когда настанет такой момент.
— Не настанет.
— Вспомни!
Кэль положил руку на сердце. — Хорошо.
Кэль и Джоль шли по улице, стараясь не смотреть в лица прохожих. К счастью, дом Алеллы был на окраине поселения и народу здесь было немного. Но Мейт все равно их нашел.
Темно-красное пятно расползлось по его челюсти и части шеи.
— Кто это тебя так? — усмехнулся Кэль.
Мейт сжал кулаки. — Ты совсем шарахнулся?! Сам же ударил и теперь не помнит!
— Я?! — Кэль остановился. Его взгляд стал растерянным, а в глазах Джоль заметался испуг.
Кэлю и самому стало страшно. "Все-таки сайрон повлиял на мой разум! Как я мог такое забыть?"
— Я… я не помню.