— Не может быть! — Паента укусила себя за пальцы. — Тогда астартесса может обвинить в этом меня.
— Нет! Потому что… тебя убьют вместе с Лантой.
Паента отшатнулась от Данеи. — Я… я не хочу! Пожалуйста, Данея! Пусть пойдет кто-нибудь другой!
— Тише, тише, — Данея поймала руки леди. — Я не позволю тебе погибнуть. Просто я больше никому не могу доверить это дело.
— Но меня убьют! А может перед этим еще и обесчестят!
Лицо Данеи скривилось. — Не говори так! Я никому не позволю дотронуться до тебя! Тебе всего лишь надо довести Ланту до леса, а потом незаметно скрыться. Нужно лишь подгадать момент, когда моя сестра увлечется какой-нибудь травкой.
— Подгадать момент! — леди начала говорить на повышенных тонах. — А может, в этот момент убийцы уже будут сидеть за ближайшим кустом. Тебе легко говорить! Может, ты пойдешь сама?
— Значит моей жизнью ты рискнуть готова?
— Но ты же готова рискнуть моей!
— Все будет хорошо, Паента. Возле дворца убийц не будет, там слишком легко провалить дело. Как только Ланта начнет углубляться в лес, сразу уходи оттуда. Все будет хорошо. Зато, когда я стану астартессой, я возьму тебя в жены и никто, никакой старый замшелый закон не сможет нам помешать. Только представь.
Паента замолчала на несколько секунд и улыбнулась своим мыслям. — Две астартессы… Это так необычно.
— Мы на пороге своего счастья, Паента. Нужно лишь вывести Ланту из дворца.
— Твоя сестра красивая. Мне жалко её.
— Красивая! — прошипела Данея. — Я "цветок саэлового дерева"! И ты считаешь её красивой? Ты вообще не должна смотреть в её сторону, когда рядом я.
— Конечно, конечно, моя красавица, — улыбнулась Паента. — Просто мне нужно, чтобы ты тоже поволновалась. Это награда за мои завтрашние переживания.
— Тебя сейчас ждет другая награда, — сказала Данея и медленно положила пальцы в рот, увлажнила их и провела по ореолам сосков Паенты. Та передернулась и запрокинула голову вверх. Данея повторила свое движение, а затем резко сжала соски любовницы.
Паента застонала и пошатнулась, делая шаг назад.
Данея зарычала, шагнула следом, схватила Паенту за плечи и вцепилась губами в шею, быстро вращая языком и оттягивая кожу.
Задыхающаяся от возбуждения Паента прошептала: — И все же мне жаль твою сестру.
Данея отступила на шаг, а затем схватила любовницу и толкнула её в сторону огромной кровати с бордовым балдахином. — Сейчас я сделаю с тобой такое, что ты забудешь о существовании Ланты.
Паента хихикнула и прыгнула на кровать.
Ранним утром дворец был погружен в темноту и тишину. Бородатый страж, недавно заступивший на смену, зевал и с недовольным видом косился на пустое место справа от него. В этом бородатом страже Данея узнала Рахора.
Преследующая ее с утра тошнота усилилась. Данея сжала пальцы и несколько раз медленно вдохнула и выдохнула. — Жалко, я не придумала другого способа, — прошептала Данея. — Теперь уже поздно. Раз обещала матери — нужно идти до конца.
Данея натянула ткань платья на груди сильнее, так, что её квадратный вырез стал совсем уж неприличным. Сар-минталента облизнула губы, добиваясь их блеска и, покачивая бедрами, вышла к стражу.
Скучающий взгляд Рахора сменился на удивленный. — Что вы делаете здесь в такую рань, госпожа?
— Сегодня холодная ночь. Одинокая девушка хочет немного согреться.
Данея с трудом смогла сохранить непринужденное выражение лица, когда глаза Рахора заблестели. Она сразу узнала этот взгляд, именно так смотрел Рахор на Паенту.
Горячая волна злости заставила биться сердце быстрее. Щеки покраснели.
Рахор же принял это на свой счет и заулыбался. Данея представила, как выглядит со стороны: раскрасневшаяся, с блестящими в неровном свете факела губами, с чуть ли не вываливающейся из платья грудью… и сама едва не возбудилась. Но потом заметила, как переминается с ноги на ногу страж, пытающийся поправить штаны и её вновь затошнило.
Рахор молчал, Данея же продолжала улыбаться. Наконец, страж сглотнул и выдавил: — Вы хотите разбудить госпожу Лантарию?
"Лучше бы я её разбудила. А что, было бы интересно покувыркаться с сестренкой", — мелькнула у Данеи шальная мысль. Но надо было следовать плану.
— Ни в коем случае. Минталента должна отдыхать. Но, мне кажется, я уже нашла того, кто сможет согреть меня этим утром. — Недвусмысленный взгляд Данеи ниже пояса заставил Рахора расплыться в широкой улыбке.
— Я не могу помочь вам, госпожа. Второй страж не вышел на смену, а я не могу оставить комнату без присмотра.
Данея выставила одну ногу вперед, положила ладонь на бедро и начала медленно комкать ткань рукой, позволяя платью подниматься все выше и выше по ноге. — Я думаю, он скоро вернется. А я уже совсем не могу ждать.
— Я… — голос Рахора охрип.
— Ты же не хочешь заставить меня искать кого-нибудь другого, — Данея подошла вплотную к стражу и положила ему руки на грудь. — Пожалуйста, — прошептала она ему на ухо.
Данея вздрогнула, когда рука Рахора со звонким шлепком опустилась на мягкое место пониже спины. Страж сжал её плоть и Данея пискнула от боли.
— Я тебе помогу, сар-минталента. — Вторая рука Рахора начала шарить у нее в корсете.
Данея поморщилась и твердой рукой отвела лапу стража в сторону. — Только не здесь, вдруг кто-нибудь заметит. Моя мать отрубит тебе голову. Здесь недалеко есть укромное местечко, небольшая комнатка. Пойдем. — Данея подмигнула Паенте, выглядывающей из-за гобелена за старой вазой. Паента кивнула и тенью метнулась к другой вазе, ближе к комнате Ланты.
Рахор осклабился и неуклюже подмигнул Данее, приняв её сигнал за игру с ним. Сар-минталента схватила стража за руку и потянула за собой.
Темный коридор с неровным светом факелов дрожал перед глазами Данеи. Она вся сжималась, старясь сдержать тошноту. За поворотом была небольшая дверь, обитая войлоком и крашеной кожей.
Они ввалилась в комнату, Рахор сразу же прижал Данею к стене, не озаботившись закрыть дверь. Его руки начали задирать платье.
— Подожди… — Данея постаралась изобразить придыхание в голосе. — Я же сар-минталента, а не девка в борделе. Я хочу, чтобы ты доставил мне удовольствие.
— А я чем занимаюсь? — Рахор сдвинул брови.
— Ты неискушенный любовник. Во дворце мы…
— Что?! — Рахор обиделся и схватил Данею за голову. Он прижал её губы к своим и проник толстым языком в рот.
Данею замутило. Она едва сдержалась, чтобы не оттолкнуть стража. Кое-как ответив на его поцелуй, она смогла извернуться и отскочить от Рахора на шаг. Сар-минталента захихикала. — Я кое-что приготовила для нас. Эта штука усилит наши ощущения. — Данея показала на прикроватную тумбочку.
На ней стояла лампа с небольшой емкостью сверху. Внутри лампы горела свеча, в емкости бурлила звездящаяся жидкость.
— Сайрон? — глаза стража заблестели еще сильнее. — С прошлой получки не пробовал его.