— Ну, что нового? Мы сможем выбраться? — звякнув автоматом о край стола, Дабл-Ар склонился над мониторами.
— Взгляни сюда, — Алекс ткнул пальцем в один из экранов. — Помнишь тех охранников, которые оборону держали? У них огневая мощь повыше нашей была…
Остатки баррикады еле угадывались под сплошным ковром из тел, как защитников, так и нападавших. Поле поя осталось за последними. Выжившие в атаке твари поедали и мертвых и еще живых, восстанавливая здоровье и силы. Неподалеку стоял, опираясь на оружие, тот самый автоматчик, убивший не одно исчадие. Сломанные ребра торчали из грудной клетки, проткнув окровавленную форму, одно из бедер было объедено, обнажая берцовую кость. На его лице застыла виденная ранее у других нечеловеческая маска-оскал. Дернувшись всем телом, он направился к выходу из комнаты, не выпуская автомат из рук.
— Еще один, вроде Юрия? — Рик удивленно приподнял брови. — Это что, болезнь такая?
— Не думаю, — задумчиво протянул Алекс. — Их уже пара десятков по зданию бродит. Большинство с укусами, но некоторые совершенно невредимы… Я внимательно наблюдал за ними и могу сказать, что ранения точно ни при чем.
— Откуда такая уверенность? — поинтересовался Дабл-Ар.
— Проще показать, чем объяснить, — Алекс нашел нужный монитор и отмотал запись назад. — Посмотри сам.
На экране был виден пост охраны в одном из коридоров научного корпуса. Внутри стеклянной коробки с турникетами сидело два охранника, о чем-то беседуя. Внезапно один из них, упав на пол, забился в судорогах. Второй испуганно склонился над ним, пытаясь помочь. Выгнувшись дугой, первый рухнул на пол и затих. Его напарник бросился проверять пульс и начал делать искусственное дыхание, в промежутках давя на грудную клетку. Судя по его растерянному лицу, он не ожидал ничего подобного. Когда испуг уже почти уступил место отчаянию, «умирающий» открыл глаза и схватил своего коллегу. Дальше началась короткая и смертельная схватка. Намертво вцепившись другу в лицо, чудовище, всего пару минут назад бывшее человеком, пальцами выдавило ему оба глаза и через мгновение свернуло шею. Встав на ноги, бывший охранник неторопливо пошел вдоль коридора, волоча за собой безжизненное тело того, кто безуспешно пытался его спасти.
— Такое ощущение, что он себе больше не принадлежит, — описал Рик свои ощущения от увиденного. — Если это не болезнь, то… что-то в него вселилось и управляет?
— Я пришел к тем же выводам, — Алекс задумчиво потер лоб. — Прямо как в фильмах ужасов про одержимых: вроде бы человек, а на самом теле — только оболочка, внутри же — злоба и ненависть…
— Одержимые? Как в «Экзорцисте»? Вроде там священник изгонял дьявола из тела девочки, — Эмма решила поддержать разговор, блеснув знанием классических фильмов-хорроров.
— Изгонял дьявола… — Алекс на мгновение замолчал, размышляя. — Ну конечно! Что там говорил Маркус? «Мы называем их «Врата»…
— Так, не гони, давай по порядку, — осадил его Рик. — Что тебе сказал Эйнтритт, и почему ты не вспомнил этого раньше? Он единственный знал о происходящем!
— На тот момент его слова показались мне бредом сумасшедшего, — виновато развел руками Алекс. — А потом все закрутилось и стало не до того… Он сообщил, что это не просто проход, а «врата»… «Portus Infernum», так он их назвал.
— Врата в Ад, — перевел Рик. — Думаешь, он это не в переносном смысле сказал?
— Сам-то как считаешь? Рогатые твари, толпами лезущие из портала и жрущие людей живьем… Духи, вселяющиеся в тело, после чего человек становится их марионеткой… Эти жуткие меченосцы, явно обладающие разумом… — Алекс взволнованно перевел дух. — Теперь я уверен в двух вещах: Первое: Это действительно Врата в Ад. Маркус не сошел с ума, он знал, кудаоткрывает проход, и к чему это приведет. Причем умирать самому в его планы явно не входило. Но что-то пошло не так. — Алекс замолчал.
— Допустим. А второе? — хмуро спросил Рик. — В чем ты еще уверен?
— Врата растут. Эти… демоны, будем называть их своими именами, подпитывают портал человеческой кровью, причем если обычных выживших они тащат силой, то одержимые приходят сами и умирают добровольно. Маркус сказал, что кровь, пробывшая вне тела хотя бы четверть часа, уже не годится. Поэтому остывшие трупы интересуют этих тварей лишь как пища. Чудовищ становится все больше. Часть из них уже вырвалась за пределы корпуса и сейчас разбегается по всему ЦЕРНу, — Алекс махнул рукой на мониторы внешнего слежения. Камеры показывали, как группа звероподобных созданий, выбив окна на первом этаже, быстрыми прыжками двигалась к другому зданию. — А если я еще в чем-то и уверен, так это в том, что действительно безопасное место скоро будет находиться значительно дальше, чем мы себе представляли.
— То есть, надежды на полицию и спецназ нет? И с каждой следующей минутой, находясь здесь, мы подвергаемся все большей опасности? Тогда какого хрена ты расселся?! — Рик разозлился. — Нужно прорываться, а не разговоры разговаривать!
— Остынь и дослушай, — как мог спокойно продолжил Алекс. — Судя по камерам, значительная часть демонов сейчас расходится по прилегающей территории, в здании их уже не так много. Первая часть моего плана — проскочить до того, как они вернутся. Но для успеха этого недостаточно. — Он повернулся к экранам системы внешнего наблюдения. — О! А вот и кавалерия прибыла!
Перед главным входом в корпус резко затормозили, развернувшись боком, два черных фургона. Из них посыпались спецназовцы в черной форме, с оружием наготове, сразу же уходя с возможной линии огня. Несколько человек рвануло в обход, еще пара ловко забралась на крышу двухэтажного технического строения, скорее всего, подстанции, и залегла, направив стволы винтовок на здание. Тем временем основная группа заканчивала перестроение, явно готовясь к штурму.
— Вторая часть плана в том, чтобы дождаться, когда спецназ вступит в бой с оставшимися тварями и уйти, по возможности живыми, — подытожил Алекс. — Вот только сначала я прихвачу отсюда еще кое-что, — с этими словами он, пару раз щелкнув мышкой на терминале, подошел к серверному шкафу и вынул из разъема один из жестких дисков.
— Здесь записи со всех камер за последний час, — пояснил он, наткнувшись на непонимающие взгляды Эммы и Рика. — Нужно показать их тому, кто будет разгребать все это дерьмо. Я уже не очень надеюсь на то, что все решится само собой, и думаю, что дальше будет только хуже. Информация на этом диске может оказаться для кого-то бесценной…
— Уже можно выходить? — нетерпеливо перебила его Эмма. — Мне не терпится оказаться как можно дальше от этого места!
Рик, переглянувшись с другом, согласно кивнул. Аккуратно подойдя к двери, Алекс прислушался — за ней было тихо. Он уже взялся за ручку замка, когда Рик, стоящий рядом с системой наблюдения, бросил мимолетный взгляд на мониторы. Не сдержавшись, парень Эммы замысловато выругался вполголоса.
— Алекс, не трогай замок и отойди от двери, только аккуратно, — шепотом произнес он.
— Что там? — так же еле слышно прошептала Эмма.
— Хорошая новость: спецназ уже в здании, и они идут как раз в нашем направлении, — еле слышно выдохнул Дабл-Ар. — Плохая — по коридору, тоже к нам, но с другой стороны, двигаются эти чертовы демоны: меченосец, несколько тварей помельче и трое одержимых, один из них с оружием. Эти гораздо ближе, в двадцати метрах от поста охраны. Будем надеяться, что пронесет…
По другую сторону двери послышались тяжелые шаги. Они становились все громче и громче, смешиваясь со скрежетом когтей и шарканьем ног одержимых. Затаив дыхание, все трое ждали. Вдруг жуткий грохот заставил их синхронно вздрогнуть. Алекс кинул взгляд на изображение с камеры — меченосец с ходу рубанул мешающий проходу стальной турникет, пинком отшвыривая металлические обломки, после чего прошел мимо двери, отделяющей его от выживших. Одержимые последовали за ним, как и остальные демоны. Однако звероподобное исчадие, шедшее последним, задержалось около запертого входа в комнату охраны. Шумно втянув уродливым рылом воздух, оно взревело. Меченосец повернулся и шагнул к двери, поднимая меч для удара.
— Не пронесло! — заорал Рик. — Ну что, горе-стратег, это в твоем гениальном плане тоже есть?
Последние его слова заглушил металлический звон, В толстом листе стали возникла тридцатисантиметровая сквозная прорезь. Спустя секунду к ней добавилась еще одна, и дверь начала поддаваться. Алекс одним прыжком оказался рядом, со скрежетом просунул ствол автомата в одно из образовавшихся отверстий и утопил спусковой крючок. Тесное помещение сразу наполнилось дымом, грохотом длинной, на весь магазин, очереди и запахом сгоревшего пороха. За дверью раздался пронзительный вопль, от которого у всех троих кожа покрылась мурашками, и дверь потряс удар страшной силы, погнувший винтовку и отбросивший Алекса на пол.
— Ты ему полный рожок в грудину загнал, а он и не думает подыхать! — Рик, оторвавшись от экрана, вскинул автомат, направив его на дверь. — Только разозлил! Теперь он эту дверь голыми руками вынесет!
Грохот не смолкал. На изрезанном и погнутом стальном покрытии появлялись все новые и новые вмятины от чудовищных ударов, однако замок и петли еще держались. Алекс рывком вскочил с пола и рванул к оружейному шкафу. Схватив два автомата, он за несколько секунд привел их в боеготовность. Оказавшись рядом с дрожащей Эммой, он протянул ей один. Она, отшатнувшись, энергично замотала головой:
— Я не ум-мею, м-мне не н-надо… — девушка была близка к нервному срыву, ее била мелкая дрожь.
— Уметь не обязательно. Просто направь на дверь и жми на спуск, как только я скажу! — Алекс решительно сунул автомат ей в руки. — Правую сюда, на рукоять, левую — сюда, на цевье! Почувствуешь, что ствол уводит, остановись, направь снова и стреляй! И соберись — если будем действовать вместе, то и выживем вместе!
Эмма, не в силах говорить, просто кивнула. Рик тем временем обзавелся еще парой «Зиг Зауэров» и делал для них жесткий упор из перевернутого стола и пары стульев. Зафиксированные автоматические винтовки были направлены на дверной проем, готовясь дать ответ смертельной угрозе. Основной ствол со сдвоенным магазином висел на широкой груди Рика. Алекс втолкнул Эмму за импровизированную баррикаду. В этот момент измятая и покореженная дверь, не выдержав, рухнула на пол. В проеме, на светлом фоне, возник зловещий демонический силуэт.
— Стреляй в голову! — заорал Алекс и спустил курок. Через мгновение к нему присоединился дуэт обоих стволов Дабл-Ара. Уродливая рогатая башка меченосца задергалась от многочисленных попаданий, но чудовище шагнуло вперед, намереваясь растерзать своих жертв. Однако сосредоточенный огонь в упор дал нужный результат. Демон моментально лишился обоих глаз, большинства клыков и одного рога, а спустя секунду потерял и саму голову — ее срезало у основания особенно удачной очередью. Туловище, по инерции качнувшись, завалилось вперед, упав на пол рядом с укрытием. Обильно хлеставшая из раны густая черная кровь демона дымилась, прожигая напольное покрытие и наполняя помещение удушливым серным запахом.
Перезаряжаясь, Алекс бросил короткий взгляд на Эмму. Девушка сжалась под столом в дрожащий комок — самообладание окончательно покинуло ее. Автомат, не сделавший ни единого выстрела, валялся рядом, на полу. И тут в комнату хлынули остальные твари. Рик был наготове — и волну из нескольких нападавших срезало двумя потоками свинца и стали. Тех, кто не получил случайной пули в голову, добил Алекс — несколькими короткими, по три-четыре патрона, очередями. Где-то снаружи загрохотали выстрелы и гулко хлопнуло сразу несколько гранат. Подошедший спецназ вступил в бой с демонами.
— У меня ноль по патронам на вспомогательных! — прооралРик полуоглохшему Алексу. — Есть два магазина на основном! У тебя как?
— Два полных и несколько в третьем! — прокричал он в ответ. — Надо прорываться!
Рик мотнул головой и, схватив Эмму в охапку, рывком поднял ее на ноги.
— Сматываемся! — Девушка лишь кивнула и устремилась за своим парнем, не забыв поднять автомат, как удивленно отметил про себя Алекс.
Друзья выбежали из тесной и душной комнатки, оказавшись в полутемном коридоре. Из всего освещения моргала лишь пара ламп в его дальнем конце, как раз там, где был поворот к выходу. Где-то совсем рядом, буквально через стену, грохотали автоматные очереди и раздавались глухие разрывы гранат. Злобный демонический рев не оставлял сомнений в том, кто противостоял прибывшему спецназу. Коридор, впрочем, на первый взгляд казался пустым.
Не сговариваясь, все трое рванули на свет, по пути оббегая завалы и перепрыгивая через полуобъеденные человеческие тела и кровавые лужи. Запах смерти — тошнотворная смесь вони разорванных внутренностей и сернистых миазмов черной жижи, служащей кровью этим тварям, — резко ударил Алексу в нос, разом скрутив желудок и подняв его содержимое к горлу. Бегущая рядом Эмма, не удержавшись, остановилась, нагнувшись, и исторгла из себя остатки ужина, добавив этим еще пару ноток в неповторимый букет, казалось, уже осязаемых ароматов. Алекс, с усилием подавив рвотные позывы, взглянул на Рика. Тот тоже держался, хотя его начинающее зеленеть лицо говорило о сходном состоянии.
— Ты как? — еле выдавил он, обращаясь к своей девушке. — Идти сможешь?
Трясущаяся Эмма, бледная, как покрывало, лишь утвердительно мотнула головой и двинулась дальше, зажав нос и стараясь не смотреть вниз. Алекс и Дабл-Ар последовали ее примеру. Трупов под ногами стало меньше, а свет и спасительная дверь к выходу — ближе.
— Поворот, еще полсотни метров — и мы снаружи, — продышавшись, Рик немного отошел. — Что дальше? К парковке?
— Да, бежим к твоей машине, она ближе, — Алекс тоже приободрился. — Да и внедорожник побезопаснее седана — чувствую, сейчас там тоже ад, так что особо не расслабляйся.
— Так точно! — шутливо отрапортовал Дабл-Ар, нервно усмехнувшись. Он собирался еще что-то добавить, но в этот момент удача, не покидавшая их с самого начала, закончилась.
Стена коридора внезапно взорвалась осколками кирпичей и рваными лохмотьями гипсокартона, сбив всех троих на пол. Из пролома сквозь облако пыли к ним рванулся чудовищный силуэт, в котором угадывался сородич-двойник убитого меченосца. Рик, оказавшийся ближе всех, успел сделать лишь пару выстрелов навскидку, однако тварь это даже не замедлило. Демон, не тратя время на замах, свободной лапой выдернул оружие из его рук — с такой силой, что лопнул автоматный ремень. В следующий миг монстр мощным пинком отправил Рика в воздух. Пролетев несколько метров, тот врезался спиной в стоящий кулер с водой и, повалив его, безвольным мешком грохнулся на пол, потеряв сознание.
Алекс поднялся, мотая головой от звона в ушах, и встретился взглядом с обернувшимся к нему чудовищем. Исчадие начало движение, уже занося тяжелый меч. Он, понимая, что не успевает выстрелить, просто рефлекторно откатился вбок за мгновение до удара. Сверкнувшая в тусклом свете ламп полоса стали с хрустом пробила коридорный паркет в паре сантиметров от него, застряв глубоко в полу. Вскочив, Алекс направил автомат на голову демона и утопил спуск — но меченосец, в последний момент схватившись за ствол, отвел его в сторону. Весь магазин до последнего патрона ушел в правую лапу твари, превратив ее в месиво из мяса и раздробленных костей. Даже не поморщившись, уцелевшей рукой чудовище вырвало оружие, погнув его, и отбросило в конец коридора. Спустя миг гигантская когтистая лапа схватила Алекса за горло, и он ощутил, как ноги отрываются от пола. Демон приблизил свою отвратительную рогатую морду вплотную, и Алекс, еще раз взглянув ему в глаза, увидел там свою неминуемую смерть. «Смакует момент», — пришло ему в голову. Больше не в силах выдерживать поток ненависти, исходящий от твари, он зажмурился, приготовившись умереть.
Грохот автоматной очереди разорвал звенящую тишину, и Алекс заметил, что по спине меченосца заструилась черная кровь. Несколько пуль прошли навылет и со звучными хлопками добавили отверстий в стене коридора, чудом не ранив его самого. Демон взревел так, что заглушил звуки стрельбы, и резко отбросил ученого, повернувшись к новому врагу. С трудом приподняв голову, оглушенный Алекс увидел… Эмму! Она стояла, держа трясущимися руками автомат и непрерывно жала на спуск — но были слышны лишь сухие щелчки бойка. Чудовище, больше не обращая на него внимания, направилось к девушке.
— Алекс! Беги!! — истошно закричала Эмма.
— Нет! Я вас не оставлю! — его кулаки сжались от бессилия.
— Уходи! Ты должен! Или никто не узнает, что случилось! — Эмма, бросив бесполезный автомат, опустилась на колени и склонилась над лежащим Риком, обняв его.
— Нет! Я не уйду!! Сюда, отродье! Я тебе нужен, не она!! — последние слова с трудом поднявшегося Алекса были адресованы уже подходившему к Эмме меченосцу.
Проигнорировав его, демон нагнулся, схватил Эмму за волосы, намотав золотистые пряди на лапу, и поднял упирающуюся и кричащую девушку. Поставив ее на ноги, чудовище на миг разжало когти, но лишь затем, чтобы закинуть ее себе на плечо. С этим грузом исчадие решительным шагом направилось вглубь корпуса. «На убой», — внезапная мысль прожгла Алекса насквозь, и он, прихрамывая, двинулся за ними, больше ни о чем не думая, а просто стараясь не отстать. Однако меченосец, набрав приличную скорость, уже через несколько секунд исчез из его поля зрения, скрывшись в боковом проходе. Найти их с поврежденной ногой, без оружия, в здании, кишащем нечистью, было просто нереально. К своей бессильной злобе Алекс это понимал. Тяжело вздохнув, он присел рядом с Риком, пытаясь помочь хотя бы ему. Его друг лежал, не подавая признаков жизни, лицом вниз, в луже черной, маслянистой, слабо дымящейся жижи с сильным серным запахом. Упавший кулер основательно придавил правую руку. Алекс, кряхтя от натуги, понемногу начал сдвигать его в сторону, освобождая конечность.
— Дабл-Ар, держись, дружище, еще немного… — у него от напряжения уже плыли круги в глазах. — Потерпи, до машины я тебя как-нибудь дотащу, а в больнице тебя в два счета на ноги поставят… — Алекс шумно выдохнул. — Я же знаю, тебя так просто не…
Вдруг по бесчувственному телу Рика прошла судорога, после чего он, не приходя в сознание, конвульсивно замолотил руками и ногами по паркету, заставив испуганно отпрянуть друга. Побледневший Алекс понял, что это он уже видел.
— Нет, нет, нет, не может быть! — он не верил глазам. — Только не это! Сначала они забрали ее, потом тебя! Твари! За что?!
Тут послышался до боли знакомый скрежет — когтистые звероподобные чудовища были где-то рядом. Шум нарастал — источник звука явно приближался к месту последнего боя. Алекс беспомощно оглянулся, не зная, что делать дальше, и в этот момент Рик выгнулся в судорожном спазме, тяжело рухнул на пол и затих.
«Через минуту то, что было моим другом, оживет и попытается меня убить», — понял он, приняв тяжелое, но окончательное решение, и повернувшись, двинулся к выходу.
Скрежет усиливался — тем временем Алекс уже прошел развилку и повернул за угол. Ученый увидел в полумраке заветный светящийся зеленый прямоугольник над выходом из здания. «Еще каких-то двадцать метров — и я снаружи», — подбадривал он себя, хромая по темному коридору практически на ощупь. «Пятнадцать… десять… еще немного…» — нечеловеческий рев за спиной заставил его оступиться, потеряв равновесие. Бросив короткий взгляд назад, Алекс увидел своих преследователей. Сразу три исчадия миновали поворот, выйдя на финишную прямую. Собрав всю волю в кулак, он за мгновение преодолел оставшееся до двери расстояние, с ходу распахнул ее и, споткнувшись о порог, полетел вниз кувырком по ступеням.
Приземление было жестким — ушибленная нога отозвалась резкой болью. Спустя секунду дверь снова резко распахнулась: из мрака резко выпрыгнули две тени. Едва коснувшись бетона, рогатые твари снова совершили скачок, конечной точкой которого был бессильно скорчившийся на асфальте Алекс. Однако достигнуть этой точки им было не суждено. С крыши невысокого здания напротив засверкали вспышки выстрелов, и обоих демонов потоком пуль сшибло в сторону, на травяной газон. Перекатившись по инерции и оставляя своими многочисленными шипами длинные полосы взрыхленного дерна, исчадия встали на лапы. Но только затем, чтобы снова упасть под перекрестным огнем нескольких винтовок.
Алекс перекатился в противоположную сторону, чтобы не поймать шальную пулю, мимоходом отметив, что за последний час уже в который раз чудом избежал смерти. «Надо бы сваливать отсюда, пока мое феноменальное везение не закончилось», — посетила его мысль, пока он полз на четвереньках к своей стоящей неподалеку машине. Внезапно он понял, что за все это время не удосужился проверить, на месте ли ключи от нее. Ученый прямо на ходу яростно принялся шарить по карманам. Лишь нащупав округлый брелок, он перевел дух.
Поворотники седана коротко моргнули и дверной замок открылся, впуская полуживого хозяина машины в салон. Оказавшись внутри, Алекс сразу заблокировал двери и, не теряя времени, вжал кнопку зажигания. Мощный мотор «Ауди» завелся с пол-оборота и мерно зарычал, показывая свою готовность к предстоящей поездке. Повинуясь дальнейшим действиям своего водителя, автомобиль, резко дернувшись, сорвался с места и начал набирать скорость. Две твари, пытавшиеся его убить, лежали неподвижными грудами сочащегося черной кровью мяса на изрытом пулями газоне.
— Их же вроде три было… — машинально произнес вслух Алекс, поворачивая мимо трупов издохших демонов.
Вдруг из черного зева распахнутой двери научного корпуса вылетел еще один смазанный силуэт — настолько быстро он двигался. Парой молниеносных зигзагообразных прыжков уйдя из-под огня, третьим скачком чудовище приземлилось прямо на багажник «Ауди». Выстрелы с крыши прекратились — очевидно, стрелки боялись попасть в водителя. Алекс заорал от страха, одновременно выкручивая руль и пытаясь стряхнуть ползущую дальше тварь. Однако ее загнутые когти с легкостью пробивали тонкий металл кузова и служили надежной точкой опоры.
Взмах лапы — и заднее стекло машины взорвалось, осыпав мелким крошевом водителя. Автомобиль с нарастающей скоростью гигантскими зигзагами несся по главной аллее к выходу. Исчадие тем временем пыталось влезть в салон, протискиваясь в разбитый оконный проем. Его передние лапы уже были внутри, кромсая внутреннюю обивку и спинку водительского кресла в тщетных попытках добраться до сидевшего за рулем человека. Задние же оставляли глубокие борозды на крышке измятого багажника. Уже отчаявшись, Алекс кинул взгляд в зеркало заднего вида, и ему пришла в голову безумная, почти самоубийственная идея — но выбора не было.
Вывернув руль, он коротко ударил по тормозам — и машина пошла юзом. Как только седан развернуло на сто восемьдесят градусов, он стабилизировал занос и резко остановил его. Силой инерции демона вышвырнуло из салона и отбросило на несколько метров от автомобиля. Не теряя ни секунды, Алекс перебросил рычаг на задний ход и вдавил газ до хруста. Все восемь цилиндров взревели, разгоняя «Ауди». Тварь успела лишь вскочить на ноги, но не больше — несущийся полуторатонный сняряд подмял ее под себя, дробя кости и ломая хребет. Машину тряхнуло, но она продолжала набирать скорость, размазывая исчадие по асфальту. Наконец, последние окровавленные куски мяса вылетели из-под колес и ход стал ровней.
На миг остановившись, Алекс снова развернул машину и двинулся дальше, уже не задом наперед. Поворот направо — и он увидел КПП на выезде из ЦЕРНа. Демонов заметно не было. Из непривычного — только пара черных полицейских фургонов с внешней стороны и отсутствие охраны на самом пропускном пункте. Хотя нет — одна фигурка в черной униформе с автоматом маячила в стеклянной кабинке управления шлагбаумом. Тем не менее, он все равно уже был поднят — наверняка на подходе было подкрепление.
Подъезжая, Алекс притормозил, чтобы не стать жертвой случайного выстрела — после пережитого так погибнуть было бы просто глупо. Заодно ученый собирался перекинуться парой слов с охранником и предупредить его о серьезной угрозе. Когда до КПП оставалось метров двадцать, спецназовец повернулся лицом к приближающемуся автомобилю — и Алекс оцепенел. Бельма на месте глаз, яростный оскал на перекошенном бешенством лице — это был одержимый! Тот неуклюже начал поднимать автоматный ствол, наводя его на «Ауди».
Машина резко рванула с места на максимальном ускорении, вжимая водителя в разлохмаченное сиденье. Подпрыгнув на «лежачем полицейском», седан пролетел несколько метров, чуть не снеся поднятый шлагбаум, и в этот миг загрохотала длинная очередь. Часть ее взяла на себя кабинка из бронестекла, давая совсем не лишние и такие нужные сейчас доли секунды Алексу. Остаток автоматного магазина ушел в ночное небо, лишь пара пуль все же попала в стремительно удаляющийся автомобиль. Одна из них, свистнув, снесла боковое зеркало и полетела дальше. Вторая же пробила заднюю шину, заставив «Ауди» резко вильнуть. Выругавшись, Алекс все-таки сумел сохранить управление, однако через пару сотен метров из-под днища посыпались искры — покрышку сорвало и скорость упала.
Убедившись, что его никто не преследует, Алекс остановил машину и вышел наружу. Стояла темная ночь, взявшиеся из ниоткуда низкие черные облака плотно затянули небо, скрывая звезды. Было относительно тихо, лишь вдалеке слышались выстрелы и нарастающий вой полицейских сирен. От КПП его скрывал плавный поворот шоссе, но это не гарантировало безопасности. Бегло осмотрев автомобиль, он опять выругался, на этот раз более замысловато. Из четырех колес полностью исправным выглядело лишь правое переднее. Левое было пробито, а на задних шины вообще отсутствовали. Ехать дальше на том, что осталось от его «Ауди», было невозможно. Плюнув с досады, он повернулся как раз, чтобы проводить взглядом колонну из десятка машин полиции и нескольких военных грузовиков, двигающихся к ЦЕРНу. Все они промчались мимо парня в изорванной и окровавленной одежде, стоящего рядом с разбитой легковушкой, и ни одна даже не притормозила. Ситуация явно становилась все хуже.
Вдруг вспомнив о том, что он взял с собой, Алекс вынул из кармана чудом не выпавший и как-то уцелевший в этой бойне небольшой жесткий диск, размером с сигаретную пачку. «Ты должен! Иначе никто не узнает, что случилось!» — последние слова Эммы, намертво отпечатавшись в его памяти, придали ему мрачной решимости. Алекс развернулся и хромая, двинулся прочь от того места, где сегодня ночью разверзся ад. К людям, которым будет полезна его информация. К тем, кто знает, что нужно сделать, чтобы остановить этих кровожадных тварей. Чтобы отомстить за его друзей.