[Велеслав]
— Благословение Аисфодели с Вами! Вы первые почитатели Богини кто смог освятить её алтарь за более чем семьсот лет. Вы можете посетить бренную обитель её Аватара и встретиться с ней лично. Торопитесь, время на раздумье 30 секунд!
Мы оба, я и Ами замерли поражённые слушая звучащий у нас в голове мелодичный, нежный и прекрасный голос. Алтарь, кроме молочного свечения, окутался полупрозрачным жемчужным куполом, а в глухой стене, с каменной, резной аркой, возникла плёнка голубоватого портала.
Что я, что Ами, пребывали в полу шоковом состоянии. В такой ситуации, никому из нас, бывать ещё не приходилось. И даже я, привычный и готовый ко многому, откровенно растерялся. Времени на раздумья было в обрез, оба мы были что называется, в чём мать родила. Единственно, на принцессе была куча золотых украшений, но они нисколько не скрывали её наготы, скорее напротив, лишь подчёркивали её. Что делать, принимать предложение, а чем это нам может грозить, или позднее аукнуться? И если да, то в таком виде?
Мы с Ами переглянулись с трудом соображая, что же делать? По щокированному лицу принцессы, я быстро понял, советоваться с ней бесполезно, да и времени нет. Бежать за одеждой, тем более. А голос между тем напомнил.
— Осталось пятнадцать секунд на принятие решения.
Какой то сюр, словно мы попали в виртуальную игру.
Бросил быстрый взгляд на стойки с доспехами и оружием. А голос, между тем, начал обратный отсчёт. В последней надежде коснулся плёнки полупрозрачного купола почувствовав сопротивление и уже стараясь не думать о последствиях, важнее был шанс, который нельзя было упускать, взял принцессу за руку и вопросительно глянув ей в глаза потащил к порталу. Впрочем, она вовсе не сопротивлялась, полностью доверившись мне. Коротко вздохнув, на последних секундах, мы синхронно шагнули в мерцающую голубым плёнку.
Ощущение было, словно мы прорвали упругую водяную завесу. Под ногами был тёплый шершавый белый камень, перед нами, расстилалась небольшая межгорная долина с ярко голубым блестящим под солнцем озером в центре. Вокруг, расстилались изумрудные луга и лесные рощи, цветочные поляны, меж которых серебрились тонкие извивы рек. Горные вершины окаймлявшие эту сельскую пастораль белели шапками ледников и седыми водопадами сбегавшими по скальным уступам. Воздух был удивительно прозрачен и напоён одуряющими ароматами цветов, травы и хвои, с нотками медвяного вкуса. От уступа на котором мы с Ами оказались сбегала белая лесенка переходящая дальше в аккуратную каменную тропинку. За спиной у нас высилась арка портала с глухим полированным камнем на месте прохода. Назад пути не было. А впрочем, мы пока и не собирались. Не за этим мы сюда пришли. Дорожка из белого камня как бы приглашала пройти вперед. Что мы и сделали взявшись за руки.
Идти оказалось недалеко и даже приятно, шлёпать босыми ступнями по тёплому, чуть шероховатому камню. Свежий чуть прохладный ветерок приятно обдувал обнажённую кожу согреваемую заходящим солнцем, пели птицы, порхали бабочки от цветка к цветку. На лугах, были заметны стада овец и коров. По пути, пересекли небольшой ручей по ажурному каменному мосту и напились потрясающе вкусной воды из сбегавшего тут же по камням мини водопада вытекавшего прямо из скалы заодно освежившись и смыв с себя пот после жаркого занятия любовью. Помогая друг другу, чуть было снова не разогрелись для повторения, но вовремя опомнились.
К своему удивлению, обнаружил у себя в руке то самое кольцо Варуны, что по легенде придавало неутомимости его обладателю при занятии любовью. Совершенно не помнил, как оно у меня там оказалось. Помню только как оно соскользнуло с меня при активации алтаря и всё. Ну да ладно. Не понятно было только куда его деть, ни карманов, ничего с собой не было, куда бы можно его было положить, не надевать же обратно! Хорош бы я с ним выглядел. Пришлось и дальше нести в руке.
После очередного извива дороги, перед нами предстала небольшая, но от этого не менее роскошная усадьба сочетающая в себе элементы дворца в античном стиле и храма того же периода. Разноцветный мрамор, колонны, красная черепица на крыше, статуи, фонтаны, лепнина и мозаика. Известняк дорожного камня перешёл в мраморную плитку. Кусты и деревья приняли вид ухоженного парка по которому прогуливались молодые олени и косули, прыгали по ветвям белки, журчали фонтаны.
Сами того не заметив, вертя головой по сторонам, мы миновали сплетённую из зелёных ветвей арку и оказались возле главного входа во дворец где нас уже встречали.
Первым бросился в глаза мужчина. Могучего роста, с густой золотистой бородой на суровом лице, весь перевитый широкими жгутами мускулов на и без того широком теле напоминающем культуриста, или такого же профессионального молотобойца. Почему то на ум пришло именно это сравнение. Простая белая туника без рукавов, распиралась на груди могучими грудными мышцами, широкие запястья обвивали толстые золотые браслеты, мозолистые руки сделали бы честь иному крестьянину или рабочему. В густых волосах мужчины блестел золотом обруч.
Рядом с мужчиной, столь же высокая, но куда более изящная и ослепительно красивая, стояла женщина приветливо улыбаясь нам. На ней, было простое белое платье с множеством складок, в каких любят изображать классических гречанок. Только на ней, оно смотрелось куда изящнее и аристократичнее. Белая, тонкая материя плотно прилипала к телу на всех приятных глазу выпуклостях, что имели очень даже аппетитные формы, ни убрать, ни прибавить. Во вьющихся светлых волосах, так же сияла золотом диадема, в ушах роскошные подвески серег, изящные руки обвивали многочисленные браслеты украшенные тонкой чеканкой.
Невольно залюбовался женщиной и если бы не самоконтроль, может быть и опростоволосился. Но, я всё же был на чеку и не дал сильно разгуляться эмоциям и фантазиям. Как ни странно, рядом с этими монументальными фигурами, мы с Ами не чувствовали стыда, за свой не слишком подобающий вид. А хозяева места, улыбались глядя на нас вполне приветливо и дружелюбно.
— Приветствуем Вас дорогие Велеслав и Амалия в нашей скромной земной обители!
Приятным мелодичным голосом приветствовала нас высокая женщина. По моим скромным прикидкам, было в ней не менее двух с половиной метров. Мужчина был ещё выше.
— Вы первые, за очень долгое время, кто смог пробудить один из спасённых от лап последователей Спасителя, моих алтарей. В ответ, я обязана отблагодарить Вас за оказанную услугу и дать советы.
Ну вот, промелькнуло неуместное в голове. Связался таки с языческими богами. Теперь не избежать соответствующей метки. Мало мне проблем! Но, посмотрим, чем они нам смогут помочь?
Мужчина пристально всмотрелся в моё лицо и его губы тронула едва заметная улыбка, больше похожая на усмешку. Он представился.
— Перед вами аватары Варуны и Аисфодели. Перед падением, мы были известны как покровители кузнечного дела и плодородия.
Повинуясь какому то наитию, мы с Ами поклонились могущественным аватарам. А когда разогнулись, снова вглядевшись в их лица, я ощутил у себя на плечах тонкую ткань материи. На мне оказался кусок белой тонкой льняной ткани с широкой прорезью для головы. На боку в петельке свисал широкий пояс, которым я тут же перепоясал это простейшее сооружение для прикрытия тела. Вроде бы ничего особенного, просто кусок ткани до колен, а сразу почувствовал себя увереннее. Как то непривычно стоять голышом перед людьми, особенно когда одна из этих, как бы людей, очень так возбуждает своими выдающимися достоинствами. Принцессе достался такой же наряд, разве что немного длиннее.
— Проходите в дом, разделите с нами вечернюю трапезу. — Прогудел аватар Варуны. — Там, за накрытым столом, поговорим уже о делах.
Внутренности их «скромного» дома, оказались под стать внешней роскоши. Но, особенно разглядывать внутренне убранство нам было некогда. Очень быстро, мы оказались за обильно уставленным едой столом. В отличии от великолепия дворца, стол не поражал какими то изысками и разнообразием. Большой набор нарезанных сыров, разнообразного мяса, но много зелени, овощей и фруктов, ароматные лепёшки. И конечно же вино.
Кто и когда успел накрыть на стол, мы не видели. Как никто и не прислуживал за столом. Были только двое аватар и мы с принцессой. Вопреки античному антуражу, за стол мы сели, а не возлегли на низких ложах. Аватары богов во главе стола с разных концов, мы с принцессой посередине, друг напротив друга.
Выпили первый тост «За удачную встречу», закусили сыром и мясной нарезкой. Вот тут я и понял, отсутствие на столе каких то изысков. Они были просто не нужны! Вино, хотя никогда не был любителем алкоголя, было великолепнейшим, хотелось смаковать его и смаковать, сыр, как и мясо, таяли во рту даря божественное послевкусие. Только выпив и закусив, я понял, насколько проголодался. Но, сдержал себя и заставил размеренно и с достоинством поглощать деликатесы. У принцессы же это было похоже врождённое, хотя, по глазам я чётко уловил, как и на неё произвели эффект эти яства.
До сих пор, мы воздерживались от вопросов ожидая, когда хозяева поведают нам цель своего приглашения. Я ни капли не верил, что им ничего от нас не надо, или что это просто случайность и им нечего нам сказать и предложить. В любом случае, я полагал, эти существа, гораздо информированнее нас, оставалось только дождаться, когда они решат перейти к главному. А ещё, я надеялся, это не затянется надолго и нас не хватятся наши соратники. Предупредить о нашем исчезновении, мы никого не успели.
Некоторое время мы молча поглощали одуряюще вкусную еду. Аватары, делали это с не меньшим, чем мы аппетитом. Откуда то заиграла негромкая мелодичная музыка в которой я узнал арфу и ещё какие то струнные и смычковые инструменты. Идеальная атмосфера ненапряжной дружеской вечеринки двух пар друзей где ни будь в тихом загородном ресторане.
Наконец, дав нам утолить первый голод, хозяева перешли к делу.
— У нас не так много времени, как может показаться. — Начал Варуна, — А потому, перейдём сразу к делу!
— Сами того не подозревая, Вы совершили ритуал посвящения алтаря Аисфодели в один из тех немногих дней, когда это было только возможно! Больше семисот лет, он существовал в виде автономного нейтрального эфирного маногенератора. Таких на всей планете остались считанные единицы, хранимые в глубочайшей тайне. Теперь, всплеск его активности, станет известен жрецам Спасителя и им потребуется немного времени, что бы определить его местонахождение. Широкая и густая сеть Храмов поможет им в этом!
Мы с принцессой озадаченно переглянулись. Об этой подставе я подумать не успел. В качестве нейтрального маногенератора, алтарь работал едва на одну десятую своей номинальной мощности, больше, ему просто не требовалось, некуда было сливать излишки маны. Обеспечение функционирования Убежища требовало немного, рост кристаллов так же не слишком много. Собственный аккумулятор алтаря был под завязку — 35 миллионов единиц маны по словам Юли. Так, не слишком значительный источник Силы в толще горы на который просто не обращали внимания, плюс — удалённость, хотя, наверняка, кому надо, знали. Таких, в природе, существовало не мало. И вот, мы заставили его засветиться враждебным для Церковников спектром враждебных и некогда, уже побеждённых богов. Есть от чего всполошиться служителям в рясах! А я, даже не представлял, где и насколько хорошо в глубине гор запрятано наше убежище, что бы быть спокойным за его безопасность.
Не знаю насколько хорошо об этом знала принцесса, до сих пор, ей, верной эребианке, это было как то без особой надобности. Зато я, по крайней мере теорию, знал неплохо, что бы представлять будущие и совершенно не нужные проблемы.
— Я всего лишь хотела оформить официально наш брак с Велеславом. — Виновато проблеяла Ами. — В старинных текстах говорилось, что после именно такого акта любви на алтаре, богиня плодородия скрепляет мужчину и женщину брачными узами!
На этот раз переглянулись между собой аватары.
— Ты, дорогая, либо плохо читала, либо текст был не полон! — Мягко пожурила принцессу Аисфодель. — Для регистрации брака, дева вступающая в такую связь должна быть непорочной и обязательно зачать на алтаре!
На принцессу стало больно смотреть. Губы задрожали, в глазах стала быстро скапливаться влага. Поспешил поймать её руку и сжать ладошку пытаясь успокоить.
— Значит всё напрасно? — готовая разрыдаться вопросила она.
— Ну почему же? — Таинственно улыбнулась полубогиня.
Я заметил, что и Варуна таинственно улыбается в бороду.
— Велеслав, я видел у тебя кольцо моего имени? — обратился ко мне полубог.
Я с готовностью продемонстрировал ему завязанное на конце пояса кольцо.
— Пойдёмте с нами!
Аватары дружно встали и направились прочь из помещения, мы с Ами поспешили вслед за ними. Путь оказался не долог. Мы вышли из помещения в ночь на небольшую площадку круто обрывающуюся вниз. На её краю, в большой каменной чаше рубиново тлели угли костра от которого шёл приятный смолисто благовонный аромат. Стояла удивительно умиротворяющая тишина. Над нами раскинулся потрясающий купол звёздного неба с невероятно крупными самоцветами звёзд, яркой россыпью жемчуга Млечного пути, чётко различимыми туманностями газовых облаков и далёких галактик. Невероятное зрелище, которое редко увидишь невооружённым взглядом в небе над собой.
Аватары подвели нас к рубиново мерцающей курильнице и встали за нашими спинами. Далее, словно в ЗАГСе, аватары стали задавать нам вопросы о нашем отношении друг к другу, любви и желании сочетаться браком, поведать о наших чувствах. Нахлынуло ощущение нереальности происходящего, словно это происходило не со мной и во сне. В памяти всплыли моменты нашей первой встречи, дерзкое поведение этой, сразу же показавшейся мне очень привлекательной девчонки, наше первое занятие любовью, произошедшее как бы вопреки её желанию, но наполненное такой страстью, что не оставалось сомнений в её страстном желании этого. Первые поцелуи и обиды от того, что у меня появились другие женщины ставшие моими жёнами. Однако, это ничуть не убавило её желания стать моей женщиной по праву. Моё чувство вины, что возникало всякий раз, когда я ловил на себе её обиженный и ждущий движения с моей стороны взгляд. И наконец теперь, эти мерцающие в отблесках огня глаза с верой и любовью смотрящие на меня. Ну как я мог остаться к такому равнодушным? Как можно было не любить эту молодую прекрасную девушку любящую и верящую в меня.
Я плохо помнил потом, что за слова тогда мы друг — другу говорили. В памяти осталось только ощущение волшебства момента и чувство удивительного единения с моей прекрасной принцессой.
По команде аватар, мы синхронно повернули в разные стороны кольцо Варуны, которое держали в руках во время произнесения взаимных клятв и оно тут же распалось на две части.
— Оденьте кольца друг другу на безымянные пальцы!
Мы не задумываясь повиновались, хоть кольца и были однозначно велики для этого. Но, стоило им оказаться в нужном месте, кольца стали быстро уменьшаться в диаметре и плотно обхватили фаланги пальцев. В тот же момент, по телу от кольца прошла энергетическая волна а угли в курильнице вспыхнули ярким пламенем взметнувшись янтарным огнём ввысь.
— Поздравляем! Отныне, Вы муж и жена! Никто не может оспорить этого факта! Можете поцеловать друг друга.
Амалия взвизгнула довольно не сдержав переполняющих её эмоций и поспешила прильнуть к моим губам. Такой довольной и счастливой я её ещё не видел.
Хорошо иметь блат от аватар богов. Вот только брачная печать в статусе теперь однозначно указывала на представителей языческого пантеона зарегистрировавшего его. Естественно, когда немного улеглись эмоции, я указал Варуне на эту проблему.
— Пару дней не показывайтесь на глаза эребианским священникам, а там, мы договоримся с Гименией.
Ами довольно взвизгнула у меня на коленях. После регистрации брака, она ни в какую не хотела сидеть отдельно устроившись у меня на ручках. Никак не думал что на неё, всё это произведёт такое впечатление. А уж печать Гимении! Это ставило её в один ряд с моими старшими жёнами! Хорошо иметь божественный блат!
Мне стало интересно, почему боги присутствуют на земле в виде аватар и почему Гимения должна прислушаться к их просьбе и вообще, что с этой богиней, которую признаёт даже Церковь? Вопросов была ещё масса, но аватары предупредили нас заранее, что далеко не на всё они могут ответить. Баланс вмешательства небожителей в земные дела не позволяет им напрямую вмешиваться, давать советы и информацию простым смертным. И хоть они, в качестве аватар имеют серьёзные поблажки, но и в нынешнем состоянии у них есть ограничения, если не хотят дать козыри врагам.
— С падениемСветлого Илирма, для выживших богов нашего пантеона стало слишком опасно оставаться в небесных чертогах. На нас развёрнута охота. Там и раньше было тесно, а после падения наших храмов и алтарей на Земле, мы лишились значимой части защиты. Кто то ушёл в долгую спячку не отличимую от смерти, в надежде будущего пробуждения. Такое, может длиться тысячи, а то и десятки тысяч лет, прежде чем энергия бога иссякнет. Немногие, как мы с Аисфоделью, решили воплотиться в земную оболочку и спрятаться в тайном убежище среди гор. Так, хоть и незначительно, мы сохраняем возможность влиять на окуржающее. И даже значительно больше, чем будучи богами, лишаясь ограничивающих пут, но и становясь гораздо уязвимее. Маг 25-го ранга, почти бог, но без его ограничений! В нынешнем статусе, гораздо удобнее ждать случая и готовить своё возвращение. Да и просто приятнее БЫТЬ!
— А Гимения, наша дочь! Почему она не должна к нам прислушаться? — поддержала Варуну Аисфодель. — Перед её властью сдались даже слуги Спасителя! К тому же, её принялСветлый Орий, а его твердыня пока стоит, хотя его последователей и теснят сейчас адепты Спасителя.
Светлый Орий, как я знал, место средоточия водолянских богов. А сила Гимении, будучи производной от чувства любви простых людей друг к другу, оказалась сильнее алтарей и власти прочих богов, что не смогли преодолеть никакие служители Спасителя вынужденно встроив непокорную богиню в свою систему святых покровителей. Печати Гимении были нерушимы, пока нерушима была любовь мужчины и женщины друг к другу. Её можно было продублировать церковной, но не разрушить и не подделать.
Сейчас, в наших с Ами статусах красовалась брачная печать Аисфодели-Варуны. Тоже не кот чихнул, но это была языческая печать павших богов! Очень нехорошая метка, обрати кто серьёзный на это внимание. Мы уже были магами совсем не низкого статуса, но и у нас, было кому подсмотреть провокационные метки, как бы мы их не скрывали. А скрывать то нам как раз было и не надо, не тот случай. Вот печать Гимении, не вызвала бы ни у кого вопросов и юридически, во всех землях, не только эребиан, но и бараханцев и язычников, была одинаково принимаема и уважаема.
— У нас остаётся всё меньше времени. Задавайте вопросы, не обещаю ответить на все, но в рамках дозволенного, постараюсь помочь. — Вернул меня от размышлений на землю Варуна.
Пришлось срочно собраться, как бы не хотелось просто понежиться в ласковых объятиях моей новой жены и вспомнить о главном.
— Кто, как и когда установил барьер между мирами? Для чего и как его можно убрать?
— Ого, а ты князь не мелочишься! — Уважительно прищурился аватар бога, или скорее сам бог в теле аватара. — Такие подсказки очень дорого стоят! Хранитель Мира не любит когда Боги напрямую дают знания такой важности людям! Могу дать только подсказки и намёки, а уж сможешь ли ты их разгадать и как используешь, твоё дело. Иначе, мы с Аис рискуем засветить наше убежище!
Я весь обратился в слух.
— Этим барьером мы обязаны оркам, но придумали и запустили его не они. Виновников играют в тёмную, а кукловода дёргают за ниточки. Ключ к Завесе — обманка, но он есть истинный механизм для осуществления всего задуманного Врагом!
Блин! Ненавижу туманные пророчества и загадки. Ничего не прояснил, а только ещё больше добавил вопросов. Ясно стало только, что Печати на межмировых порталах всё таки дело рук орков. Но если придуманы не ими, то кем? А для чего?