Надоедливое солнце било прямо в глаза. В комнате было душно и жарко, рука ныла — видимо, затекла за ночь. «Утро добрым не бывает», — поморщился Паулус. Осмотревшись, он нашел палату такой же, какой она была прошлой ночью: мирно посапывающая Элли, проекции Милы и Реджинолда и несколько пустующих коек. Окно наглухо закрывали жалюзи, и свет снаружи не пробивался. Видимо, кто-то включил потолочные светильники на полную мощность.
— Ты уже проснулся?
Паулус вздрогнул и завертел головой. В дальнем углу возле двери обнаружилась Зоя.
— Давно ты здесь сидишь?
— Да. Магистр Комнисен попросила вас разбудить. Я пыталась, но вы никак не просыпались. Поэтому я сделала освещение ярче.
— А если бы ослепляющий свет не помог?
Зоя пожала плечами и отвела взгляд в сторону.
— Впрочем, это неважно, — Паулус потянулся и зевнул. — Надо разбудить нашу спящую далеко не красавицу.
Он свесил ноги с койки и тряхнул головой, чтобы согнать остатки сна. Зоя не сводила с него взгляда.
— Что-то не так?
— Нет. Не знаю. Но, эм, ты ведь не ненавидишь Элеонору?
— Не ненавижу.
— И даже, ну, любишь по-своему?
Паулус нехотя кивнул.
— По-своему я ее очень даже люблю.
— Тогда почему вы с ней ругаетесь? А еще Нобуо говорил, даже с ним вы иногда ссоритесь.
— А ты осмелела, как я вижу.
Зоя насупилась. Паулус задумчиво посмотрел в потолок. После сна он становился особенно разговорчивым.
— Честно говоря, я не до конца понимаю, почему мы с ней ссоримся. Раньше я ни с кем не позволял себе ругаться. Но после знакомства с Элли, я начал препираться с… Пожалуй, со всеми, кто хоть что-то для меня значит.
— Ясно, — Зоя, как могла, сохраняла равнодушие, но до конца презрение скрыть не сумела. Паулус это почувствовал, но промолчал. «Пусть думает, что хочет, — решил он. — И вообще, Элли слишком сладко спит».
Рот сам по себе растянулся в широкой ухмылке, а кончики пальцев защекотала энергия Великих Духов. Дотянувшись до соседской койки, Паулус откинул край простыни и слегка ущипнул Элли за локоть, одновременно выпустив заряд оживляющего заклинания. Исследовательницу будто током прошибло: она сжалась, потом резко распрямилась и подскочила. Несколько вдохов спустя Элли сидела в кровати, судорожно оглядываясь по сторонам. По этим самым сторонам обнаружились полупустая палата, закрывающаяся дверь и согнувшийся от хохота Паулус.
— С добрым утром, соня!
— Дурень! — выпалила исследовательница и стукнула его по удачно подставленной голове.
— Не спорю, — усмехнулся Паулус, перехватывая Элеонору за запястье. Когда он поднял голову, оказалось, что они склонились друг к другу так близко, что можно различить зеленые крапинки в серых радужках ее глаз. При этом Паулус продолжал держать Элеонору за руку, не давая отклониться назад. Оба замерли.
Наконец, Паулус ослабил хватку, и Элли смогла отстраниться.
— Выйди, пожалуйста, мне нужно переодеться, — сказала она, отворачиваясь к стене.
— И мне тоже. Почему именно я должен уйти?
— Я девушка. Девушкам принято уступать.
— В двадцать шесть — и все еще девушка? — он скрестил руки на груди. — Будь ты желтомиркой, похвалил бы за целомудрие. Но так как ты из Синего — не верю.
— Просто. Пообещай. Не подглядывать, — процедила Элли и потянулась за одеждой, оставленной для нее на прикроватной тумбочке.
— Было бы за кем, — в очередной раз усмехнулся Паулус, однако честно отвернулся к окну.
— Два голубка на ветке сидят — признаться, что любят, они не хотят, — прокомментировала ситуацию Аминта, бессовестно подслушивавшая с другой стороны двери. Зоя, сидевшая за столом Рейна, промолчала.
— Чего хмуримся? И не говори, что не выспалась. Остальные тоже вторые сутки на ногах.
— Просто так.
— Хмуришься просто так? — теперь Аминта переключила все внимание на Зою. — Дело твое, конечно. Но ты сама не своя, с тех пор как ребят привезли.
— И что? — Зоя отвела взгляд. — Это не имеет значения.
— Как скажешь, — протянула муза, отходя от двери. — Но учти, продолжишь утопать в собственном горе, можешь и не выплыть.
— Да знаю я! — рассердилась Зоя, после чего ойкнула и замолчала.
— Вот, уже лучше, — Аминта присела на край стола. — Если захочешь поговорить, обращайся.
Зоя удивленно посмотрела на нее.
— К Кларетте, я имею в виду.
Зоя качнула головой.
С тихим шелестом дверь открылась, и к ним зашли Элли и Паулус.
— О, вот и вы! До чего шустрые, — пропела Аминта.
— А теперь серьезно, — продолжила она, резко сменив тон. — Вы проспали полдня и многое пропустили. Дерек успел навестить своих лесных друзей и переговорить с ними. Скоро пройдет общее собрание, на котором он покажет их Ордену.
— Он собирается показать всем фэйри?! — рассердилась Элли.
— Он же целую рощу из слов развел о том, что не позволит никому их тронуть, — удивленно проговорил Паулус.
— Чего не сделаешь ради всеобщего блага, — развела руками Аминта. — Ладно, давайте поторопимся. Собрание пройдет в зале Совета, и до начала осталось всего ничего.
Исследователи даже возразить не успели. Муза схватила их за руки и потащила за собой.
— Господин магистр сказал, что не нашел другого выхода, — тихо сказала Зоя, когда все четверо покинули палату медицинского центра. Паулус рассеянно кивнул, Элеонора насупилась.
В молчании они миновали внутренний коридор и оказались в зале Совета — двухэтажном помещении в центре Калейдома, где обычно собирались магистры. Зал был полупустым: около сотни человек переговаривались трибун, то и дело оглядываясь на противоположную стену. Там под выложенной камнями аркой расположились магистры: Рирха, Дерек, Кларетта, Киро и Оникка, вернувшаяся в срочном порядке из Желтого мира.
Паулус впервые осознал, как много членов Ордена сейчас заняты в Оморено. Обычно на собраниях зал всегда был полон.
— О! Чуть не забыла, — Аминта запустила руку в складки платья. — Лови, Элли.
Исследовательнице кинули ее портативный компьютер.
— Дерек подлатал твою Сидасионну. После атаки в лесу бедняжку вырубило. Но сейчас все в порядке. Так ведь, крашеная модница?
— Кто бы говорил! — возмутилась программа.
— Я же говорю — в полном порядке, — просияла муза и перескочила через ограждение, приземлившись на соседнюю лавку.
Исследователи и архивница переглянулись и сели, каждый погруженный в свои мысли. Зоя с грустью вспоминала Нобуо, Элли мысленно душила Дерека и переживала за бедных фэйри. У Паулуса размышления были интереснее. Он тоже был недоволен магистром Клэптоном, но не мог придумать, как еще отвлечь внимание Ордена от принца Оморено. А еще он переживал за Милу и Реджинолда, оказавшихся без подготовки в Пурпурном мире. И еще больше он беспокоился за Элеонору. Ее горячность и прямота могли навлечь на нее кучу проблем. Особенно сейчас, когда важно действовать осторожно и держать рот на замке. Но у этой сумасбродной девчонки рот даже на защелку не закрывался. А ведь если с ней что-то случится, он… Паулус тяжело вздохнул. он не сможет защитить ее. Даже если бы мог — она не примет помощи. Гордая, своенравная Элли. Умная, но только когда дело касается техники. Ребенок. Проблема. И, как ни странно, лучший друг.
Лучше всех тебя понимают те, кто больше всего похож на тебя. Но, великие Духи, как же они при этом раздражают!
«А Паулус, похоже, не меньше меня на Дерека злится, — подумала Элли, случайно заметив выражение лица коллеги. — Вон как нахмурился».
По залу прокатился перезвон колокольчиков — сигнал к началу собрания. Первым за центральную кафедру встал Дерек. Над аркой вспыхнуло его увеличенное изображение.
— Защитники миров, мои дорогие друзья и коллеги! — зазвучал над трибунами его голос. — Вас собрали здесь, чтобы сообщить важные, но, к сожалению, печальные новости. Уверен, вы слышали об инциденте, произошедшем вчера в лесном массиве Зеленого мира.
— Ха, инцидент! Будто пара деревьев рухнула, — пробормотала Элли.
— Члены нашего Ордена подверглись нападению неизвестных преступников. И хотя нам удалось отразить атаку, мы заплатили большую цену.
— Пафоса поубавь, — продолжала тихо сердиться исследовательница.
— Наши собратья, Мацусита Нобуо и Яно Ясухиро, — проекция сменилась на фотографии погибших, — отдали жизни, чтобы защитить лесную долину и Орден. Их жертва никогда не будет забыта. Их подвиг навсегда останется в нашей памяти.
— Конечно, — магистр горько усмехнулся, — это слабое утешение для тех, кто знал этих достойных людей лично. Я знал. И мне недостаточно вечной памяти, которую получит их смелый поступок. Я хочу справедливости! И наказания для тех, кто осмелился так подло напасть на нас!
Магистры за спиной Дерека подняли головы — в глазах каждого горела решимость. По трибунам пошел одобрительный шепот. «Артисты!» — подумали и Аминта, и Элли, и Паулус. Но никто не произнес ни слова.
— К сожалению, мы пока не знаем, кто совершил нападение, и откуда они родом. Вполне возможно, что это уроженцы Желтого мира, наемники, отправленные сюда, чтобы убить принца Реджинолда. И им это почти удалось. Сейчас Его Высочество в тяжелом состоянии находится в нашей больнице.
«Теперь и к Рейну заявятся «наемнички» — проверить состояние принца, — фыркнула Элли. — Дерек, о чем ты думаешь?!»
— Но мы не будем сидеть сложа руки. Отряды стражников, как и центр связи, уже начали расследование. Не будем забывать и о том, что враг мог пробраться внутрь нашего Ордена.
В воздухе повисло напряжение.
— Речь идет о шпионе, который мог выдать секретные сведения неизвестным заговорщикам.
«Он издевается?! Это же наше единственное преимущество перед врагом!» — удивился Паулус. Элеонора уже кипела от злости. Другие члены Ордена тоже были не в восторге: отовсюду слышались настороженные перешептывания, на лицах застыли страх и недоверие. Дерек, без сомнения, чувствовал это. Но молчал.
Киро Бенедетти хотел взять слово, но Клэптон жестом остановил его и продолжил:
— Я понимаю вас, мои дорогие защитники. Вы растеряны, возможно, вы усомнились в силе Ордена и проницательности его магистров. Что я могу сказать… Сейчас не время! — прокричал Дерек так, что некоторые даже подскочили на местах.
— Я знаю, что страх и недоверие в таких случаях неизбежны. Так было, есть и будет — мы не любим неизвестность, как и ложные обвинения. Но я прошу вас, — он вышел из-за кафедры и направился к трибунам. — Прошу, в этот трудный час верьте мне, верьте магистрам, верьте устоям нашего Ордена.
— Мы, — Дерек хлопнул себя по груди. — Мы верим вам! Для нас тяжела сама мысль о том, что кто-то из вас готовит заговор против Ордена. Но мы не позволим этой идее сломать нас. И я говорю не о магистрах. Я говорю о каждом члене Ордена, каждом защитнике миров! Нам бросили вызов. Нас хотят запугать и раздавить! Разве мы это позволим? Разве допустим, чтобы кто-то безнаказанно нарушал порядок Зеленого мира и вселенной вообще? Имеем ли мы право погрязнуть во внутренних конфликтах, когда в Желтом мире грядет восстание? Там может начаться война. А мы будем дрожать в уголке или хуже — цапаться друг с другом, как собачонки?!
«Эффектно», — ухмыльнулась Аминта, заметив, как публика, еще минуту назад неодобрительно смотревшая на Дерека, теперь жадно ловила каждое слово и готова была подорваться с трибун.
— Так вы готовы к трудностям? Готовы, как и прежде, защищать порядок вселенной?
— Да! — прогремело на весь Калейдом. А может, на всю крепость.
Элли вздохнула. Паулус улыбался, сам не понимая, отчего.
— Спасибо, — тепло произнес Дерек, а затем жестом подозвал кого-то. Из-под арки над трибуной магистров вышли фэйри. Магистры приветствовали их поклоном, сплетя вытянутые руки в дружественном жесте. Фэйри ответили тем же.
Зал замер. Взгляды сосредоточились на удивительных созданиях, робко шагавших к кафедре. Только Элли и Паулус растерянно переглядывались.
— Хотя бы пиастов и корриган не вытащил из воды, — скривилась Элеонора, глядя на процессию из нескольких гиллиду, зелиген и одного кранда. Последний даже сейчас держал в сучковатой лапе самодельное копье.
— Благородные защитники соприкасающихся миров, позвольте представить вам обитателей Зеленого мира, которых я назвал фэйри.
Живые растения встали рядом с Дереком.
— Это разумные представители здешней флоры, которые во многом схожи с людьми. Именно их поселение враг выбрал первым местом атаки. Полагаю, нас хотели лишить союзника в этом, как раньше казалось, безжизненном мире.
Магистр говорил размеренно, будто нараспев. Убаюканные его голосом, слушатели беззастенчиво разглядывали фэйри. Те, кто сидел на нижних рядах, чуть ли не перелезали через ограждение. Ничего не понимающие фэйри только жались теснее друг к другу и к Дереку, что вызывало у публики еще больший восторг. Аминта скрестила руки на груди. «Конечно, теперь всем наплевать, что ты бормочешь… Даже магистры сидят как заколдованные», — с грустью отметила она, увидев, как на лицах Оникки и Рирхи расползаются блаженные улыбки.
Дерек взял стоявших рядом гиллиду за руки и сошел с кафедры.
— Друзья! Эти хрупкие создания продемонстрировали небывалую стойкость во время атаки. А некоторые, — он уважительно посмотрел на кранда, — отважно сражались за свой дом вместе с нашими защитниками. И иные из них погибли.
Вздох огорчения прокатился по трибунам.
— И потому они искренне сочувствуют нашей утрате! Благородные защитники! Сегодня эти хрупкие фэйри предложили нам помощь! Их удивительная связь с другими растениями Зеленого мира позволит нам создать такую систему охраны, о которой в Синем мире и мечтать не смеют!
— Друзья! — Дерек буквально захлебывался от воодушевления и восторга. — Я считаю… Нет, я уверен! Уверен, что мы должны отплатить им благодарностью! Чтобы ни их, ни наши жертвы не были напрасными. С сегодняшнего дня мы станем бдительнее и решительнее. Мы приложим все силы, чтобы устранить угрозу.
— Что же касается этих ангелов, — он обвел фэйри взглядом, полным отцовской теплоты. — Друзья, позвольте мне набрать отряд добровольцев, чтобы уберечь наших новых друзей от будущих нападений.
— Надеюсь, я прошу не слишком многого, — Дерек покорно склонил голову. Фэйри, не совсем понимая, что происходит, поклонились, сплетя конечности в узел.
Зал встал без чьей-либо команды. И каждый склонился, сцепив руки в замок. Элли, Паулусу, Аминте и Зое тоже пришлось это сделать. Исследователь, как и архивница, были в замешательстве. Муза грустно улыбалась — все же она любила красивые шоу. Элеонора зажмурилась, чтобы скрыть слезы.
— Спасибо! Спасибо вам всем, мои друзья! — выкрикнул Дерек совершенно искренне. Во всяком случае, так казалось.
Постепенно члены Ордена стали расходиться: рабочий день еще не закончился.
Аминта куда-то исчезла сразу по окончании речи Дерека, поэтому Элли и Паулуса до медицинского центра провожала Зоя. Шли молча. Паулус порывался начать разговор, но от Элеоноры исходила такая напряженная аура, что он не решился. Заметив недоумение на лице Зои, он пожал плечами и помотал головой: «Я тоже не до конца понимаю, с чего Элли так злится, но становиться невинной мишенью не собираюсь».
В медицинском центре их встретил Рейн. Он даже успел вернуться к работе.
— Вы вовремя. Я как раз заполняю ваши карточки. Все в порядке? Я имею в виду самочувствие.
— Все хорошо, ничего не беспокоит, — ответил Паулус. Элли ограничилась кивком. Рейн пробубнил что-то на резком родном языке. Впрочем, вздох облегчения служил хорошим переводчиком.
— Магистр Клэптон сейчас придет, — добавил Глаубер. — Он собирается проверить проекции, а заодно переговорить с вами.
— Прекрасно, — процедила Элли, плюхаясь на кушетку. Паулус предусмотрительно отошел к противоположной стене и прислонился к шкафчику с лекарствами.
— Не советую этого делать, — сказал Рейн, возвращаясь к карточкам.
Паулус оглядел шкаф. Внешне он не отличался от прочей безликой мебели. Его аура — другое дело. Паулус вдруг понял, что выбрал шкафчик инстинктивно. Стоять возле него было приятнее всего.
— Особенный шкаф, верно?
— Полагаю, что да. Но причина не в этом. Шкафу почти сорок лет. Ножки расшатаны. Полагаю, его не починить, сколько ни старайся, — закончил Рейн таким тоном, будто лично пытался его отреставрировать. Впрочем, возможно, так и было.
— Почему же его не заменят? — спросила Зоя, пока Паулус проверял, не успел ли он наклонить одну из стенок.
— Прихоть магистра Сабенн-кури. Если не ошибаюсь, этот шкаф принадлежал ее матери.
— О-о-о, — многозначительно протянул Паулус. Осмотрев шкаф более пристально, он заметил закрашенные узоры на стенках. Когда-то это была ажурная резьба, покрывавшая весь шкафчик — Паулус видел такие в лавках травников. Воображение вмиг нарисовало резные листья на дверцах, округлые ручки заменило четырехконечными звездами, а пространство внутри заполнило поблескивающими камнями, ароматными травами, лоскутами мягчайшей ткани и прочим волшебным товаром. Паулус ощутил следы жизненной энергии Оникки и попытался представить ее возле шкафа: сначала маленькой девочкой, восторженно наблюдающей за тем, как мать раскладывает товары по полкам, потом девушкой, бегающей от шкафа к прилавку, и наконец женщиной, аккуратно расставляющей внутри лекарства и с нежностью поглаживающей стерильные голубые дверцы.
— О, вы уже здесь! Как хорошо, — в комнату ворвался Дерек. Видение растаяло в воздухе.
— Я сейчас быстро изложу самую суть нашего плана, а потом, извините, возвращаюсь в Долину фэйри. Хорошо?
— Нет, — отчеканила Элли.
— Ох… Хотите, чтобы я остался здесь? Извините, не могу. Нужно вернуть малышей фэйри домой. Да и чем раньше мы займемся системой охраны для Долины, тем лучше.
— Малышей фэйри?! Не совестно так говорить, когда вы буквально отдали их в руки заговорщиков?
— Элли, — начал было Паулус, но та продолжала. Она вскочила и медленно надвигалась на Дерека. Зоя, стоявшая рядом с ним, в спешке попятилась.
— Гордитесь собой, да? Какое шоу устроили! — Элли скорчила гримасу презрения. — Теперь до Милы и Реджинолда никому дела нет, это верно. Зато фэйри в центре внимания. Добровольных помощников он набирает! П-ха! Скорее уж добровольных убийц. А из-за того, что вы отослали Милу, мы даже не сможем проверить, сидят в них эти твари-эмоционики или нет!
— Мисс Морель, уймитесь, — холодно проговорил Рейн. — Вы находитесь в кабинете врача. К тому же обсуждаете вопрос крайне важный и крайне секретный.
— Уже нет, — Элли усмехнулась. — Теперь этот вопрос стал достоянием сотни человек. А завтра его будут обсуждать все члены Ордена, где бы ни находились. Держать все в тайне, оберегать фэйри… Сколько еще обещаний вы нарушили, а?
— Элли! — хором крикнули Сидасионна и Паулус.
— Заткнитесь! — огрызнулась она. — Все замолчите! Ах, да! Извините, мистер Глаубер, через минуту я закончу.
— О-хо-хо, у нас опять истерика, — тихо произнесла Сид. — Кто-нибудь, принесите успокоительное. А еще затычки для ушей.
— Вы! Вы предали фэйри, а заодно подставили магистра Оникку и мистера Глаубера. Думаете, их никто не тронет? Ха! Любой может обнаружить голограммы на месте Реджинолда и Милы. А если это окажутся заговорщики? Они же вытрясут информацию из кого угодно! Но вам все нипочем! Какой смысл вас убивать, вождь народов?! Вы-то бесполезны. А все, кто реально может помочь, теперь под прицелом. Вы подлый, ни на что не годный лицемер!
Элли уставилась на Дерека. Учитывая, каким он был высоким, ей пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза, а не на подбородок.
— Это все, мисс Морель? — спокойно спросил магистр Клэптон. Элеонора заморгала и отстранилась. Руки, уже сжатые в кулаки, напряглись еще больше.
— Элли, пожалуйста, хватит, — Паулус положил руку ей на плечо и слегка сжал. — Пожалуйста, успокойся.
— Прекращай истерику, желтоглазка, — раздался голос Сидасионны. — Когда тобой руководят эмоции, ты несешь всякую чушь.
— Но он… Он…
Элли тяжело дышала и смотрела на Дерека исподлобья. Паулус глубоко вдохнул.
— А теперь подумай, — он резко развернул коллегу к себе. — Нам нужно, чтобы прибытие наследного принца Оморено в Орден перестало быть центральным событием. Желательно, чтобы никто к нему не наведывался. Нам нужно обеспечить защиту фэйри. Нам нужно искать предателей внутри Ордена. Желательно, чтобы они сами себя выдали. Нам нужно, чтобы члены Ордена оставались в боевой готовности. Нам нужно объяснить произошедшее в Долине фэйри. И при этом ничто, ни единое наше решение не должно выдать, что мы знаем о существовании эмоциоников.
— Я не знаю, как еще это можно было устроить, — тихо сказал Дерек. — Не придумал.
— Могли бы посоветоваться с нами, господин магистр, — возразил Паулус. — Хотя бы предупредить.
— Знаю. Но я хотел действовать. С тех пор как… В последние годы я взял за принцип активно участвовать во всем, что мне важно. Орден для меня важен. И фэйри важны. И ты…
— Но вам было важно сохранить сообщество фэйри в первозданном виде, разве нет? — перебила Элеонора — правда, уже без возмущения.
— А что еще я мог сделать? Их нужно защищать, а моих возможностей уже недостаточно. Возможно, их всегда было недостаточно, — Дерек вздохнул и оперся на шкафчик. Рейн сурово посмотрел на него, но промолчал.
— Зато теперь, если на Долину попытаются напасть, поднимется такая шумиха — весь лес перекопают, — выдавил улыбку Паулус.
— Наверное, — Элеонора отошла назад и с ногами забралась на кушетку. Рейн закатил глаза, поправил очки и с удвоенным рвением застучал по сенсорной панели.
— Извините, — пробубнила Элли. — Просто мне сложно вам верить, господин магистр.
— Я знаю. Помню. Но я постараюсь заслужить это доверие. И я действительно не хочу, чтобы с фэйри что-то случилось.
— Правда?
— Буду защищать их до последнего вздоха, — Дерек приложил руку к груди.
Элеонора покачала головой. Но на ее лице появилась улыбка.
— Так мы закопаем топорик войны в песочнице, или как? — подражая детскому голоску, спросила Сидасионна.
— Надеюсь, — ответил Дерек. — Потому что, как я пытался сказать, у меня есть работа. Для вас троих.
Зоя выбралась из угла и вопросительно посмотрела на магистра Клэптона.
— Дело в том, что я я не могу даже предположить, где скрываются заговорщики. Им ведь нужно где-то собираться. Да и для хранения оружия требуется место, я уже молчу про тех наемников, которые напали на Долину.
— С чего вы решили, что они прячутся в крепости? Может, в Долину их переместил универсальный ключ? — возразила Элли.
— Насколько я знаю, Отмычка не позволяла перемещать много людей сразу. На переброску того отряда ушло бы много времени.
— И если они собирались уничтожить Орден, — продолжил Паулус.
— Верно, тогда им нужна база внутри крепости.
— И вы хотите, чтобы мы отыскали это место? — насторожился Паулус
— Не отыскали. Определили возможные места нахождения. Лично проверять не нужно… Хотя бы предупредите меня, прежде чем отправляться на разведку, — закончил Дерек, поняв по лицам Элли и Паулуса, что они полезут проверять каждую догадку. А Зоя при всем ее благоразумии не сможет их отговорить.
— Как скажете, господин магистр.
Рейн усмехнулся, понимая, что грош цена этому послушанию. Дерек был с ним согласен. Но другого выбора не осталось.
— В таком случае, до скорой встречи! Я рассчитываю на вас.
Кивнув всем на прощание, магистр Клэптон вышел из кабинета. Рейн получил послание от Оникки и тоже ушел. Зоя выскользнула совершенно незаметно и совершенно непонятно, когда.
Немного помедлив, Паулус подсел к Элли — она по-прежнему сидела на кушетке, обхватив колени руками.
— Твои импульсивность и прямота до добра не доведут.
— Я знаю.
Оба помолчали.
— Помоги мне с этим делом, Паулус.
— Его и так нам троим поручили.
— Ну, да.
Элли снова уткнулась лбом в колени.
— Можешь на меня рассчитывать, — шепнул Паулус с улыбкой.
— Я знаю. Тот вопрос — просто формальность. Никогда не понимала формальностей.