Mans nākošais redzēšanas mēģinājums notika 1969. gada 3. septembrī. Dons Huans lika man izpīpēt divas pīpes galvas ar smēķējamo maisījumu.
Sākotnējais efekts bija gluži tāds pats, kā visos iepriekšējos gadījumos. Atceros, ka tad, kad mans ķermenis pamira, dons Huans paņēma mani zem rokas un veda uz biezo tuksneša krūmāju pie viņa mājas. Es neatcerējos, ko es vai dons Huans darījām, ieejot šai krūmājā; neatcerējos, cik ilgi mēs gājām un kurā brīdī atklāju, ka sēdu neliela paugura virsotnē. Dons Huans sēdēja man kreisajā pusē un pat viegli pieskārās manam plecam. Es viņu nesajūtu, taču redzēju ar acs stūrīti. Šķiet, viņš ar mani runāja, lai gan es nevarēju atcerēties, ko viņš man teica. Tomēr es skaidri zināju, par ko viņš runāja, neraugieties uz to, ka nevarētu to skaidri atcerēties. Man bija tāda sajūta, ka viņa vārdi ir līdzīgi vilciena vagoniem, kas aizvien attālinās, un viņa pēdējais vārds atgādināja kvadrātveidīgo dienesta vagonu. Es zināju, ko nozīmē šis viņa pēdējais vārds, taču nevarēju to pateikt vai skaidri par to padomāt. Šis stāvoklis atgādināja pussnaudu ar caurspīdīgu bezvārdu vilciena vīziju.
Pēkšņi ļoti vāji saklausīju dona Huana balsi, kurš teica:
— Tagad tev jāpaskatās uz mani.
Pagriezis manu galvu ar seju pret sevi, viņš šo frāzi atkārtoja kādas trīs vai četras reizes.
Es paskatījos un tūdaļ pamanīju to pašu spīdošo efektu, kuru biju jau novērojis divreiz iepriekš, skatoties uz viņa seju: tā bija hipnotizējoša kustība, viļņveidīga gaismas pārvietošanās noteiktos apgabalos. Starp šiem apgabaliem nebija stingru robežu, un tomēr gaismas viļņi nekad neizplūda ārpus kaut kādām neredzamām kontūrām.
Es centos aplūkot spīdošo priekšmetu pa daļām, it kā skenējot to ar acīm, un tas tūdaļ pat sāka zaudēt savu mirdzumu—parādījās ierastie dona Huana sejas vaibsti vai, pareizāk būtu teikt, ka tie sāka pārklāties pāri izdziestošajam mirdzumam. Tad es droši vien atkal fokusēju skatienu — dona Huana vaibsti izplēnēja, bet spīdēšanas intensitāte pieauga. Es koncentrēju savu uzmanību uz to apgabalu, kuram vajadzēja būt viņa kreisajai acij, un ievēroju, ka tur gaismas kustība nebija ierobežota. Novēroju kaut ko visai līdzīgu dzirksteļošanai. Šie uzliesmojumi bija ritmiski un radīja kaut ko līdzīgu gaismas daļiņām, kas ievērojamā ātrumā lidoja manā virzienā, bet tad kā gumijas diegi šāvās atpakaļ.
Dons Huans droši vien pagrieza manu galvu, jo pēkšņi atklāju, ka skatos uz uzartu lauku.
— Tagad skaties uz priekšu, — izdzirdu dona Huana balsi. Manā priekšā, iespējams, kādu divdesmit metru attālumā, bija liels garens paugurs ar uzartu nogāzi. Horizontālās vagas stiepās paralēli viena otrai no pakājes līdz pašai paugura virsotnei. Uzartajā laukā ievēroju daudzus nelielus akmeņus un trīs milzīgus laukakmeņus, kas izjauca vagu ģeometrisko linearitāti. Pašā priekšā auga krūmi, kas traucēja skaidrāk saskatīt gravu vai ūdens kanjonu kalna pakājē. Varēju saskatīt tikai dziļu ieplaku, kuras zaļā augu valsts krasi kontrastēja ar kailo paugura virsotni. Tie, šķiet, bija koki, kas auga kanjona dibenā. Viegls vējiņš pūta man acīs. Valdīja pilnīgs miers un klusums—nedzirdēju nedz putnus, nedz kukaiņus.
Dons Huans atkal sāka runāt. Tikai pēc kāda laiciņa sapratu, ko viņš man cenšas pateikt.
— Vai redzi cilvēku šajā laukā? — viņš turpināja jautāt.
Gribēju atbildēt, ka uz lauka nebija neviena cilvēka, taču nespēju izteikt ne vārda. Dons Huans satvēra ar savām rokām manu galvu no mugurpuses — es redzēju viņa pirkstus uz savām uzacīm un vaigiem—un lika man paskatīties pāri visam laukam, lēni pārvietojot manu galvu no labās puses uz kreiso, bet tad atkal pretējā virzienā.
— Vēro uzmanīgi katru detaļu. No tā var būt atkarīga tava dzīvība, — viņš vēlreiz un vēlreiz atkārtoja.
Viņš lika man četrreiz aplūkot 180 grādu panorāmu manā priekšā. Vienubrīd, kad viņš pagrieza manu galvu līdz galam pa kreisi, man šķita, ka ar labās acs kaktiņu ievēroju kaut ko kustamies laukā. Viņš sāka griezt manu galvu atpakaļ, pa labi, un, nofokusējot skatienu, es ieraudzīju gar vagām ejošu cilvēku. Tas bija parasts cilvēks, ģērbies kā meksikāņu zemnieks; viņš valkāja sandales, vieglas pelēkas bikses, bēšīgu kreklu ar garām rokām un salmu cepuri, un nesa vieglu brūnu plecu somu uz labā pleca.
Dons Huans droši vien ievēroja, ka es ieraudzīju cilvēku. Viņš vēlreiz man pajautāja, vai cilvēks skatījās uz mani un vai viņš gāja pie manis. Es gribēju teikt, ka cilvēks iet prom un pagriezis man muguru, taču varēju tikai pateikt "nē". Dons Huans teica, ka man jākliedz, ja gadījumā cilvēks pagriezīsies un ies pie manis, un tad viņš pagriezīs manu galvu, lai mani aizsargātu.
Nesajūtu nedz bailes, nedz briesmas, nedz apjukumu un mierīgi vēroju notiekošo. Cilvēks apstājās lauka vidū, uzlika labo kāju uz liela apaļa laukakmeņa malas, it kā viņš aizšņorētu sandali. Tad viņš iztaisnojās, izņēma no somas auklu un apsēja to ap savu roku. Viņš uzgrieza man muguru un, nostājies ar seju pret kalna virsotni, sāka aplūkot apkārtni savā priekšā. Es nodomāju, ka viņš pēta apkārtni, tāpēc ka viņa galva lēni pagriezās pa labi; es redzēju viņa profilu, bet tad viņš sāka pagriezt visu ķermeni pret mani, līdz beidzot viņš stāvēja un skatījās tieši man virsū. Viņš izdarīja ar galvu tādu kustību, ka es skaidri sapratu, ka viņš mani noteikti redz. Viņš izstiepa sev priekšā kreiso roku, norādot uz zemi, un devās pie manis.
— Nāk! — es apbrīnojami viegli iekliedzos.
Dons Huans droši vien pagrieza manu galvu, jo nākamajā brīdī es jau vēroju krūmus. Viņš deva norādījumu man neskatīties uz lietām vērīgi, bet gan "viegli", it kā slidinot tām pāri savu skatienu. Viņš teica, ka grasās nostāties netālu no manis un tad nākt man klāt, un ka man jāskatās uz viņu, līdz es ieraudzīšu viņa spīdēšanu.
Redzēju, kā dons Huans atgāja no manis kādus divdesmit metrus. Viņš gāja tik neparasti viegli un izveicīgi, ka es tikai ar lielām pūlēm spēju noticēt, ka tas ir dons Huans. Viņš pagriezās ar seju pret mani un lika man skatīties uz viņu.
Viņa seja spīdēja; tā izskatījās kā gaismas plankums. Gaisma lija pār viņa krūtīm gandrīz līdz viduklim. Bija tāda sajūta, it kā skatītos uz gaismu caur puspievērtiem plakstiem.
Viņš man kaut ko teica. Es pacentos saprast teikto un pārstāju redzēt spīdēšanu, bet tad ieraudzīju donu Huanu, kā biju pieradis viņu redzēt vienmēr: divu soļu attālumā no sevis. Viņš apsēdās tieši man pretī.
Kad precīzi koncentrēju savu uzmanību uz viņa seju, sāku uztvert vāju spīdēšanu. Dona Huana seja bija "sašvīkāta" ar tieviem gaismas stariem un izskatījās tā, it kā kāds laistu uz to saules zaķīšus ar bezgala daudziem maziem spogulīšiem. Kad gaismas intensitāte pieauga, seja zaudēja savas kontūras un atkal kļuva par amorfu spīdošu priekšmetu. Atkal novēroju pulsējošu gaismas uzliesmojumu efektu tai apgabalā, kas acīmredzot bija viņa kreisā acs. Es nekoncentrēju savu uzmanību uz to, bet speciāli skatījos uz apgabalu, kas, pēc manām domām, bija labā acs. Tūdaļ ieraudzīju skaidru, caurspīdīgu gaismas palti. Tā bija šķidra gaisma.
Ievēroju, ka gaismas uztvere bija krietni vien "dziļāka" darbība par vienkāršu novērošanu; tajā jau bija kaut kas no sajūtas. Tumšajai, šķidrajai gaismai piemita neizsakāms dziļums. Tā bija "draudzīga", "laba". Gaisma, kas no tās izstarojās, neuzliesmoja un "neuzsprāga", bet lēni iegriezās iekšā, radot brīnumskaistas atblāzmas. Kaut kādā veidā izjutu ļoti patīkamus un maigus šīs spīdēšanas pieskārienus, tā nomierināja u n izraisīja izsmalcināta skaistuma sajūtu.
Redzēju simetrisku gaismas uzliesmojumu apli, kas ritmiski izpletās spīdošā apgabala vertikālajā plaknē. Aplis izpletās, aizsedzot gandrīz visu spīdošo virsmu, bet tad sarāvās līdz gaismas punktam mirdzošās palts vidū. Tad es tīšām pakāpos atpakaļ, nenovēršot skatienu, un ieraudzīju abas acis. Abu gaismas uzliesmojumu ritmi atšķīrās. Kreisā acs raidīja gaismas uzliesmojumus, kas sniedzās ārpus vertikālās plaknes robežām, bet labās acs gaismas uzliesmojumi ārpus tām neizgāja. Abu acu ritms bija stingri saskaņots: kreisās acs gaisma "izšāva" līdzīgi sprādzienam, un gaisma izlija uz visām pusēm, bet labās acs gaismas stari iegriezās atpakaļ. Tad labās acs gaisma izpletās, aizsedzot visu spīdošo virsmu, bet kreisās acs uzliesmojošā gaisma apdzisa.
Dons Huans droši vien mani pagrieza vēlreiz, jo es atkal skatījos uz uzarto lauku. Dzirdēju, kā viņš man lika novērot cilvēku.
Cilvēks stāvēja pie akmens un skatījās uz mani. Nevarēju saskatīt viņa sejas vaibstus — viņa sejas lielāko daļu aizsedza cepure. Pēc mirkļa viņš pasita somu padusē zem labās rokas un gāja pa labi no manis. Aizgājis gandrīz līdz pašam uzartā lauka galam, viņš mainīja virzienu un paspēra dažus soļus uz gravas pusi. Tad es vairs nespēju fokusēt savu skatienu, un cilvēks izzuda; ainava ari izzuda, tai "uzklājās" tuksneša krūmu skats.
Neatceros nedz to, kā atgriezos uz dona Huana māju, nedz to, ko viņš ar mani darīja, lai "atgrieztu mani atpakaļ". Kad pamodos, gulēju uz savas salmu masas dona Huana istabā. Viņš pienāca un palīdzēja man piecelties. Reiba galva; kuņģī viss sagriezās. Dons Huans ļoti ātri un veikli aizvilka mani līdz krūmiem aiz viņa mājas. Es izvēmos, un viņš iesmējās.
Pēc tam jau sajutos labāk. Paskatījos savā pulkstenī: bija vienpadsmit vakarā. Es atkal gāju gulēt un nākamajā dienā ap pulksten vieniem beidzot biju atguvies.
Dons Huans turpināja jautāt par manu pašsajūtu. Biju kaut kāds neparasti izklaidīgs — nekādi nespēju koncentrēties. Kādu laiku staigāju ap māju, dona Huana vērīgā skatiena pavadīts. Viņš man sekoja. Jutu, ka man nav ko darīt, un atkal gāju gulēt. Pamodies vakarā, ievēroju sev visapkārt mētājamies daudz samīcītu lapu. Es gluži vienkārši gulēju uz vēdera lapu kaudzē. Tās ļoti stipri smaržoja. Atcerējos, ka apjautu to smaržu, vēl pirms biju pilnīgi pamodies.
Es izgāju ārā, aizgāju aiz mājas un ieraudzīju donu Huanu, kas sēdēja pie irigācijas grāvja. Mani ieraudzījis, viņš sāka neprātīgi vicināt rokas un kliegt.
— Stāvi! Stāvi! Bēdz mājā! —viņš auroja.
Es ieskrēju mājā, un viņš pēc kāda laika man pievienojās.
— Nekad neej mani meklēt, — viņš teica. — Ja gribi mani redzēt, gaidi mani šeit.
Es viņam atvainojos. Viņš teica, lai es lieki neapgrūtinu sevi ar muļķīgu atvainošanos, kas nekādi nespēj atsaukt manu rīcību. Viņš paskaidroja, ka viņam bija ļoti grūti atvest mani atpakaļ un ka viņš lūdzis par mani ūdenim.
— Tagad mums jāizmēģina laime un jāizmazgā tevi ūdenī, — viņš teica.
Es viņam apliecināju, ka jūtos vienkārši lieliski. Viņš ilgi un vērīgi skatījās man acīs.
— Ejam, izpeldēsies.
— Ar mani viss kārtībā, — es teicu. — Skaties, es rakstu savas piezīmes.
Viņš ar spēku atrāva mani no salmu masas un lika piecelties.
— Neizdabā pats sev! — viņš teica. — Pēc brītiņa tu atkal aizmigsi. Varbūt šoreiz es jau vairs nespēšu tevi pamodināt.
Mēs aizskrējām aiz mājas. Pirms vēl bijām sasnieguši ūdeni, viņš lika man cieši aizvērt acis un nevērt vaļā, līdz viņš to atļaus; viņš teica, ka, ja uzmetīšu skatienu ūdenim, tad varu nomirt. Viņš veda mani aiz rokas, bet tad iegrūda uz galvas irigācijas grāvī.
Turēju acis aizvērtas, kamēr viņš vairākas stundas no vietas mani nepārtraukti iegremdēja un vilka ārā no ūdens. Es piedzīvoju patiesi brīnišķīgas pārmaiņas. Viss, kas nebija ar mani kārtībā pirms es vēl nebiju iegremdējies ūdenī, bija tik netverams, ka es patiešām to nebiju ievērojis, līdz nebiju salīdzinājis ar to laimes un harmonijas sajūtu, ko izjutu, kamēr dons Huans peldināja mani irigācijas grāvī.
Ūdens iekļuva man degunā, un es sāku šķaudīt. Dons Huans mani izvilka no grāvja un veda uz māju vēl aizvien ar aizvērtām acīm. Viņš lika man pārģērbties, bet tad ieveda savā istabā, nosēdināja uz masas, pagriežot mani pareizajā stāvoklī, un lika atvērt acis. Es tās atvēru, un tas, ko ieraudzīju, lika man palēkties un saķert viņa kāju. Es piedzīvoju pamatīgu izbīli. Dons Huans viegli uzsita man ar pirkstu kauliņiem pa galvvidu. Tas bija ātrs un nesāpīgs sitiens, taču nez kāpēc šokējošs.
— Kas tev notika? Ko tu ieraudzīji? — viņš jautāja.
Atvēris acis, es ieraudzīju vakar vēroto ainavu un to pašu cilvēku. Taču šoreiz viņš bija pavisam blakus un gandrīz vai man pieskārās. Es ieraudzīju viņa seju. Tajā jautās kaut kas ļoti pazīstams. Es gandrīz zināju, kas viņš ir. Redzes aina izzuda, kad dons Huans iesita man pa galvu.
Pacēlu acis un palūkojos uz donu Huanu. Viņš grasījās iesist man vēlreiz, tad iesmējās un pajautāja, vai pietiek. Es palaidu vaļā viņa kāju un atkal apsēdos ērtā pozā uz savas masas. Viņš lika man skatīties taisni uz priekšu un nekādā gadījumā nepagriezties uz ūdens pusi aiz viņa mājas.
Tad es pirmoreiz ievēroju, ka istaba grima pilnīgā tumsa. Kādu brīdi nebiju īsti pārliecināts, vai manas acis ir atvērtās. Lai par to pārliecinātos, aptaustīju tās ar rokām. Skaļi pasaucu donu Huanu un teicu, ka ar manām acīm kaut kas nav īsti tā kā vajadzētu: es pavisam esmu pārstājis redzēt, lai gan tikko kā redzēju viņu, grasāmies man iesist. Izdzirdu viņa smieklus pa labi virs savas galvas, bet tad viņš iededza petrolejas lampu. Manas acis acumirklī aprada ar gaismu. Viss bija kā parasti: ar māliem apziestās koka sienas, pie kurām sakārti fantastiskās formās izliekušies izkaltētie ārstniecības augi un zāļu saišķīši; niedru jumts; petrolejas lampa pie griestu sijas. Biju redzējis šo istabu simtiem reižu, taču šoreiz šai visā telpas iekārtojumā un sevī pašā apjautu kaut ko patiešām unikālu. Es pirmo reizi nenoticēju manas uztveres galīgajai "realitātei". Jau vairākkārtīgi biju atradies uz šādas sajūtas robežas un, iespējams, to pat intelektualizējis, taču nekad nebiju nopietni sācis šaubīties. Taču šoreiz es neticēju, ka istaba bija "reāla", un kādu laiku mani nepameta dīvaina sajūta, ka šī aina nozudīs, ja vien dons Huans uzsitis ar pirkstu kauliņiem pa manu galvvidu.
Sāku drebēt, lai gan nemaz nebija auksti. Pār muguru pārskrēja nervu spazmas. Galvā jautās smagums, it īpaši tūdaļ virs kakla.
Pasūdzējos donam Huanam, ka jūtos nelāgi, un izstāstīju viņam, ko es ieraudzīju. Viņš smējās par mani un teica, ka mans izbīlis bija tikai nožēlojama izdabāšana pašam sev.
Tu izbijies, lai gan tevi vēl neviens nav baidījis,—viņš teica. — Tu redzēji sabiedroto, kas vērīgi paskatījās uz tevi. Ak, kādas šausmas! Pirms pietaisi bikses, pagaidi, kamēr satiksies ar viņu vaigu vaigā.
Viņš lika man piecelties un iet uz mašīnu, nepagriežoties ūdens virzienā, un gaidīt viņu, līdz viņš paņems virvi un lāpstu. Tad lika man braukt uz to vietu, kur kādreiz agrāk bijām atraduši koka celmu. Mēs sākām tumsā to rakt ārā. Es smagi strādāju vairākas stundas no vietas. Lai gan neizrakām celmu, taču es jutos krietni vien labāk. Mēs atgriezāmies mājās, paēdām, un visas lietas atkal bija absolūti "reālas" un ierastas.
— Kas ar mani notika? — es jautāju. — Ko es vakar darīju.
— Tu mani pīpēji, bet tad pīpēji sabiedroto.
— Atvaino, īsti nesapratu.
Dons Huans iesmējās un teica, ka nākamais, ko es izdarīšu, būs tas, ka palūgšu izstāstīt visu no paša sākuma.
— Tu mani pīpēji, — viņš atkārtoja. — Tu vērīgi skatījies man sejā, manās acīs. Tu redzēji cilvēka sejai raksturīgo gaismu. Es esmu mags, un tu to redzēji manās acīs, taču tu to nezināji, jo darīji to pirmoreiz. Visas acis nebūt nav vienādas, un tu drīz vien to uzzināsi. Tad tu pīpēji sabiedroto.
— Vai tu domā to cilvēku uz lauka.
— Tas nebija cilvēks, tas bija sabiedrotais, kurš tevi sauca.
— Uz kurieni mēs gājām? Kur mēs bijām, kad es ieraudzīju šo cilvēku.., es gribēju teikt — sabiedroto.
Dons Huans pamāja uz krūmiem mājas priekšā un teica, ka viņš tepat netālu uzvedis mani nelielā uzkalniņā. Iebildu, ka manis novērotajai ainai nebija nekā kopēja ar tuksneša krūmāju pie viņa mājas, un viņš atbildēja, ka sabiedrotais, kas mani centās "ievilināt", nebija no šī apvidus.
— Bet no kurienes?
— Ļoti drīz es tevi turp aizvedīšu.
— Bet kāda tam visam bija jēga?
— Nekādas. Tu mācījies redzēt, tas arī viss; taču tagad tu no bailēm grasies pielaist bikses; sev izdabājot, tu padevies savam izbīlim. Varbūt tev būtu vērts izstāstīt visu, ko tu redzēji.
Kad sāku aprakstīt, kāda man šķita viņa seja, viņš mani apklusināja, teikdams, ka tas nemaz nav svarīgi. Teicu, ka jau gandrīz redzēju viņu kā "spīdošu olu". Viņš paskaidroja, ka ar "gandrīz" vien nepietiek un ka redzēšana prasīs man vēl daudz darba un laika.
Viņu interesēja uzartā lauka skats un katrs sīkums, kuru es varēju atcerēties par ieraudzīto cilvēku.
— Šis sabiedrotais tevi vilināja, — viņš teica. — Es kustināju tavu galvu, kad viņš gāja pie tevis, nejau tāpēc, ka tu biji pakļauts briesmām, bet tāpēc, ka labāk pagaidīt. Tev nekur nav jāsteidzas. Karotājs nekad neslinko un nekad nesteidzas. Satikt sabiedroto ja neesi tam pietiekami sagatavojies, ir tas pats, kas sagaidīt lauvu ar savu pirdienu.
Man patika šī metafora. Mēs abi iesmējāmies no visas sirds.
— Kas būtu noticis, ja tu nebūtu pagriezis manu galvu?
— Tev pašam to vajadzēja pagriezt.
— Bet ja es to nebūtu izdarījis?
— Sabiedrotais būtu piegājis tev klāt un pārbiedējis līdz nāvei. Bet, ja tu būtu bijis viens, viņš varētu tevi arī nogalināt. Pirms tu vēl neesi iemācījies aizstāvēties, tu nedrīksti viens atrasties kalnos vai tuksnesī. Sagrābis tevi vienu pašu, sabiedrotais var pataisīt tevi par kotleti.
— Bet ko nozīmēja viņa veiktās darbības?
— Viņa skatiens nozīmēja, ka viņš tevi sveicina. Viņš parādīja, ka tev nepieciešams garu ķērājs un soma, taču ne no šī apgabala; viņa soma bija no citas mūsu valsts daļas. Tev tavā ceļā ir trīs klupšanas akmeņi, kas tevi aptur; tie bija šie trīs laukakmeņi. Un tagad ir pilnīgi skaidrs, ka tu savu lielāko spēku vari gūt ūdens kanjonos un gravās; sabiedrotais norādīja tev uz gravu. Viss pārējais bija domāts tikai tam, lai norādītu precīzu vietu, kur tu vari uzmeklēt sabiedroto. Es tagad zinu, kur tā atrodas, un ļoti drīz aizvedīšu tevi uz turieni.
— Vai tu domā, ka apvidus, kuru es redzēju, patiešām reāli eksistē?
— Protams.
— Kur.
— Es tev to nevaru pateikt nevis tāpēc, ka negribu, bet gan vienkārši tāpēc, ka nezinu, kā pateikt.
Gribēju uzzināt, ko nozīmē šīs pašas ainas atkārtošanās, kad es jau atrados viņa istabā. Dons Huans iesmējās un attēloja, kā es sagrābu viņa kāju.
— Tas bija jauns apliecinājums tam, ka sabiedrotais tevi pieņem, — viņš teica. — Viņš vēlreiz skaidri un gaiši tev vai man apliecināja, ka viņš tevi pieņem.
— Kas tā bija par seju, kuru es redzēju!
— Tev tā šķiet pazīstama tāpēc, ka tu to jau esi kādreiz redzējis. Varbūt tā ir tavas nāves seja. Tu izbijies, taču tā bija liela nevērība no tavas puses. Viņš tevi gaidīja, bet, kad viņš pēkšņi parādījās, tu padevies savām bailēm. Par laimi es biju līdzās un tev iesitu, citādi viņš būtu vērsies pret tevi, ko tu īstenībā arī biji pelnījis. Satiekoties ar sabiedroto, cilvēkam ir jābūt nevainojamam karotājam, citādi sabiedrotais var vērsties pret viņu un iznīcināt.
Dons Huans ieteica man atgriezties Losandželosā nākamajā rītā, acīmredzot domādams, ka es vēl neesmu pilnībā atguvies. Viņš kategoriski pieprasīja, lai es sēdu viņa istabā ar seju pret dienvidaustrumiem, jo tas man ļauj saglabāt savu spēku. Viņš apsēdās man kreisajā pusē, pasniedza man manu piezīmju bloknotu un teica, ka šoreiz es viņu beidzot esmu notvēris; viņam ne tikai jāpaliek kopā ar mani, bet vēl ari ar mani jārunā.
— Kad sāks krēslot, man atkal būs tevi jāizpeldina, — viņš teica. — Tu vēl neesi pietiekami "ciets" un nedrīksti šodien palikt viens. Es tev sastādīšu kompāniju visa rīta cēliena laikā; pēcpusdienā tev būs labāk.
Mani ļoti satrauca šāda viņa gādība.
— Kas ar mani nav kārtībā? — es jautāju.
— Tu saskāries ar sabiedroto.
— Ko tu ar to gribi teikt?
—Nevajag šodien vairāk runāt par sabiedroto, parunāsim par kaut ko citu.
Īīstenībā man nemaz negribējās runāt. Es sāku izjust nemieru un satraukumu. Donam Huanam šī situācija šķita patiesi amizanta; viņš smējās līdz asarām.
—Tikai nesāc man stāstīt, ka tai brīdī, kad tev jārunā, tev absolūti nav ko teikt,—viņš teica, un viņa acis jautri iemirdzējās.
Viņa lieliskais garastāvoklis iedarbojās ļoti nomierinoši.
Tobrīd mani gan interesēja tikai vien vienīga lieta— sabiedrotais. Viņa seja šķita ļoti pazīstama; taču tas nebija tā, it kā es viņu pazītu vai būtu jau agrāk redzējis. Katrreiz, kad domāju par viņa seju, manu prātu sāka bombardēt citas domas, it kā kaut kāda daļa no manis zinātu noslēpumu, bet neļautu visam pārējam manī tam tuvoties. Apjausma, ka šī sabiedrotā seja man ir zināma, bija tik baisa, ka iedzina mani galējas melanholijas stāvoklī. Dons Huans teica, ka tā varētu būt manas nāves seja. Es domāju, ka tieši šis apgalvojums arī pielika visam punktu. Izmisīgi gribēju viņam par to pajautāt, taču pilnīgi skaidri nojautu, ka dons Huans kaut kādā veidā mani no tā atturēja. Pāris reizes dziļi ieelpoju un tad izšāvu savu jautājumu:
— Kas ir nāve, don Huan?
—Nezinu, — viņš smaidot teica.
— Gribēju zināt, kā tu varētu aprakstīt nāvi. Gribu zināt tavu viedokli. Es domāju, ka katram ir savs noteikts viedoklis par nāvi.
— Nesaprotu, par ko tu runā.
Manas mašīnas bagāžniekā atradās "Tibetas mirušo grāmata". Man ienāca prātā izmantot to kā sarunas tēmu, reiz jau tajā bija runa par nāvi. Teicu, ka grasos viņam to palasīt priekšā, un sāku celties kājās. Dons Huans lika man apsēsties, izgāja ārā un pats atnesa grāmatu.
— Rīts — tas magam ir slikts laiks, — viņš teica, paskaidrojot, kāpēc man jāpaliek sēžam. — Tu vēl esi pārāk vājš, lai izietu no manas istabas. Šeit, iekšā, tu esi aizsargāts. Ja tagad iziesi no šejienes, var atgadīties briesmīga nelaime. Sabiedrotais tevi var nogalināt kaut kur uz ceļa vai krūmos, bet, kad atradīs tavu līķi, nospriedīs, ka tu vai nu esi gājis bojā autokatastrofā, vai arī miris nenoskaidrotos apstākļos.
Nebiju spējīgs viņam kaut ko iebilst pret šādu viņa lēmumu, tādēļ gandrīz visu rīta cēlienu sēdēju viņam līdzās, lasot un izskaidrojot dažus grāmatas fragmentus. Viņš uzmanīgi klausījās un nepārtrauca mani. Divreiz es uz īsu bridi pārtraucu lasīšanu, kad viņš gāja pēc ūdens un ēdiena, taču, tiklīdz viņš atbrīvojās, tūdaļ lūdza mani turpināt. Šķiet, ka viņu tas ieinteresēja.
Kad beidzu lasīt, viņš paskatījās uz mani.
— Nesaprotu, kāpēc cilvēki runā par nāvi tā, it kā tā būtu līdzīga dzīvei,—viņš mierīgi noteica.
— Varbūt tas ir veids, kādā viņi to saprot; kā tu domā, vai tibetieši redz!
— Diez vai. Kad cilvēks prot redzēt, viņam visas lietas kļūst vienlīdz nenozīmīgas un viņš neizceļ nevienu no tām. Nevienu. Ja tibetieši redzētu, viņi tūdaļ pateiktu, ka neviena lieta nav palikusi tāda pati. Kad mēs redzam, nekas nepaliek tāds, kādu mēs to bijām zinājuši, kad vēl neredzējām.
—Varbūt, don Huan, redzēšana nav visiem vienāda?
— Tiesa. Viņa nav viens un tas pats. Tikai tas nenozīmē, ka dzīvei ir kaut kāda īpaša nozīme. Kad cilvēks iemācās redzēt, neviena lieta nepaliek tā pati, viņam nākas pārskatīt visas vērtības bez izņēmuma.
— Tibetieši acīmredzot domā, ka nāve ir līdzīga dzīvei. Kā tu pats domā, kam ir līdzīga nāve? — es jautāju.
— Es nedomāju, ka nāve kaut kam ir līdzīga, un domāju, ka tibetieši droši vien runāja par kaut ko citu. Katrā ziņā tas, par ko viņi runā, — tā nav nāve.
— Kā tu domā, par ko viņi runā?
— Varbūt, ka tu man pateiksi? Lasītājs taču esi tu.
Es centos vēl kaut ko pateikt, taču viņš iesmējās.
— Varbūt, ka tibetieši patiešām redz, — dons Huans turpināja, — un šajā gadījumā viņiem acīmredzot kļuva skaidrs, ka tam, ko viņi redz, nav vispār nekādas jēgas, un viņi sarakstīja šo kaudzi ar muļķībām tāpēc, ka viņiem bija absolūti viss vienalga; un šajā gadījumā tas, ko viņi uzrakstīja, jau vairs nav muļķība.
— Mani īstenībā ne mazākā mērā neuztrauc tas, ko gribēja teikt tibetieši, — es teicu, — taču man, protams, ir ļoti interesanti, ko teiksi tu. Es gribu uzzināt, ko tu domā par nāvi.
Viņš uzmeta man vēlīgu skatienu, bet tad pasmīnēja. Viņš atvēra acis un tēlotā pārsteigumā komiski uzrāva uzacis.
— Nāve — tā ir ap stiebru apvijusies lapa, — viņš teica. — Nāve — tā ir sabiedrotā seja; nāve — tas ir mirdzošs mākonis pie horizonta; nāve — tas ir Meskalito čuksts tavās ausīs; nāve — tā ir sarga bezzobainā mute; nāve — tas ir uz savas galvas stāvošais Henaro; nāve — tas esmu es, kad es runāju; nāve — tas esi tu un tavs bloknots; nāve — tas ir nekas. Nekas! Viņa ir šeit, un tomēr viņas šeit nav.
Dons Huans ar lielu baudu iesmējās. Viņa smiekli atgādināja dziesmu, tajos jautās kaut kas līdzīgs deju ritmam.
— Vai tev šķiet, ka runāju absolūtas bezjēdzības? — dons Huans pajautāja. — Es nevaru pateikt, kam ir līdzīga nāve. Taču, iespējams, es varu tev pastāstīt par tavu nāvi. Nav tāda veida, kā uzzināt, kam viņa īstenībā būs līdzīga; taču es varu pateikt, kāda tā varbūt.
Tad es izbijos un iebildu, ka gribēju zināt viņa domas par to, kam ir līdzīga nāve; īpaši uzsvēru, ka interesējos par nāvi vispār, bet nebūt necenšos uzzināt ko vairāk par kaut kāda konkrēta cilvēka nāvi, it īpaši vēl par savējo.
— Es nevaru runāt par nāvi vispār, jo ir tikai kaut kāda konkrēta cilvēka nāve, — viņš teica. — Tu gribēji, lai es pastāstu par nāvi. Labi! Tad nebaidies izdzirdēt kaut ko arī par savu nāvi.
Atzinos, ka pārlieku nervozēju, lai par to runātu. Es teicu, ka gribētu parunāt par nāvi vispār, kā viņš pats reiz par to runāja, stāstot, ka viņa dēla Eulalio nāves laikā dzīve un nāve sajaucās kā kristālu migla.
— Es teicu, ka mana dēla dzīvība izpletās viņa nāves laikā, — viņš teica. — Es nerunāju par nāvi vispār, bet gan par mana dēla nāvi. Nāve, lai kas tā ari nebūtu, lika viņa dzīvībai izplesties.
Es gribēju novirzīt sarunu no konkrētām detaļām un ieminējos, ka esmu lasījis to cilvēku atskaites, kas bija miruši dažas minūtes, bet tad atdzīvojušies, pateicoties medicīnas tehnikai. Visos tajos gadījumos, par kuriem es biju lasījis, cilvēki pēc atdzīvošanās apgalvoja, ka viņi vispār nespēj neko atcerēties, ka miršana viņiem bija saistīta ar pilnīgu uztveres zudumu, ar apziņas aptumšošanos.
— Tas ir pilnīgi saprotams, — viņš teica. — Nāvei ir divas stadijas. Pirmā — apziņas atslēgšanās, iegrimšana tumsā. Tai nav īpašas nozīmes, un tā atgādina pirmo Meskalito iedarbības fāzi, kad cilvēks izjūt vieglumu. Tā sniedz laimes, apmierinātības un vispārējas saskaņas ilūziju. Taču šis ir tikai virspusējs stāvoklis, kas drīz vien izzūd, un cilvēks nokļūst citā sfērā. Šī otrā stadija tad arī ir īstā satikšanās ar Meskalito. Nāve ļoti stipri to atgādina. Pirmā stadija— tā ir virspusēja apziņas aptumšošanās. Taču otrā ir tā stadija, kurā cilvēks satiekas ar nāvi; tas ir īss bridis pēc sākotnējās apziņas aptumšošanās, kad mēs atklājam, ka atkal kaut kādā nozīmē esam kļuvuši par sevi pašu. Un tad nāve mums uzbrūk vēl un vēl ar klusu niknumu un rāmu spēku un sit tik ilgi, līdz mūsu dzīvība izplūst līdzīgi miglai un pārvēršas par neko.
— Kā tu vari būt pārliecināts par to, ka runā par nāvi?
— Man ir sabiedrotais. Dūmiņš man nekļūdīgi un ļoti skaidri parādīja manu nāvi. Lūk, kāpēc es varu runāt tikai par savu paša nāvi.
Dona Huana teiktais mani satrauca un izraisīja kaut kādas dīvainas divējādas izjūtas. Man šķita, ka viņš grasās aprakstīt visos sīkumos to, kā un kad es nomiršu. Jau tikai doma par to iedzina mani dziļā izmisumā un tai pašā laikā uzkurināja ziņkāri. Protams, es varēju viņam palūgt aprakstīt viņa paša nāvi, taču jutu, ka šāds lūgums būtu pārlieku nekorekts, un tādēļ automātiski to noraidīju.
Donu Huanu, šķiet, šis mans konflikts uzjautrināja. Viņš burtiski locījās smieklos.
— Vai gribi zināt, kā var izskatīties tava nāve? — viņš man jautāja ar bērnišķu prieku sejā.
Viņa jautrība mani nomierināja un gandrīz jau izkliedēja manas bažas.
— O'kei, stāsti, — es aizlauztā balsī atsaucos.
Viņš sāka smieties kā negudrs, saķēra vēderu, nokrita uz sāniem un, mani atdarinot, lūztošā balsī atkārtoja "O'kei, stāsti", "O'kei, stāsti…" Tad viņš apsēdās, iztaisnojās un tēlotā svinīgumā drebošā balsī noteica:
— Tavas nāves otrā stadija aptuveni varētu būt šāda.
Viņa acis mani pētīja ar neviltotu ziņkāri. Es iesmējos, skaidri apzinoties, ka šis viņa nebēdnīgais tonis ir vienīgais veids, kā runāt par tik nopietnu un skarbu tematu, kā tava paša nāve.
— Tu daudz braukā ar mašīnu, — viņš turpināja, — tāpēc kādā brīdī tu vari atklāt, ka atkal atrodies pie stūres. Tā būs acumirklīga sajūta, un tev vairs neatliks laika pārdomām. Tātad tu pavisam negaidīti ievērosi, ka vadi mašīnu, kā esi to darījis jau neskaitāmas reizes līdz šim. Taču, pirms tu vēl pagūsi izbrīnīties, ieraudzīsi dīvainu veidojumu aizsargstikla priekšā — mākoni, kas izskatīsies kā mirdzoša ap stiebru apvijusies lapa. Tas atgādinās, nu, teiksim, seju tieši debess vidū tavā priekšā. Skatoties uz to, tu ieraudzīsi, ka tas kustas atpakaļ, līdz kļūst par tālumā mirdzošu punktu, bet tad tu ievērosi, ka tas sāk kustēties atkal tavā virzienā; tas uzņems ātrumu un acumirklī ietrieksies tavas mašīnas stiklā. Tu esi stiprs, tāpēc esmu pārliecināts, ka nāvei, lai tev piekļūtu, būs nepieciešami vismaz divi sitieni.
Tobrīd tu jau zināsi, kur tu esi un kas ar tevi notiek; seja atkal atkāpsies līdz horizontam, uzņems ātrumu un tevi satrieks. Seja ieies tevī, un tikai tad tu uzzināsi, ka tā visu laiku bija sabiedrotā seja vai es, kad runāju, vai tu, kad tu raksti. Bet līdz šim brīdim nāve ir nekas. Tās nav. Tā bija niecīgs, tavās piezīmju bloknota lapās noklīdis punkts. Un tomēr tā ieies tevī ar neatturamu spēku un liks tev izplesties; tā saplacinās tevi un izstieps pa debesīm un zemi un ārpus tās robežām. Un tu kļūsi līdzīgs izklīstošai sīku kristāliņu miglai.
Mani dziļi aizkustināja šāds manas nāves apraksts. Biju gaidījis dzirdēt kaut ko pavisam citu, un ilgu laiku nevarēju izteikt ne vārda.
—Nāve ieiet caur vēderu,—viņš turpināja.—Tieši caur gribas spraugu. Šī vieta ir vissvarīgākā un visjūtīgākā cilvēka daļa. Tas ir gribas apgabals, un arī apgabals, caur kuru mēs visi mirstam. Es to zinu, tāpēc ka mans sabiedrotais ir aizvadījis mani līdz šai stadijai. Mags noskaņo savu gribu, ļaujot nāvei viņu paņemt, bet, kad viņš tiek saplacināts un sāk izplesties, viņa nevainojamā griba ņem virsroku un atkal savāc miglu cilvēkā.
Dons Huans izdarīja dīvainu žestu. Viņš izpleta savu roku pirkstus kā divus vēdekļus, pacēla plaukstas savu elkoņu līmenī, pagrieza, līdz lielie pirksti pieskārās sāniem, bet tad lēni pārvietoja tās uz ķermeņa vidu un salika kopā virs nabas. Šai stāvoklī viņš uz īsu bridi sastinga. Viņa rokas sasprindzinājumā drebēja. Tad viņš tās pacēla un ar roku vidējiem pirkstiem pieskārās pierei, bet tad nolaida iepriekšējā stāvoklī vēdera līmenī.
Tas bija satriecošs žests. Tajā jautās tāds skaistums un spēks, ka biju gluži kā apburts.
— Magu savāc viņa griba, — viņš teica, — taču, kad vecums padara viņu vārgu, griba kļūst vājāka, un pienāk neizbēgams brīdis, kad viņš vairs nespēj kontrolēt savu gribu. Tad viņš vairs nevar pretoties mēmajam viņa nāves spēkam, un viņa dzīvība kļūst līdzīga visu pārējo cilvēku dzīvībai, miglai, kas izplešas ārpus savām robežām.
Dons Huans paskatījās uz mani un piecēlās. Es drebēju.
— Tagad vari aiziet uz krūmiem, — viņš teica. — Ir jau gaišs. Man patiešām vajadzēja uz turieni aiziet, taču es neuzdrošinājos to darīt. Biju vairāk satraucies, nekā izbijies. Taču mani vairs nevajāja drūmas ar sabiedroto saistītas priekšnojautas.
Dons Huans teica, ka tam, kā es jūtos, nav nekādas nozīmes līdz tam brīdim, kamēr esmu "ciets". Viņš apliecināja, ka esmu lieliskā formā un varu pilnīgi droši iet uz krūmiem, ja vien netuvošos ūdenim.
— Tā ir pavisam cita lieta, — viņš teica. — Man vajag tevi vēlreiz nomazgāt, tāpēc turies tālāk no ūdens.
Vēlāk viņš palūdza, lai es viņu aizvedu uz kaimiņos esošo pilsētiņu. Teicu, ka šis izbraukums būs patīkama pārmaiņa, jo mani vēl aizvien mocīja drudzis; doma, ka mags patiešām spēlējas ar savu nāvi, šķita man vienkārši drausmīga.
— Būt magam — tā ir drausmīga nasta, — viņš pārliecinoši noteica. — Es tev teicu, ka daudz labāk ir iemācīties redzēt. Cilvēks, kurš redz,—tas ir viss; salīdzinājumā ar viņu mags ir nabags.
—Kas īsti ir maģija, don Huan?
Viņš ilgi uz mani skatījās, gandrīz nemanāmi šūpojot galvu.
— Maģija ir noteicošā posma ietekmēšana ar savu gribu, — viņš teica. Maģija—tā ir iejaukšanās. Mags iet un atrod noteicošo posmu it visā, ko viņš grib ietekmēt, bet tad pielieto pret to savu gribu. Magam nebūt nevajag redzēt, lai būtu par magu. Viņam ir vienīgi jāzina, kā izmantot gribu.
Es viņam palūdzu paskaidrot, kas īsti ir noteicošais posms. Viņš uz mirkli kļuva domīgs, bet tad teica, ka zina, kas ir mana mašīna.
— Acīmredzot, mehānisms, — es teicu.
— Ar to es domāju, ka tava mašīna ir aizdedzes sveces. Tas man ir noteicošais posms. Es varu pielietot pret to savu gribu, un tava mašīna nestrādās.
Dons Huans iekāpa mašīnā. Viņš ieteica man darīt to pašu un ērti apsēsties vadītāja sēdeklī.
— Ievēro, ko es daru, — viņš teica. — Es esmu vārna, tāpēc vispirms es izlaidīšu spalvas.
Viss viņa ķermenis sāka drebēt. Viņa kustības man atgādināja zvirbuli, kas saslapinājis peļķē savas spalvas. Viņš nolaida galvu līdzīgi putnam, kas iemērc knābi ūdenī.
— Tas patiešām ir patīkami, — viņš teica un iesmējās.
Viņa smiekli bija dīvaini, un tiem piemita kaut kāda ļoti neparasta hipnotizējoša iedarbība. Atcerējos, ka biju daudzreiz dzirdējis šādus viņa smieklus jau arī agrāk. Iespējams, ka līdz šim vēl nebiju apzinājies šo iedarbību tāpēc, ka viņš nekad nebija pietiekami ilgi tā smējies manā klātbūtnē.
— Tad vārna atslābina kaklu, — viņš teica un sāka grozīt kaklu un berzēt ar vaigiem plecus. — Tad viņa skatās uz pasauli ar vienu aci, bet pēc tam ar otru.
Viņš purināja galvu, izlikdamies, ka skatās uz pasauli ar vienu aci, bet tad ar otru. Viņa smieklu tonis kļuva augstāks. Man radās iespaids, ka viņš grasās pārvērsties par vārnu manā acu priekšā. Es gribēju izlīdzēties ar smiekliem, taču biju gandrīz paralizēts un patiešām sajutu kaut kādu visaptverošu spēku sev visapkārt. Neizjūtu nedz bailes, nedz miegainību. Pēc visa spriežot, manas spējas tas nekādi neiespaidoja.
— Tagad iedarbini mašīnu, — dons Huans teica.
Es ieslēdzu starteri un automātiski nospiedu gāzes pedāli. Starteris sāka griezties, taču motors nedarbojās. Dons Huans klusi un ritmiski iesmējās. Es mēģināju vēlreiz, pēc tam vēlreiz un vēlreiz… Tā centos, iespējams, kādas desmit minūtes, liekot starterim veltīgi kaukt. Dons Huans visu šo laiku ķiķināja. Tad padevos un paliku nekustīgi sēdam savā sēdeklī.
Viņš beidza smieties un sāka mani novērot, un tad es "uzzināju", ka viņa smiekli noveduši mani hipnotiskā transā. Pilnībā apzinoties notiekošo, sajutu, ka neesmu vairs īsti es pats. Visu šo laiku, kamēr nevarēju iedarbināt motoru, biju ļoti pakļāvīgs, gandrīz vai pamiris. Šķiet, ka dons Huans bija kaut ko izdarījis ne tikai ar mašīnu, bet arī ar mani pašu. Kad viņš beidza smieties, nospriedu, ka burvestība beigusies, un tūdaļ strauji ieslēdzu starteri. Biju pārliecināts, ka dons Huans tikko kā bija hipnotizējis mani ar saviem smiekliem, liekot noticēt, ka dzinēju nevar iedarbināt. Ar acs kaktiņu biju pamanījis, kā viņš ziņkārīgi mani novēroja, kamēr es centos iedarbināt motoru un neganti spiedu gāzes pedāli.
Dons Huans viegli uzsita man uz pleca un teica, ka niknums padara mani "cietu" un, iespējams, ka man nemaz nevajadzēs vairs peldēties ūdenī. Jo niknāks es būšu, jo ātrāk atgūšos no satikšanās ar sabiedroto.
— Nekautrējies, — dons Huans teica. — Iesper mašīnai ar kāju.
Viņš iesmējās savus parastos smieklus, un es sajutos smieklīgs un muļķīgi iesmējos.
Pēc kāda laika dons Huans teica, ka atbrīvojis mašīnu. Motors patiešām iedarbojās.