Поиск выхода из Академии, не занял много времени. Тем более, что карту местности, Ахерон позаимствовал из библиотеки. Кольцо-сумка же, оказалось надёжным и удобным инструментом, нужно было только приноровиться.
Спустившись синих с гор по длинной лестнице, и покинув свое нынешнее место обитания, Ахерон узнал для себя одни простой факт. Культивация здесь, не столько путь получения силы, сколько система социальных связей и отношений. Увидев его одежду, местные жители склонялись в глубоком и искреннем поклоне. Была эта одежда, согласно книгам библиотеки, обычной робой культиватора, сшитой из шёлка гигантских магических пауков.
Да, культивация тут всерьёз и надолго.
Значение имело даже не уважительное приветствие, а нормальность его для людей, ни один человек не посмотрел на Ахерона со злобой, а если негативные эмоции и были, то это явно была зависть.
Территория, прилегающая к Академии, была нормальной, трава здесь была зелёной, земля чёрной, а люди не летали по небу на мечах. Похоже, что это было поселение, возникшее подле Академии и обслуживающее её нужды. Здесь жили слуги, а ученики и преподаватели, могли в местных лавках, получить полный комплект услуг.
Путь, до места расположения лавки Чёрного Солнца, занял около часа, так как находилась она на отшибе. Отличное место для всяких тёмных делишек. А вот и она — белое одноэтажное здание, с крышей из черепицы и рисунком Чёрного Солнца на стене.
Приблизившись к лавке, Ахерон заметил фигуристую женщину в синем, стоявшую напротив входа. При взгляде на неё, голова начинала кружится и начали возникать странные желания. Захотелось плюнуть на всё, стянуть одежонку и бросившись к синей женщине, опуститься перед ней на колени и задрать зад кверху. Затем, взявшиеся из ниоткуда обезьяньи лапы, схватили Ахерона и зажали ему рот, как следует встряхнув при этом.
Незнакомка посмотрела в его сторону, но её взгляд прошёл сквозь него, как будто его здесь и не было. Она всё ещё выглядело красивой, но теперь стало понятно, что на ней не одежда, а кожа синего цвета. Удивительной красоты безволосое лицо, колоссального размера синяя грудь, длинные ноги и идеальная зад, всё в ней было хорошо, за исключением одного. На месте, где у женщины располагается её женственность, у неё была мужественность, да ещё такого размера, что неграм и не снилось. Пожалуй, с доброе полено будет, а то и побольше.
— И сюда добрались, извращенцы! — Промычал Ахерон, а затем утих, так как стоявшая перед ним женщина, человеком явно не была. Не найдя Ахерона, что похоже, был спасён магией обезьяньей лапы, она мановением руки открыла лавку. В прямом смысле открыла, реальность просто перестроилась по её воле, раздвинув стены здания перед ней. Тени вокруг зашевелились и раздался испуганный крик продавца:
— Демон изыди!
Синяя демоница мелодично рассмеялась, Ахерон готов был убить, за то, чтобы услышать этот смех ещё раз, кого угодно: детей, своих родителей, всех, лишь бы ещё раз, услышать её.
Обезьяньи лапы, зажали ему уши.
Затем демоница вошла в здание, беззвучно, для враз оглохшего Ахерона, чёрные щупальца покрыли на миг разрушенную лавку, а затем исчезли без остатка. Только лавка стала размеренно трястись, словно постель под любовниками. Затем всё затихло и демоница лениво покинула здание, с её увеличившимся от любовных игр веслом, бившем ей по ногам, оглянулась по сторонам, взлетела и была такова. Только теперь обезьяньи лапы отпустили Ахерона.
— Вашу ж мать, я что, снова попал на распад СССР, у них тут демоны бегают табунами, а эти дебилы даже не чешутся! — В шоке от увиденного и тяжело дыша, воскликнул он.
Но дело есть дело, откуда бы демоница не взялась, Ахерон искренне надеялся, что она явилась не за ним, чувствовать себя столь бессильным, ему ещё не приходилось. Нужно было обрести культивацию, войти в новый мир, подзаработать деньжат, обзавестись могущественными союзниками и помножить на ноль всех своих врагов. Продавцу уже, наверное, не поможешь, а вот наворованные в других странах волшебные предметы, могут ему и пригодиться.
Он вошёл в разгромленный магазин, вонь там была жуткая, а на прилавке лежал высохший труп продавца с развороченной жопой. Словно шашкой динамита поработали. Ох уж мне эти дебилы с «добрыми» демонами из индустрии развлечений, их бы всех сюда на экскурсию, промелькнула и затихла мысль в голове Ахерона.
Большая часть лавки была забита ящиками, закрытыми без замка и как открыть их, ему было не ведомо. Лишь одни был вскрыт и в нём лежал котелок и ещё пара железяк. Он находился рядом со стеной и видимо был вскрыт демоницей, раздвинувшей реальность.
Имело смысл попытаться открыть закрытые ящики, а если не удастся, то тогда можно обыскать лаку в поисках ключа. Тут его стройный ход мыслей, был прерван рычанием. Покойный хозяин лавки, начал пробуждаться и судя по его повёрнутой на бок голове, тело явно было мертво.
— Сраное, зомби, — ещё неверяще, произнёс Ахерон, а затем рык поднимающейся твари, заглушил его голос. Не слишком то раздумывая, он схватил котелок, смахнул в него попавшиеся железки и дал стрекача, так быстро, что только пятки засверкали.
Придя в себя и увидев, что за ним никто не гонится, Ахерон осмотрел добычу. У него оказался котелок, браслет на руку и нож, все три вещи из металла, были тёплыми в руках, что если верить энциклопедии, верный признак магии. Сунув их в кольцо-сумку, он побрёл в Академию.
Нужно было встретиться с Уно у кристальной машины и получив его объяснения, стать культиватором. Защита обезьяньей лапы могла долго не продержаться, тем более что тот, кто её установил, от неё же и умер.
Потратив часа два на путь, изрядно устав и перенервничав в процессе, ведь на улице вечерело и под каждым синим кустом по пути к цели, ему мерещились трёхногие, грудастые демоницы-насильницы. Нескоро, ой как не скоро, ему захочется завести любовницу.
И вот, второе по величине, после башни культиваторов, здание, перед ним. Немножко похоже на обсерваторию, главным образом из-за устройств, содержащих магические кристаллы и обращавших людей в культиваторов.
— Молодой Господин, где же вы были? Ведь времени совсем нет! — Запричитал Уно, но был остановлен резким жестом Ахерона.
— Раз нет, так зачем его попусту тратить, покажи мне здесь всё, — пожелал будущий культиватор и его желание было в точности исполнено.
Машина оказалась довольно простой, огромная платформа посередине зала, линзы из кристаллов наверху и пульт управления у стены. Уно показал ему, как управлять устройством и в чём заключались его должностные обязанности, в основном в руководстве, но по незнанию, можно было натворить дел. Затем наступил решающий момент, нужно было спровадить Уно и начать процесс обретения культивации, что сделал бы Ахерона культиватором разума.
— Вот что я подумал Уно, как там твоя семья, поди жена ругается, что в выходные торчишь на работе? — спросил он, своего будущего помощника.
— Что вы, что вы, она у меня жутко понимающая, — отвёл взгляд отвечая Уно, чем и предрешил дело, Ахерон достал из карманов, заранее подготовленное золото.
— Возьми, порадуй свою благоверную, а ночное дежурство, я так и быть возьму на себя, — всучил он смущённому слуге деньги. — Не спорь, не спорь, верность должна награждаться, а то кому же мы должны давать всё, врагам?
Жабоголовый культиватор позволил себя уговорить и радостно побежал домой, к жене и детям или по крайней мере так показалось Ахерону. Ведь вполне возможно, что путь его пролегал к таверне и шлюхам. Ну да не суди, и не судим будешь.
Установка машины заняла несколько минут, затем несколько раз перепроверив по книгам «позаимствованным» в библиотеке, пришла пора выбирать предмет.
Взять можно было лишь один, и от культивации, будет зависеть грядущая судьба Ахерона, доведётся ли ему выжить и победить. Первым он взял нож и начал искать его название и свойство в энциклопедии. Это оказалось не так-то просто, ведь он ничего не понимал в холодном оружии. По мнению Ахерона, было два типа мужчин: одни разбирались в холодном оружии, вторые летали на частных самолётах и драли как сидоровых коз, моделей и певиц.
Он был человеком второго типа.
Поднапрягшись, Ахерон сумел найти описание ножа — это оказался волшебный предмет с названием, Летающий Кинжал. Волшебный предмет, по воле хозяина, поражающий противника на расстоянии, он управлялся при помощи ножен. Нож тут же был испытан.
По приказу Ахерона, Кинжал взлетел и совершив круг по залу машин, вернулся к нему в ладонь. Согласно книгам, в случае использования его в фокусе для культивации разума, он сможет призывать несколько таких кинжалов, а на высших ступенях настоящий ливень из них.
Вторым Ахерон осмотрел браслет, он быстро опознал его предназначение по рунам, набитых на нём — Священный Щит. Это был защитный оберег, он защищал от вреда: физического, магического, да даже от упавшего на голову горшка. Если сделать его фокусом, то он сможет генерировать стены защиты, а на высших степенях, сможет фактически убивать своих врагов, энергией из своих щитов.
Третьим был алхимический котелок, и хотя от него Ахерон ничего особого не ждал, именно он приятно удивил. Назывался он — Создатель Слуг и использовался для создания гомункулов, маленьких алхимических големов. Если применить его в виде фокуса, то котелок начнёт потреблять ресурсы, а затем вываривать их в особый тип культивации — алхимическое создание голема.
Кинжал и браслет полезны и сами по себе, но котелок был просто превосходным фокусом. Ни атака, ни защита Дом Чёрного Лотоса не спасла, а верный помощник голем, всегда может пригодиться. Да и не обязательно делать его самому, можно заказать у кого то, кто поталантливее Ахерона, деньги то есть.
На том он и порешил.
Котелок был поставлен на место фокуса, а затем была активирована процедура пробуждения дара и Ахерон бросился к месту, что должен занимать ученик.
Луч света из кристаллов упал на него, затем котелок растворился под другим лучом и свет поглотил его без остатка. Пришёл в себя Ахерон, лишь на рассвете.
С трудом поднявшись, он размялся, а затем поковылял к машинам, дабы поставить всё на нейтральные позиции, и скрыть свои манипуляции. Дождавшись Уно и выслушав его сбивчивую благодарность, он побрёл к библиотеке, где оставил позаимствованные книги в кипе, за столом старика Кассема. А уже затем, побрёл в свой новый дом. Нужно было отдохнуть и приступить к культивации.
Однако всё оказалось не так просто, у его дома его ждали — Кассем и Корица. Ярко красное лицо старика, говорило о том, что он в бешенстве.
— Явился ублюдок, говори, где они? — сразу же набросится на него Кассем.
— Твои впустую прожитые годы? — Саркастично ответил Ахерон. — Они там, где ты их потратил, старик!
— Давайте все успокоимся, — произнесла Корица. — У библиотекаря Кассема, появились подозрения, что кто-то вынес на продажу книги из библиотеки.
— Это был ты и когда я докажу это, ректор выкинет тебя отсюда! — Продолжал бесноваться Кассем. Всё это, на фоне синей травы и кустов, создавало фантасмагорическое зрелище. Ахерон рассмеялся, это разозлило старика ещё сильнее.
— Я оставил книги, где взял, в библиотеке, — произнёс он.
— Он не врёт, — ни с того ни с сего заявила Корица, что заставило задуматься о том, что она культиватор духа — ясновидящая. Это заткнуло старика, и он недовольно поперхнуться.
— Почему бы нам не пойти в библиотеку и не узнать, кто из нас прав, но старик, если прав я, к ректору мы всё-таки пойдём, но речь пойдёт уже о твоём исключении, — заявил Ахерон и это взбесило Кассема ещё больше. Всю дорогу до библиотеки он громыхал и ругался, а затем с немым изумлением, Кассем уставился на найденные книги, сваленные за его столом.
— Мерзавец, зачем ты их сюда свалил!? — Завопил он.
— Да, что же мне, за тебя работу делать, и книги по полкам раскладывать? — Спокойно ответил ему Ахерон.
— Так не было же у тебя ничего в руках! — Вдруг вспомнил Кассем.
— Я вынес их в кольце-сумке и бросил их здесь, вы увидели бы это, если бы находились на рабочем месте, — всё с таким же спокойствием ответил наш герой. — Не ждёте же вы, что я буду утруждать себя, переносом такого количества книг вручную.
Увидев, что Корица вновь подтвердила правоту Ахерона, старик приуныл и лишь ворчал себе под нос о балованных сынках богатеев. Корица собиралась уйти, но была остановлена
— Полагаю, мне здесь делать нечего, — начала она.
— Вы полагаете неправильно, сейчас мы все пойдём к ректору и будем разбираться, почему коллеги не разобравшись, обвиняют в воровстве без доказательств, а потом мы посмотрим, кого тут исключат, — насел на неё Ахерон. Она бросила умоляющий взгляд на Кассема и тот посмурнел, похоже, что их «неофициальное» расследование, вышло далеко за рамки допустимого. Вряд ли бы их исключили, но наказали бы точно.
— Может быть, как-нибудь договоримся, — с видимой неохотой произнёс Кассем.
— Будешь мне должен, — получил ответ старик. Кассем медленно и неохотно кивнул, в знак согласия.
— А от вас, я ожидаю места вашей работы и часов приёма, когда смогу вас найти, — обратился к Корице Ахерон и протянул ей руку с зажатым в ней золотым. На секунду культиватор замешкалась, но потом шустро схватила предложенные деньги и выдав пластинку со знаком глаза, по которой её всегда можно будет найти, шустро скрылась.
— И что же мы будем делать с вами Кассем? — Неопрятно улыбаясь произнёс Ахерон, гладя на съёжившегося культиватора. Ему предстояло дорого заплатить за свою ошибку.
Как ни посмотри, сумасшедший день, подумалось Ахерону, шагая из библиотеки к дому. Очнутся в другом мире, стать культиватором, узнать о существовании демонов и магии, и всё за одни сутки.
Наступила самая важная пора, проверка обретённых способностей, нужно было всего лишь закрыть глаза, сосредоточиться и…
Успех.
Перед глазами Ахерона предстал котёл алхимика, что переместился в его разум. Теперь предстояло наполнить его, и начало самого быстрого, пусть и сильно примитивного пути культивации, даст ему защиту от демонов.
Он достал Императорский Элексир, из кольца-сумки и проглотил его, это не привело ни к чему, кроме поноса, а также экстренного обнаружения туалета. Каким бы ни был способ культивации разума, стандартный алхимический способ, для него не подходил.