Здание выглядело как-то странно.
Страх кольнул в самое сердце. Меня опередили, Моргану нашли. Что они сделали? Я пробежала последние десять метров и замерла у ворот, тяжело дыша.
Я так испугалась, что не заметила здоровенную тень на углу. Увидела только когда бросилась вперёд, чтобы разглядеть дом ближе, а огромная рука схватила меня за шиворот и играючи вернула назад.
— Ё-моё! — сбивчиво протараторила я. — Нет чтобы позвонить, когда я нужна, зачем так вот из ниоткуда выпрыгивать?
— Разве я не говорил внимательнее смотреть по сторонам, когда ты в городе одна? — холодно ответил Зеро, неодобрительно приподняв бровь.
— Ну ага, может и говорил, — в ответ напала я, потому что всё ещё была ошарашена, а к спутанным мыслям добавилось облегчение, — это же ты сделал так, что дом трудно увидеть?
— Трудно, но не невозможно. Для тех, кто привык его видеть, проблем не будет.
— Что ты здесь делаешь?
— Едва ли этот вопрос важен сейчас, — сухо ответил Зеро, — перестань дёргаться, Пэт.
— Не хочешь, чтобы я дёргалась, не пугай меня до чёртиков! — возмутилась я.
— Я о словесном потоке.
— Оу, ну, если бы не испугал до чёртиков…
— Зачем ты здесь, Пэт?
— Да если бы знала. Из всех мест на планете я выбрала жить тут, с тремя психами, которые даже не люди. Никакого благоразумия, как по мне.
— Пэт, — Зеро наклонил голову и пригвоздил меня голубоглазым взглядом, — если потребуется, я готов стоять тут и разговаривать всё утро, день и до следующего восхода.
— Не могу, — ответила я, — мне нужно домой, готовить завтрак, да и сегодня очередь Джин Ёна выбирать ужин. Так что…
— Джин Ён подождёт, — возразил Зеро, — и при других обстоятельствах я бы одобрил такое поведение.
— Да, — возразила я, — но…
— Давай, — он кивнул на вход, — насколько я понимаю, ты пришла к кому-то в гости.
Я прокашлялась. Знает ли он что-то ещё? Думает ли, что я просто пришла в гости к другу, а не вернулась в место, где провела последние несколько недель?
И протянула:
— Аааага. Ладненько.
Но когда я вошла в ворота, здоровенная тень шагнула следом.
Я развернулась и упёрла руки в бёдра:
— Чего?
— Иду с тобой.
— Чего?
— Иду с тобой.
Я вздохнула:
— И когда крысёныш тебе всё разболтал?
— Он сказал где ты живёшь в первый вечер после своего возвращения.
— Ну и попал же ты! — буркнула я. — Погоди у меня, прополощу твои галстучки в святой водичке так, что чихать до смерти будешь!
Я неуверенно замерла. И так плохо, что Моргана видела Джин Ёна и Дэниела. Не хотелось притаскивать в её жизнь ещё больше Запредельных, даже если это Зеро. Слишком опасно.
Зеро терпеливо ждал, его глаза стали светло голубыми — да он улыбается, и на этот раз улыбка не только в глазах. Ты смотри, самая настоящая улыбка. Будто не мог найти более подходящего времени, чтобы показать своё умение выражать эмоции. Я недовольно буркнула:
— Проехали! Я домой!
Зеро, всё ещё улыбаясь, вышел за мной из ворот. Видела его отражение в зеркале, поэтому знала, что улыбается. Стало стыдно, ведь Моргана могла нас увидеть. Да уж, теперь и не получится, наверное, её навестить. И только тут до меня дошло, что я собиралась каким-то образом иногда приходить к ней в гости.
На душе становилось всё паршивее, сожаление сдавливало сердце всё сильнее. Зеро всё шёл позади, даже не пытаясь догнать меня. Я, не глядя, шагнула в Между, проход в которое он передо мной открыл.
Прогулка была короткой, а я не смотрела по сторонам, хотя должна бы. Поэтому очень удивилась, когда что-то болотистое под ногами сменилось ковром, а впереди возникла знакомая лестница. Ого, уже дома.
Зеро прошёл мимо — теперь уже не улыбался. В кои-то веки мне было всё равно. На сердце было пакостно, так что плевать, что теперь он выглядит раздражённым.
Атилас поднял на нас глаза, когда мы вошли в комнату, и если раньше я гадала, знает ли он о Моргане, то его удивлённый взгляд всё рассказал. Джин Ён тоже как-то подленько ухмылялся, так что показала ему язык.
— Гляжу, у тебя появился новый друг, Пэт! — поздравил меня Атилас. — Молодец!
— Она не Запредельная, — сказала я, — просто человек. Она не важна.
— О, но если она твоя подруга, то естественно важна, — сказал Атилас. И в этой фразе было множество смыслов.
— Ага, — ровным голосом ответила я, — но я к ней больше не пойду, так что не переживайте.
— Я уже окружил её дом защитой, — бросил Зеро, — теперь нет смысла его обходить. Не хочу, чтобы мои усилия пропали даром.
Я моргнула, и тяжесть немного рассеялась. Хоть и не собиралась — улыбнулась, он ответил мимолётной улыбкой и тут же отвернулся к книжному шкафу. За книгой или просто отстраниться от эмоций, уж не знаю. Решила не выражать благодарность словами, чтобы не портить момент, — и улыбки достаточно.
Позади меня Атилас проговорил:
— Однако, если то, что передал Джин Ён, — правда, то быть может нам стоит навестить её и обеспечить более длительной защитой. Так сказать, дать ей возможность постоять за себя в случае необходимости.
Я резко развернулась.