– Конечно хотим! – воодушевилась рыжая, будто только и ждала приглашения. – Верно, Ален?
– Ну… да… наверное, – неуверенно ответила та.
Понятно, моего мнения тут никто не спрашивает. По крайней мере, Алиса в нем явно не нуждается. Эта оторва уже все давно решила и без участия вашего покорного. А что остается? Только подчиниться, пусть я и рискую. Я ведь даже правил волейбола не знаю. Но если я сейчас дам заднюю, то мне этого просто не простят. Причем, скорее всего, даже Славя, в глазах которой читался какой-то слишком уж нездоровый азарт.
– Ладно, хотим, – сдаюсь я. – Дэнчик! Ты готов встретиться со своей судьбой?
– Судьбой победителя? – переспрашивает тот с безобидной издевкой. – Всегда готов, братан!
– Посмотрим-посмотрим, какие вы будете победители, – кисло улыбнулась Алиса. – Буду вам премного благодарна, если вы не будете лить крокодиловы слезы после того, как мы развеем ваши падшие останки вместе с песком.
Вероятно, это плохой знак.
***
Разделали нас, что называется, как Бог черепаху. Абсолютно без шансов. Даже невзирая на то, что я искренне старался прыгать и со всей возможной дури лупить по этому проклятущему мячику. Когда игра закончилась, мы с Аленкой едва не попадали от усталости на песок. А Алиса выглядела такой удивленной, что даже не нашлось места никаким язвительным шуткам. Она лишь смотрела на Славю, которая, без преувеличения, показывала во время игры высший пилотаж, с каким-то даже невольным уважением.
– Вот и поиграли, блин, – растерянно пробормотала рыжая. – Ну, было ничего так.
– Спасибо за игру, – вежливо проговорила активистка, теребя свои длинные косы. – Всегда интересно поиграть с новыми людьми.
В ее словах не наблюдалось никакой издевки, но я отчетливо видел, что она едва сдерживается, чтобы не рассмеяться. Хорошо, что Славя умничка и не провоцирует конфликт на пустом месте.
В отличии от, блин, некоторых!
Троица победителей, хлопнув друг другу в ладоши, помахав нам на прощание, удалилась в противоположную сторону пляжа. А я все еще пытался отдышаться.
– Ален… – выдавил я. – У тебя… не осталось газировки?
– Не-а, – ответила девушка, смахивая пот со лба. – Я сейчас просто хочу залезть в воду и не вылезать, пока плавники, нафиг, не вырастут!
– Это какой-то фокус, – напряженно бормотала Алиса. – Тут должен быть какой-то фокус. Никто не может быть настолько хорош во всем.
– Да нет никакого фокуса, Алис, – я тщетно пытался стряхнуть из-под очков слипшиеся волосы. – И я уверен, что Славя, как и любой нормальный человек, хороша далеко не во всем. Просто она, насколько я знаю, давно занимается волейболом, а ты просто переоценила свои силы.
– Я переоценила? – взвилась рыжая.
– Ну не я же, – сплевываю. – Слушай, рыжуль, я сейчас слишком задолбался, чтобы еще и ругаться, давай в другой раз, лады? Я сейчас быстренько искупаюсь, а потом хоть переубиваем друг друга, договорились?
На уставшем лице Алисы скользнула тень улыбки:
– Заметьте… не я это предложила.
Слабо улыбнувшись в ответ, я побрел к берегу, намеренно как можно ближе от того места, где занимались Ульяна с Антоном. Они стояли метрах в трех от берега. Оба они отплевывались, тяжело дышали, и лица у них были совсем измученные. Хотя, не думаю, что пропорционально моему.
– Ты… ты, главное, спокойней! – говорила торчащая из воды половина Ульяны. – Ты не колоти по воде, а под себя подгребай, под себя подгребай!
Антон ничего не отвечал, лишь обреченно поглядывал на рыжую-младшую. Правый глаз его был закрыт длинным мокрым чубом, прилипшим к лицу.
– Давай! – продолжала Ульянка. – Еще разочек. Главное, спокойно!
Мальчик лег на воду и с такой силой заколотил по ней руками и ногами, что брызги полетели во все стороны метров на пять, а вокруг Ульянки образовалась белая пена. Но она продолжала выкрикивать:
– Спокойно! Подгребай! Не торопись, под себя подгребай!
Антон быстро пошел ко дну. Девчушка хотела его поддержать, но по ошибке схватила не за руку, а за ногу.
Ладно, наблюдать за этим было забавно, но мне требовалась порция приятной прохлады. С огромным наслаждением я зашел в воду и пару раз нырнул. Вода привела меня в чувства, хотя сердце еще бешено колотилось. Сделав пару небольших кружков, вернулся на берег, проплыв мимо блаженно рассекающей воду на спине Аленки, которая, как и грозилась, вылезать явно не собиралась.
Зато вылезли Ульяна с Антоном. Расстроенный мальчик сидел на песке, обхватив ноги руками. Оставшаяся на ногах рыжая-младшая толкала ободрительные речи:
– Не падай духом, Антошка! Постепенно научишься. Я, в конце концов, твой учитель или кто?
Окончательно разморенный сегодняшними событиями, дико уставший, я безвольно падаю на песок недалеко от Алисы. Его теплота сделала свое дело. Я чувствовал, как проваливаюсь в сон. Старался как-то себя взбодрить и не закрывать глаза, но постепенно физиология организма взяла свое…
***
Мы с Дэнчиком возвращались в «Совенок» из близлежащей деревни. Одетые по последней моде – в форму советских солдат. Через плечо у меня безвольно болтался деревянный ППШ. Трудно было сказать, сколько мы уже ехали, прежде чем остановились у небольшой развилки.
– Ну и куда нам? – спрашиваю.
– Давай сюда, так короче будет! – ответил Дэнчик, метнув головой направо, при этом явно сделав это наобум.
– Ты уверен? Мне не особо хочется гонять на ржавом «Олимпике» в советской форме, с почтой на руках и деревянным ППШ через какие-то окольные пути, – ответил я, косо смотря на друга.
– Не ворчи, как дед старый, Макс, – отмахнулся тот. – Стартуем?
Будто у меня прям большой выбор перед глазами.
– Да, поехали, – кивнул я, все еще не отводя глаз от развилки.
Спустя какое-то время, за промежуток которого я успел проклясть все на свете, мы выехали к каменному забору, за которым виднелись непонятные каменные постройки. Не нужно было быть семи пядей во лбу, дабы понять, что на лагерь это смахивает довольно вяленько.
– Ну и где мы? – недовольно буркнул я. – Знаешь, у кого-то явные проблемы с ориентированием в пространстве. Завел нас в какое-то непонятное Кукуево и радуется.
– Да ладно тебе, пойдем прогуляемся лучше. Никогда не думал, что здесь может быть что-то подобное. Тем более, что может случиться с нами недалеко от деревни? – ответил Дэнчик, слезая со своего железного коня и облокачивая его о стену. Я хотел было возразить, но он уже скрылся за дырой в заборе. Чертыхнувшись, последовал его примеру. Не бросать же друга-идиота там одного?
– Интересно, что это? – рассуждал вслух тот, осматривая локации неизвестного нам места. Пока он все охал, я, также поддавшись любопытству, решился зайти внутрь одного из зданий и подняться на второй этаж. Казалось, что это обычная каменная постройка, но кое-что здесь все-таки выделялось. Если быть точнее, то огромная дыра в стене, вокруг которой была россыпь мелких и глубоких следов, словно от… пуль?
«Ну да, Макс, в обычном каменном доме могут быть пулевые отверстия. Пора бы воображалку иногда выключать, заменяя ее логикой и рассуждениями».
Я спустился обратно, по инерции дальше осматривая все стены. Было тихо и спокойно, только эхо от довольно-таки громоздких сапог раздавалось при касании с каменным покрытием. Я вышел на улицу и вернулся к Дэнчику:
– Все, хорош ерундой маяться, обычная заброшка, у нас в поселке таких куча.
– Сейчас-сейчас! Я еще недостаточно осмотрелся, – ответил тот, после чего зашел на ещё одну небольшую полянку перед сооружением. Я скучным взглядом оглядел все, после чего хотел уже начинать пытаться силой увести Дэнчика, как вдруг тот резко прижал меня к стене, будто уклоняя от невидимой пули.